Он прижался щекой к нежной щёчке Пин Цзыюя и ласково прошептал:
— Цзыюй, не плачь. Это я сам неосторожен, не вини себя. В следующий раз, когда будем есть рыбу, ты поможешь мне убрать все косточки, хорошо?
— Хорошо. Но только если ты будешь есть рыбу со мной, а не с кем-то другим! Я боюсь, что другие не уберут кости как следует.
Пин Цзыюй был избалованным и вспыльчивым, но рядом со старшим братом превращался в маленького ангелочка.
Пин Лэчжан хрипло рассмеялся, и все страдания этой ночи, казалось, растворились в этом мгновении.
Он поцеловал Цзыюя в щёку, обнял его крепче, затем поцеловал в макушку и, наконец, слабым голосом обратился к Великой старшей принцессе:
— Матушка, мы с Цзыюем хотим отдохнуть. Уходите, пожалуйста. Простите, что заставили вас волноваться. Я недостоин.
Увидев такую тёплую сцену между братьями, Великая старшая принцесса не стала раздумывать, слегка успокоила их и увела всех с собой.
Шэнь Хуй поправила одеяло.
Цяо Вэйюй, переступая порог, оглянулась.
Пин Лэчжан нежно гладил изящное личико Пин Цзыюя, и его взгляд был полон нежности.
В сердце Цяо Вэйюй внезапно поднялась тревога, и она замерла. Не слишком ли близки эти братья?
Заметив её странный взгляд, Пин Лэчжан встретился с ней глазами, прищурился, и его взгляд стал холодным, как лёд. Это выражение было точь-в-точь как у Шэнь Хуй.
Цяо Вэйюй побледнела, поспешно закрыла дверь и догнала Пин Цзюньда.
Трое врачей почтительно шли рядом с Великой старшей принцессой, докладывая о состоянии больного, а Шэнь Хуй внимательно слушала.
— Тело Его высочества необычайно крепкое. Обычный человек уже задохнулся бы.
— Жар спал быстро — не благодаря нашему искусству, а из-за силы его организма.
— После сна он полностью поправится. Горло может немного болеть, лучше есть кашу, острое исключить.
— Таких крепких, как Его высочество, мы редко встречаем.
Великая старшая принцесса осталась довольна и приказала служанкам принести три золотых слитка в награду врачам.
Шэнь Хуй уже не волновалась, и в её глазах мелькнуло торжество.
Чему она радуется? Тому, что её сын крепок и не умрёт? Другие не знают, но я-то знаю: если бы Пин Лэчжан накопил добродетель и благословение, он бы не оказался на грани смерти из-за рыбьей кости. Он наверняка совершил немало злодеяний!
Даже если бы он умер сегодня, это было бы справедливым возмездием!
Цяо Вэйюй с негодованием оглядывалась на спальню Пин Лэчжана. И тут она заметила нечто странное.
У дверей стояли не красивые служанки, а двое юношей с изящными чертами лица и хрупкими фигурами. Проходивший мимо отряд стражников тоже состоял из статных красавцев.
Почему во дворе Сяоцзуньвана только красивые мужчины? Цяо Вэйюй нахмурилась.
Впереди раздался голос Шэнь Хуй, и она очнулась.
Шэнь Хуй мягко взяла Пин Сюэчунь за руку, ущипнула её за белоснежную щёку и тихо сказала:
— Что с тобой сегодня? Брат так сильно пострадал, а ты даже не волнуешься. И со мной не разговариваешь.
Голос Пин Сюэчунь дрожал, в нём слышалась грусть:
— Вы все заботитесь только о брате, а не обо мне. Я сегодня чуть не утонула, а вы даже не спросили.
Подозрения Шэнь Хуй рассеялись, и она улыбнулась.
— Ах ты, ревнивая девчонка. Завтра я куплю тебе набор украшений с рубинами, чтобы ты порадовалась.
— Я хочу с перьями. Рубины — это безвкусно.
Они тихо болтали, постепенно отдаляясь от Цяо Вэйюй.
Раньце они были так же близки. Великая старшая принцесса не любила слабохарактерность Пин Сюэчунь и часто игнорировала её, а Шэнь Хуй души не чаяла в девочке, и их отношения напоминали материнские.
Однако только Цяо Вэйюй, идущая позади, могла заметить, как сегодня напряжена спина Пин Сюэчунь, как неровна её походка. Она боялась Шэнь Хуй, словно ядовитую змею, обвившуюся вокруг неё.
Знает ли эта девушка, что Шэнь Хуй — её родная мать? Если знает, то чего боится? А если не знает, то почему так испугана?
Императорский зять наверняка знал. Хотя Пин Лэчжан и не был родным сыном великой старшей принцессы, он всё же был его кровью. Зачем ему вредить своему единственному сыну?
Ах, голова пухнет от мыслей! Зачем я так напрягаюсь? Лучше расскажу всё Мяомяо, она точно поможет разобраться.
Цяо Вэйюй почесала затылок, ругая себя за глупость, и её угрюмое настроение моментально развеялось.
Она догнала Пин Цзюньда, поклонилась и попрощалась.
Пин Юаньчжоу подошёл, собираясь взять жену за руку, чтобы при великой старшей принцессе изобразить супружескую идиллию. Но Цяо Вэйюй с отвращением уклонилась от его прикосновения, сделав полуоборот и спрятавшись за спиной Пин Цзюньда.
Тот промолвил, слегка сузив глаза:
— Юаньчжоу, останься сегодня в усадьбе. Боюсь, у Лэчжана снова поднимется жар, а здесь некому будет помочь. Ты же знаешь, я уже не тот.
Пин Юаньчжоу не посмел отказаться и лишь покорно кивнул.
Пин Цзюньда извиняюще повернулся к Цяо Вэйюй:
— Прости, невестка. Сегодня тебе придётся возвращаться одной.
Та едва сдержала радость и поспешно замахала руками:
— Не стоит церемоний, ваша светлость. Юаньчжоу — дядя сяоцзуньвана, ему и положено остаться.
Пин Цзюньда приказал стражникам:
— Проводите жену начальника Военной канцелярии домой. Будьте осторожны в пути.
Несколько стражников склонили головы и проводили Цяо Вэйюй. Лишь задернув занавеску в карете, она наконец позволила себе улыбнуться. Она и правда не знала, как впредь изображать с Пин Юаньчжоу счастливую пару. Один его вид вызывал в ней глубочайшее отвращение.
Надо подыскать ему наложниц, забить ими весь задний двор! Как отреагирует Шэнь Хуй? Не сойдёт ли с ума от ярости?
Размышляя об этом, Цяо Вэйюй даже прикрыла рот, чтобы не рассмеяться вслух.
Она обнаружила, что быть примерной женой и матерью может быть довольно забавно. Обеспечить семейную гармонию — задача не из лёгких, но устроить в доме хаос и раздоры — проще простого.
Пин Цзюньда устроил Пин Юаньчжоу на ночлег, затем велел служанкам поторопить Шэнь Хуй с отъездом. Сам же поднялся в беседку и оттуда наблюдал, как та садится в карету.
Великая старшая принцесса приблизилась и, следуя за его взглядом, спросила:
— Почему ты не позволил невестке остаться?
Пин Цзюньда неожиданно спросил:
— Пин Лэчжан когда-нибудь просил у тебя тигриную печать Южной армии?
Обновлено: 21.01.2026