Увидев напускную надменность старца, Ци Сю невольно рассмеялся.
Фан Чжунмяо отвела взгляд, размышляя про себя: у этих людей инь тан потемнела, они отравлены и скоро умрут. Их контролируют с помощью лекарств. Император использует их, но годами не даёт противоядия.
Ежедневно испытывая невообразимые муки, даже самая крепкая преданность иссякнет.
На их месте я бы не пожалела миллионов золотых на содержание такого отряда.
Император — настоящий дурак!
Фан Чжунмяо не удержалась от внутреннего ругательства.
В глазах Ци Сю и старца мелькнуло удовлетворение.
Жэнь Гуцин с удивлением взглянула на Фан Чжунмяо, подумав: эта женщина не испытывает ни малейшего почтения к императорской семье. Она одного поля ягода с Ци Сю.
Старец кашлянул, прерывая ход мыслей Фан Чжунмяо.
— Вон в том домике живёт госпожа Ци. Ци Юань там, наверное, уже спит. Все эти годы мы лишь присматривали за ними и не причиняли вреда, — он взглянул на Жэнь Гуцин и добавил: — Госпожа Ци ушла с нами добровольно, мы её не похищали.
Ци Сю обернулся к Жэнь Гуцин, его лицо исказилось, и он горько усмехнулся.
Его так унижал и шантажировал Чжао Чжан, а оказалось, что за этим стояла ещё и его невестка.
Ци Сю больше не мог сдерживаться и холодно спросил:
— Разве ты не знала, невестка, что после вашего похищения Чжао Чжаном я окажусь в его власти?
Жэнь Гуцин отвернулась, храня молчание.
Ци Сю усмехнулся:
— Ты знала, но тебя это не волновало, да?
Жэнь Гуцин внезапно переполнилась ненавистью, резко повернулась и крикнула:
— Меня волновало только, чтобы мой сын вырос в безопасности! Чтобы его не называли маленьким евнухом! Он не мог жить с тобой, под твоим влиянием!
Гнев в глазах Ци Сю мгновенно угас, сменившись горькой горечью.
Он мог вынести всё, кроме ненависти родных.
В этот момент Фан Чжунмяо чётко произнесла:
— Ты не могла вынести, чтобы твой сын жил с могущественным евнухом, но спокойно оставила его с убийцами?
Лицо Жэнь Гуцин исказилось, и она не нашлась что ответить.
Фан Чжунмяо медленно захлопала в ладоши, насмешливо воскликнув:
— С Ци Сю твой сын не стал бы евнухом. С убийцами он точно станет убийцей. Госпожа Ци, вот это воспитание! Ты — прекрасная мать.
Жэнь Гуцин схватилась за сердце, чувствуя, как подступает кровь.
Ци Сю и старец смущённо почесали носы. Кажется, они тоже получили свою порцию.
Фан Чжунмяо притворилась любопытной:
— Первый урок убийцы — подавить желания и эмоции. Скажите, госпожа, ваш сын прошёл этот урок? У него ещё остались обычные человеческие чувства?
Жэнь Гуцин, сжимая грудь, яростно смотрела на Фан Чжунмяо, и слёзы потекли по её покрасневшим глазам.
Фан Чжунмяо сделала вид, что поняла, и язвительно продолжила:
— Судя по твоим счастливым слезам, он справился. Поздравляю, твоё воспитание удалось!
Её ледяные мысли повисли в воздухе: с такой матерью Ци Юаню не позавидуешь!
Он хотел учиться — ему не дали. Хотел друзей — их не было. Нуждался в тепле и пище — их не хватало. Лучше бы он умер!
Ты думаешь, что материнская забота гарантирует счастливое детство?
Теоретически да, но только если мать полностью понимает и принимает ребёнка, а не заточает и контролирует его.
Прости, но твоя забота для сына — тюрьма.
Никто не любит сидеть в клетке.
Но это лишь мои мысли, вслух я их не скажу.
Достаточно одной колкости. В семейные дела лучше не лезть.
Фан Чжунмяо вздохнула.
Жэнь Гуцин задрожала. Ей хотелось схватить Фан Чжунмяо за воротник и закричать: это ты называешь умеренностью? Ты чуть ли не ножом мне сердце режешь!
Гнев Ци Сю растаял.
Фан Чжунмяо сказала всё, что он не мог высказать. Взять её с собой было лучшим решением.
Но гнев сменился тревогой. Ци Сю мрачно спросил:
— Невестка, ты действительно превратила Юаня в бесчувственного убийцу? Как ты могла? Твой муж был честнейшим человеком. Узнав об этом, он возненавидел бы тебя! Ты погубила Юаня! Ты опозорила семью Ци!
Эти слова пронзили сердце Жэнь Гуцин, и она едва не упала.
— Я... я не хотела делать из него убийцу. Я лишь хотела увести его в безопасное место, где он мог бы расти счастливым. В чём я виновата? — она схватилась за плетень, подняла заплаканное лицо и пыталась оправдаться.
Ци Сю молчал. Он понимал её мотивы, но не мог принять результат.
Фан Чжунмяо тихо сказала:
— Значит, по-твоему, безопасное место — это ядовитые твари и убийцы. Забавно.
Жэнь Гуцин лишилась последнего самообладания и закричала:
— Замолчи!
Ци Сю внезапно схватил её за горло и прошипел:
— Это тебе следует замолчать! Я оказывал тебе уважение, называя невесткой. Но на самом деле ты — жестокая мать, погубившая собственного сына!
Жэнь Гуцин покраснела от удушья, когда Ци Сю сжал её шею. Она не могла дышать.
Только сейчас она осознала страх и начала бить по руке Ци Сю, затем дрожащими пальцами указала на маленький деревянный домик неподалёку.
Она хотела сказать Ци Сю: Твой племянник там внутри. Ты хочешь, чтобы он увидел, как ты убиваешь его мать?
Ци Сю оглянулся, вспомнил покойного старшего брата и ещё не выросшего племянника, наконец медленно разжал пальцы и бросил Жэнь Гуцин на обочину.
Жэнь Гуцин, держась за шею, закашлялась.
— Ци Сю, ради мести ты идёшь на всё, наживая себе врагов. Твой старший брат уже погиб из-за тебя. Если ты заберёшь Юаня, его тоже убьют твои политические противники! — её голос был полон ненависти.
В глазах Ци Сю мелькнули искры, его сердце сжалось.
Конечно, он понимал, какие угрозы ждут его племянника, но оставить мальчика здесь было невозможно.
Он холодно взглянул на Жэнь Гуцин и спокойно сказал:
— Об этом тебе не стоит беспокоиться. Сейчас у меня есть силы защитить Юаня. С ним он будет сыт, одет, научится читать и писать, у него будут друзья. Можешь ли ты дать ему всё это?
Ци Сю слегка наклонился, его взгляд, лишённый эмоций, пронзил Жэнь Гуцин. Медленно, по слогам, он спросил:
— Можешь ли ты дать Юаню жизнь, достойную человека? Скажи хоть одно "да", и я уйду.
Жэнь Гуцин открыла рот, но не смогла издать ни звука.
Фан Чжунмяо, будто из доброты, ответила за неё:
— Она говорит, что не может.
Сердце Жэнь Гуцин сжалось от боли, она яростно посмотрела на Фан Чжунмяо.
Ци Сю сделал вид, что не понимает, и поднял бровь:
— О? Что она не может?
Фан Чжунмяо пояснила:
— Она не может дать своему сыну жизнь, достойную человека.
Обновлено: 21.01.2026