— Разумеется, за пределы деревни.
Ло Ло закатила глаза, словно недоумевая, как Мэй Чанге вообще мог задать такой вопрос.
Мэй Чанге улыбнулся и указал на выход из деревни:
— А если я скажу, что этот выход ведёт прямо к тому гробу — ты поверишь?
— Какой ещё гроб? Мне до вас больше нет дела!
Услышав его слова, Ло Ло резко изменилась в лице и повернулась, собираясь уйти.
— Чжункан.
Увидев, что девочка собирается скрыться, Мэй Чанге окликнул её. Сюй Чу мгновенно понял намёк и повёл людей, перекрыв ей путь.
— Что вы собираетесь делать?
Чистый голос прозвучал у выхода из деревни, и — то ли это было эхо, то ли что-то иное — казалось, он отразился отовсюду.
— Конечно же, я хочу увидеть истинное лицо того, кто лежит в гробу.
Мэй Чанге усмехнулся. Девять Янской истинной ци в его теле хлынули наружу, и вокруг него мгновенно сформировалась бледно-золотая врождённая аура.
Копьё в его руке превратилось в вспышку света и обрушилось вниз, прямо на девочку.
— Хе-хе…
— Нас раскрыли?
Внезапно со всех сторон раздался звонкий голос. Сюй Чу и остальные заметили, что на лице девочки, прежде изображавшем панику, проступило леденящее выражение.
— Строй!
Сюй Чу громко зарычал. Среди пятидесяти человек потоки истинной ци Сюаньян внезапно соединились воедино.
Мгновенно сформировался малый строй армии Сюаньян, стремящийся заключить девочку в ловушку.
Бах!
Копьё Мэй Чанге вонзилось в землю, и от огромной силы по поверхности пошли трещины.
В этот момент девочка, похоже, ощутила опасность — странные ауры устремились к ней со всех сторон.
Сюй Чу возглавил пятьдесят человек, их истинная ци Сюаньян слилась воедино, словно они стали одним существом.
После того как они стали даосскими воинами Сюаньян, их внутренняя энергия полностью преобразилась в истинную ци Сюаньян — она обладала мощным подавляющим и даже разрушающим действием на некоторые странные сущности.
Созданный ими военный строй был настоящей ловушкой, перекрывающей пути к бегству.
— Почему ты перестала бежать?
Когда фигура девочки вновь проявилась вдалеке, Мэй Чанге не удержался от вопроса.
— Вам меня не поймать.
Едва она договорила, как снова раздался скорбный звук суоны.
Мелодия была протяжной, вязкой, словно накатывающая волна ненависти и обиды.
Рядом с девочкой внезапно появились четверо крепких мужчин, несущих гроб.
Девочка уселась на гроб. От него исходило зловещее красное сияние, будто он сопротивлялся энергии Сюаньян, исходящей от строя.
Мэй Чанге ясно ощущал, как гроб непрерывно противится давлению. Лёгкой мыслью он связался с меткой Благословенной земли.
В одно мгновение из воздуха возникла тысяча даосских воинов Сюаньян.
— Убить!
Увидев появление новых воинов, выражение лица Сюй Чу изменилось. Он поднял костяной нож, и истинная ци Сюаньян в его теле вспыхнула, мгновенно соединяясь с энергией новоприбывших.
Скрип—
Слитая воедино истинная ци более тысячи воинов Сюаньян обрушилась на краснодеревянный гроб. Мэй Чанге даже увидел, как с него поднимаются струйки чёрного дыма.
Словно его очищали.
— Ты заслуживаешь смерти!
Лицо девочки исказилось ненавистью, и она резко вскрикнула.
Мэй Чанге воспользовался моментом. Врождённая ци внутри него собралась, бледно-золотая истинная ци охватила всё тело, словно он облачился в золотые доспехи.
Он оттолкнулся ногой от земли и ринулся вперёд, копьё устремилось к девочке. Но в последний миг наконечник внезапно изогнулся и прижался к крышке гроба.
Резкое движение правой рукой —
Бум!
Мэй Чанге с силой поднял крышку гроба.
Воспользовавшись мгновением, он заглянул внутрь.
Девочка явно не ожидала, что его настоящей целью окажется гроб под ней. Она уже уклонилась от копья, но внезапная перемена хода действий выбила её из расчёта.
Внутри гроба лежала та же самая девочка.
Однако кожа её была мертвенно-бледной, а на лбу торчал единственный чёрный рог.
— Значит, действительно иная раса.
Эта мысль вспыхнула в голове Мэй Чанге.
С самого входа в деревню он чувствовал неладное, но не мог понять причину.
Однако с момента появления девочки он заметил: у её ног не было тени.
— Клан Призрачного Рога?
Мэй Чанге посмотрел на девочку, столь похожую на ту, что лежала в гробу, и улыбнулся.
На самом деле её сила была не намного слабее его, но у клана Призрачного Рога был особый врождённый дар — способность конденсировать призрачное тело.
Кроме того, за прошедший месяц он накопил немало знаний и узнал множество вещей.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! Ты посмел прервать моё совершенствование, человек — подожди ещё!
Лицо девочки стало бледным. Она вспыхнула тенью и, прежде чем Мэй Чанге успел среагировать, бросилась в гроб.
В одно мгновение две фигуры слились в одну.
Тело в гробу открыло глаза.
Девочка медленно села, её ярко-красные, разумные глаза впились в Мэй Чанге, словно запоминая его лицо.
Затем она лёгким взмахом маленькой руки стерла всю деревню — та исчезла без следа, будто никогда не существовала.
Красный лунный свет вновь залил всё вокруг.
— Я наконец нашла мир Звёздных врат, подходящий для совершенствования… и встретила такого человека, как ты.
Её слова заставили сердце Мэй Чанге дрогнуть.
Судя по сказанному, девочка тоже пришла извне, и это ещё больше разожгло его любопытство.
— Чжункан, убить!
Мэй Чанге, словно почувствовав что-то, резко крикнул Сюй Чу. Но внезапно рядом с девочкой опустились тёмные тени.
Игроки на суоне, разбрасывающие бумажные деньги, люди с венками и фигуры, похожие на бумажных кукол, тихо встали рядом с ней.
— Давай я поиграю с твоими игрушками.
Девочка сидела на гробу, её маленькие ножки свободно свисали и время от времени покачивались.
Будто перед ней оказалась забавная игрушка.
По команде Мэй Чанге Сюй Чу и остальные ринулись вперёд, атакуя зловещие фигуры.
Сюй Чу первым взмахнул костяным ножом, нанося удар по безликому человеку, игравшему на суоне.
Свист—
Клинок прошёл сквозь него без малейшего сопротивления, словно рассёк бумагу.
Но когда Сюй Чу попытался отдёрнуть нож, оказалось, что тот словно прилип к бумажной фигуре — от неё исходила странная всасывающая сила.
— Ха!
Сюй Чу зарычал, и истинная ци Сюаньян хлынула в костяной нож.
Шшш—
Из бумажной фигуры повалил чёрный дым, и Сюй Чу вырвал клинок.
Тысяча даосских воинов Сюаньян, их ауры переплетены, один за другим рубили бумажные фигуры, словно те натолкнулись на своего заклятого врага.
— Где они?
Мэй Чанге опустил копьё и вдруг обнаружил, что девочка, сидевшая на гробу, исчезла — и он даже не заметил, когда это произошло.
Обновлено: 15.02.2026