Глава 36 — Глава 36: Люк-Таун

Глава 36: Люк-Таун Люк-Таун. Городок, затерянный на самом краю северо-западного побережья Империи Дрейер, в кольце отвесных скал и диких джунглей. Кроме морских путей, с внешним миром его связывала лишь одна-единственная, едва проложенная грунтовая дорога. И хотя от ближайшего крупного города его отделяла всего дюжина километров, из-за своего захолустного расположения, ужасных дорог и отсутствия каких-либо примечательных особенностей или месторождений полезных ископаемых, в глазах остального мира он был не более чем глухой деревушкой с населением в две-три сотни душ. Однако, окажись здесь сейчас кто-нибудь извне, он был бы поражен, обнаружив, что здесь выросли целые кварталы временных жилищ, а толпы прибывших до отказа заполнили и без того небольшой городок. У скромного причала стояли три громадных Парохода. И по некоторым спешно залатанным пробоинам на их корпусах нетрудно было догадаться, что прибыли эти Пароходы сюда далеко не законным путем. В переполненном городе кипела работа: каждый был усердно занят своим делом. Кто-то набивал огромные мешки сваленной в кучи провизией, кто-то пересчитывал драгоценные медикаменты, а кто-то сообща тащил на Пароходы целые телеги с углем и материалами. Множество небольших рыбацких лодок также вышли в море, чтобы выловить как можно больше рыбы и обеспечить остальных едой, да повкуснее. Весь городок напоминал гудящий механизм, где каждый, исполняя свой долг, неустанно трудился, чтобы заполнить трюмы нескольких громадных судов. — Уберите эти доски и освободите мне место! Завтра сюда привезут партию Железной Руды, её нужно будет сложить здесь! — А ну, вы двое! Кто вам разрешил трогать эти инструменты и приборы? Сломаете — я вам задницы надеру! — Кто вам велел тут играть? Убирайтесь, а не то я с вами разберусь! На причалах Порта Финскола бойко шагала статная фигура, громогласно выкрикивая приказы, и те, к кому она обращалась, с подобострастными лицами удваивали свои усилия. Это была женщина лет тридцати, облаченная в броский ярко-красный топ и коричневые брюки. Её серо-белые короткие волосы, прикрытые платком, делали её особенно заметной. Возможно, из-за многих лет, проведенных у моря, кожа её приобрела слегка желтоватый оттенок, но даже это не могло скрыть привлекательных черт её лица. Однако в сочетании с крепким телосложением и дерзкими речами она не только была лишена всякой женской утонченности, но, напротив, выглядела по-геройски мужественно и весьма внушительно. Да уж... грубовата! — Госпожа, вот список. Когда женщина подошла к управленческому центру, развернутому на причале, к ней приблизился юноша с еще по-детски нежным лицом. Протянув ей список, он сказал: — Если всё в порядке, я распоряжусь, чтобы люди отправили вещи на «Лаки». — А Ке, к чему такие формальности? Зови меня просто Старшей Сестрой, как и все! Услышав, как юноша А Ке назвал её госпожой, Тайя Бэнкс от души рассмеялась, с силой хлопнула его по плечу, взяла список и, пробежав его глазами, произнесла: — Одежду из списка пока не трогай. Последняя группа людей прибудет через несколько дней, и тогда им могут понадобиться теплые вещи. А с остальным поступай по своему усмотрению. — Хорошо. Юноша А Ке кивнул, забрал список и поспешил в другую часть причала. — Черт возьми, кажется, народу собирается всё больше и больше. Провожая взглядом удаляющегося А Ке, Тайя невольно перевела взор на раскинувшийся неподалеку городок. Глядя на густую толпу, она невольно ощутила укол беспокойства. После недавнего подсчета число собравшихся в Люк-Тауне приблизилось к тысяче восьмистам. Такое количество людей почти до предела заполнило и без того небольшой город. И это было ещё не всё — сюда продолжали стекаться люди, по меньшей мере еще сотня или две, так что итоговое число могло перевалить за две тысячи. Две тысячи человек — может, это и не звучало как нечто грандиозное, но ежедневное обеспечение такого количества людей продовольствием требовало астрономического количества припасов. И это было лишь то, что можно было подсчитать на поверхности; ресурсы, необходимые для предстоящего путешествия, поистине обещали быть колоссальными. — Черт побери! И когда только этот Англов вернется! При мысли о ежедневном расходе припасов у Тайи разболелась голова. Она сорвала с головы платок, яростно взъерошила волосы и громко пожаловалась. — Старшая Сестра, к нам приближается Пароход! Как раз в тот момент, когда Тайя сокрушалась о нехватке ресурсов, издалека прибежал смуглый мужчина с обнаженным торсом и, указывая на видневшийся в море корабль, доложил. Услышав его слова, Тайя тут же обернулась к морю и действительно увидела постепенно приближающийся Пароход необычной конструкции. — Проклятье, наконец-то он вернулся! Заметив на корабле знакомые силуэты, Тайя почувствовала, как её давняя тревога наконец улеглась, и, что-то бормоча и ругаясь себе под нос, поспешила к берегу. В это же время. На борту нового Парохода. — Наконец-то вернулись! Глядя на знакомый городок вдалеке, Англов не мог сдержать улыбки, обнажившей его белоснежные зубы — он был вне себя от радости. — Интересно, как там остальные справляются! — Я бы сказал, на грани. Видя суетящиеся в городе фигурки, Рохелио с цоканьем покачал головой и вздохнул: — Позволить этой сумасшедшей Тайе всем заправлять... Право, не знаю, о чем ты только думал. — Не стоит недооценивать Тайю. Может, она и не так образованна, как ты, но её жизненный опыт превосходит всё, что ты можешь себе вообразить. Англов лишь улыбнулся и ответил: — Нет идеальных людей. У каждого свои сильные стороны, и только позволив этим сторонам проявиться в полной мере, можно действовать наиболее эффективно в любой ситуации. В отличие от Англова и Рохелио, которым Люк-Таун был хорошо знаком, Эдвин и двое других, оказавшиеся здесь впервые, с напряженным вниманием разглядывали окрестности. — Сколько же здесь народу. Опершись одной рукой на железные перила, Айзек смотрел на плотные ряды временных построек в городе и не мог не воскликнуть: — Здесь, должно быть, собралось не меньше тысячи человек. — Да, слишком много... Подставив лицо холодному морскому ветру, Эдвин потер слегка замерзшие руки и сказал: — И это одновременно и хорошо, и плохо. — Всё зависит от того, насколько хорошо они подготовились. Услышав это, Айзек тоже согласно кивнул. Словно в древних войнах, зачастую исход битвы решало не число воинов, а логистика. Прибытие нового Парохода привлекло внимание многих в городе. Все бросали на него любопытные взгляды, обсуждая, кто же это мог приплыть. Под руководством портовых рабочих Пароход медленно пришвартовался к пирсу. Трап был неспешно опущен, и группа людей в полном порядке сошла с корабля на берег. — Англов, сукин ты сын, наконец-то вернулся! Однако не успела группа и шагу ступить, как издалека донесся зычный голос, слышный за версту. При звуках этого голоса лицо Англова тут же вытянулось. Увидев статную фигуру, уверенно шагающую к нему, он тут же прикрыл половину лица рукой и сказал: — Тайя Бэнкс, я знаю, что это ты, не нужно так орать. У меня здесь гости, не могла бы ты быть немного повежливее?!