Глава 3 — Глава 3. Самый ценный ресурс

**Глава 3. Самый ценный ресурс** Минуло еще четыре часа изнурительной гонки. Счетчик пробега перевалил за 70 километров, но тело Чжао Ко молило о пощаде. Мышцы горели огнем, каждое движение отдавалось тупой болью. Два куска хлеба давно переварились, а в бутылке на дне плескалось меньше ста граммов воды. Человек может долго терпеть голод. Но без воды, да еще при такой адской физической нагрузке, организм начинает сбоить очень быстро. Сухость во рту стала невыносимой, язык прилипал к небу. — Не пить же мне собственную мочу... — прохрипел он, сплюнув вязкую слюну. Он покосился на рисовое поле позади себя. Недавно он, повинуясь зову природы, «удобрил» его самым естественным способом. Было немного стыдно, но Система неожиданно выдала уведомление, что скорость роста риса слегка увеличилась. Хоть какой-то плюс. Рядом с полем валялись два новых нераскрытых ящика. Они появлялись без всякой логики, просто лежали у путей. Вокруг всё так же царил мрак, разрываемый лишь пятном света от его фонаря. Монотонный стук колес и завывание ветра вводили в состояние транса, давили на психику. Казалось, этот туннель бесконечен. Чжао Ко перестал крутить педали. Дрезина, скрипнув, остановилась. Он позволил себе крошечный глоток драгоценной влаги — просто смочить горло — и открыл Торговую площадку. Удивительно, но рынок был глобальным. Весь мир, все страны, все языки были объединены здесь. Никаких границ, никаких санкций. Рай для капиталиста. Чжао Ко не нуждался в материалах, ему нужна была еда и вода. Но цены... Цены были безумными. Самая дешевая бутылка воды (500 мл) стоила **50 единиц ресурсов**. Кусок черствого хлеба — **20 единиц**. — Грабители... — прошипел Чжао Ко. Он переключился на чат. Там царило отчаяние. Люди умоляли о глотке воды. Кто-то предлагал взамен последние штаны, кто-то — пикантные фото, кто-то просто истерил. Слабые, неподготовленные, не успевшие собрать ресурсы — они уже начали умирать. Следующие двенадцать часов станут мясорубкой. Особенно тяжело приходилось девушкам, привыкшим к диетам и комфорту. Вдруг среди потока мольбы мелькнуло деловое предложение. **[Ло Пинъань]**: «Куплю **Серебряную руду (1 шт.)**. Плачу **500 мл минеральной воды**. Срочно.» Комментарии посыпались мгновенно: **[Игрок 1]**: «Серебро? Ты спятил? Это же явно высокоуровневый рес! Кто его сейчас найдет?» **[Игрок 2]**: «Да плевать на уровень! Я пить хочу! Была б у меня руда — отдал бы не глядя!» **[Игрок 3]**: «Я просмотрел весь рынок, серебра ни у кого нет. Видимо, падает очень редко. Вряд ли оно сейчас кому-то нужно, кроме крафта каких-то супер-штук.» Чжао Ко прищурился. Серебряная руда. Благодаря своей удаче, у него было целых три куска. Значит, это элитный ресурс. И этот Ло Пинъань знает, зачем он ему нужен. Чжао Ко нажал на никнейм и выбрал «Личное сообщение». **[Чжао Ко]**: «Привет.» Ответ прилетел мгновенно. **[Ло Пинъань]**: «Приветствую. Вы по поводу сделки?» **[Чжао Ко]**: «Да. У меня есть то, что ты ищешь. Но 500 мл воды — это мало.» Чжао Ко не собирался продешевить. Торговля есть торговля, особенно в апокалипсис. Собеседник замолчал на пару минут. Видимо, взвешивал варианты. **[Ло Пинъань]**: «Максимум, что могу предложить — 600 мл. Это всё, что я могу выделить. Если нет — извини.» 