Вся суматоха на складе внезапно затихла. Гражданские, готовившиеся бежать, застыли в оцепенении, уставившись на вход. Что вообще происходит? Этот жестокий двуручный демон... дрожит при виде молодого человека рядом с Тан Инжуо? Он так нервничает, что даже называет его "своим человеком", лишь бы избежать конфликта?
Это просто не укладывалось в головах у присутствующих!
– Сакура, он твой парень?
– Его зовут Линь Сюань, да?
– Почему этот демон его так боится?
Тан Му был в полном замешательстве. Тан Инжуо медленно кивнула:
– В Цзянхае демоны действительно его боятся, но это же Худу... двуручный демон не должен так реагировать...
Она тоже не понимала происходящего, но быстро справилась с замешательством и, слегка покраснев, покачала головой:
– Кстати, он сейчас не мой парень...
– Очень симпатичный юноша, – заметил отец Тан, разглядывая Линь Сюаня.
Его взгляд скользнул по трём летающим вокруг юноши ведьмам-бабочкам, и в душе шевельнулся холодок. Эти создания с ножами в руках выглядели изящными и безобидными, но от них веяло смертельной угрозой – никто не решался приблизиться.
Ло Сянчень и двое других охотников стояли в стороне. Ещё недавно они обсуждали, как избавиться от Тан Инжуо... и вот результат. Демон, которого натравили, при виде Линь Сюаня сразу сдал назад!
В этот момент Линь Сюань посмотрел в сторону входа. Двуручный демон со шрамом на лице и его восемь подручных почтительно приземлились на землю, перестав парить в воздухе. Все они опустили головы в его сторону.
– Что значит "твой человек"? – спокойно спросил Линь Сюань.
– Наш босс хочет с вами сотрудничать! – поспешно ответил двуручный демон. – Естественно, вы свой!
– Кто твой босс?
– Первый демон Шанхая! – с гордостью объявил демон.
– Первый демон Шанхая?
Линь Сюань нахмурился. Он не был знаком с местными рейтингами, но быстро достал телефон и проверил информацию.
[Первый демон Шанхая: Паучиха-призрак, прозвище "Ушедшая Рыба"]
Оказывается, эта самая Паучиха и была главной демонессой в Шанхае. На фото она выглядела соблазнительно – тонкая талия, красивое лицо... если не считать нижней половины тела, которая представляла собой паучье туловище.
– Эта... женщина... хочет со мной сотрудничать? – прищурился Линь Сюань.
Между тем, двуручный демон тайно содрогнулся. Ещё несколько минут назад его люди докладывали, что первый охотник Цзянхая, Линь Сюань, замечен на западе города... и убил нескольких подчинённых Паучихи. А теперь он здесь?!
– Ладно, пусть приходит, – махнул рукой Линь Сюань.
Тан Инжуо облегчённо вздохнула и подвела родителей к нему.
– Мама, папа, это Линь Сюань... Он защищал меня в Цзянхае.
– Спасибо, молодой человек, – сдержанно кивнул отец Тан. – Надеюсь, наша Сакура не доставляла вам хлопот?
– Наоборот, – улыбнулся Линь Сюань. – Она мне даже помогала.
Особенно с едой, ведь все рестораны были закрыты...
– А это Хань Ихуа, моя напарница, – добавила Тан Инжуо, представляя девушку.
Родители вежливо поздоровались, хотя заметили, что Хань Ихуа выглядела подавленной. Возможно, из-за родных...
Что касается Ло Сянчэня и его товарищей, у них уже не было и тени прежней бравады. Они боялись, что Линь Сюань теперь с ними разберётся... но он даже не смотрел в их сторону.
Остальные гражданские тоже молчали, но напряжённо следили за происходящим.
И вот...
Через несколько минут в небе появилась фигура в чёрном ципао, стремительно приближаясь к складу.
Первый демон Шанхая – Паучиха-призрак – прибыла.
Лин Сюань мельком взглянул на неё:
[Удалённая цель: Личность – Демон!]
[Форма демона: Демонический паук-монстр (Элементарный король демонов)!]
