Глава 60 — Глава 59.

— Совершенное творение... Непревзойденный дизайн... Это не оружие, это произведение искусства, — пробормотал он, полностью погрузившись в свой мир, как одержимый художник перед своим шедевром. За такую игру «Оскар» остался бы ему должен статуэтку. Лин Юань молча наблюдал за представлением. Пот на ладонях выступал всё сильнее, но ответ он уже получил. — Доктор, вам знаком этот пистолет? — спросил он как бы невзначай, словно бросил камешек в воду. Доктор Филлипс словно очнулся от наваждения. Он поднял голову и улыбнулся — улыбкой, в которой не было ни единой бреши: — Нет, не знаком. Я просто восхищен как ученый. Этот предмет опережает свое время. Его концепция полностью переворачивает нашу физику. Капитан Лин, вы принесли мне настоящий подарок. Он положил пистолет обратно в кейс, захлопнул крышку, и его тон стал серьезным: — Я обязательно доложу в штаб о вашей заслуге. Этот предмет будет временно опечатан и сохранен в моей лаборатории. Вы свободны. Он велел им уйти. — Хорошо, не будем мешать, доктор, — кивнул Лин Юань, изображая простого служаку, выполнившего приказ. Он развернулся вместе с Сяо Я, собираясь уходить. Всё шло гладко. Они успешно доставили «наживку» «рыбаку» и подтвердили его личность. Однако в тот самый момент, когда они повернулись спиной, мягкий голос доктора Филлипса прозвучал снова, но теперь в нём сквозила ледяная насмешка. — Постойте, капитан Лин. Сердце Лин Юаня ухнуло вниз, словно сжатое невидимой рукой. Он медленно обернулся. На лице Филлипса всё ещё играла мягкая улыбка, но взгляд за стеклами очков стал острым, как скальпель, и полным глумления. — Чуть не забыл одну вещь, — Филлипс неторопливо достал что-то из безупречно чистого кармана халата. Золотой, сверкающий ёршик для унитаза. — Кажется, эту вещь ваш отряд тоже продавал на черном рынке? — он поднял ёршик к свету, и золотая рукоять пустила зайчик. — Сто очков вклада. Весьма... креативное ценообразование. Лично я высоко оценил этот черный юмор. Зрачки Лин Юаня резко сузились, кровь в жилах застыла. Он просчитался. Он думал, что противник купил ёршик, чтобы уничтожить улики, но никак не ожидал, что тот использует этот предмет для прямого разоблачения! Это была уже не проверка, а откровенная, высокомерная провокация! — Я не понимаю, о чем вы, доктор, — Лин Юань заставил себя сохранить спокойствие, но голос предательски напрягся. — Не понимаете? — Филлипс рассмеялся. Он подошел к Лин Юаню и вложил холодный золотой ёршик ему в руку, нежно, словно вручал медаль. — Молодые люди. Много идей, много смелости. Пытаться проверить меня методами детского сада, — его голос упал до шепота, но каждое слово вонзалось в уши Лин Юаня как шило. — Ты угадал, этот пистолет имеет ко мне отношение. Поэтому теперь он мой. Его взгляд внезапно скользнул мимо Лин Юаня и, как прожектор, зафиксировался на Сяо Я. В этом взгляде больше не было мягкости — только хищническая, жадная собственническая оценка. — Химера... Какой совершенный шедевр. Жаль, что попала не к тому хозяину и используется как тупой топор. Какое расточительство. — Вз-з-з... — В мозгу Сяо Я словно лопнула струна. Это слово вызвало в её ядре данных яростный сбой; от неё волнами начала исходить ледяная, первобытная враждебность. — Не нервничай, малышка, — Филлипс полностью проигнорировал её агрессию, напротив, довольно прищурился. Он похлопал Лин Юаня по плечу, и его улыбка стала многозначительной. — Сегодня у меня хорошее настроение, так что я не буду с вами, детьми, считаться. Вещь я принял, можете идти. Ах да, этот ёршик — мой ответный подарок. Ведь настоящим искусством надо делиться, не так ли? Надеюсь, тебе понравится моя «работа». Он развернулся и пошел вглубь лаборатории. Автоматические турели по пути послушно убирали стволы. Тяжелые створки шлюза за их спинами начали неумолимо смыкаться. Лин Юань стоял в белоснежном