Лун Ту сердито посмотрел на Дайши и понизил голос:
— Уничтожить? Эта гильдия ассенизаторов принадлежит мне!
Дайши замерла.
Лун Ту самодовольно ухмыльнулся:
— Благодаря нашей боевой доблести мы уже поглотили семь из десяти гильдий ассенизаторов в Линьане. Скоро мы объединим всю отрасль под своим началом.
Дайши вздохнула:
— Учитель, вы великолепны. Их грязные приёмы, наверное, тоже ваша заслуга?
Лун Ту снова сердито взглянул на неё и поманил Янь И:
— Заходи.
Янь И спрыгнул с телеги, но колебался.
Недалеко от них появился ассенизатор, который, увидев конкурента, тут же вытащил из бочки палку, покрытую нечистотами.
Лун Ту махнул рукой, и тот кивнул, развернув повозку в другую сторону.
Лун Ту снова поманил:
— Заходи.
Янь И радостно улыбнулся:
— Дедушка, вы действительно сами решаете, кому чистить ваши выгребные ямы?
Лун Ту фыркнул:
— Малыш, да ты ничего не знаешь! Скоро все выгребные ямы Линьана будут под моим контролем. Заходи.
Янь И решил, что это шутка, и весело последовал за ним, обернувшись к Цянь Туншаню:
— Господин Цянь, спасибо вам. Я зашёл. Идите с миром.
Цянь Туншань поднялся по ступеням:
— Мне нужно поговорить с хозяйкой этого дома. Я войду с вами.
Старая госпожа Ши с помощью Цяо Вэйюй и Дайши дрожащими ногами вышла из кареты. На этот раз она была полна решимости увидеть госпожу Фан.
Увидев, как дрожат ноги старушки, Янь И инстинктивно остановился, готовый помочь.
Но тут же отдернул руки, смущённо улыбнувшись. Он был слишком грязен, чтобы прикасаться к таким важным особам.
Слёзы старой госпожи Ши остались невидимыми.
Добрый внук, послушный внук… Кто заставил тебя жить такой жизнью, того я отправлю в ад!
Когда они вошли в Павильон Пурпурного Бамбука, Фан Чжунмяо по-прежнему сидела у окна, протирая черепаший панцирь.
Увидев Янь И, она нахмурилась и тут же приказала:
— Отведите его помыться и переодеться.
Янь И застыл в изумлении. Его скудного словарного запаса не хватало, чтобы описать увиденное. У окна, усыпанного цветами, сидела хрупкая, как хрусталь, женщина, окружённая мерцающим светом, источающая аромат и благодать.
Это был мир, о котором он не смел мечтать даже во сне. Неужели это небожительница, сошедшая на землю?
Он очнулся только когда Лун Ту схватил его за руку и потащил прочь, но не осмелился кричать, боясь потревожить небесную гостью.
Фан Чжунмяо отложила панцирь и пригласила:
— Господин Цянь, старая госпожа Ши, проходите, присаживайтесь.
Цянь Туншань помог матери войти.
Фан Чжунмяо подвинула стул для старушки и, поддерживая её за руку, незаметно проверила её состояние.
— Вы сильно истощили себя вчера, повредив жизненную энергию. Я велю приготовить вам отвар восполнения истока.
Она написала рецепт и велела Дайши отнести его на кухню к Жэнь Гуцинь. Теперь кухня была разделена на две части: внешнюю, где готовили еду, и внутренний двор, где сушили и варили лекарства под руководством Жэнь Гуцинь.
Вскоре Дайши принесла чашку горячего отвара.
Старая госпожа Ши выпила его, пока он был тёплым. Уже через несколько минут лекарство началo действовать, и по её телу разлилось приятное тепло, согревая замёрзшие конечности.
Она сняла налобную повязку, глубоко вздохнула и с улыбкой сказала:
— Госпожа Фан, Байжуй всегда говорила, что ваше искусство врачевания божественно. Теперь я убедилась в этом сама.
Цянь Туншань, успокоившись, встал и поклонился Фан Чжунмяо до земли.
Трижды поклонившись, он поднял покрасневшие глаза и сказал:
— Я нашёл своего сына, Янь И. Великая благодарность не требует слов, госпожа Фан. Если в будущем вам понадобится моя помощь, просто скажите.
Фан Чжунмяо не стала церемониться:
— В самом деле, через несколько дней мне понадобится ваша помощь. После похорон я пришлю вам приглашение.
Цянь Туншань ещё больше расслабился. Прямота ему нравилась.
Фан Чжунмяо достала из сундука панцирь с острыми шипами и медленно произнесла:
— Ваш сын отравлен трупным ядом, на него наложено проклятие, и у него судьба "печи-альхимика". Если бы мы опоздали, язвы дошли бы до костей, и лечить было бы уже нечего.
Цянь Туншань остолбенел.
Старая госпожа Ши в ужасе прикрыла рот рукой.
Фан Чжунмяо продолжила:
— Его зовут Янь И? Два огня "янь", четыре огня "и"?
Увидев кивок Цянь Туншаня, она усмехнулась:
— Это имя тоже дала Шэнь Хуй? "Печь-альхимик" с именем "Пламя" — она что, хотела, чтобы ваш сын умер быстрее и мучительнее?
Цянь Туншань, обычно сдержанный, впервые показал в глазах убийственную ярость.
Шэнь Хуй, наш род с тобой не уживётся!
Старая госпожа Ши похлопала по руке сына, на которой выступили жилы, и виновато улыбнулась Фан Чжунмяо.
В чужом доме неприлично показывать такое свирепое выражение лица.
Она глубоко вдохнула и спросила:
— Осмелюсь спросить, фурэн, что это за судьба «Печь-альхимик»?
Фан Чжунмяо достала из старого деревянного сундука пять чёрных черепашьих панцирей, тщательно протёрла их шёлковой тканью и неспешно ответила:
— Вы вчера говорили, что один горный житель погиб, спасая Цянь Сюаня, и после этого язвы на его лице исчезли. Целая человеческая жизнь потребовалась, чтобы очистить его лицо. Это показывает, насколько дурна его судьба. Даже после передачи Янь И она продолжает отравлять Цянь Сюаня.
Сердце старой госпожи Ши сжалось.
Если даже после смены судьбы Цянь Сюань всё ещё страдает, то разве её внук не мучается каждый день?
Старуха едва сдерживалась, но её лицо постепенно исказилось от ярости.
Цянь Туншань поспешно потрепал мать по руке, напоминая о приличиях.
Оба сдерживали себя. Их ненависть к Шэнь Хуй была глубже моря, а любви к Цянь Сюаню не осталось и следа.
Фан Чжунмяо помахала Дайши:
— Позовите супругу Ци.
Дайши кивнула и быстро вышла.
Фан Чжунмяо постучала пальцем по столу:
— Судьба Янь И также называется «Удар молнии». В целом хорошая, но время рождения неудачное. Встреча пятого знака У-цзы со знаком Бин-инь создаёт чрезмерную сухость и великое несчастье.
Услышав слова «чрезмерная сухость» и «великое несчастье», Цянь Туншань и старая госпожа Ши заметно напряглись.
Фан Чжунмяо продолжила объяснять:
— В его судьбе сплошной огонь. Если бы он выходил наружу, проблем бы не было. Но огонь горит внутри, не находя выхода, будто человека жарят в печи для алхимии. Ядовитый жар накапливается, и тело разрушается. Его кожа покрывается волдырями и гноится, кровь густеет и плохо течёт, кости становятся пористыми, а внутренние органы отравлены.
Обновлено: 21.01.2026