Глава 68 — Глава 67

На миг я почувствовала, как все взгляды в зале устремились на нас. Сируа долго разглядывала глаза, что поймали её взгляд. В них читались изумление, растерянность, настороженность — и едва уловимый страх. Такое выражение у тех, кто смотрел на неё, было впервые. Именно это пробудило в Сируа живейший интерес. «Смотрит так, будто хочет убить…» Улыбка на её губах стала шире. Она отчётливо ощущала пронзительный, почти ядовитый взгляд Пессиона — но всё равно не хотела уходить. Это было… странное чувство. — Стоило. Впервые в жизни она пожалела, что устроила эту сцену — но оно того стоило. — …? Ареллин смотрела непонимающе. Сируа мягко улыбнулась, слегка прищурившись. — Сируа. — Да, матушка. При неожиданном вмешательстве императрицы натянутая атмосфера немного смягчилась, и чаепитие официально началось. — Сируа. Пессион, с каменным лицом и взглядом, острым как лезвие, не сводил глаз с сестры. — Что? Сируа улыбалась, будто солнечный ангел, но каждый её жест всё больше раздражал Пессиона. — Почему я не могу на неё посмотреть? Разве я глаза протру? Или откушу? Почему ты так реагируешь? Если бы ты просто показал её раньше — я бы удовлетворилась, и не пришлось бы устраивать всё это. Разве я причиню ей вред? — Само твоё присутствие — уже вред. — Обидно, братец. — Только когда тебе это выгодно. Пессион ворчал, Сируа дразнила — и в конце концов императрица Азени приложила ладонь ко лбу. — Хватит. Брат с сестрой тут же замолчали. Азени перевела строгий взгляд на Сируа. — Сируа, тебе лучше не приближаться к Ареллин. — Матушка… — Сируа. Ледяной укор заставил её замолчать. — У тебя было столько возможностей познакомиться с ней естественно. Зачем же так? — Как я могла не подойти, если она была прямо передо мной? Я чуть с ума не сошла от любопытства! Сразу стало ясно — вот та самая, из-за которой мой братец не может оторвать глаз! Лицо Пессиона мрачно исказилось. — Не трогай её. — Чего? — Не подходи к ней. — Почему ты так говоришь?! Будто я плохая! — Ареллин — не как ты. Она хрупкая, чувствительная, нежная. Если причинишь ей боль — я не оставлю этого безнаказанным. Сируа лишь усмехнулась. — Ареллин боится животных? — Сируа. Азени снова вмешалась. Под её взглядом Сируа приняла кроткое выражение. — Но чем больше ты так себя ведёшь, братец, тем больше мне хочется узнать её! — Сируа… — Ведь вы сами говорили мне: «Найди себе друзей». Она улыбнулась — холодно и отстранённо. — Так вот, я хочу завести себе друга. — Сируа… — Впервые в жизни появился человек, с которым я хочу подружиться. Вы запретите? Азени не нашлась, что ответить, и замолчала. Пессион же широко распахнул глаза от возмущения. — Ни за что! — Ты кто такой, чтобы запрещать? — Ареллин — мой друг. — И что с того? Разве ты будешь запрещать мне дружить с каждым твоим другом? — Это же нелепо. — Чем? — Ты ревнуешь? Брови Пессиона дёрнулись. Улыбка Сируа стала шире. — Если будешь таким узколобым — у тебя не будет популярности у девушек. — …Ты думаешь, Ареллин вообще захочет с тобой дружить? — Что? Сируа на миг застыла — и вдруг рассмеялась от искренней радости. Наконец-то! Наконец-то Пессион — тот, кто всегда либо игнорировал её, либо снисходительно позволял всё — реагировал по-настоящему. «Неужели он всерьёз влюблён?» Её глаза, полные живого любопытства, заискрились в сторону брата. — Матушка! — Матушка! Оба в один голос обратились к матери. — Разбирайтесь сами, — сказала Азени. Она решила больше не вмешиваться — лишь