— С этого момента, я, Ди Яншэн, — твой господин, Шэнь Ваньцзюнь! Ты будешь относиться ко мне с величайшим почтением, хранить безраздельную преданность, и что бы я ни приказал — ты примешь с радостью. Мои слова — священный указ, не смей перечить! Повиновение господину — высший смысл твоего существования! — Ди Яншэн просто не было другого выхода. Старейшина Шэнь слишком проницателен, слишком хорошо читает людей! И его семейное положение, и богатство, и связи — всё это Ди Яншэн не мог одолеть. Пусть сегодня старейшина Шэнь униженно кланяется, предлагает и дочь, и наложницу — если случится что-то серьёзное, купец, дорожащий выгодой, без колебаний бросит его первым! Поэтому старейшина Шэнь был опаснее, чем князь-регент. Единственный способ — превратить его в преданного пса. Глаза Шэнь Ваньцзюня постепенно прояснились. Он медленно поднялся и, опустившись на колени перед Ди Яншэном, почтительно произнёс: — Господин! — Хм. Отныне ты продолжаешь быть старейшиной Шэнь. Если что-то случится — сообщай мне. В обычные дни встречаться не нужно. Если мне что-то понадобится — я найду тебя сам. Помни: нельзя раскрывать наши отношения господина и слуги посторонним! — Да, господин. Этот старый слуга повинуется! — Кроме того, изготовь несколько фамильных табличек Шэнь, известных только нам двоим, для связи. — Да, господин! — Также, завтра на пиршестве у князя-регента я тоже буду присутствовать. Тогда ты просто следуй распоряжениям князя-регента и подчинись двору. — Старый слуга понимает! Покинув усадьбу Шэнь, в карете Шэнь Бии по-прежнему сохраняла ледяное выражение лица, словно держала дистанцию со всеми. Ди Яншэн, увидев это, спросил: — Что, ты очень недовольна? — Бии не смеет! — Значит, у тебя есть возражения против того, чтобы выйти за меня в наложницы? — Приказ главы семьи — Бии не смеет подвергать сомнению! — Хе-хе, у тебя на лице прямо написано «не в духе»! Дай угадаю: семейство Шэнь в Сучжоу — боковая ветвь, а ваша семья — боковая ветвь от боковой. Ты же — дочь от наложницы. Живётся нелегко, да? — Господин Ди преувеличивает. Бии живёт вполне сносно. — Хм. Продолжу угадывать: у тебя ведь есть возлюбленный? Зрачки Шэнь Бии сузились. Ди Яншэн уловил в её взгляде проблеск уклончивости. Хе-хе, попал в точку! — Дальше угадаю: вы с возлюбленным взаимно влюблены, но, к сожалению, его происхождение непримечательно, и ваш брак не получает поддержки семьи. Если бы не то, что Шэнь Ваньцзюнь силой приказал тебе явиться, вы с возлюбленным уже подумывали бы о побеге? В душе Шэнь Бии поднялась волна ужаса. Этот господин Ди, которого она видела впервые, угадал её мысли почти начисто! Изначально она считала поездку в Цзиньлин просто формальностью, спектаклем для галочки. Ведь в семье много красивых девушек — как же для брака по расчёту могли легко выбрать её, скромное создание? Кто бы мог подумать, что человеческие расчёты не сравнятся с небесными! Её так «удачно» и выбрали! Что же делать? Если бы она просто сбежала, только её мать немного погрустила бы. Но теперь, будь то побег или самоубийство, это навлечёт беду на всю её семью! При этой мысли Шэнь Бии молча пролила слёзы. Увидев это, Ди Яншэн закатил глаза: — Что, твой возлюбленный так уж хорош? Хе-хе, осторожней — знаешь человека в лицо, но не знаешь, что у него на сердце! Шэнь Бии молчала, прикрывая лицо рукавом, стирая следы слёз, словно это была её последняя попытка сохранить достоинство. — Но будь спокойна. Я всегда руководствуюсь разумом, не люблю принуждать. Шэнь Бии тихо всхлипнула несколько раз: — Бии благодарит господина Ди! Тут Шэн Наньчжи не выдержала и отчитала её: — Хм! Не знаешь, где твоё счастье! То, что господин обратил на тебя внимание — это удача, которую ты копила несколько жизней! Услышав это, Шэнь Бии остолбенела. Имя старшей госпожи из семьи