- Деньги на продаже фотографий?
Гвен немного поколебалась. Раньше она об этом не задумывалась, но, если подумать, супергерои тоже своего рода публичные личности. Публичным личностям пристало зарабатывать своей узнаваемостью, и в этом, казалось бы, нет ничего плохого...
На мгновение Гвен действительно почувствовала прилив возбуждения. Придя в этот мир, она думала только о том, как вернуться домой, но теперь постепенно начала принимать свое положение. Ей пришлось задуматься о том, что она, возможно, никогда не вернётся.
Если возможности вернуться нет, то выживание в новом мире становится первоочередной задачей.
Во-первых, ей отчаянно нужны деньги.
Надо признать, предложение Джессики было для неё довольно заманчивым, но чувство, будто зарабатывать на своей супергеройской личности – это как-то нечистоплотно, не покидало её. (Человек-Паук: ???)
Поразмыслив, Гвен наконец покачала головой:
- Нет, не в этом смысл того, чем я занимаюсь. Для меня это не просто личность, это символ с необыкновенным значением. Я не хочу связывать это с деньгами, поэтому...
Не успела она закончить, как по спине у нее пробежал холодок из самых глубин души. Это было не паучье чутье, предчувствие еще не достигло уровня "опасности", но оно уже вызывало чрезвычайно дурное предчувствие.
Гвен скованно повернула голову и увидела, что хозяин закусочной, который неизвестно когда оказался позади нее, стоял с выражением лица, которое уж точно не было "дружелюбным".
Гвен вдруг осознала, что она все еще на работе, а сама уже неизвестно сколько времени сидит за столиком, скрестив ноги, и болтает с Джессикой. Она также вспомнила, что раньше отвечала за предотвращение грабежей и поимку воров.
Она дважды опаздывала на работу и один раз отсутствовала. Начальник уже ругал её и грозился уволить, если это повторится.
Если бы начальник снова разозлился и отчитал ее, как уже дважды бывало, это было бы пустяком. Хуже всего то, что на этот раз начальник лишь изобразил стандартное «лицо Сыма» и спокойно произнес:
- Ты уволена.
Гвен:
- …
Через несколько секунд Гвен, только что лишившаяся источника дохода, повернулась к Джессике:
- Итак, насчет фотографий… можем обсудить цену?
Джессика:
- …
Что? Символизм и смысл? Важно ли зарабатывать деньги и набивать желудок?
Нравственность? Что это такое? Сколько стоит за фунт?
…
После работы Ричард, как и планировал, отправился к тете Лин, чтобы навестить Хлою и прихватил пакет с подарками для выражения своих соболезнований.
Хотя Ричард слышал о вампирах в мире Марвел, он никогда не видел их своими глазами. Ему было немного любопытно, и он хотел узнать, что происходит с людьми, укушенными вампирами.
Тетя Лин была так взволнована, что чуть не расплакалась, увидев его, и поспешно пригласила в дом.
- Последние два дня она совсем не ест и не пьет, я с ума схожу, - выглядела тетя Лин изможденной. - В больнице сказали, что она здорова и никаких проблем нет. Мы сказали полиции, а они просто посмеялись. Все считают слова Хлои шуткой, и никто не хочет верить нам. Как только упоминается слово "вампир", все думают, что это розыгрыш...
- Кэти верит, и я тоже хочу верить, - сказал Ричард.
Тетя Лин улыбнулась:
- Спасибо, ты хороший парень, я знала это с первой встречи. У тебя своя газета и большое влияние. Возможно, ты сможешь рассказать об этом в газете, и, возможно, кто-нибудь обратит внимание.
- Я обязательно это сделаю, - ответил Ричард.
Тетя Лин подошла к спальне дочери и постучала в дверь:
- Хлоя, ты там? Это мистер Ли из "Дейли Планет". Я тебе о нем говорила, помнишь? Ты всегда хотела с ним познакомиться?
В комнате царила тишина, на ее слова никто не ответил.
- Хлоя?
Тётушка Лин ещё дважды постучала, а потом осторожно приоткрыла дверь.
Увиденное тут же её напугало.
Перед ними предстала картина, которую даже словом "беспорядок" описать было трудно. Ящики шкафа были распахнуты, повсюду валялись порванные книги и одежда.
Пол и кровать выглядели ещё хуже. Постельное бельё было изодрано в клочья, пух летал по всей комнате. Даже если бы десяток воров по очереди облазили здесь всё, такого хаоса не создали бы.
– Я здесь, мама.
Из тени за дверью вышла Хлоя Ли. Лицо у неё было бледное, губы настолько сухие, что казалось, вот-вот потрескаются, а непричёсанные волосы невольно напомнили Ричарду, как выглядит Джессика у себя дома.
Раньше Хлоя, вероятно, была довольно симпатичной девушкой, процентов на восемьдесят. Всё-таки смешанные черты внешности, восточные и западные, добавляли ей шарма. Но сейчас её вид никак не ассоциировался с красотой, скорее излучал... какую-то жутковатость.
Как будто она привидение.
Она выглядела нездорово. Почему-то Ричард инстинктивно почувствовал отвращение, едва её увидел, словно свет отталкивает тьму.
– Хлоя? – Тётушка Лин изумилась: – Ты... что случилось?
Глаза Хлои остановились на Ричарде.
– Господин Ли, простите... но я так голодна.
Девушка двинулась с невероятной скоростью, словно растворяющееся послеобраза. Она протянула правую руку и растопыренными пальцами вцепилась Ричарду в лицо. Вихрь поднял в воздух бумагу и пух, разбросанные по комнате.
Тётушка Лин стояла между ними, но ничего не увидела. Ей показалось, что перед глазами промелькнула какая-то тень, а когда через мгновение она пришла в себя, Хлоя уже летела, как подбитый воздушный змей, и разнесла в щепки шкаф у стены.
Казалось бы, такое падение не могло пройти бесследно даже для обычного человека, но девушка тут же вскочила, словно ничего не произошло, и сдавленно зарычала, обнажив острые, пронзительные клыки.
Тетя Линь, не отличавшаяся проворностью мысли, наконец поняла, что с дочерью творится нечто неладное. Она замерла в ужасе, потеряв дар речи. Ричард неспешно шагнул вперед и спокойно произнес:
- Отступите, пожалуйста, немного.
Спустя мгновение вампирша снова с рычанием ринулась в атаку. Ее налитые кровью глаза горели неистовой жаждой крови. Ричард увернулся в сторону, выхватил Эволюционный Преобразователь. Вокруг стержнеобразного устройства смутно мерцал белый свет.
Заточенная в ножны дубина Преобразователя, содержащая поток света, подобный бурному потоку, вонзилась в шею девушки. Темная сущность, что обитала в ее теле, будто встретила злейшего врага, и с визгом бежала.
Хлоя задрожала, издала пронзительный, жуткий крик, пошатнулась и рухнула на пол, безжизненно затихнув, как марионетка с оборванными нитями.
Обновлено: 19.01.2026