Маг заклинаний уровня Июань в восемнадцать лет — не повод для удивления. Потому что в этом возрасте такой ранг вовсе не означает молодость и талант.
Для магов заклинаний настоящим водоразделом, отделяющим гениев от бездарей, служит уровень Ляни. Многие с детства практиковали проклятое искусство, в шестнадцать лет пробуждали свою врождённую технику и прорывались на уровень Июань, но затем на всю жизнь застревали у порога уровня Ляни. Так и не сумев открыть вторую форму, они доживали свои дни без малейшего продвижения вперёд.
Лишь перед магом заклинаний уровня Ляни открывается по-настоящему широкое будущее. Именно возраст, в котором достигнут этот ранг, и служит мерилом таланта.
Восемнадцатилетний маг уровня Июань не заслуживал и упоминания. А вот восемнадцатилетний маг уровня Ляни мог прославиться на всю страну.
Именно поэтому Вэй Мо, ставший магом уровня Саньцай до двадцати лет, считался таким ослепительным гением, что даже в своём дневнике не мог сдержать восторженных эмоций.
Так что, хотя Ли Гуаньци и был восемнадцатилетним магом уровня Июань, никакого особого отношения от наставника по внешним делам он не получил.
— Тогда, учитель, я пошёл.
— Ступай.
Толкнув дверь деревянного домика, Ли Гуаньци обнаружил, что находится на вершине бамбуковой башни высотой добрых тридцать метров. Стоя у перил галереи, он мог окинуть взглядом окрестности на десятки километров вокруг.
Это было поселение племени, полное природного колорита. Всюду сновали люди, жизнь кипела. Вокруг теснились бамбуковые башни, деревянные дома и приземистые дворики; зданий выше двух этажей почти не было. А единственной постройкой выше тридцати метров была как раз эта «обитель сверхчеловека», в которой он и находился.
Ли Гуаньци спустился с башни и затерялся в толпе.
Все вокруг были желтокожими. Их одежда, увешанная множеством серебряных украшений, напоминала традиционные наряды народов Мяоцзян, которые он помнил. Похоже, это и было поселение одного из племён Наньцзяна.
…И, как говорил Итан в прошлом подземелье, девушки в Наньцзяне были очень открытыми и пылкими.
— Эй, красавчик, а ты высокий!
— Молодой красавчик, посмотри на фрукты тётушки! А главное — посмотри на её дочку, она как раз… Эй, красавчик, не уходи!
— Прошу прощения, вы господин маг заклинаний? Я только что видела, как вы спускались из Башни Духовных Заклинаний.
— Спустился из Башни Духовных Заклинаний — значит, маг заклинаний? А если я поднимусь, куплю талисман для изгнания зла и спущусь, я тоже стану магом?
Пока Ли Гуаньци шёл по улице, к нему то и дело подбегали молодые девушки, чтобы познакомиться. Некоторые тётушки и дядюшки даже пытались сосватать ему своих дочерей, отчего у местных парней от зависти сводило скулы.
В Странном мире сверхлюди не были чем-то запредельным и недосягаемым. Они жили среди обычных людей. Их отношения скорее напоминали отношения между знатью и простолюдинами: хотя сверхлюди и стояли на ступень выше, они не были «небожителями», которых и увидеть-то невозможно.
— Здравствуйте, у вас есть карта гор Лэйло?
Отбившись от очередной толпы девушек, Ли Гуаньци побродил по поселению и наконец зашёл в лавку, торговавшую картами.
— Горы Лэйло?
Хозяин лавки, прищурившись, опёрся на стеклянный прилавок.
— Местечко не из приятных. Ты парень высокий и крепкий, но послушай моего совета: если ты не воин племени, благословлённый богом гу, не верь россказням наёмников и не лезь туда в поисках приключений и больших денег… Конечно, если ты как раз из таких, то считай, что старик зря лезет не в своё дело.
— Спасибо за предупреждение, — улыбнулся Ли Гуаньци. — Так она у вас есть?
— Конечно.
Дядька повернулся и принялся рыться на заваленной картами полке. Наконец он вытащил свиток из овечьей кожи, вернулся и с хлопком бросил его перед Ли Гуаньци.
