Глава 149 — К. Часть 149

Ци Сю, слегка покраснев, прокашлялся и сказал: — Говорят, сегодня у тебя был конфликт с Ши Байжуй. По дороге я навёл справки. Её тело уже доставили в дом Ши и положили в гроб. Фан Чжунмяо остановила резьбу. — Положили в гроб? — переспросила она. Ци Сю кивнул: — Да. Ши Гуйлинь собрал тысячу личного ополчения, поднял большой шум. Фан Чжунмяо покачала головой, её лицо на миг омрачилось, затем она снова принялась за талисман. Высокомерие, порождённое чрезмерной властью, наконец привело этот столетний род к гибели. Ци Сю знал, что род Ши рано или поздно падёт. На самом деле Чжао Чжан давно хотел их устранить. Но пока род Ши был на пике могущества, а половина чиновников при дворе были их учениками. Справиться с ними пока не представлялось возможным. Ци Сю предупредил: — Говорят, сегодня в траурном зале ты предсказала, что Ши Байжуй не выживет. Род Ши не поверит, что это её судьба, они решат, что это твоих рук дело. Тысяча ополченцев, скорее всего, направляется сюда. Фан Чжунмяо протянула Ци Сю готовый талисман, затем достала из рукава три бронзовые монеты и небрежно бросила их на стол. Гексаграмма Хуань: основная триграмма — Кань, вода; гостевая — Сюнь, ветер. Ветер гонит воду, поднимая волны, вода растекается. Но вода остаётся водой — её можно взволновать, но не рассеять. Это символ грани между жизнью и смертью, сохранения источника жизни. Фан Чжунмяо собрала монеты, быстро написала письмо и передала его Дайши: — Сяо Шитоу, отнеси это письмо Ши Чжэнцину. Ци Сю понимает с полуслова, а Ши Чжэнцину приходится повторять по сто раз. Неужели он и правда перевоплощение свино-дракона? Ци Сю прикрыл рот рукой, глядя вдаль. Дайши открыла письмо и прочитала вслух: — В гробу заперт живой, из могилы слышен плач. Она в ужасе подняла глаза: — Госпожа… Ши Байжуй жива? Фан Чжунмяо взглянула на Дайши с улыбкой, в которой читалась ирония: — Разве я не велела тебе отнести ей лекарство днём? Если она его приняла, сейчас она в состоянии живого мертвеца. Если не попросит меня о помощи, её закопают заживо. Дайши нахмурилась и поспешила к выходу: — Сейчас же отправлюсь в дом Ши с письмом. Лун Ту последовал за ней, весело бросив: — Пойду посмотрю на это представление в доме Ши. Ци Сю тоже хотел отправиться туда, но вдруг вспомнил кое-что: — Трупы, которые ты просила выловить, все подняты — всего сорок четыре. Судебный врач осмотрел их: тридцать четыре были одеты в лохмотья и лапти, похоже, это горные жители. Остальные десять носили одинаковые тёмно-синие куртки, вероятно, члены какой-то организации. Вскрыв тела, врач обнаружил, что их лёгкие совершенно чёрные, и заключил, что это шахтёры. Кроме того, в их носах была серебряная пыль. Ци Сю задумался: — По направлению и скорости течения я предположил, что их принесло из уезда Фучунь. Убийство тридцати с лишним горных жителей скрыть невозможно. Я послал людей проверить, и в тех горах действительно исчезла целая деревня за одну ночь, даже дома сгорели. Фан Чжунмяо внимательно обдумала его слова: — Когда эти тела плыли по воде, их призраки собрались вокруг Тан Юйхэна. Их смерть определённо связана с ним, поэтому я и попросила тебя выловить их для расследования. Ци Сю уловил намёк: — Ты хочешь сказать, что Тан Юйхэн обнаружил в Фучуне серебряный рудник и тайно его разрабатывал, а эти десять тел — бежавшие шахтёры? Они скрывались у местных жителей, и Тан Юйхэн убил всех, чтобы скрыть правду о руднике? Фан Чжунмяо бросила на него взгляд и не поскупилась на похвалу: — Умница. Ци Сю тут же встал и поспешил к выходу: — Я принесу все бухгалтерские книги Тан Юйхэна, пусть Юй Шуаншуан их проверит. Его покровитель — правый канцлер Цзя Гусюнь, и прибыль от рудника наверняка осела в его карманах. Найдя эти записи, я смогу уничтожить всю клику правого канцлера. Фан Чжунмяо махнула рукой: — Иди. В её мыслях прозвучал лёгкий смех: Я думала, такой крупный серебряный рудник пробудит в Девятитысячелетнем жадность, и он попытается скрыть его и присвоить. Но нет — его решимость карать зло непоколебима. То, что думаю я, думает и он. Наше взаимопонимание естественно. Ци Сю, не останавливаясь, вышел в лунный свет и наконец позволил себе улыбнуться. Сзади снова раздался голос Фан Чжунмяо: — Кстати, я боюсь, что Ши Чжэнцин… что он даже записку от Сяо Шитоу не поймёт. Передай ему от меня: если хочет, чтобы Ши Байжуй жила, пусть приходит в дом маркиза Нинъюаня и просит меня. Запомни: просит, а не ищет. Ци Сю обернулся и нарочито спросил: — Что ты хотела сказать про Ши Чжэнцина? Фан Чжунмяо поднялась и ушла в комнату, её силуэт казался почти неземным. Ци Сю смотрел ей вслед и наконец не выдержал — тихо рассмеялся. Ши Байжуй лежала в гробу, слушая рыдания матери. Кто-то яростно стучал по крышке гроба — наверное, Ши Гуйлинь. Затем раздался протяжный вздох отца, звучавший пусто и безнадёжно. Голос Ши Чжэнцина по-прежнему был спокоен: — Отец, Фан Чжунмяо сначала бросила вызов нашему дому, а потом подстроила убийство змеями. Как мы ответим? Ши Байжуй в душе кричала: Ответь своей бабушке! Я не умерла! Я ещё жива! Немедленно ведите меня к Фан Чжунмяо, слышите? Цзян Е прорычал со злостью: — Я убью Фан Чжунмяо, чтобы отомстить за мать! Душа Ши Байжуй закипела ещё сильнее. Мстить? Ты сам убийца! За что мстить? Бессердечный ублюдок! Ши Гуйлинь злобно поддержал: — Да! Мы убьём Фан Чжунмяо за сестру! Отец, прикажи! Я окружу дом маркиза Нинъюаня и снесу ей голову! Ши Байжуй мысленно застонала: Идиот, идиот, идиот! Как я раньше не замечала, что ты такой тупой! Цзян Шучэн вздохнул и произнёс: — Поднимать войска в Линъане — значит усилить подозрения императора против нашего дома. Ши Чжэнцин согласился: — Шурин прав. Ши Байжуй готова была ожить от ярости. Какой он тебе шурин? Он мой убийца! Мать, Ли Тяньчжу, сквозь слёзы проговорила: — Лаое, скажи что-нибудь! Моя дочь не должна умереть зря! Ши Байжуй подумала: Мама, если вы действительно сразитесь с Фан Чжунмяо, тогда я точно умру зря. Перестаньте сомневаться в ней! Она действительно божество! Отец, вы же мудры, вы должны понять правду! Слёзы Ши Байжуй уже высохли. Чтобы сохранить последние проблески жизни, её тело полностью остановилось. Она чувствовала, как шёлк обволакивает её, сильные благовония покрывают, а во рту лежит холодный нефритовый зажим.