— А-а…
Чан Хао несколько раз видел отца Цзян Ханя. Этот угрюмый, вечно пьющий мужчина не вызывал у него особых симпатий. Но сейчас он подумал, что отцу Цзян Ханя, похоже, совсем наплевать на собственного сына.
Обычно Цзян Хань после уроков мчался домой, чтобы готовить и управлять ресторанчиком. А теперь, в день экзамена, отец даже не соизволил появиться.
Впрочем, это было не его дело, и он не мог в это вмешиваться.
Не развивая эту тему, Чан Хао с воодушевлением сказал:
— Старина Цзян, я договорился с отцом!
— После экзамена подавай документы в Пекинский университет на фармацевтику!
— Когда закончишь, будешь работать у нас. Отец даст тебе тридцать процентов акций нашей компании!
— Будем вместе управлять фармацевтической фирмой, братан!
Чан Хао сиял от радости, но Цзян Хань лишь с улыбкой покачал головой.
Он знал, что друг желает ему добра, но в этом не было нужды.
Выпускники Пекинского университета, конечно, были нарасхват, но он ни разу не слышал, чтобы какая-то компания с порога предлагала акции, да ещё и тридцать процентов.
И это при том, что общая стоимость компании семьи Чан Хао составляла десятки миллионов союзных кредитов.
Несложно догадаться, что Чан Хао долго умолял своего отца.
И тот согласился лишь ради сына.
— Да не качай ты головой! С твоими оценками, если не облажаешься, поступить в Пекинский университет — раз плюнуть.
— А если тебе мало акций, я ещё раз попрошу отца.
— В крайнем случае, когда я унаследую компанию, отдам тебе половину своей доли!
Видя, как разгорячился Чан Хао, Цзян Хань невольно усмехнулся и снова покачал головой.
— Вообще-то, я собирался в военную академию, — пожал он плечами.
— В военную?
Чан Хао на мгновение замер, а потом засуетился:
— Что ж ты раньше не сказал?! Выпил бы эликсир, подтянул бы силу, смог бы поступить в приличную академию!
— С твоей-то боевой мощью, куда ты поступишь?
— Сейчас уже поздно пить эликсиры, они не успеют полностью подействовать!
Глядя на паникующего друга, Цзян Хань положил ему руку на плечо.
— Ладно, будь что будет. Не стоит так переживать.
— Давай сначала сдадим теорию.
— Вместо того чтобы беспокоиться обо мне, лучше подумай о себе.
— Требования к теории в военных академиях хоть и не заоблачные, но и не низкие. Тебе бы самому ещё проходной балл набрать.
Услышав это, Чан Хао скорчил кислую мину.
— Я весь этот месяц усердно зубрил, между прочим, — пробормотал он и тут же вздохнул. — Я в шоке. В боевых искусствах гений — Цзян Чжиюй, в учёбе ты — просто монстр. Зачем я вообще дружу с вами, двумя чудовищами?
Цзян Хань лишь улыбнулся, ничего не ответив.
На самом деле, у Цзян Чжиюй и с теорией всё было в порядке, просто её талант в боевых искусствах был куда более выдающимся.
Экзамен проходил в третьем учебном корпусе, а у Чан Хао — во втором. Поскольку их корпуса были разными, они вскоре разошлись.
Теоретическая часть была простой, по крайней мере для Цзян Ханя.
Фундамент у него был крепкий, оставалось лишь освежить знания.
Последние два дня после возвращения из пустошей Цзян Хань одной рукой перекатывал в ладони шар молний, а другой листал учебники.
Ему достаточно было беглого взгляда, чтобы вспомнить забытые темы.
Два дня экзаменов прошли для него без малейших трудностей. Даже после месячного перерыва он был уверен, что легко наберёт проходной балл в любой элитный вуз.
Это была уверенность ученика, который годами держался в тройке лучших.
Теперь оставался день отдыха, а затем — тест на боевую мощь.
