Глава 16 — Глава 16.

В «Mount & Blade II» стоило игроку поднять навык до 25 очков, как ему открывался выбор из двух перков. И так — каждые последующие 25 очков. Сейчас навык Кузнечного дела у Ли Циньу достиг заветной отметки в 25 единиц. Пришло время выбирать. Первый вариант — [Гончарное дело]. Ли Циньу этот путь показался заманчивым. Обжиг керамики — один из столпов цивилизации, и для нынешнего племени гоблинов это стало бы гигантским скачком вперёд. Однако война была уже на пороге. Усиление боевой мощи сейчас важнее горшков. К тому же технология керамики не так уж сложна — Ли Циньу и сам помнил, как лепить простейшую посуду. Поэтому, не колеблясь, он выбрал второй вариант — [Изготовление арбалетов]. Стоило нажать кнопку подтверждения, как в его разум хлынул поток знаний об устройстве арбалетов. Ему потребовалось время, чтобы переварить и усвоить эту информацию. Когда туман в голове рассеялся, он почувствовал себя настоящим мастером-оружейником. Взглянув на два своих прежних самодельных лука, Ли Циньу скривился от отвращения. Как он мог создать такой мусор? Стыд-то какой! Он тут же сломал обе деревяшки об колено. Ещё секунда — и он бы взорвался от одного их вида. Гоб-Лук, стоявший рядом, посмотрел на него с обидой, словно ребёнок, у которого отобрали любимую игрушку. — Чего ревёшь? — рявкнул Ли Циньу. — Этот хлам ты что, солить собрался? Пошли, я сделаю тебе вещь получше! Ли Циньу повёл Гоб-Лука в лес на поиски кедровой сосны. Новые знания подсказывали: ствол этого дерева обладает исключительной прочностью и гибкостью. Идеальный материал для метательного оружия! Но делать луки Ли Циньу не собирался. Его целью были арбалеты. Обучение лучника занимает годы. У Ли Циньу не было времени ждать, пока его подопечные научатся попадать в цель. Арбалетчики же — дело другое. Натянул тетиву, вложил болт, спокойно прицелился и нажал спуск. Никакого тебе дрожания рук от напряжения, как при натянутом луке, когда прицел пляшет, словно у тебя Паркинсон. Они бродили полдня, пока не нашли подходящую кедровую сосну. Ли Циньу приказал Гоб-Луку срубить её топором, очистить от коры и нарезать на заготовки. Ли Циньу решил делать простейший крестообразный арбалет. Конструкция примитивная: две скреплённые деревяшки и нехитрый спусковой механизм из нескольких брусочков. Уже к вечеру первого дня он собрал пробный экземпляр и провёл испытания. Успех! Дальность стрельбы превысила 120 метров, пробивная сила внушала уважение. Даже с обычным деревянным болтом выстрел вгонял снаряд в ствол дерева на глубину пальца. Для эпохи холодного оружия это был аналог пистолета. Ли Циньу убрал готовый арбалет в инвентарь, и Система тут же выдала характеристики. > Название: Простейший арбалет > Вес: 3 кг > Тип: Лёгкий арбалет > Урон: 35 (Колющий) > Скорость полёта снаряда: 70 м/с > Эффективная дальность: 120 м > Описание: Изделие, созданное в спешке. Ложе не прошло сушку и не лакировано, спусковой механизм деревянный. Прочность ограничена, в интенсивном бою может сломаться. Есть огромный простор для улучшений. С оценкой Системы Ли Циньу был согласен. Это действительно «оружие судного дня», сделанное на коленке. Будь у него больше времени и материалов, он бы сотворил монстра помощнее. Но и этого пока достаточно! Он немедленно запустил массовое производство. Работая в одиночку, он выдавал по три арбалета в день и вскоре изготовил двадцать штук. Увы, на всё племя был только один топор, производительность хромала. Зато навык Кузнечного дела рос как на дрожжах. Изготовление болтов было ещё проще: наконечники делали из зубов Рогатых крокодилов. Эту рутину он поручил другим гоблинам, установив норму — по 40 штук на брата. Также он приказал сшить колчаны из крокодильей кожи. Когда все приготовления были закончены, прошёл месяц. Пора выступать. Ли Циньу забил инвентарь вяленым мясом, сушёной рыбой и зерном. Двадцать его Хобгоблинов были экипированы в мягкую броню из Рогатого крокодила, вооружены деревянными копьями и новыми арбалетами. Двести обычных гоблинов, прошедших начальную муштру, выстроились фалангой. Их оружием были деревянные копья и камни — пушечное мясо для создания массовки и отвлечения внимания. Перед выходом Ли Циньу подозвал Одноухого. — С этого момента назначаю тебя Исполнительным заместителем вождя. Пока меня нет, ты отвечаешь за племя. Одноухий опешил. Он-то думал, босс возьмёт его с собой, а его оставляют в тылу? — Бо... Босс! Возьми меня тоже! Я хочу совершать подвиги! Ли Циньу похлопал его по плечу. — Не переживай. Если пока меня не будет, ты сохранишь племя в порядке, я зачту это как боевую заслугу. Кроме того, у меня для тебя есть несколько поручений. Ли Циньу указал на деревянный дом в центре поселения. — Первое. Это мой дом. Никто не смеет входить туда. Кто ослушается — смерть без пощады! Одноухий вздрогнул и закивал, как китайский болванчик. — Босс, будь спокоен! Я глаз с него не спущу, муха не пролетит! Ли Циньу зловеще усмехнулся. — Надеюсь на это. На самом деле ему было плевать, зайдёт кто-то в дом или нет. Это был тест на лояльность. Он хотел проверить, хватит ли его авторитета, чтобы держать гоблинов в страхе даже на расстоянии. Если сработает — отлично, он будет доволен и возвысит Одноухого. Если нет, и дом займут другие — он не расстроится. Просто проведёт ещё одну децимацию «Один из трёх», чтобы освежить память подчинённых. В любом случае он в выигрыше. Ли Циньу загнул второй палец. — Второе поручение: увеличить популяцию. Я оставляю тебе 70 гоблинов. В племени есть больше тридцати Древесных Крыс. Одна такая тварь приносит минимум трёх детёнышей. Полмесяца на беременность, полмесяца на взросление гоблина. Я хочу, чтобы к моему возвращению население племени удвоилось. Справишься — щедро награжу! Одноухий вытаращил глаза. Это что, задание? Да это же награда! Для гоблинов размножение — основной инстинкт. Удовлетворять похоть по приказу начальства? Да побольше бы таких приказов! Взгляд Одноухого стал почти религиозным. Он в вечном долгу! Милость Вождя не знает границ! Ли Циньу загнул третий палец. — Третье. Любым способом вскопай землю вокруг лагеря и посади тот картофель, что ты нашёл в прошлый раз! — А? Сажать картошку? Но я не умею... Гоблины, кроме Древесных Крыс, никогда никого не приручали и ничего не выращивали. Земледелие для Одноухого звучало как высшая магия. — Ничего, научу! Ли Циньу взял деревянное копьё, взрыхлил землю, выкопал ямку и бросил туда клубень. Затем показал, как делать лунки на расстоянии друг от друга. Вырастет или нет — как небеса решат. Ли Циньу не рассчитывал на богатый урожай при такой агротехнике. Главное — занять оставшихся гоблинов делом. Негоже, чтобы братья на передовой кровь проливали, а тыловые крысы только и делали, что развлекались, штампуя новых гоблинов. — Работай усердно, мой Исполнительный заместитель! Раздав указания, Ли Циньу построил войско и взмахнул топором, указывая на запад. — Вперёд! На человеческую деревню!