Свита из слуг, роскошные одежды, украшения в волосах — статус этой женщины, должно быть, чуть выше моего. Ей лет сорок с небольшим, значит, это наверняка маркиза Нинъюань, моя свекровь.
Недурно, проницательно и умно. Не зря дочь Фан Чжэньцзы. Жаль только, что, как бы ты ни была сильна, против воли небес не попрёшь. Если небеса решили тебя сломать, как смертная сможешь сопротивляться? Твой мысленный голос — твоя самая уязвимая точка.
Отныне ты будешь лишь ступенькой для нашего клана Юй.
Сердце Мяо Пинцуй ликовало, и её улыбка стала ещё теплее.
Она медленно переступила порог и с участием спросила:
— Мяомяо, как твоя рана на лбу? Всё ещё болит?
Фан Чжунмяо дотронулась до перевязи на лбу и ответила:
— Почти не болит, благодарю за заботу.
Мяо Пинцуй подошла ближе, отвела её руку и с лёгким укором сказала:
— Рана ещё не зажила, не трогай её, потерпи немного.
Затем спросила:
— Сможешь присутствовать на банкете по выбору наследника? Если самочувствие не позволяет, я могу попросить для тебя отсрочку. Думаю, твой свёкор не станет упрекать.
В холодных глазах Фан Чжунмяо промелькнула рябь.
Её мысли пронеслись вихрем, и мысльный голос прозвучал снова:
Усыновлённый наследник перейдёт под моё покровительство. Он станет моим сыном, будет называть меня матерью, тратить мои деньги, отнимать мои силы и в конце концов унаследует моё приданое. В каком-то смысле он определит мою судьбу на всю оставшуюся жизнь.
После паузы мысльный голос прозвучал твёрдо:
Как я могу не участвовать в таком важном выборе?
Подумав, Фан Чжунмяо покачала головой, на лице её появилась тронутая улыбка, и она тихо сказала:
— Благодарю за заботу, матушка. Ранка почти не болит, я смогу посидеть час-другой. Если на банкете соберётся вся семья, как я, будущая мать ребёнка, могу не прийти?
Какая образцовая невестка. Жаль, небеса не дадут тебе шанса притворяться добродетельной. Все твои расчёты нам слышны.
Хочешь участвовать в выборе наследника? Хочешь повлиять на свою судьбу? Ха, пустые мечты!
Кандидатуру наследника мы с маркизом уже выбрали, сегодняшний банкет — просто формальность.
Чем больше Мяо Пинцуй об этом думала, тем сильнее торжествовала, и улыбка её стала ещё шире. Она подошла, чтобы поддержать Фан Чжунмяо, и ласково сказала:
— Тогда пойдём. Родня, наверное, уже собралась.
Фан Чжунмяо, придерживая подол, двинулась вперёд и мягко ответила:
— Хорошо, матушка. Не беспокойтесь, я сама дойду.
Мяо Пинцуй отпустила её руку и с притворной заботой произнесла:
— Иди осторожно, если закружится голова, сразу скажи.
Затем она бросила холодный взгляд на Дунши и других и приказала:
— Следите за молодой госпожой, ухаживайте как положено.
Четверо хором ответили и окружили Фан Чжунмяо.
Та, хоть и оставалась внешне спокойной, мысленно ощущала дискомфорт:
Эти люди знают меня, а я о них ничего не помню. Не знаю, можно ли им доверять, но мне нужно найти надёжного человека. Только с её помощью я смогу быстрее утвердиться в доме маркиза.
Услышав эти мысли, Мяо Пинцуй мельком взглянула на Дунши.
Та тут же обошла Фан Чжунмяо сзади, поправила слегка сбившийся воротник и с ностальгией в голосе сказала:
— Маленькая леди, вы совсем как в детстве: никогда не даёте мне вас одеть, а сами не справляетесь — то здесь помнёте, то там изомнёте. Взгляните-ка на этот воротник.
Фан Чжунмяо едва улыбнулась, но промолчала.
Дунши поправила воротник, затем выпрямила слегка перекосившуюся серебряную шпильку в её волосах.
— Вы ещё совсем ребёнок, — поддразнила она. — Сами не выросли, а уже скоро станете матерью. Как быстро летит время. Я до сих пор помню, как носила вас на руках и убаюкивала.
Этими несколькими фразами Дунши дала понять, что между ней и госпожой существуют почти материнские отношения.
Битао, Хунлю и Люйюнь тоже не отставали: одна поддерживала Фан Чжунмяо под руку, другая поправляла подол её платья, а третья раскрыла зонт, защищая молодую госпожу от палящего летнего солнца.
Вся процессия торжественно проследовала через Павильон Пурпурного Бамбука.
Служанки по обеим сторонам дороги замерли, приседая в почтительном поклоне.
Мяо Пинцуй осталась довольна поведением Дунши и её подопечных, прислушиваясь к мысленному голосу.
Разве Фан Чжунмяо искала кого-то, кому можно доверять? Разве старшая служанка, служившая ей более десяти лет, и кормилица, вырастившая её, не заслуживают доверия?
И действительно, проницательный взгляд Фан Чжунмяо скользнул по лицам Бито, Хунлю, Люйюнь и Дунши.
Её мысли витали в воздухе, едва уловимые: Три девушки — это мои служанки, а эта пожилая женщина — моя кормилица. Нужную информацию можно вытянуть из них. Они болтливы.
Ещё в первые моменты после пробуждения, в смятении, Фан Чжунмяо уже успела выведать у них немало полезных сведений.
Мяо Пинцуй усмехнулась. Она знала, что Фан Чжунмяо попытается сблизиться с этими четырьмя.
Сделав ещё несколько шагов, она вдруг услышала мысленный голос, звучавший с лёгким удивлением: Постойте, кажется, мне не нужно выспрашивать у других. Мои глаза могут получить всю необходимую информацию.
Мяо Пинцуй замедлила шаг, невольно оглянувшись.
Что Фан Чжунмяо имела в виду? Как её глаза могут добывать сведения?
Фан Чжунмяо медленно шла. Её ясные, но глубокие глаза, казалось, любовались пейзажем, но на самом деле скользили по лицам окружающих.
Её мысли следовали одна за другой: У этой служанки в зелёном платье во Дворце судьбы — розовый свет, а её главная персиковая звезда находится под влиянием Пожирателя, алого с оттенком зла. Всю жизнь она будет жаждать любви, но каждый раз страдать от неё. Мужчина сможет обвести её вокруг пальца парой слов. Ради мужчины она предаст свою госпожу. Ей нельзя доверять.
Битао вздрогнула, словно обожжённая, и тут же отпустила руку молодой госпожи.
У этой служанки в светло-голубом платье во Дворце благодати — переплетающиеся линии и чёрное дыхание. Она ненасытна и эгоистична. Хотя она служанка, у неё нет преданности. Ей нельзя доверять.
Хунлю, поправлявшая подол, на мгновение сбилась с шага, и на её лице мелькнул испуг.
У этой служанки в светло-зелёном платье во Дворце благодати — влияние Разрушительной звезды, знак разорения и упадка. Дворец родителей тёмный: родители нездоровы, их преследуют болезни. Дворец братьев и сестёр испещрён тонкими линиями тусклого цвета, поэтому, хотя их много, все они — обуза для неё. Её семья несчастна, бедна и слаба. У неё поверхностный ум и слабые способности. Ей нельзя доверять.
Обновлено: 21.01.2026