Между девяносто пятым кругом Рая и сияющими вратами Асгарда, словно ось мира, стоял Хеймдалль — неподвижный, как древний идол, с мечом-ключом в руке.
В его зрачках пульсировали миллиарды жизней — каждое мгновение, каждый крик, каждый шаг по Девяти Мирам отражался в этих бездонных глазах. Но сейчас он наблюдал только за тремя. Благородными воинами Асгарда, нуждающимися в присмотре.
В тот момент, когда Хеймдалль увидел молот правосудия, опускающийся на их головы, он повернул меч-ключ. Радужный Мост запылал и рухнул на Землю, словно божественный кнут, утягивая избранных обратно в небеса.
Со вспышкой радужного света три воина лежали перед Хеймдаллем. Их одежда была обуглена, кожа почернела от сажи, а воздух всё ещё пах озоном и пеплом.
— Мы почти справились, — пробормотал блондин, хватаясь за бок и поднимаясь со стоном, вытирая сажу со лба. — Ещё чуть-чуть, и я бы забрал Мьёльнир у этой воровки!
Темноволосый ничего не сказал. В отличие от своих шумных спутников, ему действительно удалось ухватиться за рукоять Мьёльнира. Его руки были покрыты ужасными ожогами и волдырями.
— О, если бы не моё правило не бить женщин… — рыжий снял свой шлем, на котором была вмятина от удара молота. — Я бы разделался с этой воровкой за секунды.
— Она ударила тебя в самом начале, — темноволосый скептически посмотрел на него. — И ты был без сознания до конца боя.
— Она меня не вырубала! Я просто решил вздремнуть!
Хеймдалль посмотрел на них своим зачарованным взглядом — тем, который мог видеть сквозь иллюзии Локи. Медленно он кивнул и открыл врата перед лучшими друзьями своего принца, Тора.
— Давать советы не входит в мои обязанности, — сказал им Хеймдалль. — Но я предлагаю вам выбрать другое приключение. Это третий раз, когда вы нападаете на Полуночных Солнц с тем же результатом.
— Ты слишком рано отрываешь нас от поля боя, — обвинил блондин. — Мы притворялись, что проигрываем, чтобы ударить изо всех сил в последний момент.
Хеймдалль ничего не сказал. Он видел, как удар в миллион вольт на мгновение остановил сердце асгардца. Для стража Радужного Моста этого было достаточно, чтобы вмешаться.
Асгард пел, приветствуя своих воинов. Легендарный город в небе выглядел как сказка на ночь — золотые башни, дворец, сияющий под солнцем, как отполированное копьё, и таверны, отзывающиеся песнями и звоном кружек.
Город был населён магическими существами — полуангелами. Они выглядели как люди, но магия, текущая в их венах, делала чудеса реальными. Женщины в рунами-светящихся одеждах, украшенных мечами, могли поднять коров одной рукой, словно детей — не вспотев. Дети бегали по улицам, сражаясь на деревянных мечах — любой синяк или царапина заживали за считанные минуты. Через железные прутья в вольерах можно было заметить магических зверей: гигантских волков, единорогов, грифонов.
Среди сияющих дворцов и мифических зверей дородный старик толкал тележку с бочками эля, ворча на налоги Одина.
Три воина, всё ещё в своих обожжённых одеждах, направились в единственную таверну, которая имела значение. Священное место Асгарда, где кружки никогда не были пустыми, истории всегда рассказывались, а кулачные бои вспыхивали как по часам. Каждый асгардец проводил там большую часть своей жизни — кроме леди-колдуний и Локи, который всегда был странным, никогда не любил пить или драться.
Среди запаха дыма и до того, как их раны полностью зажили, три воина рассказывали всем, кто хотел слушать, как они чуть было не победили Громовое Сердце. Победа была так близка — но излишне нервный Хеймдалль оторвал их от поля боя на мгновение раньше времени.
— Клянусь, я бы обезглавил воровку, которая взяла наш Мьёльнир, — взревел рыжий, расплёскивая эль из своей кружки. — Но я не могу бить женщин. Тем не менее, я одолею любого мужчину! Я благородный лев Асгарда! Никто не сравнится со мной в кулачном бою!
