— Хватит болтать. Сяо Шитоу, ты точно хочешь надеть этот талисман?
Дайши уверенно кивнула:
— Точно.
Фан Чжунмяо слегка склонила голову и серьёзно добавила:
— Через семь дней ты серьёзно заболеешь. Я могу гарантировать, что ты не умрёшь, но не смогу избавить тебя от мучений. Ты уверена?
Дайши кивнула ещё решительнее:
— Уверена.
Фан Чжунмяо улыбнулась:
— Отлично. Если тебе будет невероятно везти, тот демон либо погибнет ужасной смертью, либо окажется в бездне страданий. Я прикажу Лун Ту разузнать в городе, и мы обязательно его найдём. Тогда и твоё происхождение прояснится.
Дайши нетерпеливо подтолкнула её:
— Госпожа, не тяни! Забирай неудачу у Сяоюйэр. Мне всё равно, насколько сильно я заболею, я хочу, чтобы он сдох!
Юй Шуаншуан потянулась к талисману, сияя от возбуждения.
Но Фан Чжунмяо отстранила её руку:
— Неудача Шуанэр не заставит того демона страдать.
Затем она громко крикнула служанке, подметавшей двор:
— Позови кухонного работника Юй Юаньюаня.
Юй Юаньюань был псевдонимом Ци Юаня.
Дайши и Юй Шуаншуан остолбенели. Переглянувшись, они осознали, насколько серьёзно их госпожа настроена уничтожить демона.
Кто такой Ци Юань? Это исчадие несчастий, которое даже Небеса жаждут уничтожить! Его неудача подобна потопу, способному смыть все восемнадцать уровней ада! Даже десятитысячелетний злой дух утонет в его неудачах!
Юй Шуаншуан ахнула. Когда крёстная берётся за дело, результат гарантирован!
Дайши побледнела и дрожащим голосом спросила:
— Госпожа, если я поглощу неудачу Юаньюаня, я не умру сразу?
Фан Чжунмяо махнула рукой:
— Не волнуйся, я знаю меру. Максимум ты почувствуешь, как это быть на грани смерти, но не умрёшь.
Дайши обняла Юй Шуаншуан, а та нежно похлопала её по спине:
— Не бойся, ты же каменная башка. Ты переживёшь даже конец света.
— Отвали!
Дайши тут же оттолкнула её.
Двое шутками пытались снять внутреннее напряжение и страх.
Ци Юань, размахивая мокрыми руками, вошёл в комнату. На нём был маленький фартук, а губы сложились в довольную улыбку.
Фан Чжунмяо поманила его, и он тут же подошёл, широко распахнув глаза.
Она протянула ему костяной амулет и наказала:
— Хороший Юань, сожми его крепко. Как только почувствуешь, что он треснул и вот-вот разломится, сразу отпусти, понял?
Зрачки Дайши дрогнули. Разломится? Сколько же невезения в нём скопится?
Юй Шуаншуан прикрыла рот рукой, злорадно хихикая.
Крёстная была беспощадна! Интересно, до чего дойдёт Дайши через семь дней? А тот демонический отпрыск — насколько ему не повезёт? Может, он и впрямь разлетится на куски?
— Хи-хи-хи, — издала Юй Шуаншуан похабный смешок.
Дайши тоже представила эту сцену и оскалилась.
Ци Юань даже не взглянул на них, внимательно слушая наставления фурэн. Если она велела сжать амулет, он сжимал его изо всех сил. Если приказала следить за его состоянием, он не отрывал глаз.
Увидев, как белоснежная кость почернела, он не испугался. Лишь когда в ладони возникло лёгкое покалывание, а твёрдый амулет начал рассыпаться, он поспешно разжал пальцы.
Фан Чжунмяо уже подставила руку под его ладонь и ловко поймала почерневший талисман.
Крошечный кусочек кости на ощупь был ледяным, испещрённым паутиной трещин. Узоры на нём казались ещё более замысловатыми, излучая зловещую ауру.
Она положила его в мешочек и велела Дайши носить на поясе:
— Снимать можно только для купания, и то ненадолго. Через семь дней, когда услышишь, как кость треснет в мешочке, сразу приходи ко мне.
Дайши нервно сглотнула.
Фан Чжунмяо махнула рукой:
— Иди в игорный дом, испытай удачу с этим талисманом.
Глаза Дайши округлились.
Юй Шуаншуан взвизгнула от восторга и, схватив подругу, потащила её к выходу, крича:
— Пошли, пошли, играть!
Фан Чжунмяо крикнула им вслед:
— Сколько бы ни выиграли, половину отдайте Юаню, ясно?
Не оборачиваясь, они хором ответили:
— Ясно!
Ци Юань осторожно потянул Фан Чжунмяо за руку и покачал головой. Он хотел сказать, что рад помочь фурэн и ему не нужны деньги.
Фан Чжунмяо обняла его, нежно пощипала за щёчку, которая стала чуть полнее, и похвалила:
— Юань такой хороший.
Он улыбнулся так широко, что даже маска из человеческой кожи собралась в складки.
Дайши и Юй Шуаншуан отправились в самый крупный игорный дом Линьаня, сели за первый попавшийся стол и начали ставить наугад. Правила их не интересовали — они просто бросали на стол серебряные монеты. Через мгновение те превращались в груду слитков.
— Выиграли, выиграли, выиграли! — визжала от восторга Юй Шуаншуан.
— Чёрт, опять эти девчонки! — ругались вокруг игроки.
— Ставлю на большее! — Дайши с размаху толкнула вперёд гору серебра, излучая непоколебимую уверенность.
Азарт захлестнул их с головой, глаза горели. Лишь когда Лун Ту незаметно подошёл сзади и стукнул их по головам, они очнулись от опьяняющего чувства лёгкой наживы.
Поскольку на поясе у Юй Шуаншуан висел жетон Девяти тысяч лет, владельцы игорного дома не посмели им перечить. Напротив, они поменяли монеты на слитки, упаковали их в сундук и наняли крепких носильщиков, чтобы отнести в карету.
Лун Ту опустил занавеску и приказал извозчику ехать быстрее, затем указал на тяжёлый сундук:
— Вы что, научились шутерским приёмам? Девушкам нельзя увлекаться азартными играми — это погубит вашу жизнь, понимаете?
Дайши и Юй Шуаншуан тут же окружили его, наперебой рассказывая, что произошло.
Выслушав, Лун Ту хмуро приказал извозчику:
— Поворачивай на углу, едем в игорный дом Пинлэ.
Девушки язвительно захихикали:
— Ой-ой-ой, а кто говорил, что это погубит нашу жизнь?
Лун Ту невозмутимо ответил:
— Сначала заработайте на всю жизнь. Девушек надо баловать.
В особняке старшей великой принцессы Пин Лэчжан размахивал девятизвённым хлыстом, как вдруг почувствовал, что движение пошло не так. Он попытался остановиться, но было поздно. Хлыст неожиданно переломился пополам, и острый конец полетел прямо ему в глаз.
Он уклонился, но не полностью. Кончик хлыста рассек ему внешний угол глаза, оставив кровавую рану.
Сидевший рядом Пин Цзыюй вскрикнул.
Стража бросилась к нему.
Один из них с ужасом произнёс:
— Чуть глаз не выбило! Сяоцзуньван, позвольте отвести вас к врачу.
Пин Лэчжан поднял обломок хлыста, и в его залитых кровью глазах мелькнуло нечто необъяснимое.
Обновлено: 21.01.2026