— О, бог гу! Молю, защити своих верных последователей!
Выпив особое зелье, У Мо и его спутники достали из поясных сумок ещё по одному стеклянному флакону.
В каждом из них сидел причудливый проклятый жук. На ошеломлённых глазах Ли Гуаньци они вытряхнули насекомых и прижали к своим шеям.
Все пять проклятых жуков раскрыли жвалы и впились в плоть.
— Вззз…
Почти мгновенно на телах людей из отряда У Мо вспыхнули руны. Они были разных цветов и испускали разную ауру, словно символизируя непохожие силы.
«Какого к чёрту бога гу», — Ли Гуаньци мысленно закатил глаза.
Суть этой штуки была проста: сначала выпить определённое зелье, затем позволить яду особого проклятого жука проникнуть в тело. Смешавшись, эти два компонента на короткое время наделяли человека сверхъестественной силой.
Это было знание. Сила знания!
На самом деле, чем больше Ли Гуаньци узнавал о сверхъестественных силах, тем меньше «сверхъестественного» в них находил. Маги заклинаний были не более чем учёными этого странного мира.
Разница была лишь в том, что открытым ими законом природы была не какая-то там всемирная гравитация, а духовная сила.
— Р-р-рык!
В этот миг из окружающей тьмы донёсся рёв, и шорох ломаемых веток стремительно приблизился.
В следующее мгновение из тёмного леса выпрыгнул гигантский демон-волк и, разинув огромную пасть, бросился на Буму!
— Не трогай Буму!
Из пятёрки наёмников вперёд выскочил самый рослый — Даши, ростом под метр девяносто. Его тело окутывали жёлтые руны, а в руках он держал медно-железный щит, которым со всей силы врезался в демона-волка.
Донн!
От столкновения раздался звук, подобный удару в колокол.
От удара Даши гигантский демон-волк уровня Июань отлетел на несколько метров!
— Р-р-рык!
Сломав в падении толстое дерево, демон-волк тут же вскочил на лапы и снова ринулся в атаку.
И тут же под командованием У Мо отряд из пяти человек начал окружать демонический вид.
Даши, со своим медно-железным щитом, взял на себя роль «танка», стойко принимая укусы и удары когтистых лап демона-волка.
Более худой и проворный Эрши, тоже вооружённый щитом, страховал его. Когда демон-волк переставал атаковать Даши и пытался сменить цель, Эрши тут же вставал у него на пути, принимая удар на себя и выигрывая время, пока Даши не подоспеет.
Эти двое были важнейшим звеном в их боевом построении, надёжно обеспечивая защиту отряда.
Тем временем тела Бумы и другой девушки, Нои, покрылись зелёными рунами. Они перекликались с такими же символами на их длинных луках, из которых одна за другой срывались зелёные световые стрелы.
На луках не было ни тетивы, ни стрел, но в руках девушек появлялись тетива и наконечники из зелёного света. Стрелы летели без промаха, оставляя на теле демона-волка всё новые раны.
Только теперь Ли Гуаньци понял, почему эти две хрупкие девушки были лучницами.
Их луки оказались жертвенными сосудами.
А «благословение бога гу»… то есть выпитое зелье и укус проклятого жука, смешавшие в их телах яд и реагент, — дало девушкам способность управлять этими сосудами.
Всё было специально подобрано и составляло единый комплект.
Лук, зелье, проклятый жук — эти три элемента работали вместе. Только при одновременном использовании лук-жертвенный сосуд мог собирать духовную силу и выпускать световые стрелы.
«Какой необычный жертвенный сосуд…» — размышлял Ли Гуаньци, наблюдая за боем из палатки.
Эффект этого длинного лука заключался в концентрации духовной силы. Поэтому даже не будучи магом заклинаний, любой, кто прошёл ритуал «благословения бога гу», мог стрелять из него стрелами из духовной силы.
— Бой скоро закончится, — тихо пробормотал Ли Гуаньци.