— Вот увидим, — раздался стонущий голос — из его собственного живота.
Лицо рыжего позеленело, а рот растянулся, как резина. Словно из открытого портала, вырвались две тысячи Джаггернаутов — каждый с фирменной усмешкой, каждый готов сражаться здесь и сейчас.
Таверна мгновенно была разрушена до щепок.
— На нас напали! — закричал асгардец из-под обломков.
Звон золотого колокола прозвучал — призыв к защите Асгарда. Не меняя выражения лиц, женщины сменили кухонную утварь на мечи. Дети стояли вооружённые кинжалами, словно родились с ними. Асгард знал только одну игру: войну.
Из таинственной башни леди-колдуньи поднялись в небо с боевыми посохами в руках.
Город легенд погрузился в хаос — началась война.
Асгардские воины были отброшены, как листья на ветру. Их физическая сила бледнела по сравнению с Джаггернаутами. Призрачные мечи оказались бесполезны против бездушных клонов.
С небес дождём сыпались заклинания — огненные стрелы, копья молний, заговорные песнопения сливались в боевой хор. Всё это поглощалось кожей Джаггернаутов, как любая другая форма энергии, делая их сильнее.
Колдуньи быстро перелистнули свои гримуары на раздел заклинаний сдерживания. Липкие путы и изумрудные тюрьмы замкнулись вокруг врагов.
Затем последовал второй неприятный сюрприз — Джаггернауты оказались мутантами. Телепортируясь, превращаясь в жидкость или стремительно перемещаясь по полю боя, они проскальзывали мимо запечатывающих заклинаний и, смеясь, набрасывались на летающих ведьм.
Хаос распространялся со скоростью лесного пожара — и ничто не предвещало скорого разрешения.
В безумии, охватившем улицы, никто не заметил четыре крошечных тени, вылетевшие изо рта рыжего — Полуночные Солнца, уменьшенные частицами Пима и окутанные невидимостью.
Фаза первая: проникновение в Асгард — выполнена.
Фаза вторая: отвлечение всех воинов и колдуний — выполнена.
Джон усмехнулся, наблюдая, как Фригга вылетела из золотого дворца, чтобы помочь ведьмам. Джаггернауты немедленно скоординировались и, пожертвовав десятью клонами, сбили Фриггу. Одной способной разбудить Одина стало меньше.
"Я рассчитывал, что Тор тоже присоединится к бою, но планы не всегда идут так, как ты хочешь".
Полуночные Солнца без труда проникли во дворец. Ворота были широко распахнуты, и стражи — настоящие берсерки — все бросились сражаться и рубить.
"Если всё пойдёт хорошо, клоны выиграют нам пятнадцать минут. Как говорил Оушен — пять минут — это всё, что нужно, чтобы ограбить банк".
Полуночные Солнца пролетели по дворцовым залам, как ракеты. Зная планировку идеально, они не теряли ни секунды.
В обеденном зале стала ясна причина отсутствия Тора. Он был без сознания от пьянства, лицом в салате. Могучий Гунгнир лежал поперёк стола в луже пива, мерцая неодобрением.
Король Троллей храпел под скамейкой, которую он натянул на себя, как одеяло. Демон Суртур спал, уткнувшись головой в камин — пламя служило ему подушкой. Король Ледяных Великанов храпел, тяжело прислонившись к двери подвала, за которой находилось хранилище сокровищ, которое им было нужно.
Попробовать уменьшиться ещё больше и проскользнуть под дверь? Или напасть? Вопроса не было.
— Полуночные Солнца! — скомандовал Джон, возвращаясь к полному размеру. — В бой!
"У этих пьяниц самые лучшие артефакты в Асгарде. Они будут лучше смотреться на моей команде".
Даже во сне руки воинов помнили, как владеть оружием — и пьяные титаны инстинктивно схватили свои артефакты, нанося удары по ближайшему врагу.
Но они уже потеряли своё тактическое преимущество.
