— Её брат? — при этих словах Е Бай на мгновение замер.
Он не слышал, чтобы Линь Цинвань упоминала о брате. Впрочем, она, вероятно, щадила чувства «бедного парня» и вообще редко говорила о своей семье.
Так что его неведение было вполне объяснимо.
Вот только то, что этот самый брат теперь собирался выступить против, было совершенно неправильно!
— Да. Могу тебе по секрету сказать, что брат Цинвань с детства её обожает. А поскольку наша Цинвань — девушка выдающаяся, то и требования к её избраннику у него очень высоки. Когда-то старейшины клана хотели познакомить её с Серафимом, так он и тогда был против, — с улыбкой поведал Линь Шичан.
— Что ж, я его прекрасно понимаю. Каждый брат хочет, чтобы его сестра вышла замуж за достойного человека, это естественно, — Е Бай потёр переносицу и без тени смущения заявил: — Именно поэтому я и пришёл сюда. Не приди я, боюсь, Цинвань так бы и осталась в девках.
Линь Шичан открыл рот от изумления. Наглость Е Бая его просто поразила. Он едва сдержался, чтобы не выпалить знаменитую цитату одного великого стратега.
Врождённое благородство позволило ему сохранить самообладание. Он лишь вежливо заметил:
— Восхищаюсь твоей самоуверенностью.
— Цинвань тоже восхищается моей самоуверенностью, — с улыбкой ответил Е Бай.
Разговаривая, они медленно шли вглубь поместья.
Нужно было признать, владения этого великого клана производили на него впечатление.
Богатые есть богатые. В поместье семьи Линь были и тенистые дворики, и искусно рассаженные цветы и деревья.
Изящные мостики, журчание ручьёв, лёгкий ветерок, пение птиц и аромат цветов — прогулка по таким местам умиротворяла и радовала душу.
Это было похоже на первоклассный туристический парк. Такой размах, такое наследие — обычным нуворишам до этого было далеко.
— Хм? — внезапно Е Бай заметил, как из травы выскочил кузнечик. Повинуясь выработавшейся за последнее время привычке, он рефлекторно и с удовольствием наступил на него.
Хрусть…
Раздался то ли писк насекомого, то ли звук его раздавленного тельца.
А затем…
Вы раздавили кузнечика. Получена техника: Кулак Восьми Пределов!
В голове Е Бая прозвучало системное уведомление.
«Чёрт…» — он едва не вскрикнул.
Он прекрасно понимал, что из-за его высокого уровня шанс выпадения ценных предметов из мелких существ должен был значительно снизиться. Это как в онлайн-игре: высокоуровневому персонажу вряд ли выпадет что-то стоящее с лягушек и кроликов у стартовых ворот.
Но его талант был невероятен именно тем, что, хоть и редко, но шанс всё же был!
Он и представить не мог, что, просто раздавив кузнечика, получит целую боевую технику.
Прочитав описание, он обнаружил, что эта техника чем-то напоминала Девять Ударов Громового Клинка — обе позволяли вкладывать в удар большую силу при меньших затратах выносливости.
Разница была лишь в том, что одна предназначалась для клинка, а другая — для кулака.
Но у Кулака Восьми Пределов была одна особенность: он позволял после первого удара оставлять часть силы в теле противника, чтобы при следующем ударе высвободить её и нанести ещё больший урон.
Можно сказать, что против «крепких орешков», Пробуждённых с защитными талантами, эта техника была даже эффективнее, чем Кулак Могучего Быка-Демона.
— Что-то не так? — Е Бай действовал так быстро, что Линь Шичан даже не заметил, как тот раздавил кузнечика. Он лишь увидел странное выражение на его лице и спросил.
— Ничего. Просто я чувствую, что это место — настоящая сокровищница. Ваша семья Линь и впрямь необыкновенна! — получив отличную вещь, Е Бай был в прекрасном настроении и с улыбкой ответил.
— Ты и в фэншуй разбираешься? — с любопытством спросил Линь Шичан.
