**4 глава**
Я смотрела вслед убегающему ребёнку, который только что шлёпнул меня по руке.
Этот милашка, наверное, талисман резиденции?
Пока я так думала, Масера добавил:
— Я избаловал его.
Чего? Я подняла на него глаза, полные вопросов.
— То есть вы его не воспитываете?
— Не знаю как, — Масера передал снятое пальто слуге и медленно продолжил: — Все известные мне методы слишком жестокие.
Голос был мягким, но холодным, как тонкий лёд.
Я попыталась понять смысл его слов.
Может, его самого в детстве пороли и воспитывали в строгости? Хоть он и выглядит как изнеженный аристократ, у него может быть трагичное прошлое, о котором я не знаю.
Я покачала головой.
— Ничего страшного, наверное, испугался моей необычной внешности.
Я ярко улыбнулась, пытаясь разрядить тяжёлую атмосферу.
— Бригадный генерал, покажите мне особняк. Хочу увидеть нашу спальню, где мы будем жить вместе.
На словах «♥нашу спальню, где мы будем жить вместе♥» бровь Масеры слегка дёрнулась.
Вскоре он обернулся к мужчине в очках.
Шатен, выглядящий как эталонный «ботаник», поклонился мне.
— Я адъютант бригадного генерала, Диего. Я проведу для вас экскурсию.
Видимо, он подал знак, чтобы тот шёл вместо него. Обычное дело для робких героев рофэна, которые стесняются женщин.
— Да! Пойдёмте скорее!
Осмотр дома – это всегда весело! Тем более, теперь это наш дом!
Увидев мой восторг, слуги растерялись.
А, может, я должна была расстроиться?
— Пф, — я притворно надулась, легонько ущипнула Масеру за руку и пошла за Диего походкой человека, который явно всем доволен.
— Есть правила, которые нужно соблюдать, проживая в резиденции, — начал инструктаж Диего.
— Это что-то вроде крипипасты?
— Пасты? Макарон?
— Ага, точно.
Похоже, про интернет-страшилки здесь не слышали.
Диего с выражением лица «зачем вообще спрашивать такую чушь?» снова принялся зачитывать правила.
— Это особняк, но также резиденция начальника штаба, военная зона и режимный объект. Нельзя фотографировать или зарисовывать планы и передавать их наружу…
Короче говоря, дом высокопоставленного лица со строгим режимом охраны. Не зря тут столько военных.
— А также запрещено входить в кабинет и личные покои бригадного генерала без разрешения.
Разве такой запрет не гарантия того, что я туда обязательно попаду? Это же закон жанра. Но я-то умная, я не пойду.
Диего взялся за ручку одной из дверей.
— Это спальня, которую вы с супругом будете использовать после свадьбы.
Я с предвкушением заглянула в приоткрытую дверь.
Просторная комната была абсолютно пуста: ни кровати, ни мебели.
— Ого.
В спальне практикуют минимализм и отказ от мирских благ?
На мой удивленный вздох Диего выдал явно заготовленную фразу:
— Поскольку до свадьбы ещё есть время…
— А-а, это привилегия – самой обустроить спальню?
Типа квест: «Проверим твой вкус». Нужно обставить комнату приданым, достойным богатого дома?
Прикольненько.
* * *
Закончив обход огромной резиденции, Синтия последовала за Диего в обеденный зал.
За длинным мраморным столом сидел Масера и наливал вино.
— Бригадный генерал, вы ждали меня?
Всё-таки первый день, решил поужинать вместе.
Однако Масера вытер губы салфеткой и встал из-за стола. При его спокойном движении свет люстры заиграл бликами на его платиновых волосах.
— Я уже поел.
После его мягкого голоса повисла тишина.
Красные глаза Синтии с отсутствующим выражением моргнули пару раз.
— О боже, как же вы проголодались…
Масера промолчал.
Синтия снова приветливо улыбнулась ему.
— Идите отдыхать. Спасибо, что привезли меня издалека.
— …
Эта улыбка – невежество изнеженной особы или чистое зло под маской невинности?
Его взгляд упал на её тонкие пальцы в шёлковых перчатках.
Она казалась единственным цветным пятном в этом чёрно-белом месте. Хотя всё, что у неё было цветного, – это красный цвет.
Глядя на женщину, которая улыбалась так, словно не знала грязи этого мира и никогда не была запятнана, он почувствовал желание довести её до слёз.