Каменное копьё Короля Троллей было мгновенно разбито молнией Джейн. Не прерывая движения молота, она пробила его каменную броню, как бумагу, и вырубила его. Её рыцарский кодекс не имел никаких претензий к такому исходу — для короля расы воров.
Джон сначала заморозил пылающий меч Суртура, затем его мозг, используя комбинацию Карающего Взора и телепатии. Корона Вечного Пламени покатилась по залу. Ещё один демон повержен — никто не будет оплакивать его.
Каин разбил ледяную тюрьму и одним прыжком взмыл прямо к массивной голове Лафея. Зубы ледяного великана разлетелись по полу. Возможно, он вырастит их снова, если съест немного снега.
Молния Гунгнира была поглощена бронёй Мэри. Тор не получил второго удара — оружие выскользнуло из его потных пальцев благодаря полосе невезения. Взрыв огненной звезды Мэри пробил все его щиты и поджарил его до хрустящей корочки.
— Он выживет, — диагностировала доктор Фостер. — Но не встанет по крайней мере неделю.
— Будем надеяться, что он не поползёт к папочке прямо сейчас, — сказал Джон, заключая Тора в лёд. — Хватайте трофеи, быстро.
Джон привязал Сундук Древних Зим к своему поясу. Всего одно прикосновение к артефакту, и он почувствовал, как его ледяная магия раздувается до планетарных масштабов.
Каин сорвал Кольцо Элементаля Земли с тролля и сунул его в карман.
Джейн подняла Гунгнир и омыла его водой из кувшина, смывая пиво. Свечение оружия смягчилось, словно благодаря своей новой владелице.
— Зацените мой новый образ! — Мэри закружилась, надев Корону Вечного Пламени. — Я теперь выгляжу как настоящая принцесса!
— Похвастаешься позже, — сказал Джон, сверяясь со своими часами. — Мы в Асгарде шесть минут. Шевелитесь.
Каин оттащил бессознательного Лафея в сторону и разбил дверь подвала — нет времени искать ключи среди пустых кружек и тарелок.
Полуночные Солнца больше не летали. Только быстрые, но осторожные шаги — никто не хотел оказаться между чьими-то зубами.
Они выбили ещё одну дверь — и их встретил рык.
С каменного пола поднялся Мангог. Его жёлтая грива дрожала от ярости, а глаза горели, как два солнца. Рот слегка приоткрылся, обнажая выступающие клыки. Длинный хвост с шипом покачивался из стороны в сторону. Он был не выше пони, но каждая мышца его тела пылала ненавистью. Мангог выглядел как живой вулкан, готовый извергнуться.
Он бросился. Отскочил от стены, закрепился на потолке когтями, промчался дюжину ярдов вперёд — и спикировал на Джона, целясь когтями ему в глаза.
Джейн прижала руку к груди — вихрь пустоты закружился из её ладони. Мангог даже не успел зарычать — гравитация утащила его в бездну. Пространство сомкнулось. Вернулась тишина.
Могущественнейший зверь Девяти Миров. Бессмертное воплощение ярости. Тот, кто мог разорвать на части любое живое существо в Асгарде своими когтями… запечатан, как ничто.
Как бы Джон ни ненавидел это признавать, Маммон был прав. Колдун со сотней заклинаний всегда превзойдёт воина, который сосредоточился только на физическом.
— Он был какой-то милый, — просто сказала Мэри.
Полуночные Солнца бросились глубже в подвал — пока не увидели это. Дверь хранилища, сделанная из чистого Уру. Ни ручки, ни замка. Только руны, плавающие по её поверхности, меняющие цвета. Только Один знал пароль.
— Отойдите, — сказал Джон, стоя перед дверью и открывая Глаз Агамотто.
Мир для него изменился. Его разум, сверхзаряженный интуицией, видел вещи, которые он никогда раньше не замечал. Он чувствовал себя Шерлоком Холмсом, способным по шляпе вывести всю историю жизни человека.
Но эта задача была сложнее. По виду двери ему нужно было понять, какой пароль мог выбрать Один.
Мэри положила руки ему на плечи — удача потекла в него, как тёплый свет.
