За три дня до свадьбы настроение Мэригольд металось между раем и адом.
«Господин Данте женится на дочери главного камергера?»
«Вот это да, просто невероятно.»
«Делал вид, что женщины его не интересуют, а от одной из трёх красавиц империи не устоял?»
«Я бы тоже не устоял. Как можно устоять перед одной из трёх красавиц? Хочу узнать секрет, как он её завоевал.»
Все собравшиеся в гильдии наёмников реагировали с удивлением и, по какой-то причине, то и дело косились на Мэригольд.
«Мэри, должно быть, сильно переживает.»
«Сегодня утром она была в таком состоянии…»
Мэригольд слышала даже самый тихий шёпот, словно по волшебству.
Она решительно направилась к болтающим.
«Работать не собираетесь? Думаете, гильдия наёмников это таверна?»
«Т-ты слышала?»
«Что именно? В любом случае, если будете продолжать болтать, доложу мастеру.»
«Но у нас нет работы, что поделать?»
Рука Мэригольд потянулась к ножнам.
«Тогда, может, размяться и устроить спарринг?»
«Я-я-я, пожалуй... мне нужно идти.»
«П-пойдём вместе!»
Такие случаи за сегодня происходили уже несколько раз.
Мэригольд не понимала, почему люди, обсуждая свадьбу мастера, постоянно думают о ней. Но одно было ясно: это невероятно раздражало её.
«Вы найдёте хорошего мужчину, мисс Мэри. А как насчёт меня?»
«Не хочу.»
К тому же, ухаживаний от других, стало заметно больше, чем обычно.
Накануне свадьбы.
«Мэри, сегодня никаких заданий не бери, идём со мной.»
«Что?»
«Пойдём покупать новую одежду.»
«У меня и так много одежды.»
«Чтобы войти во дворец, нужно выглядеть соответственно. Я же сказал, что ты пойдёшь со мной.»
По какой-то причине Лансель решил взять Мэри с собой во дворец, где будет проходить свадьба.
В итоге Мэри весь день провела, обходя дорогие магазины одежды, подбирая платье от макушки до пят.
«Красиво, очень идёт.»
Или:
«Даже принц влюбился бы.»
От бесконечных комплиментов Ланселя Мэри словно парила в облаках.
Но каждый раз, когда на улице аристократы столицы узнавали Ланселя и заговаривали, её тело будто каменело.
— «Лансель Данте женится на леди Айсфорд!»
В столице Роднисе, где слухи о любовных делах распространялись с невероятной скоростью, эта новость за несколько дней стала всеобщим достоянием. Куда бы они ни пошли, всюду звучали подобные разговоры.
«А что насчёт детей? Сразу после свадьбы будете заводить?»
«Ну, пока об этом не думал, так что не знаю. Спешить ведь некуда, правда?»
«Эй, мы же свои люди, чего стесняться.»
«О чём вы?»
«Об этом, вот о чём. Уже было, да?»
Лёгкомысленные жесты. Из уст наблюдавших аристократов раздался смех.
«Ха-ха-ха!»
«Кхе-хе-хе!»
Хрусть.
Деревянная кружка в руках Мэригольд треснула. Свадьба, дети, счастливая семья…
«Гррр!»
Она яростно откусила кусок твёрдого хлеба.
Странно. Мэригольд чувствовала, будто в центре её груди разгорается тлеющий огонь.
Каждый раз, когда она слышала разговоры о свадьбе, леди Айсфорд или трёх красавицах империи, этот огонь раздувался, словно под действием кузнечных мехов, разгораясь всё сильнее.
Тепло, поднимавшееся из её тела, подтверждало это.
«Мэри, половину ешь, половину роняешь.»
«Хлеб! Твёрдый! Ничего не могу поделать! Гррр!»
«Ешь руками. Это дорогая одежда.»
Но стоило Ланселю Данте подойти, как огонь тут же утихал.
Мэригольд весь день повторяла этот цикл.
«Может, ты влюблена?»
«А?»
Перед сном Пина спросила.
«В мистера Ланселя.»
«Люблю? Я? Мастера?»
«Да. Ты его любишь?»
«Ну, люблю… в каком-то смысле.»
«Не в том смысле. Как женщина. Хочешь его поцеловать, например?»
«Ч-ч-что…»
Мэригольд начала заикаться.
Лансель Данте. Мужчина, который являлся ей даже во снах давным-давно. Причём как её муж из прошлой жизни.
Каждый раз, видя его, Мэригольд ощущала нечто вроде ностальгии. Такое же чувство, как при воспоминании о матери, с которой она рассталась в детстве.
Когда она обнимала его, воспоминания тех времён всплывали, и ей не хотелось отпускать. Это было точно. Но было ли это настоящей любовью? Настоящей страстью? Мэригольд не знала, как разобраться в этих чувствах.
«Я…»
Кто он для неё?
Почему он являлся в её снах?
Почему её так тянет к этому мужчине?
Если бы существовал бог, она хотела бы спросить у него.
Да.
Бог.
***
Обновлено: 20.01.2026