Глава 20 — Глава 20

После ухода госпожи Се Цао Шимяо направилась во двор Цзысюань, чтобы навестить Цао Юня и обратилась к отцу: — Отец, тебе стоит вернуться в зал Минхуэй, ведь ты привык жить там. А здесь обстановку можно оставить как есть, и завтра я пришлю служанок, чтобы они всё подготовили. Возможно, из-за того что прежняя хозяйка тела глубоко уважала отца, её чувства к Цао Юню были искренними. Цао Юнь подумал и согласился: — Твои прежние служанки и прислуга остались во дворе Цзысюань, поэтому позже можешь зайти в канцелярию и выбрать себе новых. А пока я пришлю к тебе Пиньлань и Шулань, чтобы они помогали. Воспользовавшись упоминанием этих двух служанок, Цао Шимяо осторожно предложила: — Обе твои приближённые служанки кажутся мне весьма заботливыми, так почему бы не повысить их до статуса наложниц? Благодаря такой милости они станут служить тебе ещё усерднее. Лицо Цао Юня омрачилось, и он ответил: — Ты ещё ребёнок, поэтому не стоит тебе рассуждать о таких вещах, как наложницы. Цао Шимяо мысленно возмутилась, думая: «Что за запретная тема? Это же не похабное слово! Как же эти древние закостенели в своих предрассудках!» Но она вспомнила актёрские приёмы, которым её учил дядя-режиссёр, и тут же напустила на себя обиженный вид, а глаза её наполнились слезами: — Отец так сильно болен, а тётя Ся занята управлением хозяйством и заботится о моей двоюродной сестре. У неё просто нет времени ухаживать за тобой. Кроме неё, рядом с тобой нет других наложниц, вот я и подумала... Десятилетняя привычка взяла верх, и Цао Юнь, как всегда, встал на защиту Ся Юньянь: — Твоей тёте Ся и без того нелегко. Она — племянница правителя Дунъяна, а вышла за меня всего лишь наложницей, поэтому всю жизнь ей приходится терпеть унижения. Цао Шимяо лишь усмехнулась про себя, понимая, что Цао Юнь не осознаёт всей ситуации. Положение Ся Юньянь было двусмысленным — не знатной госпожой, но и не простолюдинкой. В эпоху, где сословные перегородки непреодолимы, участь наложницы была для неё предопределена. Да, её дядя занимал пост правителя Дунъяна, но как он получил эту должность? Воспользовавшись смутой, он собрал банду разбойников, а когда набрал достаточно сил, вероломно убил прежнего правителя. Империя в то время вела войну с восточными варварами и закрыла глаза на этот переворот, тем более что новый правитель щедро делился награбленным, снабжая казну. Так разбойник стал чиновником. Какой уважающий себя аристократ стал бы родниться с таким выскочкой? Какой порядочный сановник взял бы в жёны девушку из такого рода? Разве что такой ослеплённый страстью глупец, как Цао Юнь. Цао Шимяо вдруг заинтересовало, почему Цао Юнь до сих пор не возвёл Ся Юньянь в ранг законной жены, хотя принцесса Синьань умерла много лет назад. А сама Ся Юньянь... Это же настоящая королева подлых интриг, каких показывают в телесериалах! При жизни принцессы Синьань она добровольно стала содержанкой Цао Юня, и если бы не боязнь принцессы опозориться, Ся Юньянь вообще не видать бы статуса наложницы. И после этого он говорит, что она «терпела унижения»? Сама напросилась в любовницы — о каких обидах может идти речь! Чем больше Цао Шимяо об этом думала, тем сильнее кипело в ней возмущение. Ей становилось невыносимо жаль принцессу Синьань. — Какие бы унижения ни терпела Ся Юньянь, она жива-здорова! Да ещё и пользуется всем, что моя мать, принцесса Синьань, оставила мне и старшему брату. Это же откровенный грабёж! — презрительно фыркнула она. — Видно, искусство захватывать чужое у неё в крови — прямо как у её родни! Цао Юнь побледнел, поскольку каждое слово дочери било в точку. Он чувствовал, будто в горле застрял ком, и не находил, что возразить. Наконец он проговорил: — Вчера я велел тёте Ся передать тебе всё, что осталось от твоей матери, и отныне этим будешь распоряжаться ты. Цао Шимяо язвительно улыбнулась: — Неужели? Она согласится? Цао Юнь твёрдо ответил: — Её согласие здесь ни при чём, потому что это не обсуждается! По тону отца Цао Шимяо поняла, что он отлично знает, на что способна Ся Юньянь. Она вздохнула и перешла в наступление: — Если тёте Ся так дороги вещи моей матери, пусть берёт их. Но я не могу смотреть, как ты остаёшься без должного ухода... Будь жива мать, даже будучи принцессой, она сама ухаживала бы за тобой, видя, как ты страдаешь от кашля. Раз уж тётя Ся не желает заботиться о тебе, она не вправе занимать место хозяйки. Либо ты повышаешь этих двух служанок до наложниц, либо берёшь в жёны новую супругу. Если она не справляется с обязанностями, какое право она имеет ведать домашним хозяйством? На самом деле Цао Юнь уже давно размышлял о повторном браке, но его останавливало лишь опасение, что, будучи тяжело больным, он не сможет обеспечить новой жене достойное положение в таком большом доме. Он ответил: — Вещами твоей матери ты распорядишься сама. Что же касается женитьбы и наложниц, это моё дело. Если лекарства, что прописал лекарь Му, помогут, я приму решение, даже если не для себя, то ради продолжения нашего рода. У меня всего один сын — твой брат. А твои дядья — старший, третий и четвёртый — застряли в Хуайнани, который теперь под властью восточных варваров, поэтому наш род Цао здесь, в Лян, слишком малочислен.