Фан Чжунмяо подняла взгляд, посмотрела на его белое и милое личико и наконец смягчилась, улыбнувшись.
— Спасибо за добрые слова, маленький господин. Ты очень воспитанный.
В воздухе прозвучал её мысленный голос, полный жалости:
Когда зелёный оттенок в Дворце потомства исчезнет, этот ребёнок лишится всех родственников и умрёт в юном возрасте. Видимо, его семья хочет, чтобы он исчез с лица земли.
Зрачки Цао Ши дрогнули, сердце разрывалось от боли. Если бы не её стойкость и выдержка, способная перенести любые испытания, она потеряла бы самообладание.
Вся семья Се хочет, чтобы Муян исчез? Да, она знала это лучше всех! Она тут же собралась с мыслями, стараясь уловить в воздухе больше подсказок о будущем.
Однако Фан Чжунмяо лишь погладила мальчика по щеке и больше не размышляла на эту тему.
Разве трагическая судьба ребёнка для неё ничего не значит? Такой маленький, невинный мальчик — и она даже не попытается спасти? Раньше она же говорила, что пока зелёный оттенок не исчез, болезнь можно вылечить!
Как именно лечить? Скажи же!
Цао Ши готова была заплакать от отчаяния. Но в воздухе по-прежнему царила мёртвая тишина.
Какая жестокость! Такова природа бессмертных? Все страдают, поэтому все равны. Страдания смертных, должно быть, для Фан Чжунмяо лишь мимолётные облака.
Глядя на сына, Цао Ши переполнялась горечью, но не могла позволить себе потерять последнюю надежду.
Чем равнодушнее и высокомернее вела себя Фан Чжунмяо, тем сильнее Цао Ши убеждалась: у неё точно есть способ вылечить сына!
Она подошла к Сэ Муяну и завела разговор:
— Госпожа Фан, недавно вы усыновили двух наследников. Где они сейчас? Муяну не с кем играть, может, они смогут составить ему компанию?
Холодные глаза Фан Чжунмяо смягчились, и она тихо ответила:
— Они с главой рода в соседнем дворе, принимают мужчин-гостей. Позже я велю привести их сюда.
Цао Ши успокоилась и закивала:
— Хорошо, я оставлю Муяна здесь подождать.
Сначала пусть сын поиграет с детьми госпожи Фан, а когда гости разойдутся, она останется и попросит о лечении. Она не верила, что даже после её слёз и мольб Фан Чжунмяо останется бесчувственной бессмертной.
Вдохновившись примером Цао Ши, Вэнь Ши повернулась к дочери Цзи Няньцин и сказала:
— Когда я буду беседовать с госпожой Фан, ты займи её дочь Юй Шуаншуан. Не скучай и хорошо развлекай девочку, поняла?
Цзи Няньцин удивлённо посмотрела на мать:
— Мама, ты помнишь, сколько мне лет?
— Тебе шестнадцать.
— И ты хочешь, чтобы я играла с восьми-девятилетней девочкой? Разве у нас найдётся общее занятие? Если она попросит меня прыгать через верёвочку или играть в классики, что мне делать? Разве это подобает благородной девице?
Вэнь Ши сердито посмотрела на неё и отчитала:
— Просят развлечь — развлекай! Нечего тут торговаться!
Цзи Няньцин тут же сдалась и начала искать в толку Юй Шуаншуан.
Цяо Ши огляделась и мысленно ругала себя за оплошность. Почему она не догадалась привести своих детей, чтобы подружиться с дочерью госпожи Фан? Сама Фан Чжунмяо неприступна, но её ребёнка можно легко расположить к себе!
Она уже подумывала, не отправить ли служанку домой за детьми, как вдруг Вэнь Ши помахала Юй Шуаншуан, подзывая её.
Вэнь Ши сняла с запястья нефритовый браслет и надела его на руку девочки.
Юй Шуаншуан смущённо посмотрела на Фан Чжунмяо.
Та вынуждена была выйти из зала и вежливо отказаться от слишком дорогого подарка.
Пока они обменивались любезностями, Цао Ши тоже подошла, сняла с головы роскошную золотую шпильку и вставила её в маленькую причёску Юй Шуаншуан.
— Это мой подарок к нашей встрече, фурэн, примите его. Шуанэр мне сразу понравилась, я полюбила её с первого взгляда.
Цяо Ши, не желая отставать, поспешила подойти, сняла с виска подвеску и без лишних церемоний прикрепила её на голову Юй Шуаншуан.
— И мне ребёнок понравился, тоже подарю что-нибудь.
Остальные фурэн не смогли сдержаться и по очереди стали подходить с дарами: шпильки, заколки, браслеты, подвески, украшения для волос, ароматные мешочки, чётки... Вскоре Юй Шуаншуан была буквально увешана сверкающими драгоценностями.
Дайши прикрыла рот рукой, сдерживая смех.
Лун Ту усмехнулся.
Ван Аньчжэн смотрела с завистью.
В её голове вдруг мелькнула безумная мысль: а что, если и её дочь Юй Паньчунь удочерит невестка? Тогда девочка станет одной из самых знатных девиц во всём Чжоу!
Юй Шуаншуан покраснела от смущения, будто не смея принять столько любви и похвал, но в душе прекрасно понимала: эти женщины вовсе не к ней питали симпатию, а просто использовали её как ступеньку, чтобы подольститься к приёмной матери!
Для обычных женщин, погрязших в дворцовых интригах, подружиться с живой богиней, коей считали Фан Чжунмяо, было куда полезнее, чем с самим императором и императрицей.
— Матушка, что же нам делать? — Юй Шуаншуан подняла руку, унизанную золотыми браслетами, с растерянным видом.
Фан Чжунмяо уже собиралась велеть вернуть подарки, но Вэнь Ши строго опередила её:
— Фурэн, неужели вы нас презираете? Не желаете с нами общаться?
Фан Чжунмяо не могла этого допустить и ответила:
— Тогда благодарю всех фурэн за доброту к моей дочери. Шуанэр, поблагодари.
Юй Шуаншуан принялась благодарить каждую, внутренне ликуя. Завтра на пиру по случаю усыновления она снова наберёт целое состояние! Во всём Чжоу не было никого, кто мог бы сравниться с ней по влиятельности.
Юй Дэхун привёл Юй Цзянчуаня, Юй Цанланя и Юй Вэньцина принимать гостей, и те тоже получили множество подарков.
После этого Цзи Ньяньцин отвела детей играть на задний двор. Она должна была выполнить приказ матери. К счастью, служанка Дайши оказалась расторопной и помогла ей присматривать за малышами.
Фан Чжунмяо вернулась в траурный зал продолжать возжигать благовония.
Вэнь Ши, Цяо Ши и Цао Ши облегчённо вздохнули и только тогда спокойно вернулись на свои места.
Гости продолжали подходить к алтарю. Время шло.
Фан Чжунмяо взглянула на небо за окном и подумала: тот, кого я жду, уже должен был прийти.
Вэнь Ши, Цяо Ши и Цао Ши встрепенулись. Им не терпелось узнать, кто же этот человек, ради которого фурэн так терпеливо ожидала.
— О, гости ещё не разошлись? А я боялась опоздать!
Обновлено: 21.01.2026