Глава 111 — Глава 111: Продвижение

Глава 111: Продвижение — Семья Карденас требует вернуть себе по праву принадлежащую ей власть! Стоило Серафлёр озвучить своё требование, как все присутствующие невольно нахмурились. — Вот как… Виктор Захаев, казалось, был готов к подобной просьбе — лицо его не дрогнуло, сохранив прежнее спокойствие. Он повернул голову к стоявшему позади Англову и спросил: — Что ты думаешь на сей счёт? — Это можно устроить. Англов, шагнув вперёд, с серьёзным видом произнёс: — Я принимаю ваше условие. Семья Карденас получит принадлежащую ей по праву власть и будет участвовать в строительстве и принятии решений в Городе Мерцающего Света. Однако Город Мерцающего Света — это единое целое, и существование каких-либо независимо действующих сил в нём абсолютно недопустимо. Стражники, что пришли с вами, будут переформированы, и каждому найдётся своё место. Надеюсь, вы это примете. — Кроме Рэймонда Ленца и моей служанки, все остальные будут распущены на месте. Кулачок Серафлёр, сокрытый в рукаве, едва заметно сжался. Поразмыслив мгновение, она обозначила свой последний рубеж. — Хорошо. Раз уж другая сторона пошла на такую уступку, оставив при себе лишь двоих охранников, Англов, естественно, не стал давить из-за столь незначительного вопроса и тут же согласно кивнул. Вся эта сцена разыгралась, словно заранее отрепетированный спектакль. Обмен интересами между сторонами произошёл почти без промедления, и условия были согласованы в мгновение ока. Обсудив внедрение Системы Военного Коммунизма и возможные препятствия, Виктор и Англов завершили собрание и вместе со своими людьми удалились, чтобы заново провести инвентаризацию имеющихся припасов. Увидев, что все уходят, Айзек, до этого державшийся в стороне, впервые внимательно оглядел стоявшую перед ним девушку и произнёс: — Кажется, у тебя всё было спланировано. — Не столько спланировано, сколько мне просто повезло. Наконец-то сделав первый шаг, Серафлёр, несмотря на прежнее беспокойство, ощутила волну облегчения. Искренняя улыбка, редкая гостья на её обычно горделивом лице, озарила её черты. Шестнадцати- или семнадцатилетняя девушка и без того была яркой и прекрасной. На миг сбросив с себя обычное высокомерие и одарив мир радостной улыбкой, она со своей светлой кожей стала ещё более пленительной. — Должен сказать, твои актёрские способности и впрямь впечатляют. Посмотрев на девушку мгновение, Айзек провёл рукой по подбородку, на котором уже пробивалась щетина, и добавил: — Это напомнило мне нашу первую встречу. — … При этих словах Серафлёр, всё ещё пребывавшая в радостном настроении, тут же застыла. Воспоминание о её растрёпанном виде при их первой встрече пронеслось в её голове. Она резко повернула голову, и её глаза метнули ледяные искры. — Какой же ты грубиян! …Тем временем. Выйдя из шатра, Виктор и Англов шли бок о бок. Они молчали, но словно по негласному уговору отдалились от толпы. — Эта девчонка согласилась уж больно быстро. Когда вокруг стало совсем немноголюдно, Англов наконец заговорил: — Похоже, она подготовилась заранее, что совсем не вяжется с её репутацией в Люк-Тауне. — Она хорошо притворяется. Девчонка ещё молода, но амбиции у неё немалые, да и действует она решительно. Мягкая улыбка не сходила с лица Виктора. — Воспользовавшись этой возможностью, чтобы стать одним из представителей Города Мерцающего Света, эта юная леди, похоже, метит в правители будущего. — Ц, а она, однако, далеко глядит. Услышав объяснение Виктора, Англов и сам немного удивился. В конце концов, угроза Холодного Мора была не за горами, и у него даже не было времени думать о будущем, а эта девушка уже строила на него планы. Даже если отбросить всё и представить, что Город Мерцающего Света успешно переживёт Холодный Мор, пройдёт ещё как минимум несколько лет, прежде чем он покинет пост Администратора. Однако, учитывая возраст Серафлёр, Англов мог её отчасти