Цзян Хань и не подозревал, что в это самое время в штаб-квартире Ассоциации Воинов, на самом высоком этаже, собралась группа могущественных бойцов уровня Военного Маркиза.
— Старейшина Су, перевод экзамена по боевой мощи в пустоши — это решение государства о реформе подготовки воинов в эту последнюю эпоху. Все документы у вас на столе, печати на месте. Пожалуйста, не усложняйте мне жизнь, — произнёс мужчина в чёрной броне и маске, скрывавшей лицо. Он с отчаянием смотрел на пожилую женщину в нескольких шагах от него, которая демонстративно его игнорировала.
Старейшина Су даже не взглянула на документы.
Она вперила ледяной взгляд в мужчину в маске.
— Ваши реформы — это ваши проблемы, меня они не касаются. Но я знаю одно: они все ещё дети.
— Почти у семидесяти процентов из них боевая мощь не дотягивает и до тысячи.
— Отправить их в пустоши — это то же самое, что отправить на верную смерть. В чём разница?
Старуха не собиралась уступать ни на йоту.
— Многие из этих детей и не стремятся стать воинами. Почему вы заставляете их идти в пустоши?
— Они не такие, как вы.
— У вас отличные данные, вы пробудили S-ранговые таланты, ваша начальная сила на порядок выше, чем у них. А что у них?
— Большинство с талантами C-ранга, боевая мощь — всего несколько сотен, и никакого опыта столкновений с инородными тварями.
— В пустоши? Даже если настанет время, когда им придётся сражаться с тварями, это случится только после того, как я, старуха, умру!
— Иначе я на это никогда не соглашусь!
Одна пожилая женщина заставила замолчать пятерых могучих воинов напротив.
В зале заседаний воцарилась гнетущая тишина. Спустя долгое время мужчина в маске снова заговорил:
— Старейшина Су, я понимаю ваши опасения. Но прошу, поймите и нас.
— Популяция инородных тварей за это время разрослась до невиданных масштабов.
— Месяц назад государство направило одного из Несравненных Владык вглубь пустошей. Он прошел от материка до самого океана и обнаружил, что морских тварей стало в несколько раз больше, чем восемнадцать лет назад!
— Вы же помните тот звериный прилив апокалиптического уровня восемнадцать лет назад.
— В той битве пали два Несравненных Владыки нашей страны! Среди них был и старик Цзян! А ещё шестнадцать Посланников Человечества! Более сотни Богов Войны и Военных Маркизов, и бесчисленное множество Военачальников и Мастеров!
— Лишь заплатив такую ужасающую цену, мы смогли отбросить тварей обратно в море.
— Вы прекрасно знаете, в чём была наша главная слабость в том последнем приливе.
— У нас было слишком мало воинов, способных сражаться!
— Не только высокоуровневых, но и низкоуровневых бойцов было несравнимо меньше, чем орд морских тварей.
— Если бы силы были равны, разве посмели бы они так наглеть? Атаковать из океана и прорваться вглубь материка?
На этом месте мужчина в маске запнулся, словно собираясь с мыслями, и через несколько секунд продолжил:
— Если отправить их в пустоши сейчас, пока они не заходят слишком далеко, им будут противостоять лишь низкоуровневые твари.
— Более того, месяц назад я и моя команда уже начали зачистку территорий у Стального Рубежа.
— Все твари и стаи, способные вызвать массовые жертвы, были уничтожены.
— Сейчас твари, с которыми они столкнутся в пустошах, находятся в пределах контроля. Даже если случится что-то непредвиденное, я и моя команда решим проблему заранее.
— Но если мы будем избегать битвы сейчас, а потом орды тварей вырвутся и спровоцируют новый апокалиптический прилив…
Мужчина в маске умолк, глядя на старуху.
Та тоже молчала, погружённая в тяжёлые и мучительные раздумья.
Обновлено: 03.02.2026