Диего, заметивший холодный взгляд уходящего Масеры, сглотнул.
«Надолго ли леди… хватит терпения выносить такое отношение?»
В его глазах Синтия была похожа на домашнего кролика, выброшенного в снега.
В этот момент служанка принесла ужин для Синтии. Мало того, что она вела себя неприветливо, так ещё и с громким стуком поставила тарелку.
— Где вас учили так громыхать посудой? И что это? Стейк из лопатки? Подавать такую дешёвку – это оскорбление королевской крови!
Это сказала не Синтия.
Роза, одна из служанок семьи Квинсгард, приехавшая с ней, нахмурилась и начала возмущаться.
Хоть это и была фикция, но официально Синтия принадлежала к королевскому роду.
— А мне вкусно. И порция большая.
Однако, в отличие от Розы, пытавшейся навести порядок, Синтия с выражением полного блаженства резала стейк.
Пусть это и дешёвая часть, но мясо есть мясо. Для неё, которая, будучи служанкой, мясо видела только на картинках, это был деликатес.
Служанка, принесшая еду, с презрением посмотрела на Розу и съязвила:
— Видимо, вы заместитель по жалобам своей госпожи.
Роза скрестила руки и резко ответила:
— У леди слишком мягкий характер, она слова плохого никому не скажет. Разве проблема не в тех подлых людях, которые этим пользуются?
Разгорелась ожесточённая перепалка.
Синтия с печальным лицом медленно встала.
— Это из-за меня вам неудобно. Я, причина конфликта, пожалуй, уйду первой…
— Но, леди Синтия, из-за этой хамки вы даже не поели нормально!..
Роза с недоумением уставилась на уже пустую тарелку.
«Когда она успела всё сожрать?»
Сытая и счастливая впервые за долгое время, Синтия прошла мимо Розы и прошептала ей на ухо:
— Мисс Роза Паста*. Если хочешь помочь мне по-настоящему, может, разберёшь мои вещи, которые до сих пор валяются? Неумелое изображение фрейлины принцессы мне не поможет.
**(п.п. игра слов с именем Роза/Pasta Rosé).*
Тон был мягким и ласковым, но Роза почувствовала, как перехватило дыхание, и её лицо окаменело.
* * *
Синтия шла по коридору, погружённая в мысли.
Отчитать грубых слуг и поставить их на место – это классика жанра рофэн, но её положение было шатким.
Ложь не вечна, когда-нибудь её раскроют.
«Нужно создать хороший имидж на случай, когда правда выплывет наружу».
Все здесь говорят по-военному, их движения чёткие – сразу видно, непростые слуги.
К тому же Диего сказал, что это военная зона, значит, кто попало тут не работает.
«Значит, большинство из них военные».
Мозоли от оружия на руках выдавали их.
Синтия, пережившая войну в прошлой жизни, быстро подмечала характерные черты солдат.
В этот момент мимо прошёл дворецкий Мильченко с седыми волосами, поклонившись Синтии. На его морщинистом лице виднелся длинный шрам.
«Понятно, почему они так ко мне относятся».
Солдаты тоже жертвы войны. Наверняка они ненавидят королевскую семью, развязавшую бессмысленную войну.
*Тук.*
Погружённая в мысли Синтия врезалась головой во что-то твёрдое.
— Извините…
Она потёрла голову и посмотрела на мужчину, который был выше её.
Масера в рубашке с подтяжками смотрел на неё с бесстрастным лицом.
— А, бригадный генерал. Кстати, хотела спросить. Люди, работающие здесь, в основном бывшие военные?
Его губы скривились в усмешке.
— А вам зачем?
— Хочу наладить отношения. Всё-таки у них наверняка посттравматический синдром…
— Не утруждайтесь.
— Что? — Синтия округлила глаза от удивления.
— Что вы, жившая в комфорте и не знающая войны, можете понять?
Масера холодно добавил:
— Этот брак – всего лишь сделка по интересам, так что не предъявляйте мне нелепых требований, леди.
Он думал, она расплачется и убежит.
Но Синтия, вместо слёз, лишь улыбнулась глазами и пристально посмотрела на него.
— А-а, поняла!
Для Синтии это был полезный разговор: она определила типаж главного героя.
«Ой, как банально. Ну что ты ломаешься? Всё равно ведь в итоге будешь ползать у моих ног?»
Обновлено: 23.01.2026