понять. У молодости, бесспорно, были свои преимущества. — И что ты об этом думаешь? — А что я могу думать? Виктор лишь улыбнулся и ответил: — Мы с тобой уже немолоды, и никто не знает, какие неожиданности готовит нам будущее. Городу Мерцающего Света всегда будет нужен лидер. Раз уж она готова взять на себя эту ношу, почему мы должны ей мешать? — Не ожидал, что ты так высоко её ценишь. Англов с удивлением посмотрел на Виктора, не предполагая услышать от него такие слова. — Не столько высоко ценю, сколько рассматриваю как кандидата. Спокойно произнёс Виктор. — Мы тратим время на строительство Города Мерцающего Света, но в будущем им будут управлять молодые. Нам всегда нужно тщательно проверять и отбирать кандидатов. Более того, я считаю, что будь то король или Администратор, ситуация, когда одна семья доминирует, в конечном счёте ни к чему хорошему не приведёт. Некоторые системы придётся изменить, когда придёт время. — Какой смысл тебе сейчас так много об этом думать? У Англова не было времени размышлять о будущем. Он взглянул на подъёмную платформу над Глубокой Ямой и сказал: — Давай лучше сосредоточим силы на решении той большой проблемы, что у нас под носом. …Тысячи людей собрались в Глубокой Яме, и этот зарождающийся город принял свою первую многолюдную волну. Прежде чем приступить к планированию городской сетки, Англов первым делом подсчитал нынешнее население Города Мерцающего Света. Когда они покинули Люк-Таун, их было 2 389 человек. Проходя через Солинс, к отряду присоединились 43 его жителя. После входа в Туманные Джунгли авангард потерял почти половину своего состава. Основная команда Тайи пострадала меньше, но всё же насчитала более сотни жертв. К тому времени, как прибыли отряды снабжения и арьергард, не говоря уже о трудностях в пути, многие раненые, которых везли с собой, скончались из-за отсутствия своевременной медицинской помощи. Да и весь отряд был рассеян лавиной, и многие до сих пор числились пропавшими без вести. К моменту завершения подсчёта население Города Мерцающего Света составляло всего 1 764 человека, включая 417 детей до 18 лет и 188 раненых. Можно сказать, что почти весь отряд состоял из трудоспособных взрослых в возрасте от 18 до 50 лет. Люди старше пятидесяти тоже были, но их насчитывалось не более десятка, поскольку пожилым было крайне трудно пережить такое путешествие. Далее последовала инвентаризация и распределение припасов. Удалось сохранить около семидесяти процентов припасов, привезённых из Люк-Тауна; относительно ценное оборудование, бережно хранимое Виктором, также прибыло в целости и сохранности. Конечно, всё это было второстепенным. По-настоящему важны были вспомогательные детали, способные обеспечить работу и модернизацию Энергетической Башни — Паровые Ядра! Помимо двух Паровых Ядер, которые уже были у отряда, двенадцать Паровых Грузовиков и два Паровых Броневика из последующих конвоев также могли дать большое количество Паровых Ядер после разборки. Шестнадцать Паровых Ядер могли почти полностью раскрыть весь потенциал Энергетической Башни. Однако работа Энергетической Башни на высоких скоростях также означала, что потребление угля возрастёт вдвое. Количество угля, добываемого ежедневно имеющимися силами, не могло покрыть такой расход, если только все жители не займутся его транспортировкой. Но для поддержания жизнедеятельности убежища было явно недостаточно лишь тёплой и комфортной среды; вопросы пропитания и жилья также требовали решения. Поэтому все Паровые Ядра, естественно, не могли быть использованы только для Энергетической Башни. Учитывая, что раньше по 10 человек ютились в одной большой палатке, Виктор тут же отверг столь неудобный способ размещения. Он выбрал модель расселения в палатки поменьше, исходя из семейного принципа: устанавливались малые, средние и большие палатки, по 2-3 на отведённом участке, чтобы у каждой семьи было своё личное пространство.