Глава 10. Призрачный Поезд: Кратковременная безопасность
Выжил, тварь. Поразительная живучесть.
Лу Ли скрипнул зубами, глядя на трехглавого мертвого Начальника поезда. Ситуация была хуже некуда.
С раздробленной рукой у него не было ни единого шанса завалить эту махину. А что касается Ли Чжаоцин...
— Ли Чжаоцин, есть идеи, как его прикончить? — бросил он не оборачиваясь.
Девушка, белая как полотно, долго хватала ртом воздух, прежде чем выдавить:
— Ты издеваешься?! Как я его прикончу?
— Я? — горько усмехнулся юноша.
Лу Ли и сам понимал абсурдность своего вопроса.
Куда там ей. Даже он, с телом, превосходящим предел человеческих возможностей в четыре раза, ощущал себя муравьем перед сапогом. Смерть дышала в затылок.
Три уродливые пасти Начальника поезда одновременно разинулись, изрыгнув мощные потоки едкого Черного Тумана. Густая тьма хлынула вперед, намереваясь поглотить беглецов.
Вот и всё. Конец пути.
— Дверь! Закрой эту чертову дверь! — дико заорал Лу Ли.
Он не собирался сдаваться. Не сейчас. Иначе ради чего были все эти мучения, пролитая кровь и сломанные кости?!
Даже если шанс выжить равен одному из десяти тысяч, он вцепится в него зубами и когтями!
Всплеск адреналина придал Ли Чжаоцин сил. Она с невероятной прытью захлопнула тяжелую стальную створку ровно за мгновение до того, как смертоносный туман лизнул металл.
Каждый вагон этого проклятого состава был автономным модулем. Оставалось лишь молиться, чтобы переборки кабины машиниста оказались достаточно прочными. Другого выхода у них всё равно не было.
Едва лязгнул засов, как Черный Туман обрушился на бронедверь снаружи. Звук был омерзительным — словно гигантские когти рвали толстую, сырую кожу.
Ли Чжаоцин, обессилев, сползла по двери на пол. Оттуда, с той стороны стали, доносился отвратительный хруст: это Начальник поезда скрежетал костями черепов, пытаясь тремя зубастыми пастями прогрызть металлическую преграду.
Они замерли, боясь даже вздохнуть. К счастью, сталь держалась крепко, не поддаваясь натиску чудовища.
Немного придя в себя, Лу Ли обратился к своему внутреннему зрению, отслеживая перемещения твари за стеной.
— Он отступил. Но дверь открывать нельзя. Тварь оставила там ловушку, — хрипло произнес юноша.
— Нужно обыскать рубку. Здесь должно быть то, что поможет нам выжить.
Взгляд Лу Ли методично скользил по тускло освещенным приборам, выискивая зацепку, искру надежды в этом металлическом склепе.
Ли Чжаоцин всё ещё колотило от пережитого ужаса.
— Что это за проклятое место?! — почти плача, выкрикнула она. — Ладно еще ходячие мертвецы, но эти твари... Эти демоны! Нас просто загнали сюда на убой!
Тонкая пленка ее самообладания треснула окончательно. Столкнувшись с хтоническим ужасом, она начала терять связь с реальностью, впадая в истерику и проклиная всё вокруг.
— Если бы нытье спасало жизни, в вагонах не валялось бы столько трупов, — холодно осадил ее Лу Ли, кривя губы в усмешке. — Заткнись и терпи. Ад только начинается.
Ногти девушки впились в ладони до крови. Физическая боль заставила ее прикусить язык. Проследив за взглядом спутника, устремленным на консоль, она попыталась взять себя в руки. Но она была слепа. В отличие от Лу Ли, она не видела скрытых механизмов этого мира. Для нее эта комната была просто стальной коробкой без выхода.
— Шанс есть. Рано гвозди в гроб забивать.
Здоровой левой рукой Лу Ли ухватился за массивный рычаг на пульте.
— Я начинаю понимать, как эта штука работает.
Огромной удачей было то, что рубка оказалась пуста. Имейся здесь охрана, даже тридцатипроцентный контроль над Поездом Террора не позволил бы Лу Ли добраться до системного ядра управления.
План созрел мгновенно: нужно снять блокировку со всех изолированных секторов. Выпустить тех, кто еще дышит.
Обойдя особо опасные зоны, он освободит выживших пассажиров. Пушечное мясо, приманка, союзники — кем бы они ни стали, лишний хаос сыграет ему на руку.
Пальцы Лу Ли запорхали по клавишам и тумблерам. Зажав Ржавый Клинок в зубах, он использовал его как рычаг, чтобы отковырнуть панель под консолью. За ней, в сплетении проводов, виднелись жуткие белесые кости — истинная проводка этого поезда.
В ментальной проекции Контроля над поездом отчетливо пульсировали огоньки жизней. Их было немало. Правда, каждый из них находился в плотном кольце из мертвецов и тварей похуже.
Открыть шлюзы — значит выпустить на свободу не только людей, но и запертый в отсеках кошмар.
Но выбирать не приходилось. Как только лезвие перерезало десятую, сочащуюся кровью кость-провод, весь состав содрогнулся. Раздался оглушительный вой стравливаемого воздуха — невидимые барьеры между всеми секторами рухнули одновременно.