Шэн она давно слышала. Думала, если госпожа Шэн согласилась стать наложницей, то, должно быть, у неё есть невысказанные трудности, возможно, и в душе она недовольна. Однако старшая госпожа Шэн называет господина Ди «господином»? Разве это не ниже статуса наложницы — прямо как рабыня! Плюнув в сторону Шэнь Бии, Шэн Наньчжи повернулась к Ди Яншэну с улыбкой: — Господин, если она не будет слушаться, позволь этой служанке её обучить! Ди Яншэн обнял её тонкую талию и рассмеялся: — Хе-хе, тебе что, скучно? Смеешь принимать решения за меня? Шэн Наньчжи прижалась к его груди, как маленькая девочка, полностью потеряв свой обычный аур сильной женщины. — Служанка не смеет! Служанка просто беспокоится, как бы она не натворила чего-нибудь неприличного! — Ничего. Семь Звёзд за ней присмотрит. Верно, Семь Звёзд? Ин Цисин внезапно появился за занавеской кареты и сказал: — Да, господин, будьте спокойны! Это сильно напугало Шэнь Бии — она совсем не заметила, когда в карете появился ещё один человек! Вернувшись в Обитель Беззаботности, Ди Яншэн бросил Шэнь Бии на попечение Шэн Наньчжи и больше ею не интересовался. Дунсян и Чуньтан уже приготовили ему всё для омовения. Давно он не был близок с такими юными девочками, как Тун Янь. Его врождённое мастерство «Драконьи Когти» уже не могло ждать. Правда, когда битва началась, Чуньтан снова выгнали... На следующий день князь-регент прислал приглашение. Чжаоян, конечно, должна была присутствовать. Ди Яншэн взял с собой только Жуи, но Ин Цисин всё время скрывался в тени. Когда спустились сумерки и настало время пира, Ди Яншэн, Жуи и Чжаоян неспешно потягивали вино, а старейшина Шэнь, отец и сын из семьи Чжэнь и старейшина Шэн весело беседовали и чокались бокалами с князем-регентом. Дела обсудили гладко. Три великих семейства Цзиньлина заключили с князем-регентом соглашение о совместном ведении нового бизнеса — очищенной соли, чая и прочего. Все влиятельные семьи всего Цзяннаня фактически подчинились двору, чем князь-регент был очень доволен. Прошло несколько дней неспешной жизни. В один из дней явился незваный гость. Чуньтан доложила: — Господин, некий господин Цзя, говорит, из Сучжоу, просит аудиенции. Примете его? Отложив книгу, Ди Яншэн с удивлением спросил: — Из Сучжоу? Хе-хе, интересно! Проведи его в главный зал, я скоро буду. — Да, господин! — Дунсян, ты отведи Шэнь Бии тоже в главный зал! — Да, господин! В главном зале Ди Яншэн прихлёбывал новый чай, присланный семьёй Шэн. Жуи и Чжэнь Цзиньюй стояли по обе стороны. Хм, вкус похож на Те Гуань Инь, намного лучше, чем тот варёный чай. Вот это да, это же настоящий чай! Вскоре Чуньтан привела гостя. Тот сложил руки в приветствии: — Цзя почтительно приветствует господина Ди. — Господин Цзя, прошу садиться. Скажите, мы знакомы? Господин Цзя ответил учтиво: — Мы не знакомы, сегодня тоже видимся впервые. — О? Тогда зачем вы пришли ко мне? Чуньтан осторожно подала господину Цзя чашку ароматного чая. Господин Цзя отпил глоток, в его глазах мелькнул блеск, в душе он похвалил отменный чай! Затем мягко поставил чашку и спокойно сказал: — По правде говоря, Цзя сегодня пришёл просить господина Ди об одной услуге. — Не знаю, о чём именно? — Господин Ди происходит из знатной семьи, его сопровождают прекрасные жёны и наложницы. Цзя смиренно просит господина Ди быть великодушным и вернуть мне Бии. Ведь способствовать чужому счастью — это доброе дело, оно непременно принесёт господину Ди добрую славу! Услышав это, Ди Яншэн рассмеялся. Откуда у этого господина Цзя такая самоуверенность? Наглость даже больше, чем у него самого! Так нельзя — он не позволит, чтобы кто-то был наглее его! В этот момент Дунсян привела и Шэнь Бии. К удивлению, пришла и Чжаоян — она получила слухи и явилась посмотреть представление! — Садитесь! — Ди Яншэн