Ричард очень быстро разговаривал по-китайски с дядей Ваном, и Гвен, идя следом, ничего не понимала. Ей просто казалось, что это звучит очень круто и важно, немного похоже на то, как смотришь сериал на английском или японском.
Гвен все время внимательно наблюдала и изучала, словно пытаясь освоить этот навык, чтобы в следующий раз самой выйти и помочь с покупками.
В конце покупок Гвен вызвалась помочь Ричарду нести сумки, но тот отказался. Это было бы смешно: взрослый мужчина ходил за продуктами с маленькой девочкой, а обратно она несла все пакеты. Ему же оставалось идти с пустыми руками. Как он потом будет выглядеть в этом районе?
На обратном пути Гвен молчала, тихонько шла за Ричардом, словно о чем-то задумавшись. Ричард покосился на нее и спросил:
– Что? Ты выглядишь очень скучной?
– Я… ничего. – Она покачала головой. – Просто не очень хорошо отдохнула, нет сил.
Ричард проследил за ее взглядом и увидел на другой стороне улицы белокурую девочку лет четырех-пяти. Она тянула отца за штанину и плакала, прося мороженое.
Он сразу понял. Видимо, эта сцена тронула ее, и она соскучилась по родным.
– Соскучилась по дому? – спросил он.
– Нет, просто… ну, немного. – Гвен вздохнула. – Но это неважно. Мой дом очень далеко… Я хочу уехать еще дальше. Думаю, возможно, никогда не смогу вернуться.
– Это не обязательно так, – пожал плечами Ричард. – Кто знает? Всё возможно.
Гвен горько улыбнулась. Да, всё возможно, но некоторые вещи просто невозможны. Это ведь связано с перемещением между параллельными вселенными. Насколько она знала, даже теория параллельных вселенных еще не была официально оформлена в этом мире. Боюсь, она не успеет дождаться, когда связанные с этим технологии станут достаточно развитыми. Да и старенькая бабушка в 80 лет, наверное, тоже.
Она потихоньку смирилась с тем, что оказалась в этом странном месте. Хоть она и не понимала, как это произошло, жизнь продолжалась. Иногда жизнь — это как дерьмо, и приходится просто принять это.
Ричард, видя её унылый и потерянный вид, спокойно сказал:
– А, ну ясен пень, всего лишь параллельная вселенная.
Гвен вздрогнула, удивлённо подняла голову и посмотрела на него с недоверием.
– Что ты сказал?
– Параллельная вселенная? Ты ведь не из этого мира? Я знаю, ты Гвен Стэйси, а местная Гвен сейчас ещё маленькая девочка. – Ричард говорил небрежно, будто это пустяк.
Но Гвен так вовсе не считала. Это была её главная тайна, то, что она никому не решилась бы рассказать, боясь, что её сочтут сумасшедшей. А этот парень просто вот так взял и выдал её секрет, да ещё и выставил это как нечто обыденное.
Гвен машинально остановилась, буравя Ричарда изумрудно-зелёными глазами.
– Как ты узнал?
– У меня особый дар. Я сразу вижу тех, кто не из этого мира. – Ричард немного соврал, потом помолчал и добавил правду: – Да и к тому же, мы с тобой похожи. Я тоже из другого мира, просто попал сюда на пару лет раньше тебя.
Гвен недоверчиво разглядывала его. Слишком много информации, и звучит как-то нереально. Любому было бы трудно поверить. Но для Гвен неоспоримым фактом оставалось то, что этот парень узнал её самую большую тайну. Значит, остальное, что он говорил, тоже могло быть правдой…
Но её больше интересовало другое.
– Тогда… – спросила она, – тогда ты можешь помочь мне вернуться обратно?
Ричард улыбнулся ей.
– Конечно… не могу, – ответил он. – Если бы мог, что бы я тут сейчас делал?
Единственный луч надежды, мелькнувший в сердце Гвен, тотчас же угас. Ну разве не глупый вопрос? Зачем люди останутся здесь, если могут уйти?
Однако это немного успокоило ее, и чувство одиночества слегка отступило. Человек — существо социальное, и осознание того, что есть кто-то в такой же ситуации, значительно облегчает бремя. Пусть она и не встретила кого-то из родных краев, но, по крайней мере, повстречала еще одного заблудившегося. Две потеряшки с одинаковой проблемой могли теперь обняться для взаимного тепла...
- Однако, – сменил тему Ричард, – хоть сейчас это и невозможно, но в будущем я не могу утверждать наверняка.
- А? Почему?
Ричард улыбнулся:
- Позже узнаешь. Может, я отправлю тебя домой, как только буду в хорошем настроении.
Гвен улыбнулась в ответ, решив, что он просто успокаивает ее, и не приняла его слова всерьез. Путешествие сквозь параллельные пространства — неужели это может быть так просто, как он говорит? От этой иллюзорной возможности она отказалась уже давно, морально подготовившись провести всю оставшуюся жизнь в этом странном мире.
Ричард знал, что она не верит, но не стал настаивать. Некоторые вещи нужно увидеть, чтобы поверить. Как бы красиво ты ни рисовал пирог, его нельзя ни потрогать, ни попробовать на вкус, так что в этом нет никакого смысла.
Но сказанное им — чистая правда. Пока Свет Нексуса продолжает развиваться, нельзя исключать, что в один прекрасный день в нем не пробудится сила Ноя. Если это будет божественная сила Ноя, то границы пространства рухнут, и перемещение между измерениями станет пустяком. Теоретически, он сможет с легкостью открыть портал, ведущий в параллельные миры, и тогда отправить Гвен обратно станет вполне возможным.
Конечно, говорить об этом сейчас нет смысла. Даже если он утешит Гвен, сказав что-то вроде "не переживай, сестрёнка, скоро твой брат овладеет силой Разрушения Пустоты, заберёт тебя домой и позволит тебе свободно летать", скорее всего, она лишь взглянет на него как на умственно отсталого.
Они возвращались, когда Ричард внезапно замер, словно его ударило током.
Это сработала его необычайная способность восприятия "Нексус". Неподалёку он ощутил нечто тёмное, напоминающее недавних вампиров, но в то же время отличающееся.
Если сравнивать, то тьма вампиров была подобна искре, а то, что он чувствовал сейчас, было огромным, обжигающим огненным шаром.
Ричард заметил, что почти в тот же момент, когда он остановился, остановилась и Гвен, уставившись в ту же сторону, что и он. Он быстро понял, что у Гвен есть нечто вроде "паучьего чутья" – особая восприимчивость ко всему опасному, подобная восприятию паука в центре своей паутины.
Они обменялись взглядами.
- Ладно, - жестом предложил Ричард. - Пойдём посмотрим, что там.
(Третья глава. Я вымотан, прошу рекомендательных голосов на последнем издыхании...)
Обновлено: 19.01.2026