Я неспешно бежал по зданию, следуя своему нечеловеческому обонянию к любой комнате, которая могла быть интересной или личной комнатой Губернатора.
Хотя я не надеялся на многое, я все равно был разочарован установленной здесь автоматической защитой. Да, я знаю, «мерзкий интеллект» и все такое, но ведь простой триггер `if(sensor=1) trigger explosion;` не так уж сложно? Верно? Это всё еще была научно-фантастическая вселенная с человечеством, которое на 38 тысяч лет опережает мое.
Я знал, что они сильно деградировали и пережили Тёмную эру технологий с бегающими повсюду ИИ-убийцами, но, черт возьми. Я пнул последний объект, который вызвал у меня приступ раздражения. Этот гротескный кусок дерьма упал мне на голову, когда я открыл дверь.
Сначала я был в восторге от того, что они смогли создать автоматический датчик, но потом, осмотрев его, понял, что этот придурок... Я пнул гротескную смесь машины и лоботомизированного человека, все еще пытавшегося схватить Лазган рядом с ним, несмотря на отсутствие всех конечностей, для верности и чтобы выразиться яснее.
— Пожалуйста, скажите мне, что они хотя бы набили сюда где-нибудь скитария, — умоляюще посмотрел я на пенящегося Сервитора, но тот лишь забился в конвульсиях. — Так я и думал, — кивнул я и похлопал его по уродливой башке.
— Я избавлю тебя от твоих страданий, — щупальца вытянулись из моей руки и пронзили эту отвратительную, мерзкую штуку, опустошая её тело, а затем расширяясь, чтобы поглотить его. Оставшаяся после этого кибернетика была грязной и намного ниже стандарта того, что я хотел бы поместить в свое тело, но, по крайней мере, на ней не было крови.
Мое Душевное зрение, которое превосходило мое реальное, увидело единственный слабый свет, гаснущий в темных водах подо мной. Кстати, мое зрение прояснилось сразу после того, как Ликтор умер, но я всё равно не хотел связываться с этой штукой. Пока я не трогал тревожный океан, он не должен был трогать меня.
Я знал, что нахожусь на довольно высоком уровне в физическом плане, благодаря моей репликации биоматерии и биоманипуляции, которые давали мне невероятное исцеление. Но я ничего не знал о том, как моя Душа будет справляться с мерзостями, скрывающимися за завесой реальности.
Я думал о нескольких вариантах. Во-первых, я могла быть Парией, человеком с отрицательной Душой, которая отталкивала Варп, но я не думал, что это вероятно. Другими вариантами были разные ступени на психической шкале. Они начинались от психической амебы, вроде этих синих чудиков с влагалищами на лбу, до психической крысы, вроде обычных людей, которые были в некоторой степени полезны в качестве еды (для демонов), но те скорее нашли бы что-то повкуснее. То же самое было и с Псайкерами низкого уровня. У них были дерьмовые силы, их ненавидели и иногда кормили Императору, но демоны находили их немного более вкусными, чем обычного человека.
Затем шли те, кто был сродни открытому приглашению для любых демонов, которые могли бы «насиловать твою душу» в течение нескольких тысячелетий для развлечения, прежде чем съесть тебя. Это были Псайкеры уровня Альфа и Бета. Был также небольшой промежуток между ними, где находилось большинство самых известных Псайкеров. Они были чуть ниже Великих Демонов, которые изо всех сил старались их сожрать, и при этом обладали довольно мощными силами.
Большинство людей в этой категории все еще кормили Императору или просто убивали, так как контролировать психическую силу, когда орда демонов грызет твою Душу, может быть довольно сложно, и большинство людей с этим не справляется.
Я не был уверен, к какому типу я отношусь, но был вполне доволен тем, кто я есть, хотя не отказался бы стать Парией. Если бы кто-то из этих уродов в воде смог дотянуться до меня и схватить, мне, вероятно, пришел бы конец, независимо от того, насколько мощным было мое материальное тело.
Это было постоянное беспокойство в глубине моего сознания, которое я не мог подавить, и мои мысли неслись, как только что случилось. Не то чтобы я мог что-то с этим поделать. Я был напуган, ладно? Мне нравилось читать короткие рассказы ужасов, и многие из них были о «пожирании души». Я надеялся, что, будучи милой маленькой Душой, просто сидящей вне воды, они выберут более легкую еду.
