Глава 3 — Глава 3.

Лин Юань просидел за верстаком всю ночь, раз за разом обводя контуры монстра. Каждая линия, каждый изгиб прокручивались в голове. Это были не просто воспоминания — это были остаточные образы, пойманные «Пространственным Восприятием». Он закрыл глаза, и мир снова превратился в координатную сетку. Этот монстр, которого он назвал «Чистильщиком», нёс в себе нечто иное. Точку. Точку, не принадлежащую этому миру. Словно невидимый трос, намертво прибитый к углу трёхмерного пространства. Лин Юань открыл глаза и с силой ткнул ручкой в бумагу. Это его слабое место. Если найти якорь и разорвать связь с «материнским телом»... — Брат. Голос Сяо Я прервал его размышления. Она сидела на кровати, лицо заметно посвежело, устройство на виске слабо светилось. — Рассвело. Лин Юань поднял голову. Небо за окном было серым, воздух пропитался гарью и кровью. Ночная битва явно не закончилась. — Отдохни ещё немного. Лин Юань встал, накидывая потрёпанную куртку. — Я пойду осмотрюсь. — Брат... — Сяо Я схватила его за рукав. — Не ходи. Чжао Кунь и его люди не простят тебя. Лин Юань погладил её по голове: — Я знаю, что делаю. Он вышел за дверь. Поселение превратилось в поле боя. Пролом в Северной стене всё ещё дымился, руины были усеяны обломками и телами. Спасательные команды расчищали завалы, носилки выносили одни за другими. Запах дезинфекции не мог перебить смрад смерти. Лин Юань надвинул капюшон и пошёл вдоль стен. Ему нужно было к Северной стене, туда, где впервые появился монстр. Через десять минут он стоял перед огромным проломом. Края разреза на легированной стали были идеально ровными, со следами высокотемпературного ожога. Лин Юань присел, коснувшись металлического осколка. Горячий. Но это не физическое тепло, а остаточная энергетическая радиация. Он закрыл глаза, активируя «Пространственное Восприятие». Мир затих. Сетка координат всплыла вновь, и его сознание потянулось по следу остаточных колебаний. И тут — Он нашёл его. В двухстах метрах от пролома, среди руин, пульсировала слабая координатная точка, отличная от любой материи вокруг. Это был «якорь». И он всё ещё работал. Лин Юань резко открыл глаза, сердце бешено заколотилось. Он встал и быстрым шагом направился к развалинам. Никто не обращал на него внимания: спасатели были заняты телами, охрана латала дыры в обороне. Кому какое дело до Пробуждённого в такой момент? Лин Юань пробрался через завалы в разрушенное здание. Якорь был под землей. Он разгрёб камни, углубившись на полметра, и наконец увидел. Кристалл размером с кулак. Прозрачный, но внутри переливался жуткий призрачно-голубой свет. Он был словно живой. Лин Юань затаил дыхание и потянулся к нему. Едва кончики пальцев коснулись кристалла — ВУ-У-У!!! Мощный поток информации без предупреждения ворвался в его мозг! Боль! Адская боль! Лин Юаню казалось, что его череп сейчас расколется. Перед глазами замелькали образы. Звёздное небо, бесконечный космос. Огромная вращающаяся кольцевая структура, висящая в пустоте. Это... Звёздные Врата? Картина сменилась: мириады существ, похожих на «Чистильщика», вырывались из Врат, обрушиваясь на разные планеты. Они зачищали, убивали, прокладывая путь для чего-то высшего. Затем картинка застыла. Раздался голос — холодный, механический, безжизненный: [Обнаружен несанкционированный доступ.] [Ошибка верификации личности.] [Инициализация защитного протокола —] Лин Юань резко отдёрнул руку и упал на спину, жадно хватая ртом воздух. Спина была мокрой от холодного пота. Этот кристалл... Ловушка! Это маячок слежения Звёздных Врат! Стоит попытаться проанализировать его, и тебя пометят, а затем — БА-БАХ!!! Грохот раздался где-то вдалеке. Лин Юань вскинул голову. С небес ударил столб призрачно-голубого света, пронзив облака и вонзившись прямо в центр поселения. Свет рассеялся, и «Чистильщик» появился снова. И... не один. На этот раз их было трое. Они стояли в ряд среди руин, и их гладкие головы