Глава 40 — Глава 41

Глава 41 Лян Цююй присела у печи, грея руки. Аромат сладкого картофеля и риса, доносившийся из горшка, будоражил желудок. Товарищ Ван Сюцинь была права, когда говорила, что она жадна и думает о еде каждый день. Она ест мясо уже много лет, с тех пор как покинула прошлый мир, но при этом никогда не ест мясо каждый раз – это нормально! Зимой работы, по сути, нет: два приёма пищи в день – каша из сладкого картофеля и коричневого риса, немного маринованной капусты и редиса. Терпимо, если не голоден. Это оставят для будущих поколений, так что пресный вкус — это забота о здоровье. Но сейчас у людей в желудках не так уж много жира. Самое счастливое время для неё каждый год — это дни, когда в деревне начинали резать свиней, за два дня до Нового года. У Лао Ляна большая семья: не так много взрослых, но довольно много детей. Дед Лян Цююй умер рано, и она его никогда не видела. Госпожа Се родила троих сыновей и одну дочь. Старший сын — отец Лян Цююй, погибший в наводнении несколько лет назад. У её второго дяди, Лян Хайцзюня, семья из двух мальчиков и одной девочки. Её третья тётя вышла замуж в город. У семьи её четвёртого дяди двое сыновей, все ещё маленькие. Отношения её матери с госпожой Се были несколько щекотливыми: то они ладили, то не ладили, но на людях они держались. В те дни к женщинам и товарищам относились сурово, а её отец погиб в наводнении. Позже по деревне поползли слухи, спровоцированные словами Ван Сюцинь о том, что она — «кефу» (разрушительница мужей). Но услышав эти слова, госпожа Се всё же почувствовала себя немного неловко, ведь её муж умер рано, и своих детей она вырастила сама. Она не жаловалась на свою жизнь и не считала, что женщины хуже мужчин, но после смерти старшего сына ей тоже было очень грустно, и эти слухи ранили её сердце. — Если уж обвинять старшую невестку, то ведь и Кефу тоже? Но ее старший сын ушел, она и вправду чувствовала себя неловко. В старой семье Лян не было никаких серьезных конфликтов, но мелких стычек случалось немало. Для Лян Цююйэ это были мелочи, ведь она и раньше переживала бури посильнее. Ее позабавляло, что в семье Лян время от времени возникали пререкания. В те времена главой, имевшим право распределять еду в семье, была старшая. Семью старого Ляна можно было назвать домом госпожи Се. Нет, за ужином произошел очередной виток борьбы за благосклонность из-за неравномерного распределения еды госпожой Се. — Спасибо, бабушка, — улыбнулась Лян Цююйэ, принимая от бабушки миску с густым супом из сладкого картофеля и рисом. Вторая невестка, взглянув на жидкий суп в миске своей дочери Лян Цюхун, искривила губы: — Мама, почему ты предвзята к Эрню? Количество такое же, как у мальчишек дома. Девушки из семьи Лян: Лян Цюхун от второй невестки — старшая, ее Лян Цююйэ — вторая, а младшая сестра Лян Цюминь — младшая. Когда она впервые оказалась здесь, она не привыкла к таким именам, но теперь она сильно к ним привыкла и даже находила в этом некую забаву. Старуха Се фыркнула: — Если твоя Цюхун сможет подать рукопись в газету и прислать гонорар, тогда и я ей буду больше накладывать. Лян Цюхун опустила голову и ущипнула Лян Цююйэ под столом, ее губы недовольно скривились. Молоко ведь может и погубить человека. **[Примечание пер.: Здесь, вероятно, речь идет о детях-младенцах, которых кормили грудью, и намек на то, что из-за кормления грудью могут быть проблемы с менструацией или, как следствие, с фертильностью.]** Эти слова были ясными и простыми, они также показывали, что, где бы ты ни был, всегда найдутся полезные люди, которые живут хорошо. Школьная система здесь была «пять-два-два»: пять лет начальной школы, два года средней школы и два года старшей школы. В этом году Лян Цююэ учится во втором классе средней школы, а на итоговом экзамене заняла первое место. Хотя вступительные экзамены в колледж ещё не возобновились, а будущее оставалось неясным, госпожа Се по-прежнему поддерживала учёбу своих внуков. Она знала, что для найма на завод требовалась степень, по крайней мере, выпускника средней школы. Издалека она видела лишь, что любая работа лучше, чем копать землю. Говорили, что труд — самое почётное дело, но на самом деле те, кто работал в поле, ели хуже городских жителей. Появилась у неё и привычка писать статьи для