Глава 28 — Глава 28

Когда агент Фил Колсон снова посетил здание «Дейли Плэнет», ему сказали, что владелец газеты, мистер Ричард Ли, лично курирует строительные работы на крыше. Сотрудники рассказывали, что у него внезапно возникла идея поместить на крышу газеты планету. «Планету» - гигантский шар, сияющий золотом в лучах солнца – доставили краном лишь накануне и водрузили на крышу здания. Теперь группа рабочих трудилась на верхнем этаже. Итак, агент Колсон поднялся на последний этаж. Едва он открыл дверь, мир окутался оглушительным шумом строительства. Электрические дрели и сваебойные машины сливались в дикую симфонию. Колсон почувствовал, как зазвенело в ушах. Мощный гул, казалось, увеличивал голову в размерах. Он увидел Ричарда издалека, стоявшего на возвышении. Прикрыв уши, Колсон подошел и встал у подножия платформы, где находился Ричард. Вытащив удостоверение, он изо всех сил прокричал: - Мистер Ли! Я Фил Колсон, агент Щ.И.Т.а! Мы уже встречались! Ричард обернулся, некоторое время обдумывал и кивнул, давая понять, что слушает. - Верно, нам нужно обсудить с вами некоторые вопросы! – продолжил кричать Колсон, пытаясь перекрыть рев стройки. – Можете уделить мне несколько минут? Ричард понял, показал знак "ОК", затем указал на стройку и вытянул три пальца. Колсон догадался: - Имеете в виду… подождать три минуты? Ричард снова кивнул. - Тогда я буду в вашем офисе, - крикнул Колсон, чувствуя, что его горло вот-вот лопнет, а барабанные перепонки готовы взорваться. Он поспешно удалился в офис Ричарда и немного подождал, пока тот спустится. Ричард подошел к столу, сел и бросил взгляд на поредевшую шевелюру Колсона. — Наверное, денёк выдался нелёгкий, агент Колсон? Лицо агента Колсона тут же помрачнело. — Я и правда завален работой, но что вы имеете в виду, когда продолжаете пялиться на мои волосы? Не можешь об этом не упомянуть, да? — На самом деле, вам не нужно было так надрываться, кричать во всё горло, — Ричард неспешно глотнул чаю. — Просто говорите спокойно, я вас услышу. Колсон: — #￥@*&%... Так почему ты раньше не сказал?! Я чуть голос не сорвал от крика... Колсон оказался достойным агентом Щ.И.Т., зрелым и уравновешенным. Он всегда ставил задачи выше личных эмоций. — Это тоже ваша суперспособность? Суперслух? В такой обстановке, как там, большинство людей ничего не расслышат. — Да, — Ричард великодушно кивнул, подтверждая. Колсон глубоко вздохнул, понизил голос и негромко спросил: — Значит, ранним утром вчера, на водоочистной станции Бейкерс… вы там были? — Да, — Ричард снова ответил прямо. Колсон слегка удивился. Он не ожидал, что собеседник так легко признается. Даже не пытаясь придумать алиби, он думал, что тот хотя бы на словах будет отрицать. Кто же знал, что Ричард и не собирался отрицать, а наоборот, выглядел так, будто «что скажете, так и есть». Это было просто невероятно. Честно говоря, Колсон нервничал, когда шёл к нему в этот раз. Ведь он знал, что перед ним может быть тот самый Ультрамен, способный голыми руками разобрать авианосец — для людей это уже что-то бесконечно близкое к богу. Пожалуй, никто не сможет встретиться с таким существом без волнения. — Так, — Колсон снова глубоко вздохнул и осторожно спросил: — Вы... — Да, — просто ответил Ричард. Колсон опешил. Я же ещё не задал вопрос, куда ты спешишь с ответом? — Что вы сказали, вы... кто? - Ультрамен, - буднично произнес Ричард. - Не хочешь спросить об этом? Превращался ли я вчера рано утром в гиганта и сражался с пришельцами-чудовищами? Да, превращался. Колсон широко раскрыл рот, дважды моргнул и спустя какое-то время медленно выдавил: - Вообще-то... вообще-то я хотел спросить, видел ли ты вчера что-нибудь необычное... Это было совершенно не в его духе! Колсон подготовил целый список вопросов и несколько планов, как вытянуть правду из собеседника. Но неожиданно ему даже не пришлось их использовать – тот нетерпеливо рвался напрямую ответить. Это было ненаучно! Разве люди со сверхспособностями не стараются изо всех сил скрыть свои возможности и личности? По крайней мере, так было со всеми обладателями сил, с которыми Щ.И.Т. имел дело до сих пор. Колсон подозрительно посмотрел на Ричарда, на его клетчатую рубашку и брюки – ничем не примечательный, совершенно обычный наряд... Он не удержался и повторил вопрос: - Ты правда тот гигант? - Нет, - ответил Ричард. Колсон впал в замешательство: - Но ведь ты только что сказал "да"? - Сказал, но ты не веришь, - Ричард развел руками. Это было правдой. Такое можно лишь принять на слово, и просто так, на слово, никто не поверит. - Тогда... попробуй снова увеличиться? - нерешительно спросил Колсон. Ричард улыбнулся и бросил взгляд на шумящее газетное агентство за окном: - Ты уверен? - Нет, забудь... - Колсон тут же передумал. Что касается того, говорит ли собеседник правду, Колсон считал, что вероятность высока. Как бы невероятно это ни звучало, факт оставался фактом: Ричард вчера появился в заблокированной зоне, и, судя по всему, явно знал о битве Ультрамена с монстром ранним утром. Информация об этом была полностью засекречена Щ.И.Т.ом, и посторонние никак не могли о ней узнать. Оставив на время вопрос личности, приступим к самому важному. Как и у многих других, у него столько вопросов об Ультрамене Коулсоне, что он даже не знает, с чего начать. Подумав долгое время, он спросил: - Итак, ми1стер Ли, я хотел бы спросить... как вы обрели эту силу? Или... Он сделал паузу, его взгляд метнулся. -...вы с Земли? Ричард спокойно смотрел на него. Это ожидаемый вопрос, который естественно возникает после увиденной обличья Ультрамена. Гипотеза о том, что Ультрамен - инопланетянин из другого мира, циркулировала во всех сферах жизни, включая ведущие СМИ. - Нет, - ответил Ричард. - Я прибыл из места, крайне далекого от Земли. Это далекая планета под названием "Страна Света", расположенная в туманности М87. Коулсон на мгновение опешил: - Галактика М87? Я помню... разве там нет сверхмассивной черной дыры, достаточно большой, чтобы поглотить всю Солнечную систему? Я также помню, что это была первая черная дыра, которую сфотографировали люди? - О, простите, я только что ошибся, - сказал Ричард, не меняя выражения лица. - Я хотел сказать М78. Коулсон: -...