Канаэ Кочо вернулась в Дом Бабочек с уставшим лицом. Аой Канзаки поспешила навстречу и протянула ей стакан воды.
— Канаэ-сама, вы в порядке?
Канаэ взмахнула рукой, приняла воду и залпом выпила ее до дна.
— Аомура-сан и Шинобу вернулись?
Аой Канзаки покачала головой:
— Ещё нет.
Канаэ вздохнула, на лице появилось беспокойство:
— Не знаю, что там происходит. Они нашли Верхнюю Луну Пятой?
Аой никак не ответила. Она и в обычных призраков боялась смотреть, а что уж говорить о Двенадцати Лунных Демонах, Верхних Лунах - чудовищных созданиях, стоящих у вершины демонического мира.
Несмотря на усталость, Канаэ Кочо не стала отдыхать, продолжая ждать в комнате. С одной стороны, ее мучила тревога за безопасность Шинобу и Аомуры, а с другой — она беспокоилась за Верхнюю Луну Пятую.
Время тянулось медленно. Когда на горизонте забрезжил рассвет, в комнату вошли две фигуры. Канаэ, с тревогой ожидающая их возвращения, тут же бросилась к ним.
— Шинобу, Аомура-сан, вы вернулись!
Шинобу Кочо, заметив по лицу сестры, что та не спала всю ночь, сразу перешла к делу, озвучив самую волнующую ее новость.
— Сестра, Аомура-сан победил Верхнюю Луну Пятую, Тамагоцу.
— Он действительно победил Тамагоцу?
Лицо Канаэ Кочо озарилось радостью. Несмотря на то, что Аомура-сан в последнее время убивал Верхних Лун, словно кур, они все-таки оставались практически непобедимыми врагами для Корпуса Истребителей Демонов.
— На самом деле, победить его было просто. Тамагоцу не мог даже сопротивляться перед Аомура-сан. Проблема была только в том, чтобы найти его следы.
Шинобу Кочо выглядела немного подавленной, вздохнув, она добавила:
— К тому же, целая деревня была уничтожена.
Канаэ Кочо, погладив ее по волосам, утешала:
— Не грусти, ты отомстила за них. Ты убила Тамагоцу, и больше никто не станет жертвой такой трагедии.
— Я понимаю! — кивнула Шинобу Кочо.
Канаэ Кочо снова расспросила сестру о ходе битвы с Тамагоцу. Выслушав ее рассказ, она была поражена. Ю Ху действительно был очень опасен. Если бы не Аомура-сан, даже победив Ю Ху, они заплатили бы за это ужасную цену.
Канаэ Кочо вдруг вспомнила что-то важное и торопливо произнесла:
— Аомура-сан, глава семьи хочет, чтобы вы отправились в штаб-квартиру.
— Когда?
— Когда будет удобно, можете ехать сразу.
Аоки взглянул на небо. Заря уже разгоралась, Убуяшики Ёя, должно быть, уже проснулся.
— Тогда поедем сейчас.
Битва с Ю Ху практически не потребовала усилий. Его дух и физическая форма были в прекрасном состоянии, и ему не нужен был отдых.
Канаэ Кочо немного замешкалась:
— Аомура-сан, меня взять с собой?
— Тебе нужно отдохнуть! — Аоки махнул рукой: — У тебя уже круги под глазами!
— Нет, нет!
Канаэ Кочо вздрогнула, ее голос, обычно спокойный, стал немного нервным. Несмотря на всю свою силу, она все-таки молодая девушка, да еще и очень красивая. Естественно, она заботилась о своей внешности.
Шинобу Кочо перебила ее:
— Сестра, она врет!
Мечники, практикующие дыхательные техники, особенно столпы, обладают невероятной выносливостью и мощным метаболизмом. Как у них могут появиться круги под глазами?
— Пока нет, но если ты будешь продолжать не спать, они появятся! — напомнил Аоки.
Канаэ Кочо с облегчением вздохнула и нежно улыбнулась.
— Мне действительно нужно отдохнуть!
— Я тоже ухожу. — Аоки помахал им рукой, и его фигура внезапно исчезла.
Шинобу Кочо посмотрела на то место, где он стоял:
— Сестра, в этот раз я была с Аомура-сан в походе, и поняла, что он куда сильнее, чем я думала. Особенно его "Космический челнок", который мгновенно переносит его через пространство и время, словно чудо.
Канаэ Кочо с улыбкой кивнула:
— Правда? Когда-нибудь, когда у меня будет время, я попрошу Аомура-сан, чтобы он продемонстрировал мне это.
— Кстати, сестра...
Говоря это, они направились в комнату.
...
Штаб-квартира Корпуса Истребителей Демонов. Под навесом сидел Убуяшики Ёя, рядом с ним играли двое детей. Внезапно появилась фигура.
Убуяшики Ёя повернул голову и с мягкой улыбкой произнес:
— Это Аомура-сан?
— У главы семьи Убуяшики отличная интуиция. — Аоки сел рядом с ним.
— Просто только Аомура-сан может так внезапно появиться, — ответил Убуяшики Ёя.
Аоки молча смотрел на мальчика перед ним. У мальчика были длинные черные волосы, на теле — повязка. Выглядел он красиво, но выражение лица было пустым. Он сосредоточенно размахивал мечом, каждый взмах был полн сосредоточенности.
Как будто почувствовав его взгляд, мальчик внезапно повернулся к Аоки. Его глаза мгновенно приобрели резкость.
— Муичиро!
В этот момент раздался мягкий голос Убуяшики Ёи:
— Это Аомура-сан.
Мальчик немного опешил, а потом повернулся и снова сосредоточенно стал размахивать мечом.
Убуяшики Ёя объяснил:
— Аомура-сан, этот мальчик — Токито Муичиро. Недавно он пережил сильнейший кризис и потерял все воспоминания. Он постоянно отстранен и безразличен к окружающему миру. Надеюсь, вы не будете обращать на это внимания.
Аоки кивнул.
Токито Муичиро был гениальным мальчиком, который стал столпом всего через два месяца после того, как взял в руки меч. Он был одним из немногих в Корпусе Истребителей Демонов, кому удалось собрать все три комплекта экипировки: пятнистый узор, красный меч и прозрачный набор.
Потеряв контроль от ярости, он, будучи еще совсем юным нетренированным юношей, победил демона. К сожалению, он погиб от руки Кокушибо.
Между ними была особая связь. Кокушибо, в прошлой жизни называвшийся Цугакуши Ивакуцу, был старшим братом Цугакуши Ёричи, создателя Дыхания Солнца. А Токито Муичиро был потомком Цугакуши Ивакуцу.
Аоки слегка нахмурился. Девять столпов, которых он знал, постепенно возвращались на свои места. Однако большинство Верхних Лун были уничтожены им, в этой жизни у них не было шансов проявить себя.
Конечно, для них это было благом.
После финальной битвы среди девяти столпов нынешнего поколения остались только столп ветра Фушигава Шигея, столп воды Томиока Гию и столп звука Узуи Тенген, ушедший в отставку.
Все остальные, рано или поздно, погибли в бою. В том числе сестры Кочо Канаэ и Кочо Шинобу.
А те, кто выжил, либо были увечены, либо жили недолго.
Аоки улыбнулся, подумав: "Кстати, они должны быть мне благодарны!"
Убуяшики Ёя посмотрел на Аоки, на его спокойном лице появилось ожидание:
— Аомура-сан, я пригласил вас сюда, потому что хотел бы задать вам один очень важный вопрос.
Обновлено: 15.01.2026