— Э-э, немного, — лицо Е Бая дёрнулось. Неужели он принял его слова за чистую монету?
— Наш сад действительно спроектирован по всем правилам. В фэншуй это называется «Летящий паук», — видя интерес Е Бая, Линь Шичан принялся объяснять: — Паук за раз откладывает множество яиц, что символизирует процветание и многочисленность нашего рода. А посмотри на планировку: она напоминает паука, ловящего добычу. Те восемь дорожек — это восемь раскинутых лап, символ наших грандиозных планов и привлечения богатства со всех сторон. А общая устремлённость ввысь символизирует наш неуклонный рост и процветание.
— Вот, например, после великих перемен в нашей семье пробудилось целых три таланта ранга Цзя! А талантов ранга И — несколько десятков. Со временем, думаю, талантов высшего ранга станет ещё больше.
— Впечатляет. Никогда бы не подумал, что здесь столько тонкостей, — Е Бай застыл в изумлении. Он хотел было сказать «офигеть», но решил, что в таком благословенном месте лучше воздержаться от грубостей.
Правду ли говорил Линь Шичан, он не знал, но факт оставался фактом: он только что получил здесь отличную вещь.
И три таланта высшего ранга — это было действительно круто. Семье Лю было ещё очень далеко до такого уровня.
— Кстати, предупреждаю: брат Цинвань — тоже Пробуждённый с талантом ранга Цзя, и он не слабее сестры, — Линь Шичан снова с улыбкой посмотрел на Е Бая. Он прекрасно знал характер своего племянника и предвкушал интересное зрелище.
— Что ж, значит, он всего лишь немного слабее меня, — кивнул Е Бай.
Линь Шичан опешил. Самоуверенность этого парня просто зашкаливала.
Но, подумав, он понял, что возразить ему нечего.
По крайней мере, на данный момент Е Бай, победивший Серафима, официально считался сильнейшим Пробуждённым Драконьей Империи. И хотя талант его племянника был особенным, как он покажет себя в сравнении, было неизвестно.
Так, за разговорами, они подошли к большому старинному особняку.
Е Бай поднял голову. К дому вела лестница высотой в два этажа, ступени которой были выложены из белого камня, похожего на нефрит. Поистине, богато, со вкусом и с размахом.
— Это Облачная лестница, символ неуклонного восхождения к успеху, — снова улыбнулся Линь Шичан.
— Значит, если я поднимусь по ней, то тоже достигну небес? — Е Бай мысленно присвистнул. Он и раньше слышал, что богачи помешаны на фэншуй, но теперь, увидев это воочию, был просто поражён.
Впрочем, возможно, вера — это тоже часть силы. Многие богатые люди действительно становились всё богаче и богаче.
— А вот сможешь ли ты подняться, пока неясно, — с загадочной улыбкой произнёс Линь Шичан. — Тот, о ком я тебе говорил, ждёт тебя наверху.
— Брат Крошки Цин? — Е Бай поднял голову и увидел на вершине лестницы мужчину лет двадцати шести, с аккуратной стрижкой и зачёсанными назад волосами. Он был довольно красив, хотя и уступал ему самому.
И смотрел он на него сверху вниз.
При виде этого на лице Линь Шичана появилась ещё более лукавая усмешка. Он явно предвкушал представление.
Е Бай же оставался совершенно спокоен.
Они начали подниматься по ступеням и вскоре достигли вершины.
— Ты и есть Е Бай? — мужчина подошёл к нему и протянул руку. Его взгляд был пронзительным, словно источал золотое сияние. — Я Линь Цинфэн, заместитель председателя Воинской Ассоциации Юньчэна.
— Я Е Бай. Временно — сильнейший Пробуждённый Драконьей Империи, — не растерялся Е Бай и с улыбкой ответил.
— Всего лишь официально. Не зазнавайся, — нахмурился Линь Цинфэн, пытаясь изобразить авторитет старшего брата.
— А ты — всего лишь в Юньчэне. И к тому же заместитель. Тебе ещё есть куда расти, — с насмешкой парировал Е Бай.
Обновлено: 03.02.2026