Через несколько минут, которые я потратил на то, чтобы придумать правдоподобную историю, я «увидел», как созвездие покинуло Варп и снова вошло в Реальное пространство.
Оказалось, что расстояния в Варпе довольно непостоянны и непредсказуемы. Я понял, что Души, казавшиеся такими близкими, были едва ли на краю звездной системы. Я сидел в своем удобном кресле, утешаясь его кожаным объятием от смущения.
«Верно, они не могли точно предсказать, где именно окажутся, поэтому им пришлось покинуть Варп там».
Неважно, не то чтобы у меня была хоть малейшая идея, что я им скажу. При той скорости, с которой они двигались, им потребуется больше недели, чтобы добраться до меня. Теперь, когда я подумал об этом, мне не следует полагаться и на то, что их датчики заметят меня. На мгновение я забыл, что у них не было датчиков, намного превосходящих те, что были у нас на Земле. Не уверен, как, черт возьми, им удавалось поражать цели в космических битвах.
Псайкеры должны быть полезны, независимо от того, насколько сильно их ненавидят в Империуме. С другой стороны, ваш сосед, внезапно порождающий орду демонов, не очень-то им на руку.
При всем этом, наличие свободной недели было не так уж плохо. Губернатор вел заметки о местонахождении большинства культов генокрадов вокруг Города-Улья. Таким образом, у меня было время пойти и проверить, остались ли в каком-либо из этих мест какие-либо, чтобы я мог их поглотить.
Бросив последний, скорбный взгляд на удобное кресло, я ушел. Будем надеяться, что я смогу вернуться вовремя.
Я провел семь скучных, отупляющих и раздражающих дней, переходя из одного места в другое, только чтобы ничего не найти. Не было даже крови, чтобы хоть как-то удовлетворить мое любопытство, пока я не добрался до целого генокрада. Также не было признаков борьбы, которые могли бы подсказать мне, что я найду в последнем месте.
Место находилось глубоко в самом сердце Города-Улья. Я не видел света в течение нескольких дней и не дышал воздухом, который можно было бы назвать свежим в любом смысле этого слова. Туннели были холодными, и запах ржавчины отвратительно сочетался с плесенью.
Я преследовал по этим дорожкам, давно забытым большинством предыдущих обитателей Города-Улья, в основном в своей гуманоидной форме. Моя кожа была покрыта пленкой мягкого хитинового вещества, которое позволяло мне использовать способность Ликтора к камуфляжу, что скрывало меня от многочисленных генокрадов, бродящих по укрытию. Узкие туннели и трещины больше подходили для более экономичной формы, а не для многометровой машины для убийств, какой был Ликтор.
Я ожидал найти, может быть, небольшой тайник или несколько выживших, или даже просто остатки битвы, но они, казалось, спрятались от всех остальных, сражающихся на поверхности.
«Это будет весело».
Эти монстры не заслуживали ни капли моего сочувствия. Если честно, немногие люди в этой галактике его заслуживали, но я уже решил не убивать слишком много мирных жителей. Я знал, где окажутся их Души после того, как я убью их. Получить свою Душу, съеденную демонами или кем-то еще, кто нашел ее в Варпе, было участью, которую, по моему мнению, заслуживали немногие.
Однако я не колеблясь сделаю это, если кто-то окажется угрозой или препятствием.
Милосердие было хорошей вещью, но только тогда, когда мое собственное выживание уже было обеспечено. Нет, это было не совсем правильно. Я должен был процветать, чтобы даже думать о благополучии других. Я был так непохож на всех остальных в галактике. Я не был человеком, и даже если бы я был им, я думаю, что все равно думал бы так. Смерть и реинкарнация могли повлиять на меня так же сильно, как и превращение в Эльдрического Космического Монстра.
«Шутка над тем, кто меня реинкарнировал. Я всегда любил Эльдрических Космических Монстров».
В некоторых научно-фантастических историях люди с базовыми научно-фантастическими технологиями сталкивались с непостижимыми Эльдрическими существами из космоса. И хотя я не хотел бы быть несчастным человеком, я был более чем счастлив быть сверхмощным монстром.
Свобода исходила от власти, особенно в этой испорченной вселенной. Я был далеко не достаточно силен, чтобы быть свободным. Бесчисленные фракции просто растоптали бы меня под своими ботинками, как переросшего жука, которым я был. Мне придется это изменить.
Корабль будет первым шагом, и пока я не смогу сражаться на равных с сильнейшими существами, мне придется играть в игру. В игру, в которую играют все в этой галактике. Великая Игра за судьбу галактики, между несчастными смертными, психическими полубогами и жаждущими богами.
Вернемся к причине, по которой я еще не превращал этих лысых ублюдков в Биомассу. Во-первых, у меня наконец-то были цели для практики более телепатической стороны сил Псайкеров. А во-вторых, я мельком увидел Патриарха. Конечно, здесь был Патриарх. Почему бы ему не быть?
Я инстинктивно знал, что он может дать отпор даже моей форме Ликтора. В отличие от Ликторов, Патриарх был ближе всего к Брудлорду. Усиленная физическая сила и психические способности, работающие в тандеме, чтобы победить любого врага, который захочет его убить.