[Уровень демона: 11]
[Охотников убито: 58]
[Талант демона: Класс А – "Хищник". Урон по контролируемым врагам увеличен на 280%]
[Демонические навыки:…]
Пятьдесят восемь охотников уровня 11… Это слегка удивило Лин Сюаня. Без свинарника она сумела уничтожить столько охотников. Видимо, этот Призрачный Паук действительно силён! Скорее всего, она намеренно раскрывала местонахождение своего логова, заманивая охотников в ловушку. Всё-таки она – первый демон Шанхая, их негласный правитель. Стоит её убить… и баланс сил в городе изменится. Естественно, многие воины пытались на неё охотиться. Жаль – ни у кого не вышло.
Лин Сюань разглядывал её. Женщине на вид было лет двадцать шесть-семь. Чёрное ципао облегало стройную фигуру, подчёркивая изящную худощавость и округлые формы. Лицо – нежное, почти чистое, с большими влажными глазами. Но сильнее всего Лин Сюаня впечатлила её аура. До этого здесь царила рабочая атмосфера, но теперь…
– Рыбка ушла?
Он и так знал ответ, но задал вопрос на всякий случай.
– Да.
Юй Юань, увидев Лин Сюаня, оживилась, и на её губах появилась улыбка.
– Не ожидала, что вживую ты ещё красивее, чем на фотографиях из интернета.
– Приятно слышать. – Лин Сюань улыбнулся в ответ.
– Вы, Ваше Превосходительство, добрались из Цзянхая до Шанхая… довольно быстро. – Её выразительные глаза скользнули по рыбному складу, будто оценивая обстановку. – Вы здесь за родителями своей девушки?
– Что-то вроде того.
Лин Сюань кивнул, не вдаваясь в подробности.
– Лао Би, отведи этих людей в новый район Цзяндун.
Не поворачиваясь, она отдала приказ Демону с Двумя Мечами.
– Как скажешь.
Тот покорно склонил голову.
– Новый район Цзяндун – место, куда мы перемещаем семьи. Там спокойно и безопасно, под нашей защитой.
Юй Юань пояснила Лин Сюаню, всё так же улыбаясь.
– Хоть ты так и говоришь…
Уголки губ Лин Сюаня дёрнулись, и он жестом указал на склад:
– Но спроси-ка у них – осмелятся ли они пойти с тобой?
…
Юй Юань пристально посмотрела на него:
– Откуда мне знать, доверяешь ли ты мне?
– Давай лучше обсудим, в чём заключается наше сотрудничество.
Лин Сюань перешёл сразу к делу.
– Хорошо.
Юй Юань вздохнула:
– Думаю, ты и сам видишь – Шанхай сейчас в хаосе, но винить во всём демонов нельзя. Охотники угрожают нам, убивают нас. Многие демоны лишь защищаются. Конечно, есть исключения… Я хочу взять демонические группировки под контроль, чтобы они не угрожали мирным жителям. Но демоны не умирают по-настоящему, и многих мне просто не удержать. В конце концов, у меня нет над ними реальной власти…
Лин Сюань кивнул.
Так оно и есть. Даже первому демону вроде Юй Юань нелегко управлять остальными.
– Но если ты мне поможешь, всё изменится.
Её глаза загорелись, и она с надеждой посмотрела на Лин Сюаня:
– Ты – охотник. Ты можешь находить логова демонов и быть для них естественной угрозой. Вместе мы сможем навести порядок в Шанхае!
Теперь Лин Сюань понял её замысел. Она хотела использовать его, чтобы держать остальных демонов Худу в узде. Судя по всему, даже она не могла полностью контролировать демонические круги в городе.
И отчаянно нуждалась в помощи. Хотя бы в чём-то, что могло бы устрашить демонов. Убийства сильных охотников до этого были лишь способом утвердить её авторитет среди демонических группировок. Теперь же нужны были реальные рычаги влияния.
– Меня Шанхай не интересует.
Лин Сюань откинулся назад.
– Лучше расскажи, что я с этого получу?