Каин и Джейн заняли позиции по обе стороны, охраняя от сюрпризов. Пока что всё шло как по маслу. Почти.
— Чувак, проблемы снаружи, — прорычал Каин. — Мои клоны почти уничтожены. Осталось всего десять тяжеловесов с мутациями, искажающими реальность. У нас, наверное, ещё одна минута.
— Я почти готов, — прошептал Джон.
Пот приклеил волосы ко лбу. Голова пульсировала от перегрузки информацией. Никто не мог обрабатывать столько сразу.
"Сосредоточься! Тебе нужен только Один и пароль. Отбрось лишнее. Не смотри на микротрещины. Тебе не нужно знать образ жизни строителя".
Когда мозаика наконец сложилась, Джону захотелось крикнуть: «Эврика!» Это было так очевидно! Почему Один выбрал такой простой пароль?
Но в тот момент, когда Джон закрыл Глаз Агамотто, это перестало казаться таким уж простым. Ему пришлось ввести более сотни символов в быстрой последовательности.
Руны выстроились в ряд. Панель вспыхнула, и дверь медленно начала открываться. Это не была загромождённая сокровищами комната, как у Беласко. Это был полномасштабный арсенал, простирающийся на мили. Целая стена была уставлена зачарованными щитами. Стойки, заполненные зачарованными топорами, молотами и мечами. Даже шкафы со светящимися гримуарами стояли по бокам.
— Чёрт, — свистнул Каин, кружась на месте. — Если бы я увидел такую комнату в пять лет, я бы не вышел из неё до тридцати.
— Не расслабляйтесь, — тихо сказал Джон. — Через две минуты здесь будет весь Асгард — вплоть до повара с разделочным ножом.
— Я нашла их! — Джейн подлетела к пьедесталу, на котором стояла корзина с золотыми яблоками. — Мы можем уходить!
— Не так быстро, маленькая воровка, — раздался шелковистый голос из дверного проёма.
Туман собрался в форме человека. На его губах — неровная усмешка. В его глазах — тот ленивый, опасный блеск, который заставлял даже богов инстинктивно отступать.
— Локи, — прошипел Джон сквозь стиснутые зубы.
— О, отлично, — театрально застонала Мэри. — Знала, что на этом уровне будет скрытый босс.
Полуночные Солнца замерли, ожидая сигнала своего лидера. Джон знал, что Локи не будет действовать до самого конца. Если он появился сейчас, это означало, что они победили. Почти.
— Приветствую, Джонатан, — сказал Локи, не отрывая взгляда от него. — Наконец-то мы встретились лично.
— Не могу сказать, что я в восторге, — холодно ответил Джон. — Почему ты здесь? Пытаешься тянуть время?
— Я перерос тактику затягивания в юности, — сказал Локи, осматривая свои ногти. — Я просто пришёл сказать — это нечестно.
— Прошу прощения? — Джон приподнял бровь.
— Ты второсортный обманщик! — голос Локи повысился. — Я могу принять, что твои маленькие марионетки сражаются с дураками наверху. Я могу принять твои блестящие новые силы. Я даже могу принять, как ты стёр того дворнягу с доски одним движением руки. Но ты напал на Тора, пока он спал — с друзьями! Ты превратил смертельную схватку в песочницу! Это нечестно!
— В войне нет чести, — сказал Джон, скрестив руки. — И если кто-то это и должен знать, то это бог лжи.
— Нет, нет, нет, — Локи покачал головой. — Я потратил недели, плетя эту паутину, только чтобы Суртур и Лафей оказались в одной комнате…
Джон уже не обращал внимания на истерику. Его разум перебирал варианты. Грехосканер не мог обнаружить Локи. Телепатия тоже. И всё же он стоял здесь, небрежно прислонившись к дверному косяку. Какая-то продвинутая форма астральной проекции. Короче говоря, Полуночные Солнца не могли навредить Локи — но он мог навредить им.
— …итак, — продолжил Локи, — раз уж вы испортили одно из моих испытаний, я подумал, что добавлю новое.
— Ты собираешься разбудить Одина, — догадался Джон.
