Было уже совсем светло, когда Бретт проснулся.
В окно комнаты лился солнечный свет. Бретт лежал на кровати, уставившись в потолок, как мертвец. Немного погодя он лениво сел и потянулся.
– Давно я так хорошо не спал, – пробормотал он себе под нос.
Каждый день на базе Панк Хассад был полон страха, и спокойно спать там не получалось.
Бретт встал, оделся и заправил кровать.
Теперь пора было найти Аарона.
Бретт открыл дверь.
У двери стояла корзина, в которой лежала аккуратно сложенная одежда.
– Как заботливо, – пробормотал Бретт с легким вздохом.
Всё-таки они были знакомы с детства.
Бретт вернулся в комнату, переоделся из тюремной формы в одежду, которую приготовила Чарли.
Это были обычная футболка и брюки, но размер подошел идеально, облегая высокое и мускулистое тело Бретта. На спине был заранее сделан разрез, чтобы мог торчать спинной плавник.
Надев новую одежду, Бретт скомкал тюремную форму в комок и спустился вниз.
Кафе уже гудело от посетителей.
Пустые вчера вечером столики теперь были заняты, русалки и рыбьи люди сидели вместе.
Несколько русалок в форме горничных расхаживали по залу, с улыбками отвечая на вопросы гостей.
Бретт окинул взглядом русалок-горничных. Каждая из них была довольно эффектной. Неудивительно, что здесь так много посетителей.
Чарли сидела за стойкой, погруженная в расчеты.
Бретт спустился по лестнице и подошел к ней:
– Где мусорное ведро?
Чарли подняла голову, взглянула на Бретта и слегка кивнула:
– Похоже, подошло хорошо.
– Потому что у тебя хороший вкус, – сказал Бретт с улыбкой.
– Конечно.
Чарли снова опустила голову к расчетам.
– Выбрось мусор в ведро на кухне. Кстати, я оставила тебе поесть. Поешь и иди искать Аарона.
– Угу, – ответил Бретт.
Бретт повернулся и вошёл на кухню. Прямо перед ним стояла женщина-рыба, на вид лет тридцати с небольшим. Пухлые брови и весёлые глаза делали её очень доброжелательной.
Она была одета в белый поварской костюм, фартук и колпак. Напевая что-то себе под нос, она готовила еду. Похоже, она и есть повар в этом кафе.
– Ой! Вы, наверное, тот самый брат Брайт, о котором говорила Чарли, да?
Повар обернулась и с улыбкой поприветствовала Бретта.
– Я Мириам, главный повар этого кафе.
Не теряя времени, она взяла со стола тарелку и протянула Бретту.
– Чарли попросила меня приготовить для вас завтрак.
Еда на тарелке выглядела очень аппетитно, мясо и овощи были гармонично подобраны.
Бретт взял тарелку и сказал:
– Спасибо, мисс Мириам.
Он не стал сразу садиться. Сначала он выбросил в мусорное ведро тюремную робу, в которую переоделся. Потом нашёл свободное место, сел и принялся за еду.
– Как вкусно! – воскликнул он с восхищением.
Это было гораздо вкуснее, чем любимое блюдо главного бандита с улицы Рыбаков.
– Спасибо за комплимент, – улыбнулась Мириам, вытирая руки фартуком. – Впервые вижу, чтобы Чарли разрешила кому-то остаться у неё на ночь. Обычно она никого не пускает.
Бретт улыбнулся и сказал:
– У Чарли, конечно, характер сложный, но если узнать её поближе, то понимаешь, что она очень даже добрая.
– Э-э... Очень добрая? – протянула повар, – А вот я как-то редко вижу, чтобы Чарли была с кем-то добра.
Бретт немного смутился и просто уткнулся носом в тарелку.
Мириам ничего не сказала, лишь улыбнулась и продолжила готовить.
Справившись с завтраком буквально за пару минут, Бретт помыл посуду и вышел из кухни.
Он подошёл к стойке и сказал:
– Тогда я пойду.
– Подождите минутку, – остановила его Чарли, поднимая руку и выбирая ключ. – Ваш ключ, наверное, давно потерялся?
Бретт почесал затылок и сказал:
– Я позже принесу вам новый ключ.
— Дверь выбита, какая польза от ключа?
Чарли на мгновение замерла, затем закатила глаза и вернула ключ.
— Кто-то уже взялся за мытье посуды, но в кафе вечно кто-то буянит. Если ты не против, я могу поручить тебе охрану.
— Тогда прошу, сеньора Ся Ли, научите меня побольше.
Бретт улыбнулся и согласился.
— В ближайшее время я собираюсь посвятить больше времени тренировкам Власти с Адмиралом Джинбеем, но мне и на жизнь нужно зарабатывать, иначе даже долг в сто тысяч белли ему не верну. Хоть какая-то работа. Лучше, чем сидеть сложа руки.
[«Я очень люблю этот титул»,]
— Мне нравится это обращение, — слегка кивнула Чарли. — Запомни его на будущее, иначе вычту из зарплаты.
— Это действительно страшно, — засмеялся Бретт. — В любом случае, до встречи.
— Счастливого пути.
Покинув Кафе Русалок, Бретт направился прямиком к Улице Рыболюдей. Настало время переговорить с Адмиралом Ароном.
Остров Рыболюдей невелик, однако путь от Кораллового Холма до Улицы занимает некоторое время.
Когда Бретт вернулся, был уже полдень. Он не теряя времени, направился к жилищу Арона. Дверь небольшого здания была закрыта, но Бретт чувствовал, что внутри собралось множество народу. Хотя его способности не позволяли ему чётко различать представителей разных видов, он догадался, что Арон ещё не уехал.