Его основная функция заключалась в управлении культом и распространении по миру, в то время как Ликтор занимался проникновением и убийствами. Если бы я смог на него напасть, это сильно склонило бы шансы в мою пользу, и это при том, что, в отличие от обычных Ликторов, я мог противостоять его психическим силам, в то время как его ментальные атаки, надеюсь, не смогли бы поразить меня, поскольку я не был подключен к Варпу.
Однако я не слишком полагался на это. У меня был мозг и привязка, соединяющая мое тело с Душой. Не должно быть слишком сложно отправить психическую атаку через нее, если Патриарх был достаточно искусен. Если я хотел убить его, мне пришлось бы нанести удар быстро и сильно. Как только культ будет обезглавлен, они станут легкой добычей.
Я заглянул в Варп, увидев нити энергии, идущие от одного генокрада к другому, распространяющиеся по всему культу, как злобная паутина. Было трудно что-либо увидеть сквозь нее. Темная вода вокруг паутины стала немного мутной, лишая меня зрения.
Я знал, что могу прорваться. Было бы легко обрушить всю паутину, если бы я подключился к Варпу. Это был всего лишь разум выводка, а не настоящий Разум Улья, который мог отбрасывать тень на субсекторы.
Однако я не сделал этого. Это было бы пустой тратой. Гораздо проще было просто убить их и поглотить. Позволить паутине рухнуть, как только я уничтожу столбы, удерживающие ее. Без культа, питающего ее, она исчезнет. Я подозревал, что убийство только Патриарха значительно ослабит его. Он должен был быть самым сильным психическим существом в культе, если не на планете.
Я крался, зная, что в этом не было необходимости, но инстинкты моего тела Ликтора затрудняли сопротивление им, и я не стал заставлять себя. Оно двигалось почти само по себе. Мне просто нужно было указать, куда я хочу попасть. Биоформы Тиранидов были машинами, сделанными из плоти, костей и хитина.
Многочисленные культисты, от лысых людей до чудовищных генокрадов первого и второго поколений, оставались не ведающими, пока я крался среди них. Эти сырые туннели и расщелины, вырезанные из старого ферробетонного фундамента Города-Улья, создавали идеальную обстановку для фильма ужасов.
Я просто надеялся, что я буду монстром в этой истории, а не Тираниды. Не то чтобы меня было легко убить. На этот раз они были бы едой.
Патриарх находился в овальном зале в конце извилистых туннелей. Теперь, когда у меня была ментальная карта большинства этих туннелей, это выглядело как муравейник. «Королева» оставалась в центре, командуя своими бесчисленными миньонами.
По пути я продолжал тестировать свою рудиментарную Телепатию. Я не мог соединить свою Душу с их через Варп, как я подозревал, могли другие Псайкеры, поэтому мне пришлось делать это через их тело. Нити Энергии Души соединились с головами культистов, и я почувствовал их разум. Это была тревожная смесь животного варварства и гармоничного сосуществования.
Каждый разум пел свою собственную мелодию, и сотни культистов составляли оркестр, в котором ни один не фальшивил. Я не стал проталкивать энергию через туннель и в их Души. Даже если бы я прошел через посредника, эффект должен был быть похож на то, что произошло, когда я подключился к Варпу напрямую.
Я снова осознал, насколько мой разум отличается от того, каким он был когда-то. Несмотря на то, что я чувствовал дюжину разумов одновременно и понимал их множество бессвязных мыслей, я каким-то образом понимал все это, не теряя концентрации. Мой разум был похож на процессор, состоящий из нескольких ядер, и каждое выполняло множество отдельных потоков с большим или меньшим приоритетом.
Мой разум постоянно осознавал каждый отдельный поток каждого ядра, но я также мог отодвинуть их на задворки сознания, оставив им возможность сообщать мне обо всем, что они считают интересным. Этот стиль мышления, это расщепление мыслей, пришло ко мне без усилий. Это был даже не инстинкт, говорящий мне делать это. Это было так, как будто я всегда был способен на это и только сейчас осознал это.
Я не знал, было ли это от моей первоначальной Души, нового тела или Энергии Души, но это было чрезвычайно полезно. Я подозревал, что это тело. Поскольку оно, казалось, влияло на мою Душу, оно было гораздо большим, чем казалось изначально. Насколько я знал, его скрытые функции просто нуждались в большем количестве энергии для запуска.
Я обозначил Индукцию Страха, Манипуляцию Памятью и подобные психические силы, которые я помнил, как подмножества Телепатии. Да, и то, и другое могло быть достигнуто и с помощью биокинеза, но Телепатия была предпочтительным способом для них. Было увлекательно, как изгибание разума заставляло материю, составляющую мозг, соответствовать изменениям.
Теперь мне нужно было сосредоточиться. Мне предстояло охотиться на монстра.
Я ухмыльнулся, мой овальный рот, покрытый зазубренными зубами под щупальцами, закрывающими мое лицо в этой форме, покачнулся от движения. Я надеялся, что выгляжу ужасающе. К сожалению, будучи невидимым в данный момент, получить обратную связь было сложно.
«Ну ладно, будет и в следующий раз».
Обновлено: 16.02.2026