Цзян Цзин решила уступить обстоятельствам.
Цинчуань находится довольно далеко от Гунцзина, и она не стала лететь на самолёте или ехать на скоростном поезде, выбрав вместо этого самый медленный вариант — обычный поезд.
Время меняется слишком быстро, и теперь поезда кажутся пережитком прошлого. Для неё это был первый подобный опыт, но дорога прошла без происшествий, а за окном мелькали живописные пейзажи, что немного улучшило её настроение.
Несколько месяцев рядом с Ло И показались ей вечностью, будто они провели вместе не меньше трёх-пяти лет. Ей хотелось, чтобы время шло быстрее, чтобы скорее настал тот день, когда её отец выйдет на свободу, и она сможет забрать его с собой.
В прошлый раз она тоже приехала сюда одна, и сейчас снова оказалась здесь уже поздним вечером.
С собой у неё не было никаких вещей, и даже в поезд она зашла по временному удостоверению личности.
После банкротства семьи Цзян всё имущество было распродано, включая их дом в Цинчуане. Несколько раз она пыталась выкупить его обратно, но новый владелец уже эмигрировал, и связаться с ним не удалось. Позже, когда ей понадобилось место для восстановления здоровья, она купила бамбуковый дом в пригородном посёлке, где жила одна, ценя уединение.
Надев маску, Цзян Цзин вышла и поймала такси.
Машина быстро довезла её до дома. Она всегда оставалась настороже, ведь в Цинчуане с безопасностью было не лучшим образом. Расплатившись, она тут же вышла из автомобиля.
Во дворе её бамбукового дома росло дерево хуанцзяолань, посаженное прежним хозяином, а цветы рядом с ним — её собственные. За несколько месяцев без ухода они завяли, и всюду разрослись сорняки. Цзян Цзин бегло осмотрела участок, решив разобраться с этим завтра.
Вдруг у ворот послышался шорох, а затем мелькнула тень. У неё ёкнуло сердце — она боялась, что её преследуют, или что это Ло И выследил её.
Но всё оказалось иначе. Вместо угрозы раздался доброжелательный голос.
— Цзян Цзин, ты вернулась?
Она взглянула на вход и увидела стоявшую там старушку. Бабушка Ли была её соседкой и всегда относилась к ней с теплом, угощая домашней едой, когда та поправляла здоровье.
Вспомнив, как несколько месяцев назад уехала, не попрощавшись, Цзян Цзин почувствовала неловкость.
— Да, это я, бабушка Ли.
— Услышала шум и подумала, что воры забрались, а оказалось — ты. Разве ты не выздоровела?
Цзян Цзин покачала головой.
— Это хроническое заболевание, оно не лечится.
— Надолго теперь вернулась?
— Не знаю. Возможно, останусь здесь надолго.
Она подумала, что если Ло И оставит её в покое, то сможет жить здесь спокойно, а потом заберёт сюда и отца.
Бабушка Ли не знала всех деталей, но была в курсе, что Цзян Цзин замужем, хотя ни разу не видела её супруга. Она решила, что раз такую красавицу не ценят, значит, в их семье не всё гладко. Иначе зачем бы этой городской жительнице селиться в глуши в одиночестве? Глядя на неё, почти ровесницу своих детей, бабушка Ли прониклась сочувствием.
— Ты уже поужинала? Может, зайдёшь ко мне?
Цзян Цзин вежливо отказалась.
— Спасибо, бабушка, но я поела в поезде.
— Ну тогда завтра приходи. Мой старик наловил в реке дикого карпа, много осталось. Завтра не придётся готовить.
Бабушка Ли была настолько настойчива, что Цзян Цзин не смогла устоять. В сердце потеплело, и она согласилась.
— Хорошо.
*
Сегодня Хэ Цзунцзин выписывался из больницы. Сяо Тун пришла рано утром. Старший Хэ не появился — он был разочарован в сыне, но всё же велел помощнице встретить его, ведь он оставался его единственным ребёнком.
Сяо Тун стала правой рукой семьи Хэ, хотя во многом по собственной инициативе. Внешность и манеры Хэ Цзунцзина как раз соответствовали её идеалу, и она не только уважала его, но и питала к нему чувства.
Выздоровев, он снова выглядел элегантным и благородным в деловом костюме, но лицо его было измождённым после долгого лечения.
Сяо Тун не могла сдержать жалости. Она купила массу тонизирующих средств и сложила их в его вещи, сказав, что это от старшего Хэ.
— Господин Хэ, попросите домработницу готовить их вам регулярно, а то она забудет.
Хэ Цзунцзин взглянул на неё, всё это время бегавшую по делам.
— Сяо Тун, спасибо за помощь.
Она смущённо поправила волосы.
— Я лишь выполняла свою работу.
— Покажи мне последние финансовые отчёты компании.
Она удивилась.
— Сейчас? Отдохните пока, это может подождать.
— Дай их мне. Я слишком долго пробыл в тумане, пора разобраться в делах.
За время болезни он многое обдумал. Некоторые вещи нельзя изменить, и лучше принять их как есть. Ему уже почти тридцать, и пора оставить юношеские порывы, сосредоточившись на будущем и собственной силе.
Отчёты показывали стабильную прибыль, а с начала квартала компания вышла в ноль — как раз тогда, когда Ло И вернулся в страну.
Закрыв документ, Хэ Цзунцзин услышал от Сяо Тун хорошую новость.
— В последнее время дела пошли лучше. Группа Ло не только перестала блокировать наши контракты, но и предложила сотрудничество.
Услышав это название, он резко ответил:
— Я не хочу иметь ничего общего с Ло И. Всё, что произошло, — его рук дело. Работать под одной крышей с врагом? Лучше бы я остался в больнице.
Сяо Тун замялась.
— Но старший Хэ уже согласился.
Хэ Цзунцзин замолчал, и она не поняла, о чём он думает.
— Господин Хэ, всё готово, — напомнила она наконец.
Сяо Тун взяла несколько сумок с вещами — большинство из них были подарками от посетителей. Тронутый, он поднялся и принял их из её рук.
Их пальцы ненадолго соприкоснулись, оставив лёгкое тепло.
Сердце Сяо Тун забилось чаще, и она украдкой взглянула на него.
Хэ Цзунцзин же просто сказал:
— Дай-ка я сам.
Она отпустила сумки, и он вышел вперёд, его высокая фигура казалась надёжной защитой от любых невзгод.
*
На седьмой день отсутствия Цзян Цзин Ло И проводил время в пьянстве с Сун Чэньхэ. Пу Чжу Вань стал их игровой площадкой, а усадьба Би Си Шаньчжуан — местом для безумных гонок. Именно так они жили все четыре года в Америке.
— Никто не незаменим, а красивых женщин на свете полно.
Так говорил Сун Чэньхэ.
Ло И усмехнулся, выпуская дым сигареты, будто соглашаясь с этим.
Время летело, и он уже смирился с отсутствием Цзян Цзин. Каждый день он возвращался под утро, просыпался и разбирал бумаги, не думая ни о чём другом.
Всего лишь женщина. Он достаточно её мучил, и без его поддержки ей не выжить в Гунцзине.
Он уже перекрыл все пути для семьи Хэ и внёс её в чёрные списки художественных кругов, отрезав все возможности. Рано или поздно она вернётся к нему.
Прошёл день, два, целая неделя — но о Цзян Цзин не было ни слуху ни духу.
Сначала он запретил произносить её имя, обещая избить любого, кто осмелится.
Его тошнило от этого имени, от воспоминаний о её лице.
Но больше всего он ненавидел её равнодушие.
Обновлено: 20.01.2026