Подойдя к дому, Бретт толкнул дверь. Хоть она и была заперта изнутри, благодаря своей силе ему удалось распахнуть обе створки. Громкий треск сломавшегося замка разбудил многих рыболюдей, которые валялись на полу после вчерашней вечеринки.
Протирая заспанные глаза, они поднялись и увидели в дверном проёме Бретта, за спиной которого сиял свет.
— ...
Щурясь от яркого света, рыболюди наконец разглядели его лицо.
— Бретт? Что ты здесь делаешь?
Рыбочеловек неуверенно поднялся на ноги и сурово сказал:
– Брат Аррон сказал, что не хочет тебя видеть!
– Верно, – с издевкой добавил другой рыбочеловек, – иди лучше подлизывайся к людишкам вместе с Джимбеем. Ведь ты сам полукровка, у тебя есть человеческая кровь…
Он замолчал.
Бретт внезапно оказался перед ним, словно призрак, его широкие ладони сомкнулись прямо на рту рыбочеловека.
– Одну вещь я понял с самого детства: люди, которые меня не уважают, не заслуживают моего уважения, даже если они мои сородичи.
Легким движением Бретт отбросил рыбочеловека, и тот, словно пушечное ядро, пробил стену дома и вылетел наружу.
Рыболюди, которые еще не отошли от похмелья, тут же проснулись.
Бретт топнул правой ногой по полу, оставив вмятину. Дом слегка задрожал. Он спокойно произнес:
– Я очень уважаю брата Аррона, но это не дает вам права быть невежливыми со мной.
Только тогда рыболюди вспомнили.
Несколько лет назад, еще до того, как покинуть Улицу Рыболюдей, Бретт был известен своей жестокостью. Любого, кто осмеливался оскорбить его словами, он карал безжалостным насилием.
А рыболюди, что некогда были в Пиратах Солнца, никогда не забывали, что даже там Бретт был самым яростным бойцом. Тогда они лишь в сердцах обругали и высмеяли того идиота, что посмел нагрубить Бретту. Разве это не равносильно поиску смерти?
На мгновение рыболюди замолчали.
– Ладно, где брат Аррон? – спросил Бретт.
– Я здесь!
Послышался голос Аррона, и он спустился по лестнице со второго этажа. За ним шли несколько рыболюдей: Крооби, Хати, Курооби – все его ближайшие соратники.
На лице Аррона была улыбка, но зрачки сузились в вертикальные щели. Все, кто хорошо знал Аррона, понимали, что в этот момент он был чрезвычайно зол.
– Так, мой хороший брат, почему ты здесь появился и причинил вред моему товарищу?
Бретт медленно выдохнул с облегчением и спокойно сказал:
– Я здесь, чтобы помешать тебе выйти в море, брат Аарон.
Аарон помолчал секунду, а потом вдруг громко расхохотался:
– Что, испугался, ха-ха-ха! Эй, Крути! Пир! Слышали? Этот тип сказал, что хочет помешать мне уйти в море!
– Брайт, тебя Дзимбэ заморочил? – серьезно спросил Крути. – Или ты и правда решил перейти на сторону людей?
– Я просто не хочу, чтобы последнее желание брата Тигра сбылось, – так же серьезно ответил Бретт.
Глаза многих старейшин Пиратов Солнца заметно изменились.
– Заткнись! Бретт! – тут же вспылил Аарон и бросился на Брайта. – Брат Тигр умер из-за людей!
– Поэтому мы хотим отомстить!
Как острая стрела, Аарон напряг мускулы и ударил Брайта кулаком.
Бретт небрежно поднял руку и легко поймал кулак Аарона.
Глаза Аарона мгновенно изменились.
– Вторая причина, – сказал Брайт, – я не хочу, чтобы ты, брат Аарон, погиб в море.
– Ты что, недооцениваешь меня! Подонок! – Аарон разозлился еще сильнее. Человек, которого он считал своим младшим братом, смотрел на него свысока. Он чувствовал себя ужасно оскорбленным и изо всех сил пытался вырваться.
Но руки Бретта были словно стальные, он не мог освободиться.
"Этот пацан теперь стал таким сильным?" – Аарон не мог поверить.
– Брат Аарон, с твоим стилем, думаю, рано или поздно тебя схватит морская пехота, поэтому я считаю, что тебе лучше остаться на Острове Рыболюдей, вместо того чтобы погибать где-то там.
Бретт слегка надавил и поднял Аарона в воздух. Он был намного выше Аарона.
Аарон еще пытался сопротивляться, но Бретт просто сильно встряхнул рукой, и тело Аарона затряслось, как ива на ветру.
– Ух ты!
Он закричал, чувствуя, будто его тело рассыпается вдребезги. Где ему было найти силы сопротивляться?
Бретт понес Аарона наверх:
– В любом случае, поговорим.
– Эй! Бретт! Что ты хочешь сделать с Аароном?
Круби и Цзю стояли перед Брайтом, но тот словно играючи отстранил их в сторону. На лицах обоих застыл дикий ужас. Что это за сила такая? Они даже сопротивляться не смогли!
– Не мешайте нам, – прорычал Брайт, – не оберёмся беды.
Подхватив Аарона, Брайт направился на второй этаж. Рыболюди переглянулись.
Наконец, кто-то из них ошеломлённо выдохнул:
– Этот парень стал таким сильным! Брат Аарон перед ним как ребёнок слабенький!
Обновлено: 19.01.2026