бы дети не дрались. Это решение мгновенно разожгло соревновательный огонь в их взглядаах. — Поединок? — Мне будет несправедливо. — Сируа… Что нужно, чтобы ты отстала от Ареллин? — Покажи мне. Сам. Азени перестала обращать внимание на спорящих и ласково погладила по голове младшего сына, который усердно уплетал десерт. Слава богам, хоть один нормальный ребёнок в этой семье. — Ням! Вкусно! Ссора Пессиона и Сируа продлилась недолго. Ведь один — наследный принц, другая — затворница, редко покидающая крыло дворца. И потому любое их столкновение мгновенно привлекало внимание. — Ха-ха… Сируа вынуждена была натягивать улыбку, пока не устала. «Когда же, чёрт возьми, они оставят меня в покое?!» Она забыла, что в мире, где все смотрят на Пессиона, теперь она сама стала объектом пристального интереса. «Все лезут ко мне, а не к Пессиону! Неужели я такая привлекательная? Как же теперь пробраться к столу Халбернов?!» Чем больше Сируа старалась быть вежливой, тем активнее за ней увязывались. — Мы уверены, вы найдёте общий язык с нашей Лесли! Охохо! — А… да. — Как же здорово, если наша дочь станет подругой Вашего Высочества! Верно, Лесли? — Да, Ваше Высочество! «Подругой?! Да мне плевать!» Но даже когда Сируа открыто показывала скуку, мать и дочь продолжали улыбаться. «Вот это выдержка…» Сируа внутренне восхищалась: только такие люди могут реализовать свои амбиции. Но это было не её дело. «Когда же они, наконец, уйдут?..» Она оглянулась в поисках Пессиона — и увидела, что он уже сидит за столом Мювисков. — Мастер Квейен, я вами восхищаюсь! — Ха-ха! После стола императорской семьи самым популярным оказался — неожиданно — стол Мювисков. Возможно, потому что дом Спиром был слишком шумным, а Мювиск — строгим, закрытым, воинственным. Здесь собрались почти одни рыцари. — Учитель, вы так популярны! — А вы как думали? Пессион на минутку ушёл от Сируа и сел рядом с Харуном. Молчаливые братья-мечники просто пили чай. Пессион решил помочь. — Съешьте хоть десерт. Харун молча протянул скон брату Йохану. Тот лишь мягко посмотрел на него и отрицательно покачал головой. Харун взял скон сам, откусил — и снова замолчал. Пессион вздохнул. «Ладно, я сдаюсь.» Похоже, у Мювисков имелась какая-то телепатия: им не нужны слова, чтобы понимать друг друга. — Такой «психической силы» не существует. — Не читай мои мысли, учитель. — Кстати… Зачем вы сюда пришли? — Увидел Ареллин. Как впечатление? Герцог Квейен почесал подбородок. Как член «Совета по здоровью Ареллин», он всегда с горячим энтузиазмом предлагал: «Больше физических упражнений!» и «Ешь побольше мяса!» Но сейчас… «Она выглядит такой хрупкой…» Руки тощие, как прутики, хоть щёчки и пухлые. Сможет ли она вообще что-нибудь поднять? «Но ведь это уже после тренировок?..» — Это — результат занятий? — Кхрр… — И это — улучшение? — … Пессион мрачно кивнул. Это была правда. — Хм… Грандмастер Квейен, достигший вершины воинского пути, впервые столкнулся с неразрешимой задачей. Он привык тренировать здоровых, крепких, выносливых бойцов — а не таких хрупких, что одно неверное движение — и сломается. — Это… чересчур сложно. — Не сложно. — Очень сложно… Это уже не тренировка. Это — реабилитация. Или даже… оживление. Оба взгляда невольно обратились в сторону стола Халбернов. — Что же ей предложить?.. Озноб. Меня вдруг пробрало до костей. — Что с вами? Я потёрла внезапно покрывшиеся мурашками руки. — Только что… я искренне почувствовала, будто моя жизнь в опасности. — …?