Глава 53 — Глава 53. Смертельные правила и отчаянный отпор

Глава 53. Смертельные правила и отчаянный отпор Ропот и хаотичное движение среди мертвецов заставили выживших содрогнуться от недоброго предчувствия. Лишь Лу Ли, сохраняя ледяное спокойствие, лишь повел плечом и едва слышно бросил: — Приготовьтесь. Сейчас начнется. Ли Сань нахмурился, но в следующее мгновение осознал суть предупреждения. — Проклятье! Неужели сработали правила?! Последние два дня он чувствовал, что ходит по самому краю, разгадывая законы этого безумного мира, но так и не сумел понять, что именно служит спусковым крючком. Люди еще не успели занять позиции, когда мертвецы перешли в наступление. К счастью, за время постоянных стычек те, кому удалось уцелеть, обрели закалку. Минутная паника быстро сменилась организованным грохотом боя: кто-то пошел в атаку, кто-то начал тактический отход. Грянул первый выстрел. *Пам!* Тонкая, закрученная свинцовая смерть в мгновение ока прошила насквозь череп Гиганта. Ли Чжаоцин, затаившаяся на водонапорной башне, на секунду оторвалась от окуляра мощного прицела и резко дернула затвор. С сочным металлическим лязгом из винтовки вылетела сияющая золотом гильза, пахнущая порохом и смертью. Пуля калибра 7.62, подобно шепоту самой Жнецы, ювелирно вошла в висок другого мутанта, который как раз заносил для удара обломок бетонной колонны. Раздался глухой хлопок, голову чудовища разнесло в клочья, и исполинская туша рухнула, подняв тучу пыли и костяной крошки. — Снайпер! Работает снайпер! — Забудьте о Гигантах! О них позаботятся! Огонь! Всем подразделениям — плотный огонь! Подавите обычную мразь! Свинца не жалеть! Ли Сы среагировал мгновенно. Злоба на его лице сменилась жаждой крови и азартом охотника. Размахивая пистолетом, он истошно орал приказы. Его брат, Ли Сань, перехватил инициативу, стараясь перекричать канонаду: — Действуем по плану! Живо! Ван Ганг, уводи своих и отвлекай левый фланг! Ли Сы, твой отряд держит удар справа! Всем, у кого есть стволы — на высотки, создать перекрестный огонь! Не дайте им замкнуть кольцо! Эсперы высокого ранга — мобильная поддержка, работаем по целям! Ван Ганг коротко рявкнул, и его заместитель с горсткой бойцов бросился влево, увлекая за собой часть орды. Тем временем Ли Сань во главе основной группы, вооруженной до зубов, закрепился за остовами машин и руинами, воздвигнув настоящую стену огня. Пистолеты, дробовики и несколько штурмовых винтовок изрыгали пламя; густой ливень пуль косил мертвецов целыми рядами. Ли Сы, паля из дробовика и не переставая изрыгать проклятия (видимо, выплескивая обиду на старшего брата), повел людей на правый фланг. А Лу Ли в тот самый миг, когда прогремел первый выстрел Чжаоцин, уже сорвался с места, несясь к амбару. Его скорость за гранью человеческого понимания заставляла воздух вокруг него словно густеть. Физические возможности, в семь-восемь раз превосходящие норму, превратили его в живой снаряд. Если легенды легкой атлетики тратили на стометровку почти десять секунд, то Лу Ли покрывал это расстояние за четыре. Он летел, подобно болиду, несущемуся на скорости сто двадцать километров в час. В его руке тускло блеснул Ржавый Клинок, превратившийся в косу смерти. Те мертвецы, что оказывались на его пути — будь то медлительные кадавры или прыткие мутанты — двигались для него, словно в густом киселе. Клинок с хирургической точностью рассекал сонные артерии и вспарывал черепные коробки. Каждый взмах сопровождался