Глава 115 — Глава 115: Пыль улеглась

Глава 115: Пыль улеглась Пламенная речь Англова и впрямь всколыхнула кровь в жилах многих, пробудив в их сердцах стремление к лучшей жизни. Однако не все собравшиеся были двадцатилетними юнцами с горячими головами. Побитые жизнью, они давно выработали своего рода иммунитет к громким обещаниям, пусть даже посулы эти были сколь угодно велики и сладки, а давал их тот, кому они доверяли куда больше прочих. И всё же это заставило некоторых колебаться. Для таких людей было недостаточно одних лишь радужных картин будущего — им нужен был тот, кто, обладая влиянием, поведёт за собой! *Хлоп-хлоп-хлоп...* — Хоть в вашем повествовании и чувствуются личные переживания, в целом я понимаю необходимость этой системы. Когда возбуждённая толпа понемногу утихла, Серафлёр, стоявшая на помосте и потрясённая не меньше остальных, тоже пришла в себя. Вспомнив о цели своего визита, она тут же изменила выражение лица и, дабы выказать своё восхищение, принялась неторопливо и размеренно хлопать, а затем спросила: — Насколько мне известно, ваша система во многом походит на ту, что использовала Империя Дрейер в военное время. — Хотя сейчас она и кажется несколько устаревшей, для здешних условий у неё есть свои достоинства. — Я хочу знать, будет ли Город Мерцающего Света придерживаться вашей системы вечно или же в подходящий момент в неё внесут изменения? Вопрос попал не в бровь, а в глаз. Как бы ни подходила предложенная Англовом система нынешнему Городу Мерцающего Света, её недостатки были очевидны. Пусть для Города Мерцающего Света, насчитывающего всего тысячу душ, размышлять об этом было ещё рановато, но если ему и впрямь удастся пережить ледяную катастрофу, то город должен будет процветать. Для Администратора подобная система, разумеется, была бы превосходна, но для простого люда она рано или поздно превратилась бы в клетку, из которой нет выхода. На самом деле, мало кто понимал эти тонкости; большинство не вникало в подобные хитросплетения. Они лишь слушали вопрос, заданный Серафлёр, и, устремив взгляды на Англова, ждали, чем закончится их разговор. — Система Военного Коммунизма — не долгосрочное решение. Она существует лишь как ступень, что поможет нам выбраться из затруднительного положения. Англов тихо усмехнулся и ответил: — Когда Город Мерцающего Света достигнет определённого этапа развития, перемены, разумеется, станут необходимы. — У меня нет возражений по поводу общего направления. Серафлёр согласно кивнула: — Но у меня всё же остались некоторые мелкие вопросы, требующие ваших ответов. — Говорите. — ... Этот допрос, что должен был стать противостоянием, казался срежиссированным спектаклем. Серафлёр задавала один вопрос за другим, а Англов с лёгкостью на них отвечал. Они действовали почти согласованно, в ходе беседы разъясняя все плюсы и минусы системы. Это не только не помешало её продвижению, но и тонко подчеркнуло её необходимость. К этому моменту Бобби Киндл и остальные, стоявшие у края помоста, уже не могли притворяться, будто ничего не понимают. Лица их сделались мрачнее тучи, но показать этого они не смели, отчего их черты исказились в причудливой гримасе. — Фух... Я всё поняла. Задав все вопросы, Серафлёр поняла, что пришло время заканчивать этот спектакль. Она незаметно бросила взгляд на нескольких человек рядом с собой, а затем, слегка изогнув губы, произнесла: — Чтобы спасти как можно больше людей от этой невиданной катастрофы, Семья Карденас не жалела никаких усилий. — Если это пойдёт на пользу всем, то я, как нынешняя глава Семьи Карденас, разумеется, поддержу это решение и не поскуплюсь на власть и ресурсы, которыми обладаю. — Семья Карденас передаст все свои ресурсы. — Кроме моих стражниц и служанок, я также распущу