Раскрытие правды могло разрушить семьи без всякой пользы. Лучше оставить всё как есть, просто не давать таким детям высоких постов. Так рассуждали все чиновники, скрепя сердце. Что поделаешь — простые смертные должны принимать свою судьбу. Даже император бессилен перед некоторыми вещами.
Чжао Чжан хотел избежать расследования, но не мог сделать это слишком явно. Он махнул рукой:
— Принеси доклад в мой кабинет, я изучу его позже.
Ло Жэньпин неохотно согласился, окинув взглядом коллег.
В этот момент в воздухе раздался прозрачный голос: [Шэнь Хуй действительно подменила детей — всего тринадцать, и все они были наследниками высокопоставленных чиновников этого зала.]
Ло Жэньпин, не слышавший мысленного голоса, вернулся на место.
В зале воцарилась мёртвая тишина. Чиновники, обсуждавшие дело, вдруг замолчали и забеспокоились, оглядывая соседей.
Ещё тринадцать подменённых детей, да ещё из знатных семей, наследников? Это ужасно! Что может быть коварнее подрыва рода изнутри?
Никто не сомневался в словах Фан Чжунмяо — сомневаться в ней значило сомневаться в Небесном предназначении.
[Не я ли один из этих тринадцати?] — подумал каждый, и паника быстро распространилась.
Чжао Чжан, любивший сеять хаос, сначала хотел замять это дело. Но теперь божественное предсказание открыло ему забавные детали.
Тринадцать наследников влиятельных семей? Ха-ха, отлично! Разделить их — значит расколоть сплочённые кланы и партии. В результате власть императора только укрепится!
Это дело нужно расследовать! И докопаться до самой сути! Чжао Чжан уже строил планы.
Он позвал слугу и что-то шепнул ему. Вскоре слуга принёс доклад.
Чжао Чжан с важностью развернул пустой свиток, сделал вид, что читает, затем холодно ухмыльнулся и произнёс:
— Любезные подданные, хотите узнать, что обнаружила моя тайная гвардия? Это дело действительно весьма занятное!
Те чиновники, что слышали мысленный голос, прекрасно понимали, что собой представляет доклад в руках Чжао Чжана.
Те, кто не слышал, выражали искреннее изумление. Разве император тоже расследовал это дело? Когда? Если он находит его интересным, значит, ситуация куда серьёзнее, чем они предполагали.
Фан Чжунмяо, до этого момента разглядывавшая узоры на своих рукавах, наконец подняла взгляд на Чжао Чжана.
В воздухе прозвучал её мысленный голос:
[О? Чжао Чжан тоже смог раскрыть правду этого дела? Похоже, он не так уж и безнадёжен.]
Рука Чжао Чжана, державшая доклад, слегка дрогнула, а в глазах вспыхнула ярость. Божественное предсказание осмелилось назвать его по имени и заявить, что он безнадёжен! Это достойно десяти тысяч смертей!
Но через мгновение он осознал: голос с небес стоит выше всех смертных и волен называть императора как угодно. Мало того что оскорбить — если небеса пошлют молнию, чтобы испепелить его, так тому и быть.
Чжао Чжан сжал зубы, и ярость в его глазах сменилась жгучей горечью. Он — Сын Неба, истинный дракон! Даже небеса должны относиться к нему с почтением!
— Когда-нибудь я брошу вызов самим небесам! — прошипел он про себя, подавляя ярость и продолжая слушать.
Если бы божественное предсказание оборвалось, он не чувствовал бы неловкости с пустым докладом в руках. Он бы просто передал Ло Жэньпину ключевые улики о подменённых Шэнь Хуй детях и велел тому разбираться самому.
Если Ло Жэньпин не справится, в дело вступит Ци Сю. Чжао Чжан знал его как облупленного: под давлением тот ради спасения собственной шкуры мог и придумать тринадцать имён.
Фальшивые обвинения его не волновали. Ему нужен был раскол среди знатных родов. Достаточно одного списка.
Размышляя об этом, Чжао Чжан тихо захихикал, и его выражение лица стало ещё безумнее.
Божественный голос прозвучал, словно древний колокол:
[Как и сообщала Чжао Хуайян, Шэнь Хуй не только подменяла детей, но и меняла их судьбы. Её цель — дать шанс выжить своим отпрыскам, рождённым под знаком злого духа.]
[Среди этих тринадцати детей был и её собственный сын, чья судьба оказалась поистине уникальной — бедствие среди бедствий, демон среди демонов.]
[Одного ребёнка было недостаточно, чтобы спасти её сын. Ей пришлось заимствовать удачу у многих, распределяя демоническую энергию и сдерживая роковую судьбу сына, чтобы сохранить ему жизнь.]
[Поэтому дети из бедных семей её не интересовали. Она подменила только наследников знатнейших родов!]
Услышав это, даже самые хитрые чиновники не смогли скрыть лёгкой дрожи.
Бедствие среди бедствий? Демон среди демонов? Что это за предел судьбы?
Чжао Чжан слушал, заворожённый, его глаза бегали в покрасневших веках. Ему не терпелось узнать: какая же судьба у сына Шэнь Хуй? Почему потребовалось заимствовать удачу у стольких детей?
Все затаили дыхание.
Ответ божественного голоса поразил их, как удар молнии:
[Этот ребёнок — звезда апокалипсиса, перерождение демонического зародыша, его судьба столь губительна, что подобное случается раз в сто лет!]
Чжао Чжан уставился в доклад, притворяясь поглощённым чтением, и бормотал:
— Интересно! Дело просто захватывающее! Любимые подданные, вам и не снилось, что я здесь вижу!
Внизу у многих взоры помутились, мысли смешались, а лица побледнели.
Звезда апокалипсиса? Перерождение демонического зародыша? Настолько губительна? Пока этот ребёнок жив, весь мир обречён! Теперь ясно, почему империя в огне, государственное провидение ослабело, а трон шатается. Оказывается, среди нас настоящий монстр!
Фан Чжунмяо, хватит тянуть, скажи, кто этот демонический зародыш! Мы не можем позволить ему жить!
И сторонники войны, и сторонники мира внезапно обрели общего врага. В зале повисла убийственная тишина.
Фан Чжунмяо смотрела на доклад в руках Чжао Чжана и размышляла:
[Судьба настолько губительна, что даже боги не смогли бы спасти этого ребёнка. Но Шэнь Хуй нашла запретный метод, бросила вызов небесам и позволила своему сыну родиться, одарив его неслыханным благополучием.]
Чжао Чжан загорелся интересом и сделал вид, что перелистывает доклад.
Чиновники внизу слушали, затаив дыхание.
Какой же запретный метод нашла Шэнь Хуй? Он действительно может бросить вызов небесам? Это ужасно! Эта ведьма и её отродье должны умереть!
Обновлено: 21.01.2026