коридоре с пустым кейсом и золотым ёршиком в руках, мрачнее тучи. Он чувствовал себя горе-охотником, который поставил примитивный капкан, а зверь не просто не попался, но вальяжно подошел, посмотрел на него как на идиота, похлопал по щеке и унес наживку. Это была не пощечина. Это было втаптывание в грязь с особым цинизмом. — Брат... — Сяо Я потянула его за край одежды. В её глазах читались тревога, гнев и легкая, неосознанная растерянность. — Я в порядке, — Лин Юань глубоко вздохнул, подавляя бурлящую ярость и тяжелое чувство поражения. Он посмотрел на золотой ёршик, потом на пустой кейс. — Он забрал пистолет, но оставил нам это... — вдруг его осенило, и взгляд стал жестким. — Он не просто унизил нас. Он передал сообщение. — Какое? — Он говорит, что ниточка от Стервятника оборвана. Он зачистил все «улики», — мозг Лин Юаня заработал на предельных оборотах. — И раз он вернул нам ёршик, значит, он уже извлек с него всё, что хотел. Скорее всего... наши биологические данные. Лицо Сяо Я изменилось. Это означало, что с этой минуты для доктора Филлипса у них больше нет секретов. — Идем, надо убираться отсюда. Лин Юань с пустым кейсом и ёршиком быстрым шагом покинул этот давящий белый коридор. Когда они вернулись на поверхность и увидели встревоженные лица Мэн Хуа и Мыши, Лин Юаню стало чуть легче. — Ну как? — тут же подскочила Мэн Хуа. Лин Юань сунул золотой ёршик в руки Мыши. — Рыба слишком крупная. Наживку съела, крючок разогнула. А ещё подарила нам сувенир в честь того, что мы успешно сыграли роль клоунов. Мышь, прижимая к груди холодный твердый ёршик, ошарашенно хлопала глазами: — А? Это... чё за дела? Тем временем на другом конце базы, у входа в клуб «Небесный Дворец». Двое безэмоциональных охранников «попросили» Ян И и Камня на выход, выставив их как бродячих собак. — Брат, спасай, дело жизни и смерти! Ну будь человеком, всего один балл! Я верну десять! Я правда герой, только что народ спасал! — Ян И предпринимал последние отчаянные попытки, обращаясь к прохожим. Прохожие шарахались от него как от сумасшедшего, с презрением во взгляде. Когда Ян И почувствовал, что его репутация рухнула окончательно, и уже готовился тащить Камня мыть тарелки, его терминал звякнул. Он обреченно опустил взгляд, ожидая уведомления о долге, но увидел сообщение о переводе. [Лин Юань перевел Капитану Ян И: 10 очков вклада. Примечание: Подъёмные, возвращать не надо.] Ян И уставился на цифры, замер на миг, а затем горячая волна благодарности ударила в глаза. — Босс!!! Ты мой второй отец!!! — он взревел в небо, оттолкнул мешающего охранника и, как разъяренный бык, рванул обратно к стойке, с грохотом хлопнув терминалом. — Расчет! А на сдачу оформи мне вашу клубную карту! С этого дня я, Ян И, ваш пожизненный VIP! Расплатившись и получив карту, Ян И гордо вышел, обнимая Камня за плечи. Спина прошла, ноги не болели — жизнь наладилась. — Камень, видал? Вот это называется поворот судьбы! — он самодовольно поучал напарника. — Тут, брат, проблема была в мышлении! Каюсь! Нельзя было спускать всё под ноль, надо было оставить заначку! Пошли, я угощаю ужином! Камень добродушно улыбнулся — день прошел отлично, а теперь ещё и поедят. Однако никто из них не заметил, как в тени на углу улицы человек в форме уборщика навел на их удаляющиеся спины миниатюрный сканер. На экране устройства зафиксировались изображения Ян И и Камня, рядом побежали строки данных. [Цель 1: Ян И. Подтверждено.] [Цель 2: Камень. Подтверждено.] [Члены отряда Лин Юаня: 4 подтверждены. Загрузка данных...] Уборщик спрятал прибор, взял метлу и неторопливо продолжил мести улицу, словно обычный рабочий, бесшумно растворяясь в ночи. На шахматной доске Лин Юань и его команда считали себя игроками, не подозревая, что сверху за ними наблюдают другие глаза, для которых они — всего лишь пешки. И эта смертельная партия только начиналась.