В принципе, предложение выгодное. Демонический круг Шанхая огромен – там полно врагов, которых Юй Юань хотела бы убрать, и злых духов. Он мог бы получить кучу опыта и очков Короля Демонов. Но управлять всем этим в долгосрочной перспективе – слишком хлопотно. Так что без весомой выгоды он палец о палец не ударит.
– Это… подарок.
Юй Юань бросила ему небольшую книжечку.
Лин Сюань разглядел – трудовая книжка.
[Ревностный верующий]
Письмо о переводе на мага.
**Эффекты:**
- +100% ко всем атрибутам для верующих Бога Огня;
- +50% к здоровью;
- +50% к огненной силе.
**Требования:** Уровень 10, маг.
(Примечание: финальный класс – "Повелитель Пламени". После использования невозможно изменить специализацию.)
– Я слышала, что в Цзянхае был взрыв, уничтоживший группу королей демонов из провинции Чанхэ. Ты ведь хочешь переквалифицироваться в огненного мага, да?
Она смотрела на него, слегка прищурившись.
Она не знала, что он уже перешёл в класс Повелителя Льда.
Но даже так…
Для Лин Сюаня этот предмет всё равно ценен. Если не использовать его повторно, он может пригодиться – а стоит он немало.
– Ты же демон. Откуда у тебя письмо о переводе?
Лин Сюань покрутил книжечку в руках, усмехнувшись.
– Убила мага девятого уровня. Нашла у него.
Юй Юань пожала плечами с лёгким презрением.
– Невезучий маг.
Лин Сюань на секунду задумался.
– Ладно, подарок принимаю. Взамен назову три цели. Скажешь мне, каких демонов хочешь убрать – их имена и локации.
(Лучше бы женщины…)
Про себя он добавил это, но вслух, конечно, не произнёс. До полного доверия с Юй Юань было ещё далеко, и раскрывать свою особенность он не собирался.
– Всего три цели…
Юй Юань явно осталась недовольна. Ей нужно было долгосрочное сотрудничество. Иначе…
Этим не напугаешь демонов Шанхая.
Конечно, она могла притвориться, что они с Лин Сюанем давно работают вместе, чтобы создать видимость угрозы. Но…
Краем глаза она заметила Демона с Двумя Мечами – Лао Би, стоявшего совсем рядом.
– Не поговорить ли где-нибудь в другом месте?
Она подошла ближе к Линь Сюаню и прошептала эти слова так тихо, что их едва можно было расслышать.
– Хорошо.
Линь Сюань оставался спокоен. Он поднял руку, и боевая ведьма-бабочка, кружившая рядом, тут же подлетела к Тан Инжуо и её родителям, чтобы защитить их.
– Идём.
Он улыбнулся Юй Вэй.
Мгновение — и они уже исчезли, словно растворившись в воздухе.
***
Берег реки. Вечерний ветер лениво шевелил листву на деревьях.
Линь Сюань выбрал это место из-за живописного вида, но сейчас здесь было пустынно и темно.
Юй Вэй огляделась и слегка удивилась.
– Это же... больше десяти километров от склада. Ты... телепортировался?
– Примерно так, – кивнул Линь Сюань.
Он почувствовал лёгкий аромат её духов, смешанный с запахом речного ветра, но его сердце оставалось холодным.
– Чем ты занималась раньше? – спросил он.
– Когда я этим занимаюсь, это называется рекламой, – прикрыла рот рукой и улыбнулась Юй Вэй.
– Владелица рекламного агентства? – предположил Линь Сюань.
– Как ты догадался? – её брови слегка приподнялись.
– Просто почувствовал, что ты из тех, кто привык командовать.
– Ну, если так, то да, я бизнесвумен.
– Хорошо. Сможешь купить мне партию старого оборудования? – спросил Линь Сюань. – Я заплачу по рыночной цене.
Юй Вэй задумалась.
– Сколько тебе нужно?
– Чем больше, тем лучше.
– Ладно. Но сейчас все знают, что ты можешь разбирать снаряжение и перераспределять его свойства. Цены на старьё сильно выросли.
– Неважно, – Линь Сюань улыбнулся.
– Но мне любопытно, – он пристально посмотрел на неё. – Ты появилась передо мной в демоническом облике и даже не скрываешься. Не боишься, что я тебя убью?
