Глава 19 — Глава 19

Волоча за собой тело, будто из него выкачали всю энергию в туннеле времени, Тиюки Рури отперла дверь своей квартиры ключом. Процесс «одалживания» Тёмного Кольца из вселенной Орба хоть и не был вопросом жизни и смерти, но нагрузка от перемещения во времени, а также ответы на витиеватые, полные намеков и угроз слова Кирисаки, заставили её почувствовать, что ментальная усталость намного превосходит усталость от ожесточённой битвы. Сейчас ей хотелось только бросить себя, как мешок с выброшенными запчастями, на диван, утопив мозг в звуках игры и причудливом виртуальном мире, чтобы все реальные неприятности временно убрались восвояси. Однако, как только дверь открылась хотя бы на щель, тёплый и соблазнительный аромат немедленно хлынул наружу, властно рассеивая окружающий её холод и усталость. Это был насыщенный и свежий аромат мисо-супа, смешанный с хрустящим ароматом жареной рыбы и устойчивым, тёплым запахом поднимающегося от риса пара. Из кухни доносились тихие, но размеренные звуки — звон лопатки, ударяющейся о стенку кастрюли, бульканье тушащегося на медленном огне супа. Рури замерла, остановившись в прихожей, одна нога в обуви, другая босая на полу. Она моргнула немного пересохшими глазами, подозревая, что устала до галлюцинаций. «Что происходит?» Её взгляд невольно скользнул в угол прихожей, где тихо стояла пара знакомых, немного поношенных, но выстиранных дочиста белых парусиновых туфель. «Туфли Юкины…?» — сердце ёкнуло. — «Как она здесь оказалась? И… она… готовит?» Чрезвычайно странное, но смутно знакомое чувство тепла, подобно весеннему ручью, бесшумно разлилось по сердцу, согревая даже её заледеневшие кончики пальцев. В школе чрезмерный энтузиазм и навязчивость Юкины иногда действительно утомляли её, но сейчас, в этот изнурительный вечер, открыть дверь «дома» и обнаружить, что кто-то готовит для неё горячую еду… Это чувство… «…Вроде… неплохо?» — даже в носу немного защипало, и давно забытое чувство, называемое «принадлежностью», начало тихо прорастать. Она молча сняла обувь, аккуратно поставив её — обычно она не делала этого так тщательно. По привычке хотела рухнуть на диван, но ноги словно имели собственную волю, влекомые соблазнительным ароматом и светом из кухни, невольно двинулись в её направлении. Она остановилась у порога кухни, словно призрак, подглядывая. Перед ней предстала Юкина, одетая в школьную форму Сакуравы, поверх которой был надет явно великоватый мультяшный фартук. Она, слегка приподнявшись на носочках, маленькой ложкой осторожно пробовала мисо-суп в кастрюле, её лицо в тёплом кухонном свете казалось особенно мягким и сосредоточенным, а несколько розовых прядей игриво свисали вдоль щеки. Картина была тихой и прекрасной, с оттенком обыденной жизни, чего в одиночестве Рури почти никогда не создавала намеренно и даже избегала. Она сглотнула, и слово, почти забытое ею, с ноткой незамеченной ею самой нежности и… зависимости, тихо сорвалось с губ: — …Я вернулась. Голос был тихим, будто она боялась нарушить это спокойствие. Юкина, услышав голос, тут же обернулась и, увидев Рури в дверях, мгновенно озарила лицо улыбкой, ещё более яркой и сияющей, чем садящееся за окном солнце, её глаза превратились в красивые полумесяцы: — С возвращением, Рури-тян! — её голос был звонкий и приятный, полный энергии, будто маленькое солнышко мгновенно рассеивало всю мрачность в доме. — Время как раз! Ужин почти готов! Сегодня есть любимая тобой жареная скумбрия, мисо-суп с тофу, очень нежный тамагояки, и… — она, словно показывая сокровище, указала на небольшую тарелку с золотистыми кусочками аппетитной еды на кухонном столе. — Небольшая порция жареной курочки, о которой ты однажды вскользь упомянула, что хотела бы съесть! Ну и конечно же, котлеты по-гамбургски, которые ты обожаешь больше всего! (Твоя сестра Аида, конечно же, умеет готовить котлеты по-гамбургски!) Говоря это, она проворно выключила плиту, расставляя тарелки, её движения были плавными и естественными: — Иди скорее мой руки и готовься есть! Ты