— Составление карты гор Лэйло — дело непростое. Восемьсот золотых, без торга.
Ли Гуаньци замер.
Золотых?
Деньги Странного мира?
Чёрт, да откуда у него деньги?!
Ли Гуаньци осмотрел себя. Ожерелье-артефакт уровня Саньцай, вводящее в заблуждение, висело на шее. Пространственное кольцо тоже было на указательном пальце левой руки. Вот только его спортивный костюм превратился в чёрный халат, соответствующий стилю этого мира.
Похоже, только особые предметы могли перемещаться с ним в Странный мир… Нет, не то. Сейчас главным были золотые монеты. Не продавать же ему ожерелье-артефакт и пространственное кольцо.
— Ты собираешься в горы Лэйло?
Пока Ли Гуаньци растерянно смотрел на карту, не имея ни гроша в кармане, сбоку раздался лязг доспехов и прозвучал мягкий мужской голос.
Он обернулся на звук.
К нему медленно приближалась группа из пяти человек: трое мужчин и две женщины. Их вёл молодой парень в лёгких кожаных доспехах тёмно-зелёного цвета, с мечом на поясе и щитом за спиной. У него были довольно приятные черты лица, но шрам под правым глазом нарушал эту гармонию, добавляя облику свирепости.
— Зачем тебе в горы Лэйло? — спросил мужчина в доспехах.
— Убить одного представителя демонического вида, — честно ответил Ли Гуаньци.
— О?
Мужчина в доспехах слегка приподнял бровь.
— Какого демона? Зачем убивать? Тренируешься? Или охотишься ради денег? Какая часть тебе нужна?
— Нужно лишь доказательство, по которому можно определить вид демона… Например, рог? — добавил Ли Гуаньци.
— Тогда пойдём вместе.
Мужчина в доспехах улыбнулся и указал на двух мужчин и двух женщин позади себя.
— Мы из отряда наёмников «Зелёный клык». Как раз собираемся на охоту в горы Лэйло. Можешь пойти с нами, раз тебе всего лишь нужен орган демона для отчёта, не так ли?
...
Взгляд Ли Гуаньци метнулся по сторонам. Пятеро. Тела сильные, но не более того, без намёка на сверхъестественную мощь. Обычные люди, лишённые какой-либо сверхъестественной силы.
И почему каждый раз, когда он пытается спокойно следовать по намеченному в симуляции пути, обязательно случается что-то непредвиденное, что порождает кучу всяких переменных… Впрочем. И что с того?
— Хорошо, — лучезарно улыбнулся Ли Гуаньци.
Неизвестность и неожиданность. Вот что по-настоящему будоражит!
— Договорились. Меня зовут У Мо, идём с нами.
Мужчина в доспехах тоже улыбнулся. Затем этот человек из Южных Рубежей по имени У Мо бросил взгляд на лавку с картами.
— Надо же, в таком большом поселении ты умудрился зайти в самую гнусную лавку. Карта гор Лэйло давно уже в обиходе и ничего не стоит. Ей и десяти золотых — красная цена, а он просит восемьсот. В восемьдесят раз дороже… Лару, ну ты и жмот.
— Хе.
Хозяин, которого назвали Лару, усмехнулся.
— Редко увидишь чужака. Не надуть его — значит обидеть собственный кошелёк. А вот ты, парень, нехорошо поступаешь.
У Мо больше ничего не сказал и, развернувшись, повёл Ли Гуаньци и остальных прочь.
— Хэй, У Мо!
Дядька Лару крикнул ему в спину:
— Ты и твои ребята всё ещё батрачите наёмниками? Наньцзян и Да Ло воюют не на жизнь, а на смерть, почему бы тебе не поискать удачи в армии? Сражаться за родину, а? Потом и жену найти будет легче.
— Меня не интересует армия.
У Мо, не оборачиваясь, мрачно ответил:
— Сражаться за родину… Как благородно звучит.
— Война между Наньцзяном и Да Ло — это всего лишь политика кучки старых аристократов. Они стучат кулаками по столу, а на смерть посылают молодых парней, которые ничего в этом не смыслят.
— К чёрту эту блядскую войну!
( Конец главы )
Обновлено: 08.04.2026