— Что за черт?! — разнеслось эхом по вагонам.
Уцелевшие пассажиры ошеломленно озирались. Стены словно растаяли. Они увидели друг друга... но вместе с тем увидели и легионы зомби, и жутких монстров, которые теперь беспрепятственно хлынули в проходы.
— Какого хрена происходит?! Проклятье!
Лу Ли сорвал с панели связи переговорное устройство — мерзкий, склизкий кусок плоти, поразительно похожий на человеческое ухо, — и рявкнул в микрофон:
— Внимание всем выжившим! Читайте правила на стенах вагонов! Это ваш единственный шанс не сдохнуть!
— И главное: убивайте зомби и тварей. Крошите их в капусту. Только так вы повысите свой уровень и выживете!
— Кто это говорит?! — кричал кто-то в толпе.
Люди лихорадочно крутили головами, вглядываясь в динамики, не понимая ни кто раздает приказы, ни откуда исходит голос.
Но Ли Чжаоцин всё видела. Округлив глаза, она смотрела на Лу Ли:
— Что ты натворил?
Юноша небрежно бросил окровавленное "ухо" обратно на пульт.
— Открыл клетки. Выпустил крыс в лабиринт и дал им шанс прокачаться, — бесстрастно произнес он.
— Как именно я это сделал — не твоя забота. Знание механизмов тебе всё равно не поможет.
И в этом не было ни грамма лжи.
Владея тридцатью процентами Поезда Террора, он мог напрямую взаимодействовать с его сюрреалистичной механикой.
Ли Чжаоцин, даже получив подробнейшую инструкцию, просто не смогла бы сдвинуть с места ни одну кровавую шестеренку.
— Лу Ли... ты пугаешь меня все больше, — пробормотала она.
Ее взгляд упал на его левую руку, покоящуюся на пульте. Безымянный палец непроизвольно подергивался. Капли крови, сочащиеся из-под ногтя, падали на металл, но не растекались лужицами. Они затвердевали, превращаясь в крошечные багровые шестеренки, которые с тихим шорохом начинали вращаться, встраиваясь в пазы консоли.
Он словно... подключал свою плоть к системе, становясь живой микросхемой этого адского механизма.
Внезапно вспыхнул пыльный монитор. По экрану пробежала рябь из искаженных, кричащих лиц, а затем картинка стабилизировалась, разделившись на окна камер видеонаблюдения.
Ли Чжаоцин ахнула. В третьем вагоне какой-то подросток голыми руками рвал зомби на куски. С каждым ударом под его кожей вспыхивала сеть ярко-синих вен, словно он был подключен к высоковольтной линии.
В вагоне-ресторане беременная женщина сдерживала рухнувшую с потолка тяжелую люстру силовым щитом, сотканным из загустевшей, мерцающей жидкости, напоминающей околоплодные воды. Ее огромный живот в потустороннем свете пульсировал, то раздуваясь, то сжимаясь, будто внутри билось не одно, а целый выводок диких существ.
— Их способности... это какое-то безумие, — прошептала Ли Чжаоцин, не в силах оторвать взгляд от монитора.
Теперь она начинала догадываться, что и у Лу Ли есть свой скрытый, пугающий дар.
Лу Ли прекрасно понимал, что прямое вмешательство в работу поезда раскроет часть его карт. Но сохранение тайны стоило дешевле, чем слепота. Ему жизненно необходим был контроль над ситуацией.
Настроив трансляцию с камер, юноша тяжело опустился на пол, привалившись спиной к основанию пульта. Он прикрыл глаза, давая себе короткую передышку, но его пальцы намертво сжимали рукоять Ржавого Клинка.
Расслабляться было нельзя. Даже в присутствии Ли Чжаоцин он оставался настороже. В этом мире тонкая грань между отчаявшейся жертвой и хладнокровным убийцей стиралась в мгновение ока.
Он намеренно сел так, чтобы между ними оставалась пара метров. Даже если у нее в рукаве спрятан козырь в виде убийственной способности, этой дистанции и его нечеловеческих рефлексов хватит, чтобы вскрыть ей сонную артерию быстрее, чем она успеет моргнуть.
— Будешь воду? — тихо спросила девушка.
Ли Чжаоцин извлекла из кармана пластиковую бутылку. Крышка уже была откручена.
Ресницы Лу Ли дрогнули. Хватка на рукояти клинка стала такой сильной, что побелели костяшки.
— Пей первой.
Девушка удивленно приподняла бровь, но спорить не стала. Она запрокинула голову и жадно, в несколько глотков, осушила половину бутылки. Прохладные капли скользнули по ее тонкой шее, прячась за воротом блузки. Вытерев губы рукавом, она молча протянула остатки воды Лу Ли.
— Я сидела за рабочим столом, когда всё это началось. Просто по привычке сунула бутылку в сумку... — задумчиво произнесла она.
Ли Чжаоцин попыталась улыбнуться:
— А ты? Кем ты был до того, как мы оказались здесь?
— Мне кажется, способности, которые мы получаем, как-то связаны с тем, чем мы занимались в той, нормальной жизни.
Это была явная попытка выудить информацию. Лу Ли молча забрал бутылку, влил в себя спасительную влагу до последней капли и, криво усмехнувшись, бросил:
— Я играл труп...
Обновлено: 08.04.2026