синхронно повернулись в сторону Лин Юаня. Конец. В голове стало пусто. Его пометили. Эти твари пришли за ним. — Всем назад! Назад! Голос Чжао Куня взорвал эфир громкоговорителей. — Тяжёлое вооружение, готовьсь! Цель захвачена! Но три Чистильщика игнорировали всех остальных. Перебирая металлическими конечностями, они рванули в сторону Лин Юаня с ужасающей скоростью. Лин Юань стиснул зубы, вскочил и побежал. Он не мог вести их к подвалу, там Сяо Я. Нужно бежать в противоположную сторону. Вжух — Энергетический клинок чиркнул рядом с его плечом, пропахав глубокую борозду в земле. Запахло озоном и гарью. Лин Юань перекатился, уходя от второго удара, вскочил и продолжил бег. Мозг работал на пределе. Что делать? Он может «замещать» предметы, но не живых существ. Тем более таких высокоэнергетических тварей. У него нет оружия, нет подкрепления. У него есть только... Постойте. Лин Юань резко затормозил. Он обернулся и посмотрел на трёх Чистильщиков позади. Они остановились, сохраняя жуткий строй и «глядя» на него. В голове снова всплыла безумная идея. Он не может переместить живое существо, но... он может переместить «якорь». Если он переместит тот кристалл внутрь тела Чистильщика... Что произойдёт? Два якоря наложатся друг на друга. Конфликт пространственных координат. Результат один — коллапс. Лин Юань глубоко вздохнул и развернулся, бросившись обратно к руинам, где был закопан кристалл. Три Чистильщика тут же кинулись в погоню, их клинки свистели, разрезая воздух. Лин Юань в подкате влетел в развалины и схватил кристалл. Он обжигал руку, но было плевать. Перевернувшись на спину, он впился взглядом в ближайшего Чистильщика. Тот был уже перед ним. Энергетический клинок взмыл в-верх. Зрачки Лин Юаня сузились в точку, вся его ментальная сила сфокусировалась в одно мгновение. «Туда!». [Цель захвачена: Кристалл Пространственного Якоря.] [Целевые координаты: Ядро тела Чистильщика.] [Внимание: Энергетическая интенсивность цели критически высока!] [Принудительное выполнение —] [Пространственное Замещение!] В следующую секунду кристалл исчез из его руки. И тут же тело Чистильщика замерло. Его гладкая голова начала яростно вибрировать, внутри корпуса бешено замигал голубой свет. А затем — БА-БАХ!!! Оглушительный взрыв потряс руины! Ударная волна отшвырнула Лин Юаня, впечатав его в стену. Он выплюнул сгусток крови, с трудом поднимая голову. Чистильщик... исчез. Нет, не исчез — он был «стёрт». Не осталось даже обломков, только дымящаяся круглая воронка в земле. Получилось... Лин Юань хрипел, его губы растянулись в бледной улыбке. Но не успел он выдохнуть, как оставшиеся два Чистильщика синхронно повернулись к нему. Их тела начали светиться ещё ярче. Это был... гнев? Улыбка Лин Юаня застыла. Конец. Сил больше нет. Последнее «Замещение» выпило его до дна. Он даже встать не мог. Два монстра медленно приближались, их клинки снова налились светом. Лин Юань закрыл глаза. По крайней мере... Сяо Я должна выжить. И в этот момент — Бах! Бах! Бах! Шквальный огонь ударил из-за руин. Отряд солдат в полной экипировке выскочил, поливая Чистильщиков свинцом. Во главе была женщина средних лет в чёрном боевом костюме. Она опустилась на одно колено, вскидывая на плечо тяжёлый гранатомёт. — Сдохни, тварь! БУМ!!! Ракета с огненным хвостом врезалась прямо в одного из Чистильщиков. Во вспышке взрыва монстра отшвырнуло на десяток метров. — Чего застыли?! — рявкнула женщина, оглядываясь. — Тащите его сюда! Двое солдат бросились к Лин Юаню, подхватили под руки и потащили назад. Лин Юань сквозь пелену в глазах разглядел лицо женщины. Мэн Хуа. Бывший капитан спецназа. После Дня Расколотой Звезды она собрала остатки своего отряда в «Команду Охотников», специализирующуюся на истреблении радиационных зверей и Искажённых. — Ты... — Лин Юань попытался что-то сказать, но изо рта пошла кровавая пена. — Молчи, — холодно бросила Мэн Хуа, перезаряжая гранатомёт. — Долг уплачен.