— Когда я предложил спасти мир, я ожидал чего-то... более героического, чем это, — мрачно проворчал Призрачный Гонщик, наблюдая за быстро меняющимися пейзажами внизу. Звенья его цепи были продеты через ремень вместо нормальной застежки, а длинный конец держала Громовое Сердце. В другой руке она крутила свой молот. Именно так они и путешествовали — как вертолет, перевозящий груз.
"Это так унизительно... Мне нужен реактивный ранец, и побыстрее", подумал Джон.
— Хватит дуться! — воскликнула богиня.
— Легко тебе говорить, когда ты управляешь этим чертовым вертолетом, а я просто болтаюсь как топливный бак!
— Мне это тоже не доставляет удовольствия! — огрызнулась она. — Продолжай колдовать!
Скрытые в облаках, они парили над очередным объектом "Роксон" — сорок седьмым за последние полчаса.
Джон сосредоточился на огне в своих костях и выпустил греховные щупальца, чтобы разведать обстановку.
— Дюжина воров и две убийцы внутри, — объявил он с абсолютной уверенностью.
— Не то, — вздохнула она и потянула их к следующему офису.
— Мы были в филиале "Роксон" в Нью-Йорке, где собираются все коррумпированные крысы — это не то. Мы ударили по лаборатории "Роксон" в Неваде, где они экспериментируют на животных — все равно не то. Может, теперь ты наконец скажешь мне, что мы ищем?
— Истинное зло! — Даже в полете ее выражение лица оставалось решительным.
Джон заскрежетал зубами — вернее, костями. Он уже пожалел, что рассказал ей о своей способности отслеживать грешников.
— "Роксон" — самая богатая корпорация в мире. Им принадлежит более пятисот объектов по всему миру, — процитировал Джон по памяти, вспоминая статью из Википедии. — Ты планируешь обыскать их все?
— Если это поможет мне найти их директора, то да!
— Директора? — Призрачный Гонщик ухватился за это. — Я вижу, ты не тратишь время на мелочь. Сразу отсечь гнилую голову — мне нравится.
— Я не убийца! — отрезала она. — Его нужно остановить! Директор — это истинное зло.
— Без сомнения, — усмехнулся он. — Я просто не понимаю, почему ты отбросила филиал в Нью-Йорке. Там было полно коррумпированных чиновников и наемных убийц. Грехи, подходящие для богатого ублюдка.
— Ты не понимаешь, — покачала она головой. — Дарио Аггер не человек.
— Тогда кто он?
— Минотавр.
"О. Вот это интересно", подумал Джон.
— Я сражалась с ним месяц назад, — продолжила богиня. — У него нечеловеческая сила и регенерация.
— Он победил тебя?
— Он убежал, — призналась она с горечью. — С тех пор он от меня прячется. Мне нужна твоя помощь, чтобы его найти.
"Если она уже столкнулась с "Роксон" и даже сражалась с их директором... который оказался настоящим монстром... тогда это объясняет, почему она так быстро поверила, что компания несправедливо запятнала мое имя", подумал Джон.
— Во время нашей битвы минотавр хвастался своими планами, — уголки ее губ дрогнули. — Аггер сказал, что станет самым богатым человеком любыми средствами — даже если это приведет к Третьей мировой войне. Мы не можем этого допустить!
— Согласен, — искренне сказал Джон, поскольку он все еще планировал здесь жить. — Ты связывалась с Мстителями?
— Мне лучше держаться от них подальше, — пробормотала она.
— Правда? И как ты планировала передать меня им? Ты же знаешь, так называемому суперзлодею?
— Я бы оставила тебя у их порога с запиской, — призналась она неловко, быстро меняя тему. — Ты когда-нибудь встречал минотавра?
— Нет, — покачал он черепом. — Сомневаюсь, что он имеет какое-то отношение к греческой мифологии. Вероятно, просто очередной мутант. Может, родственник Халка — сила и регенерация в его стиле.