– Мой демонический вид... ужасен, – надула губы Юй Вэй. – А насчёт тебя... я уверена, что пока я тебе полезна, ты меня не тронешь. Разве не так?
Линь Сюань слегка прищурился.
Два момента.
Во-первых, эта женщина хорошо изучила его характер.
Во-вторых, она знала, что он способен её убить.
– Я убил Ли Шаотяня, – прямо сказал Линь Сюань. – Помогу тебе устранить ещё троих демонов. Выбери влиятельных — тех, чья смерть всколыхнёт Худу. Если соберёшь мне больше старого снаряжения, возможно, в будущем у нас будет долгое сотрудничество.
– Остальных на складе можешь разобрать сама.
Эти слова слегка расстроили Юй Вэй.
Ведь это она отправила ему письмо с предложением!
Но три демона...
Если правильно выбрать цели, это даст ей огромное преимущество в борьбе за власть в Худу.
Нужно тщательно продумать.
***
Через некоторое время Линь Сюань вернулся к складу.
Демон с парными клинками и остальные всё ещё стояли на месте, не смея пошевелиться.
– Всё готово, – улыбнулась Юй Вэй и обернулась к демону. – Разошли сообщение: покупаем старое бронзовое и серебряное снаряжение. Цена на 10% выше рыночной. Пусть все знают.
– А завтра собери всех великих демонов Худу.
– Теперь, когда угроза из Шанхая устранена, нужно обсудить дальнейшие планы.
– Пригласи всех из сотни сильнейших!
Линь Сюань был слегка удивлён.
Эта женщина...
Заставила других покупать снаряжение дороже, а ему продавала по обычной цене.
Очевидно, она хотела ему угодить.
Возможно, даже без особых ожиданий — просто чтобы заручиться его расположением.
– Старина Би, впредь будь осторожнее, – наконец добавила Юй Вэй. – Нам нужно поддерживать порядок в Шанхае. Если продолжим творить беспредел, это ни к чему хорошему не приведёт.
Демон с парными клинками почувствовал холод в груди.
– Да!
Он бросил взгляд на Тан Инжу и Хань Ии...
Ещё недавно он хотел расправиться с ними, а теперь...
Но он видел, что Линь Сюань и Юй Вэй договорились, и если ему придётся сотрудничать с ними дальше...
Ослушаться он не смел.
***
Демонам тоже нужно развиваться.
Если перебить всех охотников, кто будет снабжать их ресурсами?
А потом придут охотники из других регионов — и тогда конец.
Юй Вэй понимала это.
Она хотела навести порядок.
Линь Сюань оценил её хватку.
Определённо, деловая женщина.
Но ему было всё равно.
Его интересовали только ресурсы.
Снаряжение...
В будущем оно станет настоящей валютой.
Чем больше он соберёт сейчас, тем лучше.
Пока обычные деньги ещё чего-то стоят, нужно скупать всё!
***
Обменявшись контактами, они закончили разговор.
Аватар Юй Вэй в мессенджере был милым аниме-персонажем — это слегка удивило Линь Сюаня.
– Это личный номер. У меня есть и рабочий — для деловых переговоров. Хочешь добавить и его? – игриво подмигнула она.
– Не нужно.
Линь Сюань махнул рукой.
– Я заберу своих.
– Как скажешь.
Юй Вэй кивнула, скользнув взглядом по Тан Инжу и Хань Ихуа.
– У тебя хороший вкус, Линь Сюань.
– Тогда я ещё тебе пригожусь?
Он лишь отмахнулся и направился к Тан Инжу.
– Всё кончено. Пойдём. Юй Вэй позаботится об остальных.
– Мама, папа, пошли? – Тан Инро покачала мамину руку в своей ладошке.
– Идём, идём, – улыбнулась Тан Му, нежно глядя на дочь.
Её взгляд скользнул на Линь Сюаня, и чем дольше она разглядывала молодого человека, тем больше ей нравилось то, что она видела. Ну просто идеальный зять! Красивый, сильный, способный защитить её дочь. Даже с Первым Демоном Шанхая, Призрачным Пауком, он говорил на равных, добиваясь преимущества в переговорах – такое и представить было невозможно!
