Глава 32 — Глава 37

Глава 37: Космические Волки: ? Вольфгар, ветеран с трехсотлетним стажем службы, вместе со своим отрядом, полком Крига и недавно сформированным полком Эстии направлялся на войну с орками. А потом их корабль угодил прямиком в варп-шторм, который и забросил их сюда, на Тилиас. Хуже того, один из их Навигаторов оказался одержим неведомой тварью из Имматериума и перед смертью бормотал что-то бессвязное… Девять слов: Чума. Пятьсот Миров. Война. Начало. Заговор. Реальность. Будущее. Хаос. Бедствие. Космические Волки, сражавшиеся с Тысячью Сынов на протяжении десяти тысяч лет, прекрасно поняли, что происходит, и немедленно предали одержимого огню болтера. Что касается самих слов, Волки не знали, верить им или нет, и предпочли их проигнорировать. Раз уж здесь бушует чума Нургла, значит, пора сражаться. Все равно выбраться отсюда пока не представлялось возможным. Конечно, если бы они рассказали об этом Гулдану, тот бы с удивлением осознал, что все девять слов — чистая правда. В общих чертах, их можно было сложить в следующее пророчество: Это место — отправная точка грядущей войны Нургла за Пятьсот Миров Ультрамара, прелюдия к Чумным Войнам. Этот мир, затерянный в глуши галактики, Нургл готовил как плацдарм для будущего вторжения на Макрагг. Даже если планета будет полностью заражена, неповоротливая имперская бюрократия заметит это нескоро. А когда заметит, скорее всего, посчитает этот феодальный мирок не слишком важным приоритетом. Достаточно создать помехи в ближайшем варп-пространстве, и в будущем этот мир станет ключевой точкой опоры для армий Дедушки Нургла. Но там, где строит планы Нургл, обязательно вмешается Тзинч. Вот он и забросил сюда отряд имперских солдат, чтобы подпортить своему извечному сопернику замыслы. Успех или провал этой затеи для Архитектора Судеб был не так уж и важен. Никто из присутствующих на Тилиасе об этом не знал. Однако сразу по прибытии Вольфгар заметил неладное. Здесь уже находился орден Астартес, о котором он никогда не слышал — некая Звезда Первопроходца. Но, учитывая относительную близость к Пятистам Мирам Макрагга, он поначалу не придал этому особого значения. Затем он увидел приближающегося космодесантника ростом под три метра. Его звериное чутье взвыло об опасности. Этот гигант был невероятно силен; Вольфгар понимал, что ему не справиться. Вероятно, этот воин в одиночку мог бы перебить весь их отряд. Поэтому… «Я столкнулся с Кустодием?» — такова была его первая мысль. Но он быстро заметил в облике гиганта особую усталость, смешанную с желанием выместить на ком-то злость, подавленным, однако, грузом неотложных дел. Типичное поведение для отпрысков Робаута Жиллимана, как считали Волки. Однако отряд за спиной этого магистра вызывал недоумение. Что-то было не так. Причина крылась в Гулдане. У него было не так много геносемени Ультрамаринов. Часть он сдал в качестве налога, чтобы зарегистрировать свой орден в Империуме. Поэтому солдаты за его спиной несли геносемя Лунных Волков и Пожирателей Миров (переименованных в Боевых Псов во времена ВКП). Содержание генов Ультрамара в его воинах было крайне низким. Это, как ни странно, и успокоило Вольфгара – его чутье, обостренное генами Русса, крайне чувствительно к порче Хаоса, даже самой скрытой порче Тзинча. Насколько ему было известно, Тзинч годами безуспешно пытался совратить и подчинить себе сынов Фенриса. Порчи не было. Однако, увидев приближающегося Астартес, Волки все же заметили, что этот магистр Ордена явно что-то скрывает. Хм, запахло тайной. Похоже на проделки ненавистного Первого Легиона. Значит, у этого магистра Ордена тоже есть гены Темных Ангелов? Раз так, они решили при удобном случае устроить традиционную дружескую потасовку между «кошками» и «собаками». Но тут они увидели выходящие из капсул четыре дредноута модели «Контемптор», источающие ауру невообразимой древности, и остолбенели. Весь Орден Ультрамаринов, вероятно, не насчитывал и десятка таких древних машин. Один из дредноутов вызывал у них чувство невероятной близости, кровного родства. Но не успели они прийти в себя, как услышали нечто, отчего их разум окончательно помутился… — Волк из Варагирской Гвардии не посрамит имени Всеотца и Русса! О, так это Варагир. Варагир… Ва… В этот миг все сто с лишним Космических Волков разом содрогнулись. Варагир? Но ведь все они, кроме Бьорна Разящей Руки, пропали без вести вместе с Руссом в Оке Ужаса! Но… Волчата уже неслись вперед, словно поток света, выкрикивая на бегу: — Старейшина, мы здесь! — Старейшина!.. Как бы то ни было, чувство кровного родства не обманешь. В этот момент тела Космических Волков действовали быстрее разума. Они уже рвались вперед, но… К их изумлению, дредноут «Контемптор», назвавшийся Варагиром, испуганно отступил на шаг. — ? Увидев реакцию древней машины, волки озадаченно замерли. Что случилось с этим Старейшиной? Почему он их боится? Да если бы он повесил их всех на ближайшем дереве и высек, они бы сочли это за честь! Не многим Космическим Волкам выпадала удача получить оплеуху от самого Бьорна. — Позвольте мне объяснить. Гулдан с удивлением посмотрел на дредноут Космических Волков, но быстро понял, в чем дело. Геносемя этого воина он нашел на Истваане III, а затем добавил туда массу «отсебятины» при создании воспоминаний. Например, информацию о том, что случилось потом: Резня на Истваане V, Осада Терры, Император, взошедший на Золотой Трон ради человечества и обреченный на вечные муки, Малкадор Сигиллит, обратившийся в прах… Этот древний воин, вероятно, впал в глубочайшую депрессию. Ведь Волчий Легион в эпоху Великого Крестового Похода имел, мягко говоря, сомнительную репутацию. Это был специальный карательный легион, и дисциплина долгое время хромала на обе ноги. Насколько помнил Гулдан, даже Повелителям Ночи тогда не требовалась военная полиция. А вот Волкам — требовалась. Конечно, те воины, что попали в Варагирскую Гвардию Русса, не были из их числа. Но у них была другая задача. Леман Русс приставил к каждому Примарху по отряду Космических Волков. Смысл этого жеста был ясен: посмеешь предать — я тебя прикончу. Конечно, это произошло уже после подтверждения предательства Хоруса. Но очевидно, что рядом с Воителем Хорусом такой отряд мог находиться с самого начала. А потом… Они наверняка винили себя в случившемся, а Гулдан еще и «дополнил» их воспоминания последующими трагическими событиями Ереси. «Какое же я чудовище… Ладно, это тоже часть плана». Поняв, что произошло, Гулдан встал перед Космическими Волками. Придется объясниться. ***