же проголодалась, да? Рури посмотрела на расставленную на столе посуду с паром и жаром, а также на ту тарелку с жареной курочкой, специально приготовленную для неё одной в самый раз (действительно, когда-то давно во время совместного обеда она мимоходом об этом упомянула), и тёплый поток в её сердце стал ещё сильнее. Ей было немного неловко, она отвела взгляд и тихо промычала: «Угу», словно приняв некий дар, послушно повернулась и направилась в ванную. «…У этой девчонки и правда хорошая память…» Когда она вышла из ванной после мытья рук, Юкина уже поставила на стол последнее блюдо — тамагояки, золотистый на цвет и невероятно мягкий на вид. Маленький столик был заставлен до отказа, всё дымилось, а аромат еды переплетался, создавая картину, полную бытовой атмосферы, — атмосферу, которую Рури, называющая себя «законченной домоседкой», почти никогда не создавала намеренно и даже немного избегала. — Садись, садись! — Юкина сняла фартук, непринуждённо подошла к обычному месту Рури, отодвинула для неё стул, а затем села напротив. Она взяла тарелку Рури и умело наполнила её до краёв прозрачным белым рисом, накладывая, заботливо спросила: — Сегодня сильно устала? Когда ты вернулась, выглядела такой вялой, словно кошачья трава, которую солнце завалило. Рури взяла палочки, её взгляд скользнул по нескольким блюдам, и в конце концов она первой взяла кусочек жареной курочки и засунула его в рот. Снаружи хрустящая, внутри нежная, сочная и нужной температуры. «…Вкусно». Она невнятно ответила: — Нормально… Просто съездила в… э-э… «командировку», место немного далеко. — Она намеренно избегала ключевых слов: Тёмное Кольцо, Кирисаки и другие вселенные. Юкина, подперев подбородок руками, смотрела на неё с блестящими глазами, не расспрашивая о деталях так называемой «командировки», а лишь ещё шире улыбнулась: — Тогда тем более нужно хорошо восполнить энергию! Вкусная еда после битвы… а, нет, после работы — лучшее утешение! Вот, попробуй этот тамагояки, в этот раз я специально добавила немного молока, он должен быть ещё нежнее, чем в прошлый раз, да? — она взяла кусочек золотистого тамагояки, перенесла его через стол и положила прямо в тарелку Рури. Рури, опустив голову, ела: мисо-суп был солёным и свежим, жареная скумбрия — правильно приготовленной, а тамагояки действительно был невероятно нежным, с лёгким молочным ароматом. Каждый кусочек словно точно разглаживал её уставшее тело и душу. Она почувствовала странное волнение в сердце, словно котёнок слегка царапал, но она не знала, как выразить это незнакомое чувство, и в конце концов могла только трансформировать аппетит в действие, уткнувшись, сосредоточенно поела. Юкина, глядя на неё, как она, склонив голову, усердно ест, а её щёки вздуваются, уголки её губ почти переполняла улыбка. Она слишком хорошо знала Рури — пассивную, ленивую, не умеющую выражать свои чувства, а также немного укоренившуюся в ней неуверенность в себе и отчуждённость. Для такой Рури постоянная, всесторонняя, с оттенком настойчивости забота — самое эффективное «пробивающее броню» оружие. После еды, не дожидаясь, пока Рури пошевелится, Юкина сама встала, быстро собрала посуду и, нырнув на кухню, начала мыть. Доносились звуки воды и стук посуды, что казалось особенно обыденным. Рури же, словно у неё вынули кости, свернулась калачиком на мягком диване, по привычке достала геймпад от NS2 и приготовилась продолжить «сражения» в игровом мире. Как только она открыла игровой интерфейс, Юкина, вытерев руки, вышла из кухни с влажным лицом и… необычной, запредельной сладости улыбкой. — Рури~ — её голос протянул окончание, с явным поддразниванием. — Хм? — Рури тут же настороженно подняла голову, забыв о движении игрового персонажа. Судя по прошлому опыту, каждый раз, когда Юкина говорила таким тоном, ничего «хорошего» за этим не следовало. — Э-э… — Юкина моргнула своими невинными большими глазами, стараясь создать жалкую атмосферу. — Наш водонагреватель сегодня вечером… кажется, снова сломался, как ни крути, горячая вода не идёт… — она