всю свою личную охрану, позволив им принять участие в строительстве Города Мерцающего Света. — Разумеется, эти люди позади меня заодно с Семьёй Карденас, и они также передадут свои ресурсы! — Ого-о-о! — Боже мой! Услышав слова Серафлёр, собравшаяся толпа невольно изумлённо ахнула. Почти все присутствующие знали об огромных запасах Семьи Карденас; по меньшей мере треть всех перевезённых Паровых Грузовиков принадлежала им. И теперь она собиралась отдать всё это, да ещё и распустить свою охрану. Такой поступок практически превращал её из богатой купчихи в нищенку. Одни, узнав о её решении, втайне проклинали её, называя дурой: зачем отдавать столько ресурсов, вместо того чтобы крепко за них держаться? Другие же выказывали восхищение, чувствуя, что Семья Карденас и впрямь вложила всю душу в Город Мерцающего Света, послужив для всех примером. — Благодарю вас, мисс Карденас. Понимая, что дело решено, но представление должно продолжаться, Англов торжественно поклонился, обведя взглядом тех немногих, что стояли за спиной Серафлёр, и сказал: — Хотя мисс Карденас уже приняла решение, я всё же хотел бы услышать и ваши мысли. — Мы не смеем... не смеем... И хотя в этот миг их лица были кислее уксуса, они понимали, что в сложившейся ситуации, осмелься они произнести хоть одно слово против, спокойной жизни им больше не видать. Им оставалось лишь вторить с похоронными минами: — Наши мысли совпадают с мыслями Семьи Карденас; мы готовы внести свой скромный вклад в развитие Города Мерцающего Света. — В таком случае благодарю всех вас за понимание. Англов также кивнул в знак признательности, а затем повернулся к толпе под помостом и произнёс: — Спасибо за всё, что сделала мисс Карденас. — Однако, учитывая будущее положение Семьи Карденас и дабы наши благодетели не пали духом, мы решили вернуть мисс Карденас право голоса и позволить ей участвовать в грядущем строительстве Города Мерцающего Света. — Ого! При этих словах в толпе вновь начались пересуды. Небольшая часть людей уже всё поняла, но большинство по-прежнему согласно кивало. Очевидно, в их глазах Серафлёр была уже не той капризной и своенравной барышней, что прежде, а главой Семьи Карденас, готовой взять на себя ответственность. Увидев эту сцену, Айзек, стоявший в стороне, тоже кивнул, вспомнив о поступках Серафлёр во время их похода в Туманные Джунгли, и понял, что её прежние старания принесли свои плоды. Когда Семья Карденас и несколько других богатых людей добровольно пожертвовали свои ресурсы, те, кто раньше колебался, также отбросили сомнения и передали всё, что у них было. Как только все ресурсы были собраны, Система Военного Коммунизма в Городе Мерцающего Света считалась полностью введённой в действие. Целое утро было потрачено впустую, и теперь каждую минуту и секунду оставшегося времени следовало использовать с толком. Все виды работ требовалось распределить. Тайя вернула прежних рабочих на их посты, чтобы они продолжили добывать уголь, древесину и сталь для удовлетворения ежедневных нужд. Виктор возглавил группу людей, которым ещё не были назначены задачи, для участия в строительстве городской инфраструктуры, разборке и перестройке прежних палаток. Что до Серафлёр, недавно присоединившейся к команде управляющих, её задачей стала организация и подсчёт ресурсов, сбор подробной информации обо всех жителях и составление списка их особых навыков, чтобы при необходимости можно было немедленно найти талантливых людей с нужными умениями. Наконец, Англов, помимо общего надзора, взял на себя вопросы, связанные с охотой и медицинским обслуживанием. С этого дня весь Город Мерцающего Света с гулом пришёл в движение, точно паровая машина, в которую вдохнули жизнь. Всё шло своим чередом, и перемены эти были к лучшему!