В первый уик-энд декабря состоялась церемония открытия нового выставочного зала группы «Цзюй Ань». Се Шу Яо вернулась в Цзянчэн накануне вечером, на этот раз не скрывая своего визита. В аэропорту она открыто появилась перед камерами, заявив:
— Приехала на церемонию перерезания ленточки группы «Цзюй Ань».
Тем же утром её студия опубликовала серию из девяти фотографий, на которых она была в элегантном платье цвета индиго, очаровательной, как «Дочь моря».
Чэнь Цзя увидела эти фото как раз после разговора с Цзи Нанем, с которым договорилась о совместном ужине на сегодняшний вечер.
Она поставила лайк этим снимкам, а затем отписалась от Се Шу Яо. В тот момент, который должен был казаться пустым, Чэнь Цзя неожиданно вспомнила, что у Сун Цянь Яня тоже есть галстук цвета индиго — именно в нём он был в день их встречи два месяца назад.
Галстук был отличного качества, такой длины, что мог дважды обернуться вокруг её запястий, и очень выгодного оттенка, подчёркивающего белизну кожи.
Интересно, какой галстук он выберет сегодня...
В пять часов дня Сун Цянь Янь прибыл на место с несколькими топ-менеджерами компании, а через десять минут появилась Се Шу Яо.
Чэнь Цзя смотрела прямую трансляцию в интернете и увидела, что Сун Цянь Янь действительно надел тот самый галстук — складки и пятна исчезли, он выглядел чистым и гладким, будто новый.
Он стоял за барной стойкой, которую спроектировала сама Чэнь Цзя, с невозмутимым лицом осматривая всё вокруг.
Когда она разрабатывала дизайн этой стойки, то специально сделала её пониже, чтобы сотрудники могли работать сидя. Удобство должно быть не только для клиентов, но и для персонала компании.
Чэнь Цзя никогда не понимала, почему на многих должностях, где можно работать сидя, начальство не предоставляет даже стульев.
Сун Цянь Янь не только одобрил её идею, но и планировал переделать все кассовые стойки в магазинах сети.
Церемония вот-вот должна была начаться, а Чэнь Цзя всё ещё не пришла. Сун Цянь Янь то и дело поглядывал на часы — ведь каждый кирпич в этом выставочном зале был вложением её души, но её здесь не было.
Чжан Вэньцзя поднесла ему ножницы и тихо напомнила:
— Господин Сун, время пришло.
— Хорошо, — взял он ножницы и направился сквозь толпу вперёд.
Хотя между ним и Се Шу Яо оставалось расстояние в полчеловека, это не помешало фанатам «пары» сходить с ума от восторга. Множество пользователей хвалили их, как идеально подходящих друг другу, а хэштеги с их именами быстро взлетели в тренды. Чэнь Цзя вполне понимала этих фанатов — ведь с любой точки зрения они действительно выглядели прекрасной парой.
— На что смотришь? — Цзи Нань с другой стороны стола протянул ей фруктовую конфету.
Чэнь Цзя без стеснения показала ему экран:
— Развлекательное видео, посмотри.
Цзи Нань, будучи программистом, не интересовался подобным и лишь мельком взглянул. Их ужин откладывался два месяца, и он с лёгкой грустью заметил:
— То я занят, то ты — встретиться нам сложнее, чем влюблённым, разделённым Млечным Путём.
Чэнь Цзя ответила улыбкой.
Только сейчас она узнала, что это «свидание вслепую» было организовано племянником соседки её тёти. Однажды летом она гостила у тёти две недели, и Цзи Нань в то же время навестил свою тётю. Он был на три года старше, и когда у Чэнь Цзя возникали проблемы с математикой, тётя приводила её к нему за помощью.
Общее впечатление о нём осталось нечётким, но она запомнила, как он сосредоточенно решал для неё геометрические задачи под светом настольной лампы.
Цзи Нань не ел острого, поэтому Чэнь Цзя заказала исключительно лёгкие блюда. Трансляция к тому моменту закончилась, последним кадром стала удаляющаяся фигура Сун Цянь Яня.
Закрыв телефон, Чэнь Цзя принялась за очищенные Цзи Нанем креветки:
— Тётя говорила, ты планируешь осесть в Цзянчэне?
Цзи Нань улыбнулся, отложив палочки:
— Да, наконец-то появляется атмосфера свидания вслепую. Тогда представлюсь: меня зовут Цзи Нань, Цзи — как время года, Нань — как юг. Мне 27, работаю в госучреждении, годовой доход 4xxxxx. В университете была девушка, но мы расстались три года назад.