— Я действительно становлюсь таким предсказуемым? — Локи прошептал магическое слово, и зелёное перо метнулось в спальню.
Весь дворец затрясся, словно в него ударил раскат грома. Один поднялся с кровати. Тяжёлые шаги устремились к хранилищу.
"Один взгляд, и нам конец…"
Локи стоял у выхода, как кошка, загнавшая мышь в угол.
— ЛОКИ! — голос Одина треснул, как горы, раскалывающиеся под небесами. — Что ты натворил на этот раз, Локи?!
— Что? — Локи чуть не споткнулся от шока.
Тем временем Джон подал сигнал Джейн. Она прижала руку к груди. Её сердце забилось — и гравитация изменилась. Огромная чёрная дыра разорвалась в потолке, засасывая золото, реликвии и даже воздух в другое измерение. Полуночные Солнца поднялись вместе с ней, наблюдая за разворачивающейся финальной сценой.
Один уже достиг комнаты. Из открытой двери были видны только его ноги и массивный торс.
— Папа, я… — пробормотал Локи, бледный как снег.
Но Один не слушал. Один всегда был вспыльчивым. Когда он хотел ударить, его абсолютная мудрость только улучшала его в этом.
Он послал молнию в стену и вытащил настоящего Локи из магической расщелины. Свободной рукой Один сотворил безупречную комбинацию заклинаний, лишив Локи всех магических щитов — затем схватил его за ухо, как ребёнка.
— СКОЛЬКО РАЗ Я ГОВОРИЛ ТЕБЕ…
Локи завизжал и извивался в его хватке.
Джон очень хотел остаться. Сказать, что это он оставил письмо Локи на кровати Одина — с рукописной пометкой на обороте: "У тебя не было бы этой проблемы, если бы Локи не нравились игры".
Он хотел посмотреть Локи в глаза и сказать ему, что ему бы сейчас не отрывали ухо, если бы он просто отпустил Полуночных Солнц.
Но Джону пришлось подавить своё эго. Всего несколько дюймов дверного проёма отделяли его от взгляда Одина.
Чёрная дыра — вместе с Полуночными Солнцами и всем содержимым хранилища — захлопнулась.
/ЭПИЛОГ/
Полуночный Корабль — чёрная тень, окутанная невидимостью — дрейфовал в ледяном вакууме звёздной территории Крии, избегая глаз и богов.
Возвращаться в Ад было небезопасно.
Когда ярость Одина наконец утихла, и он понял, что произошло на самом деле, его взгляд обратился к Джону.
В астральной форме Один лично постучался во врата Адского замка — но его встретили близнецы Хеллстром и Ильяна, исполняющая обязанности правителя.
Как и предсказывал Джон, их образ жизни не подходил для постоянного проживания. Теперь им подходила только бесконечная дорога.
Джону пришлось отказаться от адской короны, потеряв все её преимущества. Исследовательский центр больше не был населён тысячей призраков. Он пообещал себе заполнить пустоту пойманными учёными-суперзлодеями — таких в космосе предостаточно.
Всего за несколько дней они уже потопили тринадцать пиратских шхун.
Теперь Джон и Джейн ждали на кухне, пока Каин готовил золотые яблоки для команды, используя рецепт из кулинарных архивов Асгарда.
Ожидание было напряжённым. Что, если яблоки не сработают? Что, если всё это было напрасно?
Только Мэри не беспокоилась. Она сидела на полу, играя с новейшим членом семьи — Мангогом.
Джон читал его мысли — и это было похоже на погружение в грязь. Тысячу лет Один шокировал его до безумия, превращая в бешенного зверя.
На семейном совете они приняли трудное решение: стереть Мангогу память.
Теперь чудовище, которое когда-то истребляло всё на своём пути, ласкало руку Мэри с глупой ухмылкой, словно оно знало только доброту.
— У нас теперь действительно есть собака, — улыбнулся Джон, когда Мангог попытался лизнуть лицо Мэри. — Как настоящая семья.
— И мне это нравится, — сказала Джейн, взяв его за руку.
Каин вышел, как гордый кулинарный мастер — в нелепой поварской шляпе, присыпанной золотым порошком. На подносе: блестящие ломтики яблок, посыпанные корицей, как снег на вершинах Йотунхейма.
