— Му Я, иди сюда, поговори с Ли Гуаньци, с которым ты так хотела встретиться.
Услышав слова Лянь Шаня, Ли Гуаньци опешил.
Му Я? Ах да, учитель Лянь Шань из Филиала Орхидеевого Снега.
Филиал Орхидеевого Снега.
Ли Гуаньци вспомнил слова, сказанные Королём Южных земель, когда он только прибыл на место состязаний: «Третье место — Му Я из Филиала Орхидеевого Снега».
Но теперь, когда он внезапно стал чемпионом, эта Му Я, естественно, сместилась на одно место вниз, став четвёртой. Лишившись места в тройке призёров, она потеряла возможность отправиться в Главный кампус Наньцзяна.
Э-э-э, похоже, я нажил себе серьёзного врага.
Цок, цок, цок.
Раздался чёткий стук высоких каблуков.
Ли Гуаньци обернулся на звук, ожидая увидеть перекошенное от злости лицо, но, к его удивлению…
…он увидел красивое личико, сияющее лучезарной улыбкой. Смуглая кожа выглядела очень здоровой, а бесчисленные косички, в которые были заплетены её чёрные волосы, добавляли образу нотку дикой красоты.
Му Я. Девушка.
Высокая, красивая девушка лет восемнадцати-девятнадцати. На ней было короткое голубое платье без бретелей и чёрные туфли на высоком каблуке.
— Меня зовут Му Я, — сказала девушка, глядя на Ли Гуаньци с солнечной улыбкой. — Мне восемнадцать, я из Великой степи Айя-Белл. Люблю скакать на лошадях и охотиться. Ли Гуаньци, ты могучий мужчина, и ты мне очень нравишься!
Слова прозвучали как гром среди ясного неба!
Ли Гуаньци остолбенел.
Остолбенели и несколько студентов, стоявших рядом и слышавших её слова. Вскоре во всём зале воцарилась тишина, и все взгляды устремились в их сторону.
«???»
Ли Гуаньци был в полном замешательстве.
Он внезапно стал чемпионом, из-за чего эта Му Я лишилась шанса попасть в Главный кампус Наньцзяна. Было бы уже верхом великодушия, если бы она не возненавидела его, так как же она могла в него влюбиться?
Это какой-то абсурд.
— Я же сказала, я из Великой степи Айя-Белл, — Му Я всё так же солнечно улыбалась. — Степняки преклоняются перед силой. Ты очень силён, к тому же высокий и красивый, поэтому ты мне и нравишься. Женщины степей не жеманятся, как девицы из Да Ло в Центральных равнинах. Если нравится — значит нравится, и об этом нужно говорить громко и прямо!
Ли Гуаньци потерял дар речи.
— Ли Гуаньци, я тебе нравлюсь? — снова спросила Му Я.
— Конечно нет, — покачал головой Ли Гуаньци.
— О, ну тогда ладно.
Получив отказ, Му Я ничуть не огорчилась и не смутилась. Она лишь почесала в затылке и вздохнула:
— А я-то думала, если бы я тебе тоже понравилась, мы бы сейчас же отправились в степи и успели бы пожениться до Праздника охоты.
«…»
Ли Гуаньци на мгновение замер, а потом невольно рассмеялся:
— Му Я, ты очень забавная девушка.
— Спасибо.
Му Я улыбнулась, и её глаза превратились в полумесяцы.
— В степях все девушки такие, как ты? — с улыбкой спросил Ли Гуаньци.
— Конечно! — Му Я решительно кивнула и, подмигнув, добавила: — Сильно отличаются от женщин Центральных равнин, правда? В Да Ло таких девушек, как мы, не встретишь, да?
— Э-э-э… — Ли Гуаньци криво усмехнулся и покачал головой. — Прости, хотя я и человек из Великой Ло, но с детства рос на границе с Наньцзяном. Я никогда не был в Да Ло и не знаю, каково там.
— Эй? — Му Я растерялась.
— Может, лучше поговорим о степях? — с надеждой предложил Ли Гуаньци. — Расскажешь мне побольше? Мне очень интересны ваши обычаи и нравы.
— Конечно можно! — Му Я с размаху хлопнула себя по едва проклюнувшейся груди.
И вот.
Ли Гуаньци, уже собиравшийся уходить, после встречи со степной девушкой Му Я тут же передумал. Он ещё очень, очень долго беседовал с этой юной уроженкой Великой степи Айя-Белл.
Даже когда банкет подошёл к концу, Му Я не собиралась уходить.
В конце концов она даже проводила его до комнаты, которую приготовил для него Король Южных земель, и, ничуть не стесняясь, собралась устроить с ним Разговор на всю ночь.
— Принц кентавров, которого кобылы приняли за жеребца и пытались соблазнить? Ха-ха-ха!