фонтаном черной крови и ошметками гнилого мяса; его эффективность внушала первобытный ужас. Это не была бездумная атака. Лу Ли виртуозно лавировал в толпе, уклоняясь от когтей и клыков, которые, казалось, должны были вцепиться в него со всех сторон. Там, где он проходил, оставалась лишь просека из изуродованных тел — он буквально прорубал кровавый тоннель сквозь бушующее море плоти. — Мать твою, он что, с ума сошел?! — Ван Ганг, отбиваясь на дистанции, едва не прикусил язык, увидев, как Лу Ли в одиночку вгрызается в самое сердце орды. — Какая скорость... какая мощь! Что это за дар?! Ли Сань тоже заметил этот рывок. В его глазах промелькнула тень опасения, смешанная с еще более ярым желанием заполучить такого бойца. Сила Лу Ли превзошла все его самые смелые ожидания. На высоте Ли Чжаоцин, не мигая, следила за Лу Ли через перекрестье прицела. Она сменила тактику: теперь ее целью были не Гиганты, она стала его разящим копьем и несокрушимым щитом. *Пам!* Голова мутанта, пытавшегося прыгнуть на Лу Ли сбоку, разлетелась брызгами. *Пам!* Тварь, затаившаяся в толпе и готовая плюнуть кислотой, получила пулю в горло в тот самый миг, когда задрала голову. *Пам!* Массивный «танк», преградивший путь, рухнул на колени с раздробленным суставом, и Лу Ли легко перемахнул через него. Каждый выстрел расчищал путь, убирая смертельные угрозы еще до того, как они успевали проявить себя. AWP в руках девушки стала дамокловым мечом, нависшим над врагами. Вспышка стали! Лу Ли вложил всю мощь своего тела в удар, и Ржавый Клинок, словно раскаленный нож в масло, вошел в сухожилие на лодыжке Гиганта. Тварь взревела так, что задрожала земля, и начала заваливаться. В тот миг, когда чудовище задрало голову, открывая уязвимую шею, Ли Чжаоцин, будто чувствуя напарника на расстоянии, нажала на спуск. Пуля вошла точно в распахнутую пасть, усеянную кривыми зубами, и с хрустом вылетела из затылка, неся с собой кашу из серого вещества и черной жижи. Двое — один с клинком внизу, другая с винтовкой наверху — устроили настоящую резню в самом пекле, среди сотен и тысяч врагов. — Черт! В амбаре точно есть что-то ценное, раз Лу Ли так несется! — лицо Ван Ганга исказилось. Он попытался прибавить шагу, чтобы нагнать парня. Ли Сань тоже понимал: нельзя давать Лу Ли войти туда первым. При всем желании нанять его, Ли Сань не собирался быть просто зрителем. Они потратили столько ресурсов и людей не ради того, чтобы поднести награду Лу Ли на блюдечке. — C-ранги, за мной! — яростно выкрикнул Ли Сань. — Пулеметчик, расчищай дорогу! Ван Ганг и Ли Сань теперь действовали плечом к плечу, словно одна команда. Но чем дольше Ли Сань наблюдал за спутником, тем сильнее в нем крепло подозрение. Он никогда не встречал эсперов A-ранга, но Ван Ганг явно не демонстрировал той подавляющей ауры, которой должен обладать такой мастер. Более того, он откровенно халтурил, прикрываясь своими же людьми как живым щитом. «А что, если он никакой не A-ранг?» — Ли Сань прищурился, решив устроить проверку. Если в амбаре лежат сокровища, эспер высшего ранга заберет львиную долю. Но если Ван Ганг — пустышка, то всё зерно достанется его семье! В этот момент Ли Сань совершил маневр, который мгновенно поставил их группу в смертельную опасность. Трое Гигантов окружили их, а стая стремительных мутантов начала кружить по флангам. — Ван Ганг, ты же у нас A-ранг! Сделай же хоть что-нибудь! — взревел Ли Сань. — Еще немного, и твоя штурмовая группа здесь костьми ляжет!