сделал приглашающий жест. Шэнь Бии, поклонившись, села. Чжаоян же вела себя как дома, придвинула стул и села рядом с Жуи, даже не поздоровавшись! Ди Яншэн равнодушно спросил: — Шэнь Бии, этот господин Цзя — твой возлюбленный? Шэнь Бии, стараясь сохранять спокойствие, кивнула. — Ты знаешь, зачем он сегодня пришёл? — Бии не знает. — Хе-хе, он хочет, чтобы я тебя ему вернул. Что скажешь? Шэнь Бии немного подумала, затем медленно поднялась, подошла к центру зала и опустилась на колени: — Бии смиренно просит господина Ди быть великодушным и отпустить Бии. — А если я откажусь? — Господин Ди, вы добрый человек. Бии не была с вами знакома раньше, между нами нет и капли чувств. В вашем внутреннем дворе и так много жён и наложниц — к чему удерживать Бии силой? — Хе-хе, пусть во внутреннем дворе этого молодого господина много жён и наложниц — какое это имеет к тебе отношение? Это что — попытка польстить мне или морально меня связать? Разве тебе не говорили, что у меня нет морали? К тому же, дело между тобой, Шэнь Бии, и мной — это приказ твоих родителей, законный и разумный. О каком удержании силой речь? Тут и господин Цзя поднялся, громко заявив: — Господин Ди, раз Бии вас не любит, к чему так поступать? Вы же должны понимать: насильно сорванная дыня не сладка! Чжаоян смотрела с большим интересом. Ди Яншэна это разозлило до смеха: — Да, насильно сорванная дыня не сладка, но разве тебе не говорили, что жажду она утоляет! Да и вообще, кто ты такой? Смеешь так нагло требовать у меня что-то! Услышав это, Шэнь Бии побледнела. Да, она всего лишь вещь... Господин Цзя, получив отпор, тоже изменился в лице, то зеленея, то бледнея. Он проводил расследование, думал, раз Ди Яншэн из учёной семьи, то обязательно будет дорожить этикетом и репутацией. Не ожидал, что тот вообще не станет с ним церемониться! Ди Яншэн даже не взглянул на него, пренебрежительно сказав: — Осмелюсь спросить, каково происхождение господина Цзя? Господин Цзя сложил руки: — Хотя этот недостойный происходит из крестьянской семьи, но более десяти лет усердно учился в бедности, и теперь уже принят в ученики к наставнику Гунсунь. В будущем году, на государственных экзаменах, непременно достигну высоких результатов! — Значит, твоё происхождение бедное, ты не хочешь работать на земле, не имеешь серьёзного занятия. Если я не ошибаюсь, даже плату наставнику за обучение ты получал от Шэнь Бии? Скажу прямо: ты просто альфонс, живущий за счёт женщины! Господин Цзя широко раскрыл глаза от гнева, но в них промелькнула тень вины! — Ты... грубиян! Этот недостойный и Бии взаимно влюблены — как ты можешь так жестоко разлучать влюблённых! Ди Яншэн с праведным видом ответил: — Конечно же, я больше всего люблю разлучать влюблённых! Чжаоян отвернулась и закатила глаза! А она-то помнит, кто в доме Ань говорил, что не любит разлучать влюблённых? — Хм! Не смейся над бедностью молодости! Когда я взойду на золотую доску с именами, я непременно дам Бии счастье! — Хм? Значит, ты считаешь себя очень талантливым? Господин Цзя с пренебрежением сложил руки: — Не смею так считать! Уголки губ Ди Яншэна приподнялись. Чжаоян, взглянув, поняла — у него на уме какая-то хитрость! — Тогда я предложу строку антитезы. Господин Цзя, вы столь талантливы — продолжите её? — Этот недостойный с радостью выслушает! — Дым окутал иву у пруда. — Это... Господин Цзя тут же онемел, с него градом лился холодный пот, ему было неловко до крайности! Ди Яншэн в душе злорадствовал — задавлю тебя насмерть! Сразу выкладываю козырной туз! Попробуй теперь выпендривайся! Услышав это, Чжаоян вся вздрогнула, на её лице появилось выражение невероятного изумления. Только сейчас она узнала, что у Ди Яншэна такие литературные таланты! А в глазах Чжэнь Цзиньюй загорелись звёздочки обожания!
Обновлено: 08.04.2026