— А ещё, ещё, я тебе расскажу, этот…
— Правда?
— Конечно.
— Ха-ха-ха!
Из комнаты то и дело доносились весёлые мужские и женские голоса.
Лишь глубокой ночью явился маг заклинаний Уровня Усин, Лянь Шань, и силой увёл Му Я. Иначе эта степная девушка, похоже, и не подумала бы уходить.
От Му Я Ли Гуаньци узнал о Великой степи Айя-Белл гораздо больше.
В степях обитала сотня народов.
Бесчисленные племена зверолюдей подчинялись власти Королевского двора Бэймана.
Му Я происходила из знатной и очень богатой аристократической семьи Королевского двора.
Она родилась без левой руки, но её семья не могла позволить, чтобы их драгоценная дочь носила «уродливый» механический протез.
Родные за огромные деньги купили для неё особого проклятого жука, способного регенерировать конечности. Причём такого, который действовал раз и навсегда и не требовал от носителя постоянной подпитки духовной силой.
Цена — семьдесят миллионов золотых.
Если пересчитать по покупательной способности этого мира, семьдесят миллионов золотых были эквивалентны примерно семидесяти миллионам юаней в реальности.
Иными словами, родители Му Я потратили семьдесят миллионов, чтобы восстановить ей левую руку.
Вот что значит быть богатым…
Однако проклятые жуки не всемогущи.
Кровь в конечности, восстановленной особым проклятым жуком, не могла накапливать духовную силу.
То есть, с точки зрения мага заклинаний, Му Я по-прежнему была инвалидом без левой руки. А согласно особенностям магов заклинаний — «что небеса отняли, то в ином восполнили» — её способности к проклятым искусствам должны были быть неплохими.
И хотя внезапное чемпионство Ли Гуаньци лишило девушку места в тройке призёров и возможности поступить в Главный кампус Наньцзяна…
…её семья была богата, ведь они — аристократы Королевского двора Бэймана!
Всего два месяца назад она пробудила свою Врождённую Технику и достигла Уровня Июань, так что на это состязание магов заклинаний она приехала просто ради развлечения.
План был таков: если не получится пройти по квоте, то можно просто заплатить и поступить через «чёрный ход».
Помимо победы в состязании, у Му Я была куча других способов попасть в Главный кампус Наньцзяна. Даже когда Лянь Шань силой утаскивал её, она радостно махала рукой и кричала:
— Ли Гуаньци, увидимся в Главном кампусе Наньцзяна!
Кроме того.
Ли Гуаньци узнал от Му Я и о положении дел в степях.
Четыре слова.
Смута на пороге!
Хотя Королевский двор Бэймана правил степями многие годы, в последнее время его власть ослабевала. В то же время племена зверолюдей, такие как минотавры и львиноголовые, начали стремительно набирать силу.
Слабый король.
Сильные вассалы.
Война была не за горами.
Му Я была родом из Королевского двора Бэймана, но родители отправили её за тысячи ли в Наньцзян изучать проклятые искусства именно потому, что в степях в последние годы стало слишком неспокойно, и всё шло к большой буре.
Однако никто не мог предвидеть, что спустя всего несколько лет здесь, в Наньцзяне, снова разразится война с Да Ло…
Но это, кажется, говорило об одном.
Весь мир стоял на пороге смутных времён!
«Война, да?..»
Ли Гуаньци подошёл к окну и, прищурившись, взглянул на кроваво-красную луну в ночном небе.
Сегодня в Странном мире был День Кровавой луны.
Из-за изменений в положении звёзд луна становилась красной. Её алый, как кровь, цвет казался предзнаменованием от высших сил для всех живущих.
«Грядут смутные времена, огненный смерч войны, который оставит после себя горы трупов и реки крови».
— Девушка права, в Бэймане становится всё неспокойнее, — внезапно раздался за спиной тихий мужской голос.
Ли Гуаньци хоть и не почувствовал чьего-либо присутствия, но нисколько не удивился.
Он обернулся.
В комнате стоял тучный мужчина в роскошных парчовых одеждах.
Король Южных земель!
— Юноша, — произнёс правитель Наньцзяна, улыбаясь Ли Гуаньци, — в мире больше нет покоя. Слишком долго страны жили в мире, а ведь только война способна двигать человеческую цивилизацию вперёд.
— Великие мастера Уровня Цзюгун больше не могут сдерживаться. Они используют мир как шахматную доску, а всех нас, включая тебя и меня, — как пешки. В их игре гибнут бесчисленные жизни.
— Ли Гуаньци, скажи мне, хочешь ли ты в эти смутные времена обрести хоть немного… силы, чтобы защитить себя?
(Конец главы)
Обновлено: 08.04.2026