Пока Даши и Эрши сдерживали атаки демона-волка, а Бума и Ноа непрерывно обстреливали его, из тени к самому уязвимому месту зверя — его брюху — незаметно подкралась тёмная фигура.
У Мо!
Его жертвенным сосудом был нефритовый кулон на шее, эффект которого походил на технику «Словно тень» и позволял передвигаться в тенях.
Хрясь!
Из тени на земле внезапно возникла фигура. Взмах длинного меча — и мягкое брюхо демона-волка было вспорото!
Хлынула свежая кровь, на землю вывалились кишки.
— У-у-у…
Волоча за собой внутренности, демон-волк ещё немного подёргался и наконец безвольно рухнул. Взгляд в его бирюзовых глазах погас — он был мёртв.
Даши и Эрши принимали на себя урон. Бума и Ноа отвлекали внимание и наносили лёгкие ранения. А лидер отряда, У Мо, наносил смертельный удар в слабое место.
Даже пройдя ритуал «благословения бога гу», каждый из них по отдельности тянул от силы на 5-6 очков рейтинга. Но благодаря слаженной работе они смогли одолеть могущественного демона уровня Июань.
Отряд наёмников «Зелёный клык» и впрямь был чего-то сто́ящим.
— Хэй, господин Ли!
У Мо подошёл к трупу демона-волка, отрезал одно ухо и бросил его к палатке.
— Это белоухий демон-волк. Ничего особенного, единственная его примета — белые кольца, которые появляются на внутренней стороне ушей, когда он достигает зрелоosti и уровня Июань. Это его уникальная черта. Подойдёт в качестве доказательства твоей охоты.
— А, спасибо.
Ли Гуаньци вышел из палатки, поднял волчье ухо, которое было больше его ладони, и убрал в поясную сумку. Нужно будет отдать его преподавателю по внешним делам в Академии Проклятых Искусств.
Выходит… он мог бы просто купить такое ухо. Прав был Итан: вступительный экзамен давно превратился в простую формальность.
Через полчаса люди У Мо закончили разделывать тушу демона-волка. Сложив ценные части, вроде когтей и клыков, они собрались покидать горы Лэйло.
— Почему?
Ли Гуаньци, шагавший вместе с отрядом сквозь ночные джунгли, был озадачен.
У Мо никогда не передвигался ночью. И потом, они восемь дней добирались до гор Лэйло, чтобы убить всего одного демона и сразу уйти?
— Случилось неладное, — У Мо, прорубая мечом путь, мрачно ответил. — Мы были на окраине гор Лэйло. По идее, там вообще не должно быть демонических видов, иначе я бы не рискнул разбивать там лагерь.
Он продолжил:
— Но там не просто появился демонический вид, а сразу уровня Июань. Это значит, что в глубине гор Лэйло завелось нечто настолько ужасное, что заставило обитателей внутренних районов бежать на окраину. В целях безопасности лучше убираться отсюда как можно скорее… К тому же, добыча в виде одного демона уровня Июань — это уже неплохо. По крайней мере, мы отбили стоимость зелья бога гу.
«Зелье бога гу…»
Глаза Ли Гуаньци блеснули. Должно быть, это и были те зелья из иной крови, что пили наёмники.
Время шло.
Спустя два дня безостановочного пути, отдалившись от гор Лэйло, отряд наконец счёл, что они в безопасности. Все расположились лагерем, чтобы как следует отдохнуть.
Ли Гуаньци же неожиданно подошёл к Буме и с любопытством спросил:
— Бума, как ты два дня назад учуяла приближение того демона-волка?
Благодарю Юй Жэня за 20 «Сотен наград» и за поддержку.
Благодарю Шэньду Шэньцзао за «Сотню наград» и за поддержку.
(Забыл опубликовать вчера)
Благодарю Шэньду Шэньцзао за вторую «Сотню наград» и за поддержку.
Благодарю Цзюйлана за «Сотню наград» и за поддержку.
(Конец главы)
Обновлено: 08.04.2026