— Минотавр определенно связан с магией. Я чувствовала от него ауру зла, — кивнула она. — Ни у одного наемного убийцы такого нет. Ты это почувствуешь, как только мы будем рядом. Я уверена в этом!
"Я нет... но у меня не так много выбора", подумал Джон.
Маленький вертолет продолжил свой путь.
Они пролетели мимо еще ста шестидесяти трех зданий "Роксон", прежде чем остановиться посреди Тихого океана. Внизу ничего, кроме воды.
— Здесь есть секретный подводный объект для добычи и переработки природных ресурсов, — объяснила Громовое Сердце. — Я прочитала об этом в терминале "Роксон" после моей битвы с минотавром.
Джон кивнул и выпустил свои греховные щупальца. Когда вокруг одна вода, это даже проще — ничто не отвлекает от бесчисленных грешников, населяющих мегаполисы. Он углубился, игнорируя давление океана, когда его щупальца проскользнули сквозь укрепленные стены объекта. Бинго.
Корпоративные воры, охранники с историей убийств, несколько мелких мошенников. Обычное дело. В любой группе из ста человек всегда есть гниль. Щупальца двинулись дальше, в кабинеты руководителей...
Череп Джона дернулся, словно кто-то засунул электрического угря в его глазницы.
— Теперь я понимаю, что ты имела в виду, — сказал он, крепко держась за ментальную нить, ведущую к грешнику. — Этому Дарио Аггеру... сколько ему лет? Около тридцати?
— Двадцать восемь, — поправила она. — Он самый молодой миллиардер в мире.
— И все же он несет грехи на своей спине, как Гитлер. Что, он начал совершать массовый геноцид в колыбели?
— Я не знаю. Это возможно, — пробормотала она, поджав губы в тонкую линию. — Согласно Википедии, Дарио родился в бедной рыбацкой семье на одном из греческих островов. Ему начало везти с девяти лет.
— Тут не обошлось без магии, — усмехнулся Джон.
"Я не верю в финансовых вундеркиндов. За каждым внезапным богатством стоит грязная история", подумал он.
— Хватит болтать! — торжественно заявила богиня. — Неподобающе трепать языком, когда зло бесчинствует! В бой!
— А? — только и успел сказать он.
Громовое Сердце внезапно ринулась вниз. Взрыв послал волны, расходящиеся во все стороны, когда они, как торпеда, ворвались в океанские глубины.
Джон подумал было пожаловаться, что не взял с собой гидрокостюм, но затем отмахнулся. Он заложил руки за голову, наслаждаясь морским круизом. Магический огонь на его костях не погас, освещая морских существ вокруг них.
"Теперь я могу похвастаться, что занимался дайвингом", подумал Джон.
Чем глубже они погружались, тем больше трупов видели. Рыбы, покрытые зелеными пятнами, смотрели мертвыми глазами. Обычно падальщики быстро пожирают падаль, но ни один хищник не осмеливался приблизиться к этому месту, отпугнутый жутким зеленым светом подводной базы. Яд. Смерть.
"Я не эксперт, но новости читаю. Похоже, они используют безумно опасную технологию на основе гамма-излучения для добычи ресурсов. ООН запретила ее по всему миру, чтобы защитить планету. Ясно, что директору "Роксон" наплевать на законы", подумал Джон.
Громовое Сердце достигла дна океана, спокойно подошла к массивной двери, схватила титановый штурвал и, игнорируя сопротивление воды, провернула его.
"Сильная девушка", подумал Джон.
Так же легко она запечатала дверь за ними, чтобы избежать затопления базы.
Они вошли в заполненный водой коридор, где оператор должен был откачать поступающую воду и стабилизировать давление, но никто не пошевелился, чтобы это сделать. Богиня подошла к следующей двери. На этот раз механический замок был установлен, чтобы заблокировать вход, но ей понадобилась всего секунда, чтобы взломать его.
Десятки литров воды хлынули в серые коридоры. Вспыхнули красные сигнальные огни, и взвыли сирены.