— Ужин подан, — Каин поставил поднос на стол. — Садитесь и ешьте, пожалуйста.
— Ты сохранил семена? — спросил Джон. — Я хочу свой собственный Иггдрасиль.
— Я же повар, не так ли? — Каин высыпал золотые семена на ладонь. — Я слежу за каждым ингредиентом.
Все уставились на ломтики яблок. Никто не знал, кто должен начать первым.
— Давайте вместе, — предложила Джейн.
Полуночные Солнца все откусили одновременно. Вкус — как солнечный свет. Как детское воспоминание. Тепло наполнило их грудь, словно их сердца были очищены изнутри. Тикающий таймер смерти исчез. Осталась только бесконечная, яркая жизнь.
— Мы сделали это, — усмехнулся Джон.
— Мангог! — взвизгнула Мэри, когда собака залезла на стол и сожрала пару ломтиков. — Выплюнь это немедленно!
— Пусть будет, — Каин погладил Мангога. — В поваренной книге сказано, что это работает только один раз. Никаких бонусных раундов.
Они смеялись и шутили, пока не исчез последний ломтик. Затем последовал неизбежный вопрос:
— Итак… что теперь?
Все посмотрели на Джона. Даже Мангог признал его своим лидером.
— Есть кое-что, что мне нужно вам рассказать…
Джон рассказал о своей встрече с Люцифером — как он пообещал очистить Ад от демонов и вернуть ангелов.
— Мы могли бы просто забыть об этом. Люцифер не придёт за нами, — Джон сжал кулаки. — Но я хочу это сделать. В конце нет никакой награды. Просто потому, что кто-то должен. Я не прошу вас следовать за мной, но я был бы рад компании.
— Я с тобой, — первой сказала Джейн. — Это наша первая по-настоящему священная миссия. И к тому же, как я могла бы когда-либо покинуть своего мужа?
— Спасибо, любовь моя, — Джон нежно поцеловал её.
— Мы собираемся посетить все круги Ада? — Мэри накрутила локон волос на палец. — Я всё равно собиралась это сделать. Я в деле. Но, папа! В конце ты должен показать мне Люцифера!
— Конечно, моя маленькая путешественница, — подмигнул Джон.
Все глаза обратились к Каину, который чесал щёку.
— Ты серьёзно сомневаешься во мне? — Каин напряг мускулы. — Я не для того так накачался, чтобы сидеть на диване.
Джон протянул руку. Один за другим они положили свои руки сверху. Последним был Мангог — его массивная лапа мягко и осторожно опустилась, словно боясь нарушить момент.
Он больше не был оружием.
Он был частью команды.
— Полуночные Солнца навсегда!
/////
Фанфик завершён — но Полуночные Солнца будут жить вечно.
Мне очень понравилось писать эту историю. С самого начала я поставил себе чёткую цель: отойти от избитых клише, которые преследуют так много фанфиков.
Никакой воды. Никаких перегруженных разглагольствований, растягивающих простой сюжет на сотню раздутых глав. Никаких скучных переделок канона с незначительными изменениями от ГГ. Никаких бесконечных псевдофилософских монологов или псевдонаучных теорий, объясняющих, как всё работает.
Не мне судить, но я надеюсь, что мне удалось создать что-то по-настоящему уникальное и увлекательное. Историю, которая движется от отчаяния (особенно в начале) к надежде (с большим юмором, появляющимся к середине), наполненную харизматичными персонажами — каждый со своим чётким голосом и аркой развития. Никаких картонных фигур. Только устойчивый, органичный импульс без лишнего груза.
Всего за два месяца это превратилось в полноценную книгу. Честно говоря, я даже не уверен, что назвал бы это фанфиком — я не пересказывал ни одной сюжетной линии из фильмов или комиксов. Если убрать предпосылку о реинкарнации в начале, это вполне могло бы сойти за оригинальный роман Марвел.
Спасибо за чтение. Надеюсь, мы снова встретимся в новом мире.
Обновлено: 19.02.2026