вздохнула, выглядя очень расстроенной. — Сейчас уже поздно, искать мастера неудобно, да и цены заломят… Могу я принять у тебя душ, а потом… заодно… остаться на ночь? Только на одну ночь! Я обещаю! — она вытянула указательный палец, торжественно подчеркнув это, её глаза были полны звёзд: «Пожалуйста, пожалуйста». Рури: «……» (Опять!) Этот предлог! Водонагреватель сломался, автоматы выбило, соседи слишком громко делают ремонт, ключи забыла (хотя она знает, где лежат запасные ключи)… Этот трюк уже устарел! Рури очень хотелось закатить глаза и тут же её раскусить. Но, взглянув на искреннее личико Юкины, полное ожидания и толики беспомощности в самый раз, сарказм и отказ, которые были у неё на языке, она проглотила. Она почувствовала какое-то необъяснимое раздражение и разочарование из-за своего состояния, когда её всегда так легко брала Юкина, но в глубине души было больше… она привыкла к этому, даже немного тайно ожидала бессильного смирения. «…Ладно, пусть будет, как она хочет». Она отвернулась, делая вид, что сосредоточенно выбирает миссии в игре, прикрывая слегка покрасневшие уши, и пробормотала как можно более ровным тоном: — …Делай что хочешь. В шкафчике в ванной есть новое полотенце. Она знала, что Юкина делает это намеренно, но, чёрт возьми, она поняла, что ей это вроде… действительно не противно. Даже немного стыдно, она привыкла к этим «хлопотам». — Ей! Рури самая лучшая! Больше всех тебя люблю! — Рури тут же радостно воскликнула, словно щенок, которому наконец-то разрешили порезвиться, и радостно бросилась в ванную, а, добежав до двери, не забыла обернуться и напомнить. — После душа вместе посмотрим новую серию свежего аниме, ладно? Я принесла о-о-очень много всяких вкусняшек! Вскоре из ванной донёсся шум воды. Рури уставилась на экран телевизора, но кнопки на геймпаде нажимала рассеянно. Её мысли совершенно не могли сосредоточиться на игре, они постоянно улетали к той двери из матового стекла, за которой виднелась водяная дымка и смутные очертания. «…Боже мой…» Она заставила себя сосредоточиться на монстре перед ней, но это мало помогло. Неизвестно, сколько времени прошло, шум воды прекратился. Через некоторое время дверь в ванную открылась, и Юкина вышла, от неё исходил тёплый, влажный пар и свежий аромат цитрусового геля для душа — она специально выбрала такой же, как и у Рури. Она переоделась в принесённую с собой пижаму с милым принтом плюшевого мишки, её волосы были влажными и рассыпались по плечам, с кончиков капали капельки воды, а щёки были распарены и румяны. Она совершенно естественно подошла к дивану, села вплотную к Рури, их тела почти соприкасались. — Что смотришь? — Юкина вполне естественно наклонила голову поближе, глядя на экран телевизора, и её влажное, тёплое дыхание то появлялось, то исчезало на ухе и шее Рури. Тело Рури мгновенно напряглось, её палец застыл на кнопке, она, не подавая виду, подвинулась на другой край дивана, пытаясь немного увеличить расстояние: — …Ничего, так, смотрю разные задания. — Не играй~ Мы же договорились вместе посмотреть новую серию! — Юкина, не говоря ни слова, забрала пульт и умело переключилась на платформу для просмотра аниме, найдя последнюю серию. Затем она «ненавязчиво» открыла принесённый с собой набитый под завязку пакет со сладостями, сунула Рури пачку чипсов с оригинальным вкусом, а сама схватила пакет с разноцветными жевательными конфетами. Просмотр нового аниме для Рури был кошмаром, полным сладости и мучений. Юкина в полной мере продемонстрировала своё «телесно-контактное» мастерство, делая это настолько естественно, что было невозможно отказаться. Во время смешных моментов она хохотала до упаду, всем телом заваливаясь на Рури; во время напряжённых и захватывающих боевых сцен она инстинктивно задерживала дыхание, крепко хватая Рури за руку; во время трогательных и волнующих моментов она снова слегка прислоняла голову к плечу Рури и тихим голосом с оттенком тоски и кокетства говорила: — Рури… Как было бы здорово, если бы мы могли вот так смотреть аниме