600 миллилитров. Если экономить, этого хватит на сутки. Но Чжао Ко интересовала не только вода. Ему было важно понять ценность серебра. **[Чжао Ко]**: «Договорились. Но у меня есть условие. Скажи, зачем тебе руда?» Пауза. Ло Пинъань, похоже, решал, стоит ли доверять незнакомцу. Наконец, он ответил честно: **[Ло Пинъань]**: «Мне выпал чертеж "Скользящих накладок". Они увеличивают скорость дрезины. Смотри сам.» В чат прилетело описание предмета. **[Чертеж: Скользящие накладки]** **[Прочность: 3/3 (можно создать 3 раза)]** **[Материалы: Серебряная руда x1, Детали x3, Стекло x3]** **[Эффект: Незначительно повышает скорость метро и снижает трение. Лимит: 1 комплект на транспорт.]** Чжао Ко восхищенно присвистнул. Этот парень, Ло Пинъань, оказался честным игроком. Не стал юлить. И вещь у него была потрясающая. Скорость — это время. А время здесь — жизнь. План созрел мгновенно. **[Чжао Ко]**: «Слушай, у меня есть не один кусок руды. Давай так: я даю тебе материалы, а ты крафтишь мне такой же комплект накладок. Что скажешь?» Это была взаимовыгодная сделка. Чертеж позволял создать три предмета. Одному игроку нужен только один. Остальные два — лишние. На другом конце провода Ло Пинъань замер. Серебряная руда была чудовищной редкостью. За всё время ему написали всего пятеро, и четверо из них требовали за неё душу дьявола или гарем девственниц. А этот Чжао Ко... У него *несколько* кусков? И он говорит так спокойно? Либо он везучий сукин сын, либо он очень опасен. Либо и то, и другое. Ло Пинъань был умен. В этом мире одиночки долго не живут. Иметь в должниках или в друзьях человека с ресурсами и мозгами — бесценно. Связи, выкованные в самом начале пути, когда все равны и бедны, самые крепкие. **[Ло Пинъань]**: «Встреча — это судьба, брат Чжао. Я тебе верю. Присылай материалы. А это — вода за первую сделку.» Окно обмена открылось первым со стороны Ло Пинъаня. Чжао Ко усмехнулся. — А он рисковый. Или очень хочет подружиться. Не боится, что я заберу воду и кину его? Впрочем, Чжао Ко тоже понимал: сейчас не время превращаться в зверя. Пока люди сохраняют цивилизованность, выжить проще. Он принял воду. Бутылка 600 мл материализовалась в руке. Он тут же отпил. Боги, какой вкус! Обычная вода казалась нектаром, растекаясь по пересохшему горлу, оживляя каждую клетку. Он позволил себе выпить около сотни миллилитров, остальное спрятал в хранилище. Затем он отправил Ло Пинъаню две серебряные руды и остальные компоненты для крафта. Через минуту пришло уведомление об обмене. В ячейке лежал черный, гладкий металлический диск, разделенный на четыре сегмента. **[Ло Пинъань]**: «🤝» **[Чжао Ко]**: «Спасибо! 🤝» Сделка состоялась. Мост дружбы был переброшен через бездну расстояния. Чжао Ко взял накладки. **[Установить Скользящие накладки?]** — Да! Колеса его дрезины на мгновение окутались дымкой и преобразились. Теперь они были покрыты черным полимером. Он сел за пульт и нажал на педали. *Вжух...* Вместо привычного скрежета раздался тихий, мягкий шелест. Дрезина скользила по рельсам, словно по льду. Усилий требовалось вдвое меньше! Взгляд на спидометр: **13 км/ч**. Прирост скорости на 30%! Чжао Ко чувствовал, как ветер бьет в лицо сильнее прежнего. Это была маленькая, но победа. Он снова был в игре, сытый (относительно), с запасом воды и на усовершенствованной машине. Впереди ждала неизвестность, но теперь он мчался ей навстречу немного быстрее.