— Ой, — Призрачный Гонщик взмахнул своей цепью, разбив надоедливую сигнализацию. — Ну и что, что миссия провалена. Нас заметили.
— Я бы удивилась, если бы нас не заметили после такого входа, — она отжала воду из волос. — Веди меня к минотавру!
— Без проблем, — Призрачный Гонщик побежал по лужам, крепко держась за нить греха. — Я тоже не хочу здесь задерживаться дольше, чем необходимо.
— Дело не в нас, — она бежала рядом с ним со скоростью, с которой не сравнится ни один олимпийский атлет. — Я уже сражалась с Дарио. Я знаю его тактику. Он будет бросать в нас пушечное мясо.
— Которое мы легко разорвем, — ответил Призрачный Гонщик на ходу, даже не беспокоясь о том, чтобы перевести дыхание. — Даже Халк не сможет остановить двух Аватаров Бесконечности.
— Мы никого не убьем, — твердо заявила она. — Я понимаю, что тебе нужно наказывать, но наши враги — просто обычные люди, выполняющие свою работу.
— Как скажешь.
"Конечно, я не согласен, но спорить о морали посреди океана не в моих интересах", подумал Джон.
Они мчались по коридорам, и ничто не могло их остановить. Запертые двери были заранее разбиты закаленной цепью. Охранники, пытавшиеся вмешаться, падали без сознания от точно направленных ударов молнии.
— Сукин сын! — крикнул один из охранников, беспомощно наблюдая, как его пули отскакивают от их усиленных магией тел. — Это выше моей зарплаты! Позвоните Мстител—
Удар молнии вырубил его.
— Ты видела их жилеты? — она перепрыгнула через бессознательного охранника, не замедляя шаг. — Это технологии Старка!
— И? — Джон искренне не видел проблемы.
— Тони Старк! Железный Человек! — объяснила она, как будто разговаривала с ребенком. — Величайший герой Земли никогда бы не стал работать с такими злодеями, как "Роксон"! Его, должно быть, ограбили!
— У тебя неправильное представление о нем, — Джон без труда выбил следующую дверь. — Тони в первую очередь бизнесмен. Он закрыл свою корпорацию? Нет. Он просто продал свои технологии тому, кто заплатил самую высокую цену.
— Железный Человек спасает мир!
— И набивает карманы, — продолжил Призрачный Гонщик. — Единственная причина, по которой мы сейчас не сталкиваемся с армией Железных Солдат, заключается в том, что Тони хочет сохранить свой бренд эксклюзивным.
— Но—
— Тихо! — Он сосредоточился на своих чувствах. — Нить грешника вибрирует как сумасшедшая. Минотавр пытается сбежать!
— Это на него похоже! — Она схватила Джона за ремень и помчалась по коридору на полной скорости. — Мы не можем позволить монстру уйти!
Скорость ракеты. Двери, сорванные с петель. Охранники, отброшенные в сторону силой их прохода.
"Она явно решила, что риск получить пулю в спину лучше, чем потерять цель. Не то чтобы их свинцовые пули могли нам навредить", подумал Джон.
— Стой! — Она швырнула свой молот, разбив спасательную капсулу.
— Ты тупая сука! — заорал Дарио, отступая от искр. — Я убью тебя!
Ударная волна едва взъерошила его безупречный деловой костюм. Под его серой кожей мышцы перекатывались, как расплавленная сталь. Его красные глаза горели чистой ненавистью, когда он опустил на них свои рога.
Черт возьми…
— Ты должна показать мне свою грудь.
— ЧТО?! — Громовое Сердце замерла и направила свой молот на Джона.
— Это меньшее, что ты можешь сделать за то, что втянула меня в эту ситуацию.
— О чем ты, черт возьми, говоришь, идиот? — Она сделала шаг назад.
— Это не Минотавр, — Призрачный Гонщик отказался встретиться со злобной ухмылкой существа. — Невозможно ошибиться в этом взгляде. Это Аватар Маммона — короля одного из кругов Ада.
Обновлено: 19.01.2026