Чэнь Цзя уже слышала это от тёти. Она серьёзно сложила палочки и ответила:
— Мне 24, работаю в дизайн-студии «Цзян Су». Перед замужеством хочу купить свою квартиру. Был один роман... недавно закончившийся.
Она заметила мгновенное удивление в глазах Цзи Наня при словах «недавно закончившийся», но он тактично не стал расспрашивать, просто долил ей воды:
— Наши офисы недалеко, если не против, можем иногда обедать вместе.
— Согласна.
Эта встреча оставила у Чэнь Цзя чувство тепла и уюта, будто воссоединение со старым другом, комфортное до каждой клеточки.
Телефон на столе завибрировал. Открыв сообщение, Чэнь Цзя увидела уведомление о зачислении бонуса — пятизначная сумма, которой, может, и не хватило бы на платье для семейного торжества, но как раз достаточно для первоначального взноса за жильё.
— Сегодня ужин за мной, — слегка склонила голову Чэнь Цзя. — Только что получила бонус.
Цзи Нань не стал спорить и поднял чашку чая вместо бокала:
— Поздравляю, так держать.
После ужина они обменялись контактами. На его аватарке был зелёный луг, просторный и безмятежный, как и он сам.
Проводив Чэнь Цзя до метро, Цзи Нань вернул ей сумку и с лёгкой неохотой сказал:
— Сегодня уже поздно, в следующий раз приглашу тебя в кино.
Чэнь Цзя стояла напротив с корректной улыбкой:
— Хорошо, сегодня было очень приятно. До свидания.
Цзи Нань:
— До свидания. Когда доберёшься, напиши.
Чэнь Цзя:
— Хорошо.
Спустившись в метро, Чэнь Цзя вздрогнула от внезапного порыва холодного ветра и инстинктивно закуталась в пальто, следуя за потоком людей к выходу.
Ароматы запечённого батата и вонючего тофу смешались в воздухе, и Чэнь Цзя неожиданно почувствовала голод — ей, любительнице острой пищи, сегодняшние блюда показались слишком пресными. Пожалуй, куплю батат, — подумала она.
— Дяденька, возьму один батат, хорошо прожаренный...
Из тени вышел человек, схватил её за запястье и грубо потащил за собой.
— Что ты делаешь? Отпусти!
Чэнь Цзя оказалась буквально втолкнута в машину — сегодня Сун Цянь Янь приехал на Rolls-Royce Cullinan, с просторным салоном, куда её едва не швырнули.
— Почему не пришла на церемонию?
— Почему не берёшь трубку?
Чэнь Цзя, невзирая на боль, пыталась вырваться, и в борьбе случайно ударила Сун Цянь Яня. Он не уклонился, лишь отвёл голову в сторону, с недоверием прикоснулся к щеке, и выражение его лица будто застыло.
В замкнутом пространстве машины витал знакомый мятный аромат — любимый одеколон Сун Цянь Яня. Много ночей Чэнь Цзя засыпала, вдыхая этот запах.
— Куда это ты так нарядно собралась? — неожиданно сменил он тему, даже не обратив внимания на удар, и в его голосе прозвучала несвойственная осторожность.
Чэнь Цзя выпрямилась и чётко произнесла, её слова ударили Сун Цянь Яня, как ледяная вода о камни:
— Ужинала. На свидании вслепую.
Она встретилась с его разгневанным взглядом и продолжила:
— Чтобы было понятнее, кандидат мне понравился. Во избежание недоразумений, давайте больше не встречаться, господин Сун.
— Бонус за проект я получила, спасибо.
Сун Цянь Янь отчётливо чувствовал, как что-то внутри него рушится с неконтролируемой скоростью. Он пытался это остановить, но лишь усугублял ситуацию.
Холодность Чэнь Цзя лишала его дыхания, руки и ноги немели, он был на грани удушья... Как можно быть такой жестокой, если ещё вчера...
Он заблокировал двери и наклонился к ней, переполненный неудовлетворённостью:
— День ещё не кончился, наша сделка продолжается.
— Или аппетиты учительницы Чэнь возросли, и ей нужно больше?
— Не проблема, скажи — я всё устрою. Ведь мне ещё не надоело.
...
Он припарковался прямо у дороги, и номерная табличка слишком привлекала внимание прохожих. Чэнь Цзя, вне себя от злости, нащупала в сумке термос и, не колеблясь, бросила в него...
Но быстрее крови по лицу Сун Цянь Яня покатились слёзы. Он неотрывно смотрел на неё, глаза тёмные, как ночь:
— Чэнь Цзя, ты беспощадна.
Обновлено: 21.01.2026