Глава 13 — Глава 13

Загадочный герой, Ультрамен, снова появился, чтобы сразиться с бандами, занимающимися торговлей людьми! Кэти добилась своего – получила заголовок, да ещё какой! Заголовок века! О таком молодая стажёрка-репортёр и мечтать не могла. Проснувшись утром за рабочим столом, она не удержалась и ущипнула себя. Так и есть! Это не нереальный сон. Она станет известной! Всё общество снова взорвалось, и на какое-то время слово «Ультрамен» разлетелось по Нью-Йорку на всех углах. О нём говорили офисные работники, политические деятели, бизнесмены и даже секретные организации, скрывающиеся в тени... Внимание всего мира было приковано к этому репортажу. Значит, великан, появившийся той ночью, не просто проходил мимо. Похоже, он собирается остаться надолго? Это, несомненно, оказало огромное влияние на весь мир, как хорошее, так и плохое. Позже кто-то даже начал проповедовать, что "люди совершили столько зла, что даже Бог не выдержал". Говорили, что Бог наконец решил лично спуститься в мир и наказать всю несправедливость. Они утверждали, что все грешники могут готовиться, потому что наказание с небес может прийти в любой момент. Слышал, что на этой почве даже появились новые верования... но об этом как-нибудь в другой раз. Как реальное лицо, оказавшееся в центре событий, Ричард был весьма беспомощен, видя такую бурную реакцию людей. На самом деле, будучи богом, который становился центром внимания, он даже хотел встать и сказать: "Все разойдитесь. Разговоры о божественном наказании – полная чушь". Если бы ему пришлось каждый день носиться по миру, наказывая за грехи и так далее, то как бы он вообще прожил этот день? К тому же, хоть его сила и велика, она может легко истощиться при слишком частом использовании. Как он мог действительно летать целыми днями, как тот тип в красном плаще по соседству, вмешиваясь во все дела? А ведь кто-то всерьёз поверил в эту теорию, особенно те, кто считает себя грешником. Немало преступников перепугались этой идеи. Некоторые даже пошли в церковь, чтобы покаяться и решить начать новую жизнь, раз и навсечесть. Церковный священник теперь нарасхват. Люди толпами идут к нему исповедоваться, и каждая история удивительнее другой. Кто-то рассказывает, как убивал и грабил. Другие признаются, что были сутенёрами и ворами. Ещё кто-то обманывал собственного шурина... Нашлись даже преступники в розыске, которые сами пришли в полицию сдаваться. Говорят: – Раньше у меня не было выбора, но теперь я хочу стать хорошим человеком... В общем, результаты впечатляющие. Ричард считает, что пусть это маленькое недоразумение продолжается. Ведь... — Газеты снова закончились! Стюарт, запыхавшись, вбежал утром в кабинет начальника. С раскрасневшимся лицом он заявил: – Шеф, все сегодняшние газеты раскупили! Ричард невозмутимо пил чай. – Спокойно, Стюарт, спокойно. У нас всё впереди. – проговорил он, делая медленный глоток. Главный редактор был явно в духе. Он махнул рукой, тут же закончив испытательный срок для Кэти. Её немедленно перевели на постоянную работу и сразу повысили на две ступени. Довольный редактор Стюарт радостно обратился к ней: – Ты отлично справилась в этот раз, и статьи пишешь неплохо. Как насчёт того, чтобы теперь ты отвечала за эксклюзивное интервью с Ультраменом? – уверенно предложил Стюарт. – У меня предчувствие, что Ультрамен точно не исчезнет. Все новости, касающиеся его в будущем, будут полностью на тебе. Кэти была вне себя от радости. Личный корреспондент Альтрамена! Такого почёта не удостаивались даже самые опытные репортёры, а ей, совсем ещё новичку, так повезло. Девушка едва не расцеловала главного редактора от нахлынувших эмоций. Почти! Если бы у главного редактора Стюарта были волосы погуще и живот поменьше, возможно, он бы и удостоился такой чести. Позже говорили, что главный редактор хотел сделать Альтрамена визитной карточкой их газеты "Дейли Планет", как Человек-Супермен для соседней "Дейли Планет" или Человек-Паук для "Дейли Бьюгл" в оригинале. Ричард, услышав это, невольно смутился – нет, я-то понимаю, как обстоят дела, но я ещё ни слова не сказал. А ты, старый болван, откуда знаешь, что только мы можем фотографировать Альтрамена? На самом деле, Ричард уже обдумывал этот вопрос, прежде чем появиться на публике как Альтрамен. Если каждое его появление будет освещаться в газетах, так почему бы не оставить все выгоды себе, вместо того чтобы позволять другим газетам наживаться? Как говорится, всё хорошее — своим. Разве Человек-Паук часто не позирует для собственных фотографий, чтобы заработать? Такой великий и честный джентльмен, как Супермен, не только позволяет своей газете писать о нём, но даже даёт эксклюзивные интервью своей жене. Ричард сидел в кабинете, когда вдруг услышал громкий шум снаружи. – Стефани, что там происходит? – обратился Ричард к секретарше. Секретарша вышла посмотреть. – О, это новая репортёрша, которая сегодня утром только пришла, – сказала она. – Кажется, у неё ссора с уборщиком Руди. Ричард решил выйти и разобраться. Снаружи уже столпились люди, окружив новенькую репортёршу и пухленького уборщика. Новая репортерша была хорошенькой женщиной. Одетая в черную кожаную куртку, с гладкими черными волосами и стройными ногами в ярко-синих джинсах. Если оценивать ее внешность по стобалльной шкале, то, скорее всего, она набрала бы около восьмидесяти баллов. Единственным минусом было то, что ее аура казалась немного сильной, а внешность – довольно сдержанной. Сейчас она крепко держала за запястье уборщика, так сильно, что его полная рука покраснела. Толстяк неразборчиво кричал, пытаясь вырваться, но руки репортерши были словно стальные клещи, и даже приложив все силы, он не мог пошевелиться. Ричард вошел внутрь и спросил: – Что здесь происходит? – Этот тип украл мой обед, – сердито ответила репортерша, – и не признается, хоть убей. Пухлое лицо Руди исказилось от боли, но он упорствовал: – Кто съел твою еду? Ты, сумасшедшая баба, не давай мне... Ой, больно, пожалуйста, помягче. – Ой, правда? – усмехнулась репортерша. – А может, я тебе кулаком врежу, чтобы ты все обратно выплюнул? Лицо Руди мгновенно побледнело. Если бы это был кто-то другой, он бы не испугался, но перед этой странной женщиной он почувствовал себя немного виноватым. Эта особа была не только вспыльчивой, но и невероятно сильной. Руди подумал, что если дело дойдет до драки, то и трое таких, как он, не смогут справиться с этой девушкой... Руди навсегда запомнил в своем сердце, что эта новенькая относится к категории "абсолютно неприкасаемых". Он еще не совсем разобрался в ситуации, только сегодня она пришла. Руди подумал, что эта женщина выглядит безобидной и ее можно легко запугать, поэтому беззастенчиво забрал ее горячие сосиски и бутерброды на обед. Кто же знал, что это окажется пороховой бочкой, готовой взорваться от любого прикосновения. Больше никогда. Руди решил не только не брать ее обед, но и обходить ее стороной, когда увидит... Однако на самом деле у него не было такого шанса. Ричард почувствовал, что у него сложилось общее представление о ситуации. Он безэмоционально посмотрел на Руди: – Ты уволен, завтра на работу не выходи.