И вот наконец все мирные жители, находившиеся в хранилище, были эвакуированы рыбой-демоном и размещены в безопасном месте. В том числе Ло Сянчэнь и двое охотников.
Правда, Юй Юаньнянь, узнав о том, что эта троица хотела отдать Тан Инжуо в лапы демона с двумя клинками по прозвищу Лао Би, рассвирепела. Она не стала их убивать, но... явно сделала так, чтобы им пришлось несладко.
Ло Сянчэнь перед уходом бросил последний взгляд на Тан Инжу — растерянный и подавленный. Он понимал: если рядом с девушкой Линь Сюань, то у него, Ло Сянчэня, нет ни единого шанса. Всё, абсолютно всё, он проиграл.
Когда рыба-демон увела людей, в хранилище остались только Линь Сюань, Тан Инжу, Хан Ихуа и родители девушки. Старшее поколение семьи Тан ушло из жизни рано, так что теперь их было всего трое.
– Хотя рыба хочет навести новый порядок в Шанхае, там всё ещё опасно, – сказал Линь Сюань. – Лучше пойти в моё демоническое пространство.
Отец и мать Тан, получив его согласие, оказались в странном месте. Они переглянулись в замешательстве. Разве Линь Сюань не охотник? Откуда у него собственное пространство – такое, какое бывает только у демонов? Да ещё и не просто логово, а целый мир, в разы больше обычного...
***
Через несколько минут Линь Сюань вернул Хан Ихуа в её квартиру в Янхае.
Но тут его ждало неожиданное открытие.
Город был... подозрительно тихим. Казалось бы, демоны, убитые ранее, должны были возродиться в реальности и снова начать сеять хаос. Но нет – ни на улицах, ни в парках, ни в жилых районах ни одного демона.
Без сомнения, это была заслуга Линь Сюаня. После всех событий демоны Янхая просто боялись даже пикнуть.
Линь Сюань связался с Чжоу Синем, Демоном-Ураганом, и узнал, что женщина создала "Ассоциацию демонов Янхая", объединившую всех местных монстров. Теперь, если охотники решат атаковать, демоны будут действовать сообща, используя лучшие трофеи, чтобы дать каждому шанс на выживание.
– Босс Линь Сюань, – донеслось сообщение от Чжоу Синя, – вам достаточно лишь приказа. Все демоны Янхая пойдут за вами, даже если придётся ринуться в самый ад!
– На данный момент...
– Более двадцати тысяч демонов уже вступили в нашу ассоциацию!
Линь Сюань задумался. Выходит, он, сам того не делая, подчинил себе весь город?
Охотники Янхая теперь тоже старались не соваться в местные трещины, предпочитая другие места.
– Похоже...
– Если сил достаточно, можно ничего не делать, – пробормотал он. – Те, кто ниже, сами разберутся.
Чувство было... приятным.
Свой дом должен быть спокойным. Если хочешь развития – иди в другие места!
Вернувшись, Линь Сюань связался с Цяо Яньжу, и они вместе отправились на площадь Ида для осмотра территории. Он попросил её организовать расчистку руин – скоро здесь начнётся строительство Замка Короля Демонов.
***
На следующее утро Линь Сюань проснулся бодрым и отдохнувшим.
Выйдя из комнаты, он оказался в центре демонического пространства, у подножия огромной статуи, которую гоблины воздвигли на квадратном постаменте. Рядом стоял каменный стол, за которым принцесса Шуэр что-то чертила – видимо, план для её будущего замка.
Мама Тан вместе с Тан Инжу и Хэ Жоужоу готовили завтрак на кухне, а отец Тан медленно выполнял движения тайцзи на площади.
Всё выглядело так мирно...
Но вдруг в голове Линь Сюаня раздался голос системы:
[ВНИМАНИЕ!]
[8 охотников вторглись в трещину твоего демона-слуги, Колдуньи Снов-Бабочек!]
Линь Сюань слегка приподнял бровь.
– С утра пораньше... и уже гости?
Похоже, кто-то опять принёс себя на завтрак.
Обновлено: 13.02.2026