газет. Она слышала, что за рукописи, которые принимали, платили, но самой ей карманных денег как раз не хватало, и она была жадной до тех, в школе, кто в будние дни угощал её конфетой. С другой стороны, она тоже хотела заработать немного денег. Ей нужно было поступить в старшую школу. Если она сможет заработать немного денег для бабушки, бабушка наверняка позволит ей продолжить обучение. Возможно, в будущих поколениях знание не могло изменить судьбу, но в эту эпоху это было несомненно. Всего она отправила десять рукописей туда и обратно, и семь из них были опубликованы. Вознаграждение варьировалось от двух до четырёх юаней. Матери она отдала восемь юаней, оставив немного себе на конфеты, а остальное было полностью в распоряжении госпожи Се. Она обычно была находчива и любима госпожой Се среди трёх внучек. Её младшая сестра была всего семи лет. Её руки были короткими, поэтому она не могла подбирать соленья. Лян Цююэ подобрала ей палочками маринованную капусту и положила в миску. Маленькая девочка мило ей улыбнулась. За столом раздавались звуки прихлёбывания и похлёбки. Двое детей из семьи четвёртого дяди были младше десяти лет. После того как они доели похлёбку, они поблагодарили старушку и попросили её раздать им конфеты. — Дети, — мягко обратилась к ним госпожа Се, — у меня есть конфеты. Услышав про конфеты, у Лян Цююэ заблестели глаза, маленькие ручки Лян Цюминь отложили палочки, и она с ожиданием посмотрела на госпожу Се. Даже старшая девочка Лян Цюхун с подозрением остановилась. Мать Лян Цююэ испепелила её взглядом, говоря, что она бесполезна. Лян Цююэ не хотела быть жадной, услышав про конфеты, но просто не могла подавить тоску в сердце. Она никогда не думала, что будет так алчно желать дешевые твердые конфеты. Она подсчитала на пальцах: три месяца не ела мяса, месяц не ела сахара. Вкус сладости ей запомнился, когда её курица снесла несколько дней назад лишнее яйцо, и мать тайно сделала для неё и младшей сестры миску отвара из коричневого сахара. Она клялась, что раньше никогда не была жадной! Это её возраст сделал её такой алчной! Четвёртая тётушка молчала. Двоим мальчикам хотелось сладкого, и они долго её изводили, но у неё не было свободных денег, чтобы купить конфеты. У второй тётушки с ней не было никаких дел. В конце концов, её дочь, когда вырастет, точно не будет жадной, а её два сына, одному тринадцать, другому пятнадцать, тоже не будут. Она притянула к себе Донцзы из семьи четвёртого дяди, улыбнулась ему и сказала: «Смотри, эти дырки в зубах — всё от сладкого». У Донцзы потекли из носа, он вытер его рукавом и громко возразил: «Это не так!» Ему потребовалось много времени, чтобы съесть одну конфету. Увидев, как Донцзы вытирает нос, Лян Цююэ мгновенно почувствовала, что каша в миске больше не ароматна, поэтому она сжала губы и отвела взгляд. Госпожа Се была непоколебима, как гора. Те конфеты принесла её дочь на Праздник середины осени. Уже был январь, а она ещё не успела раздать их всем детям в семье. Было заметно, что она собиралась есть их до Китайского Нового года. Поняв, что бабушка давно не двигалась, двое мальчишек от второй тётки переглянулись, отложили миски и палочки и вместе отправились приставать к старой госпоже Се. Это привело вторую тётку в сильное раздражение: она ведь только вчера принесла из родительского дома несколько конфет и отдала их им, зачем же теперь так позориться? Ей было очень неловко от такого взрослого ребёнка. В итоге госпожа Се так и не была досаждаема своими внуками, она всё равно выдала по одной конфете каждой из своих трёх внучек. Четвёртая тётка, глядя на конфету в руке Лян Цюхун, сказала: «Что за конфеты ест Да Нэр, будучи уже такой старой?» Лян Цююэ мысленно закатила глаза и быстро отлепила обёртку от конфеты в руке Лян Цюхун, запихивая её себе в рот. Ну как она могла не понять, что имела в виду четвёртая тётка? Та хотела сказать, что Лян Цюхун стыдно есть, и потому она даст ей конфету, чтобы та сохранила её для своих двух мальчиков. Эта четвёртая тётка была привередливой и хитрой, порой от неё можно было прийти в ярость. Не дожидаясь, пока четвёртая тётка разозлится, Лян Цююэ повернула голову и, улыбаясь, скорчила гримасу: «Кончилось!» Четвёртая тётка: «...» Проклятая девчонка, я ведь это не тебе хотела! (Конец главы)