Я надеялся, но беспокойство оставалось. Черт бы побрал демонов. Эта галактика была такой испорченной. Нет, вся вселенная была испорчена. Предположительно, другие галактики были заполнены плотоядными жуками и множеством тупоголовых Орков.
Ну, я не мог сказать, что их привлекательность для меня лично была утрачена. Оба они очень любили прямой рукопашный бой, не нося при этом слишком много брони, так что они вполне могли наклеить себе на лоб стикер «бесплатная еда».
«Может быть, мне просто стоит покинуть эту галактику при первой же возможности. К черту сражения с Некронами, космическими эльфами, синими ублюдками и кем бы вы ни назвали Империум».
«Нет, я не могу сдаться, даже не попытавшись. По крайней мере, я должен взять образец каждого вида», — я был уверен, что Эльдар даст мне представление о том, как еще больше улучшить мою человеческую форму. «Я мог бы сделать себе уши, как у них, в этой форме. Думаю, это будет выглядеть круто».
Мои мечты прервались, когда я заглянул в комнату, воняющую железом, плесенью, ржавчиной и маслом, так много чертового масла.
Да, я так и думал, это была комната, где стояла куча машин. Я не был механиком или инженером, но знал, что плакал бы, если бы был им. Эти штуки были настолько ужасно уродливы и непрактичны, что на них больно было смотреть. Человеческая одержимость обходом использования ИИ и их технологическая деградация привели к этому беспорядку.
Если я правильно помню, только Техножрецы могли взаимодействовать с машинами, так что у меня не было шансов получить из них информацию: ни монитора, ни мыши, ни клавиатуры – просто куча блочных машин, покрытых священным маслом, чтобы их машинные духи не устраивали истерику.
Это как-то работало, и такие дерьмовые машины несли на своих спинах галактическую человеческую империю. Если бы они были такими же дерьмовыми, как выглядели, человечество пало бы давным-давно, так что они не могли быть настолько плохи.
Я сузил глаза. У этой штуки были шестерни. Зачем компьютеру шестерни? В любом случае, я не мог связать это с технологиями, необходимыми для управления даже этой планетой. Но эти люди могли строить рабочие космические корабли. Мы не могли этого в мое время. Как с этим справлялись эти чудики с фетишем тостеров?
Я отдернул голову и направился в другую комнату. От этой у меня начала болеть голова. Приятно знать, что я все еще могу испытывать головную боль.
Я проигнорировал десятки комнат, уделив всего несколько минут одной или двум, в которых были книги, но нашел только кулинарную книгу и другие подобные вещи. Я лишь мельком взглянул на несколько рецептов, и даже мой инопланетный желудок сжался.
Эти люди были сумасшедшими. Просто положить все специи, которые можно было купить, в еду, это не делало её вкусной или роскошной. И это не говоря уже о том, что они ели части животных, которые лучше было бы не называть. В общем, это была странная смесь индийской и шотландской кухни.
— Ладно, пойдем на этаж выше. Я узнал на этом больше, чем хотел, — пробормотал я про себя. Я не был уверен, было ли это моим нарциссизмом, наслаждающимся звучанием моего нового голоса, или я просто сходил с ума от того, что так долго был один.
Я ожидал, что в таком важном здании многое будет использоваться в качестве защиты. Автоматически запирающиеся двери были среди моих догадок. Чего я не думал, так это того, что они будут использовать двухметровые усиленные ферробетонные двери, которые больше походили на стены, падающие с потолка.
Я уже не беспокоился о том, чтобы скрываться, полностью полагаясь на свою Эльдрическую Форму, чтобы выдержать удар, если я попаду в ловушку, но это было просто раздражающе. Мне пришлось потратить следующий час, роясь в стенах, так как каждые пятьдесят метров или около того была одна, преграждающая мне путь вперед.
Я не был виноват в том, что они были здесь, так как они уже были опущены к тому времени, когда я добрался до этажа. Не то чтобы я думал, что они сильно помогли, судя по расплавленной, ведущей на следующий этаж.
Это было утомительно и монотонно, и не помогало то, что в конце концов это оказалось бесполезным, так как весь этаж состоял только из роскошных спален, бассейнов, массажных кабинетов, саун и всего, что вы могли себе представить.
Я постарался проверить силу своей формы Ликтора на всех этих дерьмовых мраморных статуях, изображавших одного и того же человека – Губернатора, судя по отвратительному титулу, написанному на основании каждой из них. Я почувствовал себя немного лучше по поводу своего собственного зарождающегося нарциссизма. По сравнению с этим чуваком я был воплощением смирения.
Я поднялся наверх через расплавленную дверь и направился на следующий этаж. Если я правильно помню, это был предпоследний, а личные покои Губернатора находились либо здесь, либо на самом верхнем этаже.
Если бы я была азартным игроком, я бы поставил на то, что его кабинет находится прямо на вершине шпиля, что позволяет ему быть на вершине мира как по власти, престижу, так и физически.
Как только я начал исследовать этаж, я понял, что не найду здесь ничего полезного. Это было, по-видимому, место, где люди, охранявшие Губернатора, совершили свой героический последний бой. Сцена, которую я увидел в тот момент, когда вошел, явно свидетельствовала об этом факте.
Тела были разбросаны вокруг, разорваны, поцарапаны и изжеваны. И это были лишь некоторые из многих гротескных концов, которые пришлось пережить несчастным людям. Мебель исчезла, стены были разрушены, и я бы задался вопросом, как пол все еще сохраняет структурную целостность, чтобы удерживать остальную часть здания, если бы не шесть огромных колонн, все еще крепко стоящих.
Кровь, рвота и внутренности покрывали изувеченный интерьер этажа, и мне было трудно понять, что это могло быть за помещение.
Я был немного смущен тем, почему тела остались нетронутыми после смерти, в отличие от всех других тел, которые я находил до сих пор. Я думал, что они собрали их все для этих ритуалов.
Хотя это было, безусловно, интересно, это также было прекрасной трапезой, оставленной только для меня. Я не собирался позволить ей пропасть, несмотря на то, что она была немного подгнившей. В отличие от тел на нескольких этажах ниже, мне было трудно сопереживать пятнам крови и разбросанным внутренностям. Остатки даже не напоминали людей, поэтому я был уверен, что это были люди, только после того, как поглотил их.
Все мое тело сжалось от отвращения, когда все было поглощено мной. Что это было? Мне показалось, что кто-то только что засунул мне в нос самый отвратительный кусок навоза, одновременно сунув в горло носок, который не стирали годами.
Хуже всего было то, что я не чувствовал этого через нос, рот или даже тело. Отвращение разнеслось по всему моему существу, и я впервые с момента прибытия сюда почувствовал тошноту.
Это была моя Душа. Вместе с Биомассой небольшая часть темного моря тоже подплыла к моей Душе. Она была темнее воды и несла в себе ощущение неконтролируемого Хаоса с оттенком крови и смерти.
Это не была ни Душа, ни демон. Я знал, как они выглядят, я провел столько времени, глядя в Бездну, но это было, несомненно, испорчено демонами Бога Крови, если мои чувства меня не обманывали.
Мутная вода, которую я знал как энергию Варпа, распространилась по коже моей Душевной Формы. Я все еще не мог делать ничего, кроме как метаться в панике, но в отличие от того, как я ожидал, что она просочится в меня и развратит мою Душу, медленно сводя меня с ума или что-то похуже, произошло обратное.
Она медленно теряла свой отвратительный оттенок, и вместе с этим я восстанавливал контроль над собой. Я понял, что прошло всего несколько секунд, но мне казалось, что это были минуты. И все же, когда я снова сосредоточился на своей Душевной Форме, небольшой участок энергии покрывал ее, как вторая кожа, но у него не было ни одного из ощущений, которые я ассоциировал с Варпом.
Это была чистая и незапятнанная, Энергия Души, и ничего более, оставленная нетронутой бесконечными монстрами Имматериума. Я немного восхитился ею, но был возвращен в свое материальное тело инстинктами, которые подсказывали мне, что я поглотил что-то новое. В этом были следы человечности, но это было и больше, и меньше.
В нем были слабые признаки величия, которое когда-то было, но оно было погребено под тысячелетиями деградации.
Это было немного, и далеко не полный образец. Этот небольшой образец когда-то был несколькими литрами крови, смешанными со всей этой кровавой массой.
— Теперь посмотрим, что, черт возьми, я только что съел, — прорычал я. Я углубился в информацию, собранную из него, и почувствовал, как мое хмурое лицо расплылось в ухмылке.
— Спасибо за ваше пожертвование, — хихикнул я немного.
Обновлено: 16.02.2026