— О чем замечтался? — Шрамированный учитель мгновенно нахмурился. Он прикрикнул: — Неужели это и есть уровень учеников Цао Фугуя? Таких неудачников, как ты, монстры разрывают в клочья за те доли секунды, что они хлопают ушами на поле боя.
Ван Чжань на мгновение опешил. «Этот мужик остр на язык, но, кажется, переживает. Но Босс Ван не из тех, кто дает себя в обиду». Он вскинул бровь:
— Разорвут? Пусть сначала попробуют. Босс Ван даст им целую минуту форы.
Когда Ван Чжань зашел в виртуальную капсулу, на лице учителя со шрамом промелькнула едва заметная улыбка:
— Ван Чжань... Интересный пацан.
Виртуальная кабина работала безупречно. После ввода данных началось сканирование, и сознание Ван Чжаня перенеслось в бескрайнее пространство. Это был виртуальный город: арены, небоскребы, тренировочные полигоны — всё в стиле современной Федерации.
Раздался электронный голос: «Испытание началось!»
Перед ним возник прозрачный силуэт, постепенно обретающий плотность. Фигура была точной копией Ван Чжаня, но обладала силой обычного человека. Ван Чжань даже не напрягся — один ленивый удар, и противник рассыпался искрами.
Следующий противник уже обладал мощью Боевого Ученика.
...
В это время в огромном информационном центре школы №1, перед гигантским экраном, стоял Король Син. Его присутствие давило так сильно, что остальные чиновники боялись лишний раз вздохнуть. Таково было величие Боевого Короля.
— Мы ввели новую систему оценки внезапно. Есть ли недовольные голоса? — спросил Король Син, глядя на обновляющийся рейтинг. Его голос был хриплым, как звук треснувшего гонга, но в нем чувствовалась сталь.
Короли Боевых Искусств — костяк человечества. В Федерации действует железное правило: обычный человек не может управлять городом. На все пятьдесят мегаполисов и высшие советы приходится меньше сотни известных Боевых Королей.
Син Чжэньбан редко появлялся в штате Чу, обычно делами заправлял местный Совет и Военный округ. Но его личное присутствие на экзамене и ввод новых технологий заставляли людей строить тревожные догадки.
— Король Син... — осторожно начал кто-то из чиновников. — На фронте появились новые... открытия?
Син Чжэньбан бросил на него короткий взгляд, от которого тот едва не присел:
— Не спрашивай о том, о чем не положено. Не думай о том, о чем не стоит. Ваше дело — экономика и образование штата Чу.
Директор школы №1 подобострастно улыбнулся:
— Король Син, система комплексной боевой мощи принята учениками с восторгом. В этом году число участников удвоилось! Посмотрите на Чжоу Тяньюя из нашей школы. Его мощь — 16 773,5 единицы. Он почти достиг уровня Мастера! Невероятный талант.
Присутствующие согласно закивали. В современных условиях, когда ресурсы ограничены, достичь такой цифры — подвиг. Чжоу Тяньюй был сыном Грандмастера, и его с детства буквально «купали» в эссенции.
Король Син медленно кивнул:
— Выносливость — ключ ко всему. Раньше наши мастера гибли на поле боя из-за её нехватки. Битва — это не спорт мирного времени. Это не о том, кто быстрее пробежит стометровку. Это о том, кто выживет. Выживание — единственная причина для гордости.
...
Ван Чжань тем временем был поглощен битвой. Его удары были стабильны — более 2 тонн в каждом. Скорость зашкаливала за 50 м/с. Прошло уже 19 раундов.
Первые десять раундов шли по одному противнику, каждый из которых был сильнее предыдущего. В одиннадцатом раунде против него вышли двое Боевых Учеников 9-го уровня. А в последней схватке Ван Чжань столкнулся сразу с девятью тенями своего уровня.
— Пора заканчивать... — Ван Чжань был истощен. Сражаться против девяти равных себе противников одновременно было за пределом возможностей даже его укрепленного тела.
Но внезапно перед ним возникла еще одна тень. Одна, но её аура была сокрушительной. Прежде чем Ван Чжань успел среагировать, противник оказался рядом. Скорость была выше 70 м/с. Хруст ребер, удар — и Ван Чжань отлетел назад. Его последней мыслью было: «Так вот какова сила настоящего Мастера?»
Сознание вернулось в тело. Капсула открылась. Учитель со шрамом уже стоял рядом, глядя на него со странным выражением лица.
— Ты действительно из 33-й школы?
— Есть проблемы, учитель? — огрызнулся Ван Чжань. — Считаете, что в трущобах не рождаются люди?
Учитель промолчал и лишь махнул рукой:
— Свободен. Иди на выход.
Когда Ван Чжань вышел, его окружили друзья. Дэн Чаофань был непривычно притихшим, Линь Цян — сиял от восторга.
— Босс! Как ты? Эта капсула — просто жесть, меня вырубили на уровне 1-го ранга, — смеялся Линь Цян.
— Значит, у тебя есть шанс на Академию? — удивился Ван Чжань.
— Твою мать! — внезапно заорал Дэн Чаофань, тыча пальцем в огромный монитор рейтинга. — Босс, посмотри! Ты на первом месте! Ты — Первый Ученик штата!
Весь стадион школы №1 замер. Первая строчка рейтинга изменилась. Чжоу Тяньюй сполз на второе место.
1. Ван Чжань (Школа №33). Комплексная боевая мощь: 105 222.
Сто тысяч... Стометровая толпа учеников ахнула. Чжоу Тяньюй, элитный гений ростом 1.82, стоявший неподалеку, нахмурился.
— Это ошибка, — прошептал кто-то из его свиты. — Тяньюй, у тебя 16 тысяч, а у него сто? Он что, один за десятерых дрался?
Ван Чжань не слушал их. Он подошел к Яо-Яо. Девушка сидела в стороне на клумбе, обхватив колени руками.
— О чем думаешь? — мягко спросил он. — Не похоже на тебя — киснуть.
— А на кого я похожа?
— Ты? — Ван Чжань задумался. — Ты смелая, бойкая и очень милая.
— Ван Чжань, — Яо-Яо встала, глядя ему прямо в глаза. — Мы еще увидимся?
Она знала свои результаты. Она была слишком слаба, чтобы пройти в Академию.
— Увидимся, — серьезно ответил он.
В её глазах вспыхнула искра надежды:
— Тогда... ты будешь помнить меня?
— Ван Чжань! — раздался истошный крик. К ним бежал директор Цао Фугуй, его лицо было красным от возбуждения. — Ван Чжань! Ты сделал это! Сто тысяч! Ты — Первый Ученик Чу! Король Син требует тебя к себе!
Директор схватил его за руку и потащил к главному корпусу. Глядя в спину уходящему Ван Чжаню, Яо-Яо сжала кулаки. В её взгляде появилась пугающая решимость.
Обновлено: 20.02.2026