вместе каждый день… Каждое внезапное прикосновение заставляло сердце Рури, словно на американских горках, сильно вздрагивать, а затем начинало неконтролируемо бешено колотиться. Тело напряглось, словно камень, хотелось оттолкнуть, но казалось, что это слишком негуманно, ведь другая сторона казалась такой естественной и невинной; но если не оттолкнуть, то чувствуешь себя не в своей тарелке, температура щёк продолжала расти, так и не опустившись. А Юкина, словно кошечка, успешно укравшая лакомство, в углу, недоступном для взгляда Рури, лукаво и удовлетворённо загибала уголки губ. Ночь постепенно становилась глубже, новая серия закончилась, и сладости тоже были почти съедены. Пора было спать. Юкина сознательно схватила свою подушку и небольшой запасной плед, очень умело нырнула в постель Рури, не слишком большую односпальную кровать, и заняла ту сторону, что ближе к стене. Рури, глядя на «захватчика» на кровати, который уже приготовился, выставив только небольшую головку, и моргал на нее глазами, неслышно вздохнула, смирилась, выключила телевизор и свет в гостиной и неохотно легла на другой край кровати. Она старалась отвернуться от Юкины, прижавшись к краю кровати, пытаясь провести между ними невидимую «демаркационную линию», чтобы максимально увеличить расстояние. В спальне воцарилась темнота, и только свет далёких городских огней через щели в шторах отбрасывал слабые, размытые тени. Обе девушки ясно слышали дыхание друг друга. Когда Рури подумала, что, наконец, сможет спокойно заснуть, помолилась, чтобы поскорее заснуть… — Рури… — в темноте тихо раздался голос Юкины, с оттенком кокетства, словно шепот. — …Мм? — Рури приглушённо ответила, её тело всё ещё было напряжено. — Ты спишь? — …Почти. (Прошу, скорее усни!) После короткого молчания снова раздался голос Юкины, на этот раз с ноткой осторожного исследования и любопытства: — Это… Рури-тян… — она редко использовала более ласковое обращение, — У тебя… Есть кто-то, кто тебе нравится? Раздался тихий щелчок: Юкина протянула руку и включила небольшой грибовидный ночник у кровати с тёплым жёлтым светом. Мягкий свет мгновенно рассеял небольшой участок темноты и чётко осветил лицо Рури, мгновенно покрасневшее и полное паники. — Ду… Дура! С чего вдруг спрашиваешь такое! — Рури словно ударило током, она почти подскочила с кровати, её сердце бешено колотилось, готовое вырваться из груди. — Нет! Абсолютно нет! Ни у кого не может быть чего-то подобного! — Она в панике схватила лежащую рядом подушку и крепко прижала её к себе, словно собираясь использовать её в качестве щита, чтобы закрыть своё лицо, горящее, как будто готовое задымиться, и её тело непроизвольно сжалось. Юкина, глядя на эту чрезмерно яростную реакцию Рури, почти равносильную фразе «Я здесь спрятал клад», была в восторге, но внешне старалась притвориться невинной, как будто просто спросила между делом: — Э? Правда? — она склонила голову, её взгляд был чистым и любопытным. — Но ведь Рури-тян такая милая, хоть и плохо учится, но спортивная (√), наверняка многие тайно её любят, да? Например… Я помню, что Ямада-кун из нашего класса, кажется, всегда украдкой смотрит на тебя, да? — она намеренно бросила дымовую шашку, наблюдая за реакцией Рури. И действительно, брови Рури тут же нахмурились, а на её лице появилось неприкрытое отвращение и раздражение: — Ха? Этот спортивный идиот, который не думает, что говорит? Кто хочет, чтобы он меня любил! Раздражает! Если он ещё раз осмелится смотреть на меня украдкой, я выколю ему глаза! — Её интерес к парням явно бесконечно стремился к нулю, она даже чувствовала отвращение. Юкина тайно ликовала, первый шаг пробной атаки удался. Она решила продолжить углубляться, её тон оставался лёгким, но она назвала другое, более зловещее имя: — А как насчёт… девочек? Как Рури-тян относится к… Лин? В последнее время она, кажется, всегда ищет возможности поговорить с тобой, дарит тебе вещи, она к тебе по-особенному относится. — Упоминая Аяко Огуру, в голосе Юкины невольно появилась едва заметная нервозность и ревность. Рури, услышав это, лишь нахмурила нос, хмыкнула, её оценка казалась гораздо более небрежной: — Аяко? Она просто… довольно неплохой обычный друг. Она хороший человек, и довольно интересная, но это просто друг. Её характер маленькой госпожи иногда бывает довольно утомительным. — В её голосе нельзя было услышать никаких особых чувств, выходящих за рамки дружбы. Юкина тут же почувствовала облегчение, словно с её сердца свалился огромный камень, и одновременно ощутила волну ликования. (Отлично! Похоже, Аяко пока не представляет угрозы!) Она решила воспользоваться моментом и начать финальное наступление. Она слегка приподнялась, приблизившись к Рури, её голос стал ещё мягче и тише, с густым кокетливым оттенком и едва уловимым ожиданием, её взгляд был пристально устремлён на Рури, съёжившуюся за подушкой: — Рури-тян… — её голос был почти как выдох, с какой-то колдовской силой, будоражащей душу. — Как ты… ко мне относишься? — Смотри, мы почти каждый день обедаем вместе, по выходным я часто прихожу к тебе готовить, помогаю тебе сделать домашнее задание (хотя это и бесполезно), играю с тобой в игры, смотрю новые серии… Я для Рури-тян… — она сделала паузу, словно набравшись смелости и задала самый главный вопрос. — …Я «особенный» человек? Казалось, воздух в этот момент застыл. Рури, обнимая подушку, вся напряглась, словно статуя, и даже её дыхание, казалось, остановилось. Её щёки покраснели, словно из них собирались выпустить кровь, а кончики ушей были прозрачно красными. Она ясно чувствовала дыхание Юкины совсем рядом, тепло обдувающее её щёки; она видела в глазах Юкины, особенно ярких в тёплом жёлтом свете, неприкрытое, почти переливающееся ожидание и… какое-то то более глубокое чувство, от которого она, хоть и не понимала, но чувствуя ужас. Сердце бешено колотилось в груди, так громко, что она подозревала, что Юкина тоже слышит. Её мозг был пуст, вся кровь словно прилила к лицу. Она открыла рот, но её горло пересохло, и она не могла издать ни звука. «Особенный…?» — это слово, как колокол, ударяло в её сердце. (Ведь я… ведь так? Не такой, как все… Она готовит мне, ждёт меня дома, пристаёт ко мне, делает так, чтобы я не чувствовала себя такой одинокой…) Но признать это вслух? Сказать «да»? (Это так стыдно! Как я могу это сказать!) Тогда сказать «нет»? (…Кажется… это немного против моей совести… И, глядя на сияющие глаза Юкины, полные ожидания, она поняла, что просто… не может этого сказать.) Огромный стыд и смятение охватили её. В конце концов она выбрала самый страусиный способ действия — ещё глубже и полностью уткнулась лицом в мягкую подушку, издав приглушённый вопль с сильным чувством гнева и досады: — …Я ужасно хочу спать! Юкина, ты самая большая дура! Не смей больше задавать такие странные вопросы! Досказав это, она, словно перепуганный тутовый шелкопряд, резко натянула на себя одеяло и быстро завернулась с головы до ног, свернувшись в плотный клубок, открытыми на воздухе остались лишь несколько чёрных прядей волос и та пара ужасно красных кончиков ушей, без слов говоря о крайнем замешательстве хозяйки. Глядя на Рури, мгновенно завернутую в белый рулет, Юкина сначала замерла, а затем не смогла сдержаться и тихо хихикнула, её взгляд был нежным, словно мог растопить любой лёд и снег. Она не стала больше расспрашивать или пытаться отодрать одеяло, лишь с удовлетворением тихо выключила грибовидный ночник. В спальню вернулась тьма, подходящая для сна. — Спокойной ночи, Рури-тян. — голос Юкины в темноте был необычайно мягким, с улыбкой и безграничной терпимостью. — Сладких снов. Она лежала на боку, нежно глядя на туго завёрнутое одеяло рядом с собой, и самым тихим голосом, который могла слышать только она, прошептала, словно давая твёрдое обещание: — …Ничего страшного, не спеши. Однажды я заставлю тебя сказать мне самой… «Юкина — самая особенная». Нежная ночь окутала комнату с застенчивой и растерянной девушкой и мягкой, но решительной девушкой, а также той тихой, растущей и становящейся всё более чёткой тревогой.