Чжан Сяо был мертв.
Ли Чжи присела рядом с трупом, прижав пальцы к артерии на его шее. Но было ясно, что он умер уже давно. Его тело уже окоченело, и когда она коснулась его пальцами, то почувствовала лишь ледяной холод.
Остальные члены группы застыли в ужасе, их лица были бледнее самого трупа. Внезапно Лянь Цинлинь указал на комнату и закричал: «Посмотрите на кровать!»
Все подняли головы.
На кровати из красного дерева в центре комнаты лежал обнажённый вождь. Он был в той же позе, что и Чжан Сяо, — руки сложены на животе, и даже слегка приподнятые уголки губ отражали выражение лица Чжан Сяо.
Ли Чжи вспомнил, что вчера глава деревни выглядел спокойным. Но теперь на его лице была довольная, но жутковатая улыбка, словно он был рад, что кто-то сопровождает его в путешествии.
Это была первая смерть с тех пор, как они вошли в инстанс. Ничто до этого момента не заставляло их так остро осознавать опасность этого места, этого инстанса, этого… ужасающего реалити-шоу.
Ведущая Пэй Сюй упала на землю, обхватив голову руками и безудержно плача.
Гао Шицзюнь, который прошлой ночью жил в одной комнате с Чжан Сяо, в оцепенении рухнул на пол, бессвязно бормоча: «Мы умрём… мы все умрём…»
«Как такое могло случиться? Как на Чжан Сяо оказалась погребальная одежда вождя? Что именно произошло? Как он мог просто так умереть?» Даже кинозвезда Чжу Чжибо начал сдавать. С такими темпами вся команда развалится ещё до того, как они выполнят задание.
Комментарии, появлявшиеся на экране, были смесью молчания и волнения. С того момента, как [Призраки] появились, этот мир перестал быть таким, каким они его знали.
Внезапно Ли Чжи встал и подошёл к кровати из красного дерева. Испуганная Чи И закричала: «Ли Чжи!»
Все с тревогой оглянулись, и к тому времени Ли Чжи уже стояла у кровати, осматривая тело старосты. Оно было чистым, без какого-либо странного запаха. Она вытерла его ранее.
Затем она вытянула руку и большим и указательным пальцами зажала уголки улыбающегося рта вождя.
Внутри лежали три медные монеты.
Сюй Шу подошёл, и Ли Чжи повернулся к нему со словами: «Должно быть, проблема была в похоронной одежде».
Вчера Сюй Шу, который снял с вождя одежду, был в порядке. Она, которая вытерла его тело, тоже была в порядке. Даже Лянь Цинлинь, которая положила монеты ему в рот, была в порядке. Единственным, кто умер, был Чжан Сяо, который переодевал вождя. Это означало, что всё остальное было сделано правильно, кроме переодевания.
Внезапно все вспомнили вчерашнее предупреждение дяди Джиу: Убедитесь, что глава деревни доволен.
В процессе погребения было так много этапов, и если хотя бы один из них был выполнен неправильно, если глава деревни не был удовлетворён, то они заканчивали так же, как Чжан Сяо, — безмолвно, бесследно, мёртвыми.
Словно блуждающий призрак, дядя Цзю внезапно появился у входа в главный зал с ржавым топором в руках. Выражение его лица было мрачным. «Почему вы ещё не надели траурные одежды? Скоро нам нужно будет выбрать гроб. Если вы будете медлить, то опоздаете, и это создаст проблемы».
Когда дядя Цзю ушёл, волоча за собой топор, рыдания стали громче, и один за другим члены команды начали падать в отчаянии: «Теперь нам нужно выбрать гроб? Мы даже не знаем, как выбрать похоронную одежду!»
Сюй Шу уже давно не работал в команде с новичками, ведь его мир давно стал игровой площадкой для сверхъестественных существ. Наблюдая за тем, как эта группа новичков плачет вместо того, чтобы действовать, он испытывал сильное раздражение. «Плач не поможет! Продолжай плакать, и мы все здесь погибнем!»
Кто-то крикнул в ответ: «И что, если мы не будем плакать, то не умрём? Здесь так много похоронной одежды, а мы даже не знаем, как выбрать подходящую! Выберем не ту, и кто-то из нас умрёт. Даже если нас будет восемь, нас не хватит, чтобы пережить это!»
Казалось, что даже комментарии на экране были заражены паникой игроков:
[Эти люди такие надоедливые! Они только и делают, что плачут и тянут всех за собой!]
[Только что умер живой человек! А тебя волнует только то, плачут они или нет?]
[Я только что проголосовал за Чжан Сяо, а теперь он мёртв. Я всё ещё в шоке… он действительно мёртв?]
[Слишком медленно. Группа в соседнем инстансе уже потеряла трёх человек.]
[Кучка бесполезных плакс. Это скучно, я переключаюсь на другой канал.]
[С тех пор, как началась прямая трансляция, кажется, что тьма в человеческой природе была обнажена и усилена. Вы смотрите, как умирает невинный человек, и радуетесь этому — я не могу этого понять.]
[Разве не все кричали, чтобы апокалипсис наступил поскорее? Ха-ха-ха, ну вот он и наступил! Празднуйте![
[Эта, по имени Ли Чжи, неплоха. Посмотрим, как она справится; я приберегу для неё свои голоса.]
…
В разгар хаоса Ли Чжи, которая молча стояла у кровати, внезапно повернулась и пошла в угол. Её действия привлекли всеобщее внимание, и даже рыдания стихли. Она зашла в тень, куда не попадал свет, и на её лице появилась искренняя улыбка. — Могу я узнать ваше имя, сэр?
Молодой мастер инь-ян в зелёном одеянии стоял в темноте, и его голос звучал холодно: «Ли Цзяньси».
— Господин Ли, — с предельной искренностью спросил Ли Чжи, — есть ли какие-то особые ритуалы для надевания похоронной одежды? Нам ещё многое предстоит сделать, и будет нехорошо, если мы вас задержим.
Казалось, что люстра создала между ними стену света, а Ли Чжи стояла на краю, балансируя на границе между светом и тенью. Её глаза, купавшиеся в мягком сиянии, были нежными и полными предвкушения, когда она смотрела на фигуру в темноте.
Молодой мастер фэн-шуй, казалось, на мгновение замешкался, прежде чем медленно ответить: «При одевании покойного используйте нечётные числа, например, пять или семь, но не чётные. Выбирайте шёлк, а не атлас. И избегайте меха. На одежде не должно быть пуговиц, только завязки, и избегайте чёрного и белого цветов».
Глаза Ли Чжи тепло заблестели, словно она с любовью смотрела на щенка. «Спасибо, господин Ли. С вами мы чувствуем себя спокойнее». Она вздохнула с лёгкой грустью. «Хорошо, что вы здесь, иначе мы не знали бы, что делать».
Группа: ...?
Действительно ли это работает - флиртовать с таким NPC, как этот?
Никто не мог сказать, почувствовал ли NPC то невероятное очарование, которое она излучала, но его голос действительно казался менее ледяным, чем раньше. — …Не за что.
Ли Чжи вернулась к деревянной стойке и, следуя инструкциям, выбрала пять шёлковых нарядов. Она тщательно проверила, нет ли на них пуговиц, прежде чем отнести погребальные одежды к кровати из красного дерева.
“Ли Чжи!” Нервно позвал Чи И. “Что, если он лжет нам? Если ты оденешь его неправильно, ты умрешь”.
Лянь Цинлинь сразу же спросила Сюй Шу: «Могут ли ключевые NPC в инстансе лгать?»
Выражение лица Сюй Шу стало серьёзным. «Я встречал тех, кто говорил правду, и тех, кто лгал, и это едва не привело к гибели нашей команды». Он посмотрел на Ли Чжи. «Ты уверен, что хочешь рискнуть?»
Ли Чжи протянула ему одежду. — Не уверена. Может, ты попробуешь?
Сюй Шу: “...”
Кровавый пример Чжан Сяо всё ещё был у них перед глазами, и теперь погребальная одежда казалась им смертным приговором. Даже такой опытный ветеран, как Сюй Шу, колебался, не говоря уже об остальных.
Похоже, Ли Чжи всё равно не ожидала, что они помогут. Она улыбнулась и села на кровать, начав одевать труп старосты.
Внезапно Лянь Цинлинь стиснул зубы и подошёл к ней. — Я помогу тебе!
Чи И, дрожа, тоже шагнула вперёд, её лицо было на грани слёз, но она решительно смотрела на эту трагедию. Она зажмурилась и, собравшись с духом, потянулась за одеждой на кровати.
Ли Чжи мягко остановила её. «Не трогай это». Она преградила им путь. «Достаточно, если один человек рискнёт. Не нужно втягивать в это ещё двоих».
Чи И расплакалась. «Ты умрёшь! Ты умрёшь сегодня вечером!»
Ли Чжи поднял бровь. “Не обязательно”.
Уверенность в её голосе заставила Сюй Шу удивлённо оглянуться. — Ты что-то знаешь?
Голый труп наконец-то перестал выглядеть пугающе, когда на него надели два куска погребального савана.
Просунув окоченевшие руки в рукава, Ли Чжи объяснила: «На самом деле, вы можете понять, лжёт ли NPC, по тому, что он говорит. Погребальные обычаи передавались из поколения в поколение на протяжении тысячелетий, и многие из этих ритуалов имеют под собой основания. В древние времена люди верили в омофоны. «Атлас» звучит как «отсечение потомства», поэтому они избегали его, что, вероятно, привело к правилу выбирать шёлк вместо атласа. То же самое можно сказать и об использовании галстуков вместо пуговиц — галстуки выглядят менее зловеще. Что касается отказа от меха, то это легко понять. Поскольку он сделан из шкур животных, люди, вероятно, боялись, что ношение меха приведёт к тому, что в следующей жизни они переродятся в зверя.
Лянь Цинлинь на мгновение задумалась, следуя её логике. «Но мы обычно говорим, что всё хорошее приходит парами. Зачем использовать нечётные числа для похоронной одежды вместо чётных?»
Ли Чжи надел третью одежду. «Для живых всё хорошее приходит парами, но для мёртвых это может быть не так. Инь и Ян — противоположности. В мире живых чётные числа считаются благоприятными, но в подземном мире, возможно, благоприятными считаются нечётные числа».
Сюй Шу спросил: «А что насчёт чёрного и белого цветов и чисел пять и семь?»
Ли Чжи быстро одел труп в последний раз. «Я не уверен. Но я помню, что, когда мы снимали тот фильм ужасов, команда реквизиторов приготовила пять комплектов синей и фиолетовой похоронной одежды для актёра, игравшего покойника, и ни на одном из них не было пуговиц. Учитывая, что остальные детали можно объяснить, и есть доказательства, подтверждающие эти две детали, я уверен, что мастер инь-ян не лгал».
Чи И не мог не спросить с тревогой: «Тогда почему ты не позволил нам с Лянь Цинлинь прикоснуться к одежде?»
Ли Чжи завязала последнюю ленту. «На всякий случай. В конце концов, это только мои выводы». Она отряхнула руки и встала. «Хорошо, давайте повторим вчерашний процесс».
Теперь, когда они знали, к чему может привести ошибка, никто не осмеливался медлить. Они преклонили колени у кровати и сожгли ещё несколько бумажных подношения. Затем они отодвинули труп Чжан Сяо в сторону и положили тело старосты обратно на деревянную доску.
Шумные комментарии наконец стихли:
[Ли Чжи потрясающая!]
[Умная и ответственная красивая женщина? Я только за!]
[Моя любовь к умным женщинам заставляет меня голосовать как сумасшедший за Ли Чжи!]
[Как и ожидалось, именно персонажи с высоким IQ делают это реалити-шоу интересным для просмотра. Меня совершенно не интересуют эти симпатичные, но бесполезные плаксы.]
…
После короткого периода хаоса Сюй Шу быстро взял себя в руки. Это задание должно было быть простым для новичков — не нужно было искать подсказки или решать головоломки, — иначе он бы его не выбрал. Он понял, что NPC, скорее всего, не станет лгать.
Роль мастера инь-ян заключалась в том, чтобы наблюдать за погребальным обрядом. Учитывая эту ситуацию, если они будут следовать его инструкциям, то смогут завершить задание.
С облегчением Сюй Шу повернулся посмотреть, где стоял Ли Цзяньси, но, к его удивлению, там никого не было.
Его сердце упало, и он бросился к ним, спрашивая: «Где мастер инь-ян? Кто-нибудь видел, куда он пошёл?!»
Все были так сосредоточены на выполнении текущей задачи, что никто не заметил, как ушёл мастер инь-ян. Они переглянулись в замешательстве, а Сюй Шу начал терять терпение. «Поторопитесь и разделитесь, чтобы найти его! Без него мы не знаем, какие существуют табу при выборе гроба!»
Паника охватила группу, и они уже собирались выбежать наружу, когда Ли Чжи остановил их. «Не нужно его искать. Он больше не появится». Солнце уже взошло, но яркий свет никак не уменьшал напряжение. «Согласно традиционным обычаям, дети покойного должны подготовить гроб до того, как их родители умрут. Это не входит в обязанности мастера инь-ян».
Снаружи они услышали скрежет металлического лезвия, волочащегося по земле. Дядя Джиу появился в дверях, угрожающе скребя топором по полу, словно собирался замахнуться на них. — Пора идти в мастерскую гробовщиков.
Группа сбилась в кучу, лица побледнели от страха. Ли Чжи понизила голос. — Этот этап нам придётся пройти самим.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
Обновлено: 18.01.2026