Ричард, честно говоря, не ожидал, что приборы Щ.И.Т.а смогут засечь мощный энергетический всплеск даже при появлении Ультрамена. Насколько обширен их охват? Если они могут сканировать весь мир со спутников, то каждое его превращение будет равносильно крику на весь свет: «Я Ультрамен, я здесь!»...
Вспоминается сериал про Ультрамена Дайна, где Цуруно Такаши в образе Сина Аски в конце концов был раскрыт организацией ТПК именно потому, что при высвобождении световых частиц во время трансформации их засекли с Марса. Если и тут всё так же, скрывать свою личность будет невероятно сложно.
В таком случае, может, проще...
– Ладно, хорошо, раз уж вы так хотите знать, – Ричард выпрямился и серьёзно посмотрел на агента Колсона, – тогда я вам скажу. Да, я кое-что знаю об этом гиганте. Кое-что, что ещё не стало известно всем.
Глаза обоих агентов тут же загорелись. Они, на самом деле, не возлагали больших надежд на визит в это газетное агентство. А насчёт того, почему центр энергетического взрыва при появлении Ультрамена оказался именно здесь? Они просто считали это совпадением. Ведь, как справедливо возмутился владелец, разве такой великан поместится в его подсобку?
Но тут оказалось, что собеседник действительно что-то знает. Это было похоже на счастливый случай. Колсон поспешно спросил: – Что именно вы знаете, сэр?
Ричард наклонился вперёд. Оба агента непроизвольно опустили головы и придвинули уши ближе, будто готовясь услышать какой-то секрет...
– Не буду от вас ничего скрывать, на самом деле... – Ричард улыбнулся, – ...я и есть этот Ультрамен.
Это было не спонтанное решение, не вспышка гнева, а ответ, к которому он пришёл после тщательного обдумывания.
Если Щ.И.Т. каждый раз точно определяет эпицентр энергетического выброса Ультрамена, то со временем, когда они заметят, что хозяин этой китайской газеты всегда оказывается там, где появляется Ультрамен, даже полный дурак сможет провести параллель.
Хотя Ричард не без предосторожностей, ключевая проблема в другом… в хло́потах!
Разве что ему придется навсегда отказаться от силы Ультрамена и жить спокойной жизнью обычного человека. Сам Ричард не видит в этом ничего неприемлемого. В конце концов, жизнь газетчика довольно **сытная**. Но проблема в том, что это мир Марвел! В этом проклятом месте, где города стираются с лица земли за три дня, а мир гибнет за пять, как можно выжить без своего **козыря**?
На самом деле, когда он раньше смотрел сериалы про Ультрамена, некоторые моменты казались ему немного абсурдными. Человеческие формы Ультраменов скрывали свои личности в Силах Обороны Земли на протяжении десятков серий. До самого финала те, кто проводил рядом дни и ночи... никто из членов команды не раскрыл их истинных личностей. Честно говоря, Ричарду казалось, что, когда все находятся вместе каждый день, такое скрывать непрактично. По крайней мере, эти человеческие формы сражаются в каждой серии. Они постоянно **отсутствовали**, а их товарищи по команде были настолько **бестолковыми**, что никогда не замечали, что кто-то **сачкует** всё время...
Иначе говоря, возможно, если быть достаточно осторожным, можно избежать разоблачения. Но возникает вопрос... зачем ему это делать?
Даже если у Ричарда есть только сила Нексуса в юношеской форме, это все равно истинная сила Ультрамена. Некоторые бессмертные боссы во вселенной Марвел, возможно, заслуживают его внимания, но, честно говоря, чего бояться, сталкиваясь с кучкой людей?
Если его личность будет раскрыта, так и пусть. Неужели у Щ.И.Т.а хватит мощи, чтобы поймать его и **раскромсать на части**?
Кстати, после обретения силы света все чувства Ричарда значительно обострились, и он сохранял бдительность даже во сне. Другими словами, подкрасться к нему сзади и обмануть было практически невозможно.
Поразмыслив немного, он принял решение. Вместо того чтобы ждать, пока ЩИТ обнаружит его личность в будущем, он мог бы проявить инициативу и сам рассказать им. Это можно было бы расценивать как проявление искренности. В дальнейшем он не хотел постоянно колебаться, беспокоясь о том, о сем, и не хотел скрывать свою силу, опасаясь ее использовать.
Однако...
Агент Колсон, казалось, был немного разочарован его ответом:
- Хорошо, я понимаю, что мы отняли у вас слишком много времени. Простите, тогда мы не будем мешать вашей работе. Вот моя визитная карточка. Если что-нибудь вспомните, пожалуйста, свяжитесь со мной, спасибо.
Сказав это, два агента прекратили расспросы и просто развернулись, уходя из кабинета президента.
Ричард:
- ...
Ладно, ладно. Похоже, правду говорят: в наши дни все любят слушать ложь, и никто не хочет слышать правду. Мир действительно катится под откос...
Это неважно, в любом случае Ричард открыто и честно выразил свою позицию. Верить или нет - дело самого ЩИТа. Когда ЩИТ выяснит, что он на самом деле Ультрамен, он сможет справедливо заявить: "Я же вам давно говорил..."
Избавившись от ЩИТа, ежедневная работа в редакции должна была продолжаться.
***
- Паркер! Разве ты не говорил на прошлой неделе, что раздобыл шокирующую информацию о девушке мэра, о которой ходят слухи? Где твои материалы?
Ричард громко окликнул молодого репортера.
Юный репортер выглядел растерянным:
- Э... босс, из-за того, что произошло с великаном, так вот...
- Не пытайся меня обмануть. Какое это имеет отношение к тебе, папарацци из светской хроники?
- Да, да...
– Чего ты тут околачиваешься? Живо иди и раздобудь мне информацию! – сердито приказал Ричард. – Если и на этот раз не принесёшь новостей, я переведу тебя писать похабные анекдоты!
Молодой репортёр Пайк втянул носом холодный воздух. Писать похабные анекдоты? Тогда ему что, ждать до второго пришествия, чтобы прославиться? Он тоже хочет получить Пулитцеровскую премию в области журналистики. Интересно, Пулитцер учредил премию для тех, кто пишет анекдоты?
Награды?
Паркер поспешно удалился. Ричард, уютно устроившись в кресле, попивал чай и мурлыкал что-то себе под нос.
Вообще-то, Паркер всегда справлялся неплохо. Молодой репортёр энергичный, да и работе отдаётся полностью, Ричард им вполне доволен. Конечно, с анекдотами он его просто пугал. Но сейчас...
Молодым людям нужно давление. Без давления откуда возьмётся мотивация? Ричард чувствовал, что заботится о будущем молодых репортёров. Он, безусловно, хороший начальник...
Вскоре после того, как Паркер ушёл, в его кабинет вошла молодая и красивая блондинка-репортёрша.
Он припомнил, что, кажется, её зовут Кэти? Вроде бы, она практикантка, только что окончила институт?
– Босс, у меня для вас сенсация! – взволнованно воскликнула Кэти. – Это точно сенсация!
– О, рассказывай, – медленно поставил чашку Ричард. – И что же это? Ты узнала всё о вчерашнем происшествии? Или выяснила, откуда появился тот монстр?
– Эм... это не совсем об этом, мистер Ли. – Когда он спросил, волнение Кэти, кажется, немного улеглось. – Это о банде «Зелёный змей».
– Ох, – Ричард снова откинулся на спинку стула, явно теряя интерес.
Что, всего лишь бандиты? Какая уж тут сенсация?
Обновлено: 19.01.2026