Гадюка замерла на месте, онемев от изумления. Долго не могла выдавить ни слова.
Змеиная Банда, честно говоря, — шайка самая что ни на есть низкопробная. А Гадюка в ней и вовсе пешка. Именно потому, что они настолько ничтожны, они так бесцеремонно и заявились в "Дейли Планет".
Все уважающие себя банды Нью-Йорка за последние пару лет усвоили: если есть хоть малейшая возможность, лучше с этой газетой не связываться. На первый взгляд, "Дейли Планет" — просто газетный офис.
Но на улице всякий знает: за этим фасадом скрывается нечто большее.
Рассказывали, что всего-то год назад из-за какой-то статьи поссорились "Дейли Планет" и один из главных шишек Нью-Йорка — по прозвищу "Серебряная Грива". Якобы газета напечатала материал, разоблачающий махинации с отмыванием денег в одном из его предприятий.
В итоге бизнес-империя "Серебряной Гривы" потеряла десятки миллионов.
Этот инцидент лично привлек внимание самого "Серебряной Гривы". Говорили, что старик самолично выбрал тогда самых отмороженных и бесстрашных бойцов и "соизволил" пригласить владельца газеты, некоего Ричарда Ли, на чаек, чтобы по душам поговорить. Молодой
владелец газеты пришел один, отлично пообщался со стариком, который держал в страхе весь Нью-Йорк, а потом просто ушел.
После этого "Серебряная Грива" ни словом не обмолвился об этом деле и вроде бы не собирался предъявлять "Дейли Планет" никаких претензий. Все как будто замялось. А вскоре после этого, на одном из городских банкетов, особо глазастые заметили: когда "Серебряная Грива"
снова встретил молодого мистера Ричарда Ли, старик вел себя даже с каким-то уважением.
Знаешь, тогда «Дейли Плэнет» была далеко не такой влиятельной, как сейчас. Ну, газета как газета, может, чуть лучше средненькой по Нью-Йорку. И кто такой Серебряная Грива? Это же старый волк, десятки лет в криминальном мире Нью-Йорка. В лучшие времена чуть ли не подмял под себя весь нью-йоркский подпольный мир!
Правда, в последние годы появилось много новых игроков, и его влияние уже не то. Но он все равно остается одной из самых сильных фигур в городе, это без вопросов.
И вот такие вот авторитеты, как Серебряная Грива, трепещут перед этим владельцем газеты. Значит, у этого китайца есть какие-то свои методы, и не надо их недооценивать. Другим до Серебряной Гривы далеко, поэтому, прежде чем наезжать на «Дейли Плэнет», лучше сто раз подумать.
Но этим, кто пришел сегодня крушить тут все, явно неведомы такие тонкости.
Поэтому они сегодня точно пожалеют о своих действиях.
Гадюка уже немного жалеет. Да, женщина перед ним не умеет стрелять, это видно. Но она голыми руками дуло пистолета гнет! Как такой монстр вообще знает, как предохранитель снять?
Гадюке стало страшновато, но отступать уже было некуда. Сзади куча парней смотрят, если так легко сбежать, то что потом, вообще из «Банды Зеленой Змеи» выгонят?
Пока Гадюка гадал, что сказать, подошел Ричард. Он не спеша притащил стул и уселся прямо перед ним.
Ричард небрежно поднял со стола пистолет, который Джессика помяла:
– Господин, мне кажется, между нами какое-то недоразумение. Видите ли, мы всего лишь маленькая газета. А задача газеты – писать правду.
Рассказывай факты, чтобы все читатели видели вещи в их первозданном и самом прямом виде, без каких-либо изменений и субъективной окраски.
Гадюка не понимал, о каком методе идет речь, слушая, он не отрываясь следил за сломанным пистолетом, который Ричард крутил в руках. Затем он беспомощно наблюдал, как молодой китаец непринужденно сломал, а потом выпрямил погнутый ствол пистолета… Выпрямил его…
Рот Гадюки открылся буквой «О».
Лица всех бандитов побледнели – какого черта они сюда приперлись!
Всего лишь маленькая газетка?
Извините за беспокойство, прощайте.
- …Так что видите, мы не собираемся специально преследовать вашу банду. Мы все цивилизованные люди, и во всем нужно быть разумными. Иначе будем убивать весь день напролет, и кто сильнее, тот прав. Да, какой в этом смысл?
Мягко сказал Ричард, улыбаясь, протянул руку и передал выпрямленный пистолет Гадюке.
Гадюка с печальным видом уставился на пистолет.
Хотя он чувствовал себя виноватым, Гадюка знал, что в их деле главное – не потерять лицо. Иногда, когда дерешься с кем-то, не важно, кто кого повалил. Настоящий победитель тот, кто может сохранить свой настрой до конца.
Он взял пистолет, убрал его и наконец сурово сказал:
- Ты, ты не думай, что это конец. Наши, наши, наши «Зеленые Змеи» не из тех, с кем легко связаться! Ты… просто подожди. Увидимся!
Жесткие слова прозвучали хорошо, но по какой-то причине остальные уже отступили к двери лифта. Один из бандитов уже нажал кнопку вызова. Как только лифт прибыл, толпа ринулась внутрь и унеслась прочь со всем возможным проворством.
- Хорошо, все разошлись. Возвращайтесь к работе. – Скомандовал Ричард, отправляя всех обратно на свои места.
С того момента, как Вайпер со своими людьми ворвался в здание редакции, паники не было. Вообще. Ни на секунду. Сотрудники наблюдали за происходящим так, будто сидели в первом ряду на спектакле. И когда представление закончилось, все разошлись, вернулись к своим делам, словно ничего и не произошло.
Никого не удивили необычные способности Ричарда. А вот новенькая, Джессика, смотрела на шефа широко раскрытыми глазами.
– Вы тоже?..
– Ничего особенного, – отмахнулся Ричард. – Руки просто немного сильнее.
Джессика аж дар речи потеряла. «Брат, ты только что голыми руками ствол пистолета сломал! Это "немного сильнее"?!»
Если бы Ричард мог читать её мысли, он бы только усмехнулся. Сломал ствол – это что, невидаль какая? Бывали вещи и постраннее. Вот увеличиться в размерах, взлететь, лазером стрелять – это другое дело.
Джессике это место начинало нравиться. По-настоящему.
Она никогда особо не скрывала свои способности. Исключая Тришу, все, кто узнавал её секрет, либо избегали её, либо боялись, либо и то, и другое.
Привыкнуть к взглядам, полным страха и отвращения – это одно, но принять их – совсем другое.
А тут, в этой газетной редакции, кажется, все знали о способностях Ричарда, но никого это не удивляло. Никто не считал это чем-то из ряда вон выходящим. И если босса приняли, значит, примут и её.
К тому же, это был первый раз за долгие годы, когда она встретила кого-то похожего на себя. По крайней мере, ей так казалось.
Джессика почувствовала, что после стольких переездов и смены работы, она, наконец, нашла своё место.
– Не ленись, – вернул её к реальности голос Ричарда. – Быстро за работу.
– Да, я поняла.
– Что ж, тогда увидимся позже, – сказала Джессика, поворачиваясь и направляясь к своему столу. Улыбка невольно появилась на её губах.
Обновлено: 19.01.2026