**Глава 15. Ночной убийца и невидимый клинок**
Су Му сидел в своей тесной норе, прикрутив фитиль лампы до минимума. Слабый огонек едва разгонял мрак у его ног. Снаружи, в непроглядной тьме джунглей, выли звери. В этом замкнутом земляном пространстве чувство подавленности давило на плечи, но Су Му не спешил отдыхать.
Он осторожно извлек из рюкзака элементальное яйцо — ту самую находку, что он за бесценок выторговал у подземного торговца. Скорлупа серовато-белого цвета была покрыта сетью тончайших трещин. На ощупь яйцо было теплым, внутри чувствовалась едва заметная пульсация, но эта искра жизни была слабой, словно затухающая на ветру свеча.
Перед глазами всплыла подсказка:
**[Неизвестное элементальное яйцо: находится в состоянии голодной спячки. Срочно требуется высококонцентрированная жизненная энергия для пробуждения, иначе оно окончательно погибнет.]**
Жизненная энергия. Су Му сразу вспомнил о недавней добыче — растительной эссенции. Этот сгусток из самого сердца росянки-людоед был буквально пропитан силой природы.
Как только он достал ароматное зеленое желе, яйцо в его руках начало мелко дрожать. Это была не просто вибрация — это была жажда, первобытный голод. Су Му, не колеблясь, размазал эссенцию по скорлупе.
Произошло нечто невероятное. Зеленая субстанция, словно вода, впитывающаяся в губку, исчезла в порах скорлупы. Тусклое яйцо озарилось мягким изумрудным светом. Трещинки начали затягиваться, а узоры на поверхности окрасились в ярко-зеленый цвет. Свет пульсировал в ритме спокойного дыхания.
*Крак.*
На поверхности появилась новая, четкая трещина. Су Му затаил дыхание, ожидая появления существа, но свет постепенно угас. Яйцо замерло, но теперь от него исходила уверенная, крепкая аура жизни.
**[Прогресс инкубации: 50%. Идет поглощение энергии. Требуется 12 часов для завершения процесса.]**
«Придется подождать», — с легким разочарованием подумал Су Му. Но он понимал: существа такого ранга не рождаются мгновенно. Хорошее блюдо требует времени. Он бережно уложил яйцо в рюкзак на мягкие шкуры.
Усталость навалилась на него свинцовым грузом. Постоянные битвы и раскопки выжали его досуха. Даже с возросшей силой разум требовал отдыха. Сделав пару глотков воды, он уже приготовился ко сну.
В этот миг его уши дернулись. **[Слух охотника]** сработал автоматически. Даже с закрытыми глазами звуки в радиусе ста метров превратились в четкую карту в его голове. Свист ветра, капель росы... и странный шорох в джунглях прямо перед входом.
*Шурх. Шурх.*
Звук был тихим, почти неразличимым на фоне ветра, но Су Му знал: это не ветер. Это было трение чего-то массивного о траву и шероховатую кору деревьев. Нечто тяжелое — весом не меньше полутонны — медленно приближалось к его убежищу.
Сон как рукой сняло. Су Му схватил самострел Чжугэ Ляна. Его импровизированные заграждения на входе не смогли бы остановить настоящего хищника.
Шорох затих у самого лаза. *С-с-с-с...* В воздухе раздался звук пробующего воздух языка. В нору проник густой запах тины и гнили. Сквозь щели маскировочной сети Су Му увидел два огромных вертикальных зрачка, светящихся холодным желтым светом всего в двух метрах от него.
Системное уведомление вспыхнуло багровым:
**[Джунглевая анаконда (Второй уровень): десятиметровый чешуйчатый гигант. Обладает чудовищной силой сжатия, чешуя тверда как железо. Ночной охотник. Она учуяла твой запах.]**
Анаконда. Самый опасный противник в тесноте. Стоит ей обвить жертву — и кости превратятся в труху. Су Му действовал хладнокровно. Он отложил самострел: в узкой норе с ним не развернуться, а если первый выстрел не убьет тварь, он окажется заперт с ней один на один.
Нужен ближний бой. И у него было идеальное средство.
Су Му достал плащ-невидимка. Серая ткань, невесомая, как дым, легла на плечи. Одно движение мысли — и он исчез. Тело, лопата, даже дыхание словно растворились в пространстве. Он прижался к стене, затаив дыхание.
В этот момент вход в нору сокрушительно разлетелся.
*Бум!*
Огромная голова змеи разнесла деревянные колья. Острые шипы лишь оставили белые царапины на её бронированной чешуе. Анаконда просунула половину туловища внутрь, вращая желтыми глазами. Она чувствовала запах добычи, но видела лишь пустоту.
Змея раздраженно зашипела, её морда прошла в считанных сантиметрах от лица Су Му, но она его не видела. Решив, что добыча сбежала через другой ход, хищница начала медленно пятиться.
«Сейчас».
Су Му стоял сбоку от неё. Он вскинул усиленную железную лопату обеими руками. Даже в невидимости его сила в 9 единиц никуда не делась. Цель — «семь пядей» под головой, там, где бьется сердце и где чешуя прилегает менее плотно.
«Умри!» — вскричал он про себя. Лопата со свистом обрушилась вниз.
*Пх-х!*
Острое лезвие, словно нож сквозь масло, рассекло чешую и глубоко ушло в плоть. Кровь брызнула фонтаном, мгновенно обрисовав в воздухе невидимый силуэт человека.
*С-С-С-И-И-И!*
Анаконда взвыла от боли. Она начала бешено извиваться, её хвост снаружи молотил по земле, заставляя стены норы осыпаться. Она пыталась укусить невидимого врага, но Су Му, нанеся удар, уже отскочил в угол.
Змея вслепую крушила всё вокруг, вгрызаясь в землю и камни. Благодаря **[Слуху охотника]**, Су Му читал каждое её движение. Когда пасть анаконды раскрылась, готовясь выплеснуть яд, он нанес второй удар.
Резкий выпад снизу вверх.
*Донг!*
Плоская сторона лопаты с чудовищной силой врезалась в нижнюю челюсть змеи. Раздался хруст ломающихся костей — челюсть перекосило, и яд брызнул на стену, заставив землю зашипеть. Этот удар окончательно дезориентировал монстра.
Су Му не упустил шанс. Он запрыгнул на спину змеи и, перехватив лопату обратным хватом, вогнал её точно в ту же рану на загривке. На этот раз — до самого конца. Сталь перерубила позвоночник и пронзила сердце.
Анаконда замерла. Её тело вытянулось в струну и через секунду обмякло, лишь хвост продолжал конвульсивно дергаться.
Бой был окончен. Су Му снял плащ, проявляясь в окровавленной норе. Он тяжело дышал. Каждый миг этой схватки был прогулкой по лезвию бритвы. Плащ-невидимка в паре со слухом сделали его идеальным ассасином, способным уничтожить даже превосходящего по силе врага в самом неудобном месте.
Обновлено: 02.02.2026