Глава 108 — К. Часть 108

Ци Сю, кажется, что-то вспомнил, повернулся к Фан Чжунмяо и торопливо сказал: — Просто луна днём, ничего особенного. Поехали. Фан Чжунмяо ничего не ответила, развернулась и вошла в карету. Ци Сю и Вэй Инянь вернулись во вторую повозку и сели друг напротив друга. — Рассказывай. Эти три, казалось бы, бессвязных слова, но Вэй Инянь понял, о чём спрашивает Ци Сю. — Варвары напали на Сянъян. Правый канцлер Цзя Гусюнь был назначен командующим, у него было сто тридцать тысяч отборных войск. Он мог послать подкрепление, но струсил и бежал, из-за чего Сянъян пал, а десятки тысяч солдат и мирных жителей были вырезаны. — Цзя Гусюнь, боясь наказания, перехватывал донесения и тайно заключил мир с варварами, став их агентом в Чжоу. Он неоднократно передавал данные об обороне, из-за чего Чжоу терпело поражение за поражением и в итоге оказалось на краю гибели. Ци Сю рассмеялся от ярости: — Неужели его так и не наказали? После падения Сянъяна никто не призвал его к ответу? И ему позволили продолжать заниматься военными делами? А я? Я что, в прошлой жизни был мёртв? Вэй Инянь сжал кулаки и ответил: — Когда вести о падении Сянъяна уже нельзя было скрыть, он подал доклад, где писал, что, несмотря на поражения, продолжал сражаться и не падал духом. Но варвары сильны, и он, желая сохранить силы Чжоу и добиться мира, подписал перемирие, уступив земли и выплатив контрибуцию. — Варвары сговорились с ним и разыграли спектакль о перемирии. Император, сохранивший трон, остался доволен и не только не наказал Цзя Гусюня, но щедро наградил. Ты же, неоднократно обвинявший его, оказался в немилости. — Потом вернулся Юй Фэихань и неожиданно возвысился. Цзя Гусюнь постепенно занял твоё место в армии. Юй Фэихань объединился с варварами и Цзя Гусюнем, чтобы атаковать тебя с трёх сторон. Ты не смог выстоять и погиб в бою. Закончив, Вэй Инянь закрыл глаза, дыхание его было неровным. Оглядываясь на прошлую жизнь, он понимал, что и сам не был безупречно праведным. Чтобы помочь Юй Фэиханю взойти на вершину, он совершил много зла. Он открыл глаза и твёрдо произнёс: — Чжоу уже не спасти. Ци Сю усмехнулся и пробормотал: — Кто этого не знает? Именно из-за таких, как вы, думающих только о себе, Чжоу дошло до такого состояния, верно? Да, именно из-за таких, как мы, Чжоу ускорило своё падение, а Ци Сю всегда оставался преданным защитником государства. Вэй Инянь замолчал. Разве не говорят, что величайшая преданность кажется предательством? Ци Сю постучал по столу и ледяным тоном заявил: — Цзя Гусюнь должен умереть! Вэй Инянь тихо согласился, впервые придя с Ци Сю к общему мнению. Внезапно извозчик окликнул, останавливая карету. Ци Сю мрачно спросил: — Что там? Извозчик поспешно ответил: — Докладываю, Девять тысяч лет, впереди карета молодой госпожи случайно сбила старика, и тот теперь валяется на дороге, кричит. Ци Сю откинул занавеску, взглянул, и выражение тревоги тут же исчезло с его лица. Тот старик оказался не кем иным, как Ань Лином. Дайши и Юй Шуаншуан помогали «хромому» Ань Лину подняться в карету, собираясь отвезти его в ближайшую аптеку. Прохожие не придали этому особого значения, понаблюдали за происходящим и разошлись. Аптека находилась недалеко, и если молодая госпожа из маркизата случайно сбила человека, то подвезти его было делом вполне естественным, не нарушающим приличий. Ци Сю опустил занавеску кареты и вернулся на место. Вэй Инянь предположил: — Этот старик — один из ваших? Ци Сю усмехнулся и тихо ответил: — Он и есть тот самый «Тигр, скрытый в ночи», о котором говорила Фан Чжунмяо. Даже не думай связываться с ним, ведь среди мастеров высшего уровня он один из сильнейших. Вэй Инянь мрачно произнёс: — Веришь или нет, но я никогда не собирался выступать против молодой госпожи. Ци Сю приподнял бровь: — О? И ты сможешь соблюдать договорённость с ней? Она — небо, а ты всю жизнь не поднимешь голову, чтобы на него взглянуть? Не смотреть на небо всю жизнь? Разве такое возможно? В моменты скорби, одиночества, поражений или триумфа кто не поднимает глаза к небу? Вэй Инянь стиснул губы и промолчал. Ци Сю холодно рассмеялся, его лицо выражало презрение. В передней карете Ань Лин положил на стол список. Фан Чжунмяо взяла его и, пробежав глазами, с улыбкой спросила: — Лун Ту — это имя, которое ты себе выбрал? Ань Лин слегка кивнул. Фан Чжунмяо задумалась, затем рассмеялась: — Лун Ту — это же «Ту Лун» наоборот? Ань Лин широко улыбнулся. Фан Чжунмяо аккуратно сложила список и спрятала в рукав, затем с любопытством спросила: — Всего за одну ночь твоя ненависть к тому человеку стала в разы сильнее. Что-то случилось? Она указала в сторону императорского дворца, и так было ясно, о ком шла речь. Ань Лин фыркнул: — Я выяснил, что наши жалованья действительно украдены евнухом-управителем императора. Мы не погибли в бою, а умерли от яда, перебив друг друга. А император купается в роскоши, живёт в своё удовольствие. Служить ему — самое неблагодарное дело на свете! Фан Чжунмяо покачала головой. Она так и думала. Затем спросила: — Лун Ту, где вы сейчас обосновались? Лун Ту радостно взглянул на госпожу. Это имя звучало прекрасно. Он почтительно ответил: — Вчера мы разобрались с Гильдией нищих и теперь обосновались в лагере беженцев. Если госпожа захочет получить какую-то информацию, пусть пришлёт за мной туда. В Линьане нет ничего, чего бы мы не знали. Фан Чжунмяо одобрительно кивнула: — У Гильдии нищих самая обширная сеть и больше всего последователей, но их влияние слабое. Выбрать их в качестве первой цели — мудро. Им не хватает денег, а у тебя их предостаточно. Не нужно платить много: несколько сотен монет в месяц на человека, иногда раздавать еду, и этого достаточно. Снаружи идёт война, народ бедствует, и твои ряды будут только расти. Это дело с малыми затратами и большой выгодой. Ты хорошо справился. Лун Ту поспешно сложил руки в почтительном жесте: — Если бы не госпожа, спасшая нас из бездны, у нас не было бы сегодняшнего дня. Какими бы сильными мы ни стали, мы будем верны только вам. Я оставил рядом с вами двадцать надёжных бойцов: они скрываются в тени и защитят вас при первой же опасности. Фан Чжунмяо искренне поблагодарила, её улыбка выражала удовлетворение. Она не верила в человеческую природу, но доверяла своей проницательности. В «дворце слуг» Лун Ту тянулась тонкая синяя нить, ведущая к